傳說(shuō)光明神創(chuàng)造了大陸和海洋，在第六日歇了他的工。有些疲憊的神將創(chuàng)世的雷電之錘隨手拋向大陸一角，不料卻將這一角砸得粉碎。疲憊的神沒(méi)有修復(fù)它的想法，于是這里成為天下萬(wàn)水匯集的至低至賤之處。從那以后，神的目光再也沒(méi)有投向這里。
這里成了被詛咒之地。
閃電、雷鳴、暗流、漩渦、黑霧以及別處聞所未聞的怪異生物，都集中在這破碎之地。
這里是大陸的終結(jié)，是巖石的挽歌，站在摩西角的劍鋒巖礁上向東遠(yuǎn)眺，只能看到永遠(yuǎn)陰霾密布的天空下翻滾著的永不停息的浪濤。
連綿不絕的堅(jiān)硬礁巖是農(nóng)夫的噩夢(mèng)，種不出一粒糧食；涌動(dòng)的暗流和致命的漩渦讓最老練的海盜望而生畏；據(jù)說(shuō)潛伏在深淵底部，會(huì)在大雷雨之夜爬上岸覓食在黑暗中迷失者的魚(yú)型巨魔能止小兒夜啼。
凡事有弊，必也有利。
摩西角又叫自由之角。農(nóng)奴們只要逃到這里，就等于接受活死人的命運(yùn)，用生命償還了對(duì)主人的契約。
“所以，爵爺，大家肯定不會(huì)同意在這人間地獄里再背負(fù)一次農(nóng)奴的罪孽?！?br/>
講到這里，富爾特抬起哀求的眼睛，看著眼前身形極其雄壯的戰(zhàn)將。
戰(zhàn)將康德，劍圣康德，寵臣康德，領(lǐng)主康德……手中握有六十二戶人家、近三百條人命生殺予奪大權(quán)的主人，會(huì)給這深淵破碎之地帶來(lái)什么呢？
皇帝瘋了，居然用一紙輕飄飄的詔書(shū)剝奪了這些走投無(wú)路可憐人用后半生的幸福換來(lái)的自由？
大家絕對(duì)絕對(duì)不同意！
富爾特有些擔(dān)心地望向康德，他的臉部線條十分剛硬，水珠沿著刀削斧劈般硬朗的面頰滑下，滴在桌上。
“呵，你以為，我會(huì)把自由民變成農(nóng)奴？和自由民身份最相稱的，當(dāng)然是自由城市?！?br/>
富爾特驚詫地站起來(lái)：“爵爺，請(qǐng)?jiān)徫业拿懊粒鷦偛耪f(shuō)什么？自由城市？”
“對(duì)。自由城市。你們可以拿錢贖買自治權(quán)，自己組織聯(lián)席會(huì)議推選代表治理，我只保有名義統(tǒng)治權(quán)的那種自由城市?！?br/>
“這，這……”
“而且，為了讓你們有足夠的錢贖買自治權(quán)，我得想辦法讓你們富起來(lái)，這之前還要保證你們的安全……要忙的事可多呢。”
“可是，可是，這么一來(lái)，您要怎么維持領(lǐng)地呢？”
“這你就不用操心了，富爾特先生，剛才你的表現(xiàn)令我十分滿意，我很希望和你進(jìn)行一番深入的交流——那個(gè)大船戶是誰(shuí)？”
“伊萬(wàn)諾·卡德萊茨，一個(gè)有錢的船主，是多梅尼科公爵的手下。多梅尼科公爵是帝國(guó)四大公爵之一，統(tǒng)帥東海地區(qū)的丹瑞貝希、愛(ài)華羅那、西特蒙瑟和維頓貝格四個(gè)郡?！?br/>
“為什么不直接吞并這里呢？”
“他的領(lǐng)地不包括摩西角，不敢逾制，這里又窮，收不上稅；地形雖然險(xiǎn)要，但無(wú)法和東南邊的航道連通，暗流和漩渦太兇，小船走不動(dòng)，大船走不過(guò)，沒(méi)有什么軍事價(jià)值。他不會(huì)做賠本買賣。”
“大船戶在這里影響很大？”
“這邊的魚(yú)在南邊很受歡迎，越往北魚(yú)的質(zhì)量越好，但是也越危險(xiǎn)，曾經(jīng)有高手駕船穿過(guò)黑淵巨渦去捕魚(yú)，一次可以換到兩個(gè)月的口糧。漁船的維修養(yǎng)護(hù)大多捏在大船戶手里。誰(shuí)敢說(shuō)半個(gè)不字？”
“明白了，黑淵巨渦又是什么？”
“從這里往東北方走，有一片十分危險(xiǎn)的海域，那里和這兒不一樣，沒(méi)有細(xì)碎的礁石，有十幾座大型的島礁，這些大島礁圍成的區(qū)域當(dāng)中會(huì)出現(xiàn)恐怖的巨型漩渦，一旦被吸進(jìn)去就死定了。如果膽子夠大，在漩渦的間歇期穿過(guò)去，就能捕到更多更大的魚(yú)。還有……”
“還有什么？”
“據(jù)說(shuō)在漩渦區(qū)后面，有一片風(fēng)平浪靜的海域，很安全，還有些比較大的島?！?br/>
“有人能去那兒?jiǎn)?？?br/>
“老杜德死后，就沒(méi)人敢去了。已經(jīng)十多年啦。再說(shuō)現(xiàn)在的船又薄又脆，近海還行，遠(yuǎn)海破浪，不下本錢可不行?！?br/>
康德若有所思：“看來(lái)，少不了要跟這位大船戶打打交道。至于你么……你的談吐不像普通漁民?！?br/>
“爵爺見(jiàn)笑了，我曾經(jīng)在塔克洛尼亞帝國(guó)皇家煉金術(shù)學(xué)院學(xué)過(guò)，后來(lái)……算了，不提了?！?br/>
“高材生守?zé)羲?，屈才了。既然在那里學(xué)習(xí)過(guò)，你一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)艾薩克大師吧？”
守塔人眼中閃動(dòng)著灼灼的狂熱：“那當(dāng)然，艾薩克大師可是塔克洛尼亞學(xué)界的泰斗！可惜，他已經(jīng)被教會(huì)構(gòu)陷下獄了?！?br/>
“我曾聽(tīng)他聊起過(guò)一樁往事，1312年，塔克洛尼亞學(xué)界發(fā)生了一件大事，一位叫歐爾海姆的教授因?yàn)檠芯拷衫纂妼?shí)驗(yàn)，被送上了火刑柱，所有跟他學(xué)習(xí)的學(xué)生全部遭到審查并被永久禁止從事雷電研究，直到前年才被獲準(zhǔn)在購(gòu)買五萬(wàn)鎊贖罪券的前提下恢復(fù)名譽(yù)。他的研究成果也被付之一炬。然而……”
“然而什么？”
“在歐爾海姆大師慷慨赴死之前的一個(gè)月，他以不敬師長(zhǎng)、行為不檢的罪名要求學(xué)校開(kāi)除一名跟隨自己的學(xué)生，言辭激烈，證據(jù)確鑿，最后學(xué)院通過(guò)了他的意見(jiàn)。這成了他執(zhí)教二十年開(kāi)除的唯一一名學(xué)生。那名學(xué)生，并不在被調(diào)查之列，被開(kāi)除后，幾乎是當(dāng)夜就離開(kāi)了王都?！?br/>
富爾特的語(yǔ)調(diào)很慢：“爵爺，我不是很明白您的意思?！?br/>
“大師知道自己必死無(wú)疑，但學(xué)術(shù)必須活著，他們商量好，師生兩人用生命和尊嚴(yán)來(lái)捍衛(wèi)人類對(duì)神靈的勝利。就義者光榮，而茍活者英勇。那名甘愿為學(xué)術(shù)背負(fù)罵名和冒生命危險(xiǎn)的學(xué)生，必將與歐爾海姆大師一樣，在人類進(jìn)步史上熠熠閃光?！?br/>
一道閃光從伯爵背后劃過(guò)，瞬間變幻的光與影把他的臉變得猙獰可怖。
“很抱歉，當(dāng)我來(lái)到門口的時(shí)候，正好聽(tīng)到你們夫妻的對(duì)話——作為領(lǐng)主，對(duì)威脅領(lǐng)地的事情可不能無(wú)動(dòng)于衷呢，追逐雷電之力的勇敢者，我親愛(ài)的富爾特先生?！?br/>
富爾特長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
絕境。
即使沒(méi)有今天，自己的身體也支撐不了多久，這種擔(dān)驚受怕的生活，早點(diǎn)結(jié)束也好。
“是的爵爺，作為歐爾海姆大師最信賴的弟子，我用這種方法保留了威脅教會(huì)的武器，我已經(jīng)有覺(jué)悟了?；蛟S，您可以大發(fā)善心，放過(guò)我的妻兒？”
伯爵摸出一張貼身收藏的令狀：“簽字，然后一切都會(huì)結(jié)束?！?br/>
富爾特唰唰簽好了自己的名字，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣：“好了，爵爺，我跟您走?！?br/>
“去哪兒？”
“當(dāng)然是……宗教裁判所，或者教會(huì)什么的?！?br/>
伯爵笑了，輕輕敲敲桌面：“作答之前沒(méi)仔細(xì)看看題目，這可不是高材生所為啊?！?br/>
富爾特趕緊低頭看，果然，這份令狀的式樣不是認(rèn)罪書(shū)那殘酷的白底方角體黑字，而是銀邊紙漂亮拉玎花體加圣十字紋。
這是一張高級(jí)的贖罪券！
“富爾特先生，作為被開(kāi)除的學(xué)生，你與歐爾海姆大師已經(jīng)沒(méi)有什么關(guān)系，曾經(jīng)追隨求學(xué)的罪行，也在剛才落下名字最后一筆時(shí)全部贖清，從此，你和你的妻子、和你的子孫后代可以自由行走于陽(yáng)光之下了。”
突如其來(lái)的幸福感一下子把富爾特打懵了：“爵爺，我……我……那個(gè)，您是怎么知道我的？”
“你有個(gè)叫撒希爾的朋友，他在寫(xiě)給他的老師艾薩克大師的信中推薦了你，認(rèn)為你在雷電研究方面有無(wú)與倫比的才能。”
“哦，這真是，真是……艾薩克大師現(xiàn)在與您同行？”
“對(duì)。撒希爾說(shuō)過(guò)會(huì)提前來(lái)迎候我和他老師，但我們等了近兩天也沒(méi)見(jiàn)到人。我去過(guò)他家，門開(kāi)著，人不見(jiàn)了。他是不是出了什么事？”
“抱歉，爵爺，這里的人家住得都很遠(yuǎn)，有些甚至在不同的礁巖或者小島上……”富爾特皺起眉頭，“他說(shuō)過(guò)最近有一筆借款即將到期，會(huì)不會(huì)跟這有關(guān)？”
“他借了誰(shuí)的錢？”
“大船戶，伊萬(wàn)諾卡德萊茨。”