痛淋漓哭過一場(chǎng)后，高靜媛發(fā)現(xiàn)天也藍(lán)了，水也清澈了，眼睛也亮了，唯獨(dú)不好是跟父母關(guān)系……尷尬了。好她現(xiàn)是一個(gè)**蘿莉，可以光明正大善忘賴皮，照樣“爹媽”叫得順口流利。
可高祈恩和房氏，就有點(diǎn)承受不了。
夜晚無人時(shí)分，房氏一臉愁容說，“高郎，難道就任由靜媛她……她實(shí)太受寵了，婆婆護(hù)得厲害，現(xiàn)連我都不能教導(dǎo)了。她又是那樣得理不饒人、肆意妄為脾性，將來可怎么辦？”
高祈恩皺眉，要說他對(duì)這個(gè)從沒謀面女兒沒有一點(diǎn)感情，那是假——兩個(gè)女兒長(zhǎng)得那么想象！可他回家之前，先見了長(zhǎng)房長(zhǎng)孫高守禮！
劉氏嫂子房氏面前讒言毀謗，是跟小元元有過節(jié)，心里巴不得她倒霉；高守禮則不然。他想通了某些事情，不再糾纏小堂妹個(gè)人品行道德，而是上升到整個(gè)高家榮譽(yù)恥辱。
叔父面前，高守禮也沒多說，就是閑聊一般提起二房這兩個(gè)月鬧出事故，劉氏砸了小元元鏡子，然后差點(diǎn)被休；二叔祖父上門借錢千兩，身邊唯獨(dú)帶著小元元，來時(shí)臉上耷拉著，走時(shí)卻是腳步輕松。
和聰明人不用多說，他自己會(huì)有判斷認(rèn)定。再加上高靜媛長(zhǎng)房居住那段日子，說過什么做了什么，稍微一打探就出來了。兩句話弄哭堂姐堂妹，偷聽祖父說話，和堂弟打架，別提莊嬤嬤送出五十兩銀子了！
怎么看，高靜媛都是一鬼靈鬼精小女孩，心眼兒多得數(shù)不過來?？磥頉]有父母身邊，她不但沒有收到欺負(fù)。反而過得比誰都好！
“哎，且忍耐兩日。等為夫吏部公文下來，帶上她一道上任吧?！?br/>
“高郎，你不是說，朝堂上近不太平，吏部天官乞骸骨，許多人虎視眈眈?，F(xiàn)選官，除非有門路，否則一時(shí)半會(huì)兒選不上？”
“走一步看一步吧！實(shí)不行，為夫跟母親自跟母親談一談。讓她不要插手你教養(yǎng)女兒?！?br/>
有丈夫這一句話，房氏就放心了。果真第二日中午，高老太就把小元元洗涮一遍。送到兒媳婦手中。
“乖乖，是你親娘，不是后娘，能害你嗎？你也不小了，學(xué)學(xué)妹妹儀態(tài)規(guī)矩。將來要嫁人。你不是喜歡大魚大肉嗎？只能嫁到好人家才能吃好吃！”
房氏聽到這么露骨不遮掩話，手指頭都顫抖，用十分氣力忍耐著，才能不當(dāng)場(chǎng)發(fā)作——難道說她教養(yǎng)女兒，是為了把女兒嫁到好人家去？為人，不該自尊自重？身為女子。應(yīng)該懂得三從四德道理！這世間對(duì)女兒原就比男子苛刻，換做她以前娘家，一句話說錯(cuò)尚且要挨罰。倘若有忤逆父母、不敬長(zhǎng)輩行為言辭，打死都算輕！
好不容易送走了念念叨叨“一定要聽話，將來天天有雞腿吃”婆婆，房氏再看一臉大無畏女兒，沒了諄諄善誘心情。
“認(rèn)字嗎？”
古代是繁體字。能看不能寫，算了。保險(xiǎn)起見高靜媛就搖搖頭，“沒有人教?！?br/>
就知道！房氏無奈已經(jīng)沒有辦法深一層了，這會(huì)子讓她一個(gè)一個(gè)字教也沒耐心，就從女兒家必須掌握女紅開始吧。
“喏，照著樣子繡個(gè)小花給娘看看?！?br/>
終于遇到傳說中“女紅”了！據(jù)說古代女人都會(huì)這個(gè)，個(gè)別手藝好還成為大家，做出織品流傳下來，比古董字畫還值錢！高靜媛很有好奇心，認(rèn)真用小手拈著比頭發(fā)絲還細(xì)針，開始繡花。
半天后，繡好了！
高靜媛自覺繡得不錯(cuò)——她一點(diǎn)基礎(chǔ)也沒有欸，全憑著愛好自學(xué)?？矗C出來梅花倒也有模有樣！至少不會(huì)誤認(rèn)是迎春花呢！
本以為會(huì)得到房氏指點(diǎn)，哪里曉得房氏看過了，點(diǎn)點(diǎn)頭，又給了一塊布料，“繼續(xù)繡！”
那是滿意……還是不滿意呢？
高靜媛猜不透。不過她想是，房氏好歹是大家閨秀，女紅技巧不用多說，想學(xué)人家本事，得，先聽話吧！
繼續(xù)老老實(shí)實(shí)繡花。
日落時(shí)分，高祈恩回來，看見大女兒繡花成果，足足三塊技巧生嫩梅花，眼中閃過一絲意味不明。他帶了些食物——集市上有名“許老鹵面筋”，分給四個(gè)孩子，也讓靜媛給高小寶帶去。
關(guān)上房門，高祈恩跟妻子說私房話。
“今日跟大哥談了?！?br/>
“怎么樣，他答應(yīng)了？”房氏教導(dǎo)女兒都心神不安，一直想這件事呢！
“大哥不同意。他還念著大伯父臨終前不甘，不肯認(rèn)祖歸宗?！?br/>
“啊，那怎么辦？不回到本家，高郎你什么時(shí)候才能選官上任？難不成繼續(xù)老家呆著么？我們又沒什么產(chǎn)業(yè)……要不，我把那些沒用嫁妝變賣了，省得總是虧錢?！?br/>
“不可，那些林地都是官府備案了，一旦變賣，豈不是讓你娘家人知道了？你金銀頭面這些年偷偷化了不少，以后回京城都不知道怎么見人。哎，說來說去，都是為夫不是！”
“這和高郎什么相干？若沒有娶我，高郎也不會(huì)被拖累?！?br/>
夫妻互相把艱難原因歸結(jié)到自己身上，一個(gè)覺得自己家道貧窮無法給妻子提供好生活，一個(gè)覺得丈夫兩袖清風(fēng)為官清廉就是自己大驕傲。可問題沒有解決，眼前難關(guān)還是要渡。
“我明天再去長(zhǎng)房，想辦法說服他?！?br/>
“可，大伯能同意嗎？”
“這一回不同，我們?nèi)也铧c(diǎn)喪命，大哥不能不想著一家老?。 备咂矶鲾Q著眉道。
……
次日，高家長(zhǎng)房。
高祈瑞滿臉失望，“恩弟，當(dāng)年你金榜題名，本家是如何說，保你一年七品，三年五品！混上五六年，就是四品官宦了?？赡阋а啦煌?，寧肯做了千里之外江於縣令。我寫信問你可后悔，你說不。你知道為兄心里有多少歉意？甚至覺得若為你前程……也不是不能轉(zhuǎn)圜?？赡憬懂?dāng)了六年縣令，如今回來了，卻全變了……那這些年吃苦，算什么？你告訴為兄，你得到了什么？失去了什么？”
高祈恩面色不變，“大哥，若我一個(gè)人，生死早就置之度外。本家決心你也看到了。這一次我沒事，下一次呢？我們高家有多少子孫？你親弟弟我好哥哥阿兆，是怎么沒命？你覺得大伯臨終前真沒有一絲悔意？求助本家比親眼看著親人死去還難嗎？
還有三叔家阿福。他那么老實(shí)本分，守著女人孩子過日子，礙到誰了，怎么會(huì)死他鄉(xiāng)！你就不想替他報(bào)仇雪恨？”
高祈瑞啞口無言。
高祈恩說完后，深深躬身行了一禮，泣聲道，“兄長(zhǎng)問小弟江於得到了什么，失去了什么？弟可以摸著胸口答一聲，失去是自以為是、妄自尊大，得到是四個(gè)兒女。兄長(zhǎng)也是有兒有女人，可想而知大伯親眼看著阿兆死去痛苦……”
胞弟死得悲慘，高祈瑞心中大慟，閉眼轉(zhuǎn)身，身軀都微微發(fā)顫。
點(diǎn)到為止，高祈恩也不敢逼得太緊。準(zhǔn)備離去時(shí)，忽然又轉(zhuǎn)身道，“本家族長(zhǎng)已經(jīng)換了，那一支得勢(shì)時(shí)欺壓族人，早被圣上發(fā)落了?，F(xiàn)族長(zhǎng)一家，應(yīng)該是眼巴巴望著大哥認(rèn)祖歸宗，畢竟……”
高祈恩回到二房時(shí)候，心情既輕松又沉重。
輕松是，說服了兄長(zhǎng)回到本家有了一線光明，沉重是，堅(jiān)守多少年執(zhí)著終于破滅了?；叵肭皦m，那些豪情壯志，似乎都不翼而飛了。那樣青春、那樣熱血、那樣無所畏懼……都定格永恒記憶，只偶爾需要時(shí)候出現(xiàn)。
滿心思緒到了家，卻看見比他年輕時(shí)候還意氣飛揚(yáng)、膽大包天大女兒，蹦到桌子上砸東西。妻子兩個(gè)貼身侍女林泉林溪，臉上頭發(fā)都是碎糕點(diǎn)屑，狼狽不堪。
“怎么了！”
所有人定住了！
房氏臉上怒容未退，林泉林溪臉上憤慨驚慌也來不及卸掉，只有高靜媛哼哼一擺手，“我不跟你們玩了！我要去找太婆，讓她給我做主！”
從跟她人一樣高桌子上往下跳，危險(xiǎn)！高祈恩連忙三步并作兩步接住了，抱著大女兒，臉色一沉，“到底怎么了！”
高靜媛有點(diǎn)驚奇，壓抑了兩天心情終于得到緩解，不過該告狀時(shí)候必須告狀，指著林泉林溪，大聲道，“她們騙我！”
“奴婢們?cè)醺?！冤枉??！?br/>
“是夫人讓大小姐繡完十朵花才可以離開?！?br/>
林泉怯生生辯解，被林溪拉了一下衣擺，不敢多言。
高祈恩看了一眼今天成果，繡了九朵半，就差半朵了，“為什么不繡完它？”
“因?yàn)槔C完了也沒用！明天過來，還是繼續(xù)繡小花！不告訴我技巧和方法，我怎么提高呢！這么練習(xí)下去，只是白白浪費(fèi)時(shí)間！”
房氏氣不輕，“還提高？你一點(diǎn)基礎(chǔ)也沒有，教了也沒用。娘是讓你多練習(xí)練習(xí)，將來自然會(huì)了?！?br/>
“你不教，怎么知道教了我也沒用！”高靜媛大聲辯解著，一面又不忘沖高祈恩露出委屈，“元元真很用心學(xué)啦，可惜有人不用心教！”