281.第281章 ·西風(fēng)緊（二十一）第(1/2)頁

    不管石羊頭這里怎樣的賣弄風(fēng)云，日頭該朝西走還是朝西走。

    從石羊頭往西，沿著那條絲綢之路最重要的河西走廊直出了敦煌郡，玉門關(guān)外那一條直通西域的商路，便在這里走入白龍堆。

    說是白龍堆，這里卻是根本沒有蛟螭虬虺這些龍種所熱愛的水澤湖泊。正相反，這里除了干熱的風(fēng)就是細碎的砂，趕著駱駝的商隊留下的足跡轉(zhuǎn)眼就消失無蹤，灼目的陽光會把人眼閃得眼前一片發(fā)白，看著什么都是白慘慘的。

    偶爾，這些穿越沙漠的商人會在路邊找到指引前路的道標(biāo)——半埋在黃砂中的潔白骸骨。那或者是倒斃在道旁的駱駝，或者是在沙暴中殞命的倒霉鬼，除了堅硬的頭骨還抵御著風(fēng)砂的刮磨外，那些細長的肋骨、腿骨，早不知道變成了什么模樣。

    就算僥幸闖過了白龍堆外圍的沙漠，進入白龍堆的中心，也不比沙漠中更好過一些。這里到處是縱橫蔓延的土壟、巖脈，像是一條條沉睡在荒漠中的龍，百條、千條，瞇著眼睛打量著來訪者。

    白龍堆偶爾有馬賊盤桓，但更多的時候，卻是迷失的亡魂、沙中的妖魅歡鬧的樂園。走入這里，年青的商人都得握住手中的刀劍，要提防的不但有殘忍的馬賊，還有會突然張開嘴的巖石、陰影中躥出的爬蟲的長信子、夜間月下慘白的光影、黑暗地窟中突然爬出的干尸。

    雖然白龍堆是從博望侯鑿空西域那時候就定下的名字，可操著吐火羅語或是波斯語的商人們，更愿意管這樣險惡的鬼地方叫做魔鬼城。

    在這樣的地方走一回，再堅定的樸素唯物主義者也會變成虔誠的信徒。不管是中原的祝官那描著星圖的符咒，還是祆教精美的經(jīng)文匣，或者一尊小小的銅佛，就成了商人們不可離身的寶物。

    如今在胡商中風(fēng)行的還是祆教——這個在安息帝國享有了數(shù)百年榮光的宗教，從安息帝國起步，向西試圖朝著地中海擴張，并和拿巴泰、希木葉爾地方的游牧部落民族（古代阿拉伯人）進行著改宗的戰(zhàn)爭。

    說戰(zhàn)爭或許言過其實，安享了數(shù)百年安息帝國的國教尊榮位置的祆教教團，像是受到了神靈的啟示一樣，突然爆發(fā)出了極大的熱情，想要傳達阿胡拉的誡命到萬邦去。他們在西方用彎刀教導(dǎo)那些信奉眾神的牧民，在神和腦袋中間選擇一個更有價值的東西。在波斯人的彎刀所不能抵達的地方，他們就開始貌似謙恭地向羅馬帝國和大漢帝國的總督、太守們宣傳自己信奉的教義的好處。

    當(dāng)然，謙恭只是暫時的，在安息帝國所能控制的地方，異教徒——不論是猶太人、羅馬人還是別的什么人，不管他信奉耶和華還是朱庇特，等待他的就只有拜火教的祭司們領(lǐng)導(dǎo)下有組織的劫掠。搶奪異教徒的財產(chǎn)、販賣異教徒當(dāng)奴隸，已經(jīng)成為了安息帝國最受人歡迎的一門生意，這樣的轉(zhuǎn)變甚至讓其他地方的拜火教徒感到恐懼。

    原則上，拜火教有著內(nèi)容龐雜的圣典、賢者查拉圖斯特拉留下的誡命、眾多的禮贊儀式和三天三夜也說不完的禁忌。只有那些從小受到嚴格教育、知識最為淵博的祭司才能掌握這些要點。但是這些時候，自稱“瓦赫比耶”的經(jīng)師，取代了那些老祭司的工作，大量的贊禮被取消，代之以每個信徒都必須完成的五種功課。阿胡拉瑪茲達的屬神們，也不怎么在經(jīng)師們口中提到了，對于很多年邁的拜火教徒來說，他們所看到的，僅僅是一個仍然掛著拜火教招牌的，另外一種事物。

    比如此刻，帶著自己的駱駝隊走入白龍堆一隅的商隊頭領(lǐng)吉爾巴，作為一個傳統(tǒng)的安息商人，雖然他也帶著修訂刪減過的新版經(jīng)文匣子，卻并談不上是新派拜火教的信士。但是不得不說，新版的禱告文比舊版的簡潔許多，而且生活中也沒有很多需要請托祭司去主持的儀式，作為一個死硬的老派拜火教徒，吉爾巴就這么勉為其難地接受了這些突如其來的宗教改革。

    帶著幫伙和搭伴的商人們將臨時的宿營地處置一番后，吉爾巴取出一條最好的氈毯，仔細鋪在地上，面朝安息方向那緩緩西墜的夕陽，開始做禱告。

    今年漢地的氣候越發(fā)干冷，趁著夏秋之交的時候抓緊時間朝安息走。再不快些，就到了冬天，戈壁灘上的河流水源都會消失無蹤，沒有水，商隊可是沒法子走完那漫漫長路！偉大、至高、唯一的阿胡拉瑪茲達啊，保佑我們平安地到達目的地吧。

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