八月十七，瀾國，關(guān)南平原
連刮了幾天的南風(fēng)，每到夜里就停歇了。濃重的腥騷氣味，不出意料地又從大城那邊頂了過來。
櫟木搭建的哨塔上，年輕的趙五六絕望地從枕頭下探出頭來。
沒有用。整個(gè)關(guān)南平原的半空中，到處都彌漫著刺鼻的臭味，避無可避。
他索性爬了起來，捏著鼻子走到欄桿邊上，向北邊狠狠啐了口唾沫。
哨塔離北邊的大城近在咫尺，只有不到八百步，堪堪卡在城墻上的床弩射程以外。
當(dāng)然，口水，也只能無力地飄到幾尺開外。
要不是親兵營的長官就在腳下不遠(yuǎn)的大陣?yán)飵ш?duì)檢修，趙五六真想扯著嗓子好好罵上幾句。
如果是順風(fēng)，罵聲還能傳遠(yuǎn)些，大城里的蔚國人是能聽到的。
煩躁的士兵瞥到了不遠(yuǎn)處的黑暗中，那些星星點(diǎn)點(diǎn)的火把。
這些家伙夠狠。
他們已經(jīng)在秘儀大陣?yán)锩盍艘惶煲灰?，還不肯歇著。最遠(yuǎn)的火把已經(jīng)沿著哨塔邊的商道，抵近到了城下四百步的大陣邊緣。
世人皆知，連飛禽走獸都知道，通往大城商門的商道，是整個(gè)關(guān)南平原上唯一安全的所在。
道路之外，廣袤的平原上密布著無數(shù)偵測(cè)法陣和秘術(shù)陷阱，與散布期間的晶核炮塔一起，織成了一張北疏南密的大網(wǎng)，牢牢封住了大城通往瀾國腹地縱深的每一條路線。
這次，是趙五六當(dāng)兵以來第二次見到親兵營的人。他們是從大營直接派來檢查修繕法陣的。比去年提前了很多天，也明顯更認(rèn)真了。整整一天了，就沒看他們停過。
趙五六的感覺不太好。
當(dāng)初他爹找親戚賒了很多錢，才托人把他塞到了商道巡隊(duì)里。
這兩年跟著隊(duì)正玩命地設(shè)卡攔道，也沒揩出多少油水。要指望著在役這幾年替老頭子把債還上，還真夠嗆。
自從大城封關(guān)，更是再也見不到一支商隊(duì)的影子。把守商道的江州府兵已經(jīng)好幾天沒開葷了。
其實(shí)大伙也早都沒了打秋風(fēng)的心情，只盼著撤退的命令早一天頒下來。
這仗眼看就要打起來了，該撤防了。
雖然年輕，但他眼睛卻不瞎，耳朵還很靈。就算瞎了聾了，這沖天的臭味還是會(huì)時(shí)時(shí)提醒著他，蔚國人這回要來真的了。
大城的城頭上倒一直死氣沉沉的，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有。
越靠近那邊，想必臭味會(huì)越重吧。
他有些想不通。聽老兵說，蔚國人驅(qū)趕大批靈獸進(jìn)了大城，也許是要施什么邪法。
大帥布下的禁咒哪是那么好破除的。否則也不能擋住北蠻子十幾年。
關(guān)鍵是，蔚國的蠻子是怎么忍受得住這該死的臭味的？難道全割了鼻子？
胡思亂想間，趙五六忽然地察覺到，夜色中那幾粒小小的火把亮光，好像正在晃動(dòng)。
幅度還不小。
他覺得自己有些眼花了。北邊的夜空怎么漸漸變得亮起來了？
士兵揉了揉眼睛，遮了遮身旁的油燈亮光，努力向前探頭觀察。
一直蟄伏在漆黑夜色里的大城，真的在發(fā)光！
連綿的南城墻上，每一塊巨石都在不停地幻化出五顏六色的光亮，漸漸織成了一匹光幕。
地上傳來的顫動(dòng)開始還很細(xì)微，漸漸地震得越來越劇烈，哨塔開始搖晃起來，趙五六很快就站不住腳了。
但是年輕的士兵卻跪倒在地板上，忘了逃跑。他甚至忘了呼吸。只是迎著刺目的白光，瞪大了驚恐的雙眼。
橫亙五里的長墻似乎變成了條活過來的水晶細(xì)鱗巨蟒。
大城上，無邊的濃稠白光終于迸裂開來，向上空和四周迸射出無數(shù)道白色光箭。然而就只是短短一瞬，所有白光忽然一下子消逝殆盡了。
漸漸消退了光芒的城墻上，緩緩裂開了五個(gè)巨大的暗紅色空洞。
空洞的位置，原本是南城墻上的五座城門。
這是年輕士兵看到的最后一幅畫面。
強(qiáng)大的沖擊波終于席卷而來。趙五六的身子一輕，隨著哨塔的碎片，一起飛上天空。
瀾國，關(guān)南，第一屯
短暫同路的兩支輜重隊(duì)半路就分道揚(yáng)鑣了。剽悍的云州馬隊(duì)隱入夜色的半個(gè)時(shí)辰之后，混編馱隊(duì)才終于在半夜抵達(dá)了第一屯。
精鐵打造的厚重屯門，開在背敵的南邊。軍屯的迎敵正面全是城墻，卻并不寬闊。層層疊疊的拒馬，從城墻外圍一直摞到了左右山麓上，把整個(gè)谷口塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。
關(guān)南平原地勢(shì)平緩、道路縱橫，秘術(shù)防線鋪得很廣，部署卻是前松后緊、北弱南強(qiáng)。殺傷力強(qiáng)的晶核炮塔和秘術(shù)陷阱在前沿地帶布置得很分散，大多還是偵測(cè)法陣。
想阻攔蔚國鐵騎突擊瀾國腹地，僅憑懟在大城面前的秘術(shù)大陣，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)靠不住的。
幸好從關(guān)前平地到江州河網(wǎng)地帶之間，只有兩條山谷可以通行車馬。這兩處險(xiǎn)地就分被第一第二屯鎖住。
十八年前大帥便將有限的靈力資源大部集中在兩個(gè)谷地中。
這兩條“死亡峽谷”，常年籠罩在濃霧之中，空中滿是散逸的靈力，平日里是沒有人敢貿(mào)然進(jìn)入的。
直至半個(gè)多月前，親兵營派人冒險(xiǎn)鉆進(jìn)谷中，替谷內(nèi)大陣的各個(gè)節(jié)點(diǎn)更換晶核。一直忙到今天，都還沒完事，人卻已折了好幾個(gè)個(gè)。
這事兒挺晦氣，第一屯的守將汪將軍卻說不出什么。死的是親兵營的人，撫恤之事不用他管。不過于情于理，第一屯還是得表示一下。
汪將軍是前年從海州輪調(diào)來的。此次大帥密令各州發(fā)兵，海州總共派出了四千步卒和一千操作炬石車的攻城兵。
他對(duì)本家的炬石車十分有信心。于是費(fèi)盡心思爭(zhēng)取來了攻城營。八十架高聳入云的炬石車，三十五架鐵臂床弩塞進(jìn)第一屯，足可以一勞永逸地封死谷口了。
只是，重裝車隊(duì)在卸船后耽擱了半天多的時(shí)間，到現(xiàn)在還和大部攻城兵一起，在后面的路上堵著，只來了打前站的一個(gè)百人隊(duì)。第一屯預(yù)留的營地里空蕩蕩的。
先到的卻是攻城營的火油。永順驛守孔德生帶著混編馱隊(duì)剛進(jìn)屯門，苦等了半天的海州軍士便立刻打起精神，兩人一組，小心地把一個(gè)個(gè)大木桶卸到平板拖車上，再輕輕推走碼放。
閻王松了口氣，招呼芳邑的民夫們把卸空的大車遠(yuǎn)遠(yuǎn)拉開后，聚到營地邊上休息。
他剛剛抻出煙袋，不知哪里竄過來一個(gè)滿臉橫肉的海州軍士，一把抓住煙袋桿，就要往外扔。
誰知奪了兩下，煙袋桿還穩(wěn)穩(wěn)地攥在這干枯瘦癟的鄉(xiāng)民手里。軍士臉漲紅了：“不知這是什么地方嗎？油料場(chǎng)嚴(yán)禁煙火！”
“軍爺?！遍愅鹾呛切χ噶酥笩煑U下系著的布囊，“這事咱懂。小心一路了，自然不敢點(diǎn)火，就是嚼嚼菸葉?！?br/>
海州軍士觸摸之下，感覺出這煙桿像是純銅鑄造的。雖然立刻斷了掰折它的念頭，但力奪不過一個(gè)干癟農(nóng)民的羞辱，讓他的臉脹得更紅了。在樂呵呵的驛兵民夫圍觀之下，氣得嘴里磕磕絆絆的說不出句整話。
芳邑的隊(duì)伍中閃出了一個(gè)高大的漢子，一把摟住軍士。軍士的身材也極粗壯，但畢竟身量不高，被那大漢輕松地箍住了脖子拖向外圍。
“大哥，大哥息怒！我那騾子還沒卸桶呢！來，來！您受累來搭把手，一邊一桶咱倆同時(shí)搬。”
拽人的大漢是二勇。平日里憨憨愣愣的，對(duì)村里的小孩子極為耐心和善。不過閻王這邊遇到了小磕絆，第一時(shí)間沖過來的，也是他。
負(fù)責(zé)押運(yùn)火油的海州校尉一路上對(duì)主動(dòng)來幫忙的孔驛守很是尊敬。此時(shí)正有一搭無一搭地跟驛守搭話。忽然發(fā)現(xiàn)這邊的熱鬧，趕緊過來，想分開拉拉扯扯的兩個(gè)人。
“孔兄見笑了。勞煩您請(qǐng)諸位兄弟再耐心休息一陣。裝卸事大，安全第一，安全第一。”
芳邑人在哪都吃不了虧。孔德生并未擔(dān)心，只是費(fèi)力地沖校尉擠出個(gè)微笑：“妥?！?br/>
話音未落，油料場(chǎng)的北面，似乎傳來了隱隱的怪聲。
油料場(chǎng)藏在第一屯的最后方。軍屯外面出什么事了，誰也聽不真切。
耳力好的人紛紛站起來，仔細(xì)地辨別。這聽起來不像馬蹄聲。
倒像是海浪？
芳邑的民夫們?nèi)际浅鄣睦媳胁簧偃硕茧S大帥在汪洋大海上拼殺過。
聽著遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來的似是而非的浪濤聲，油料場(chǎng)的人全停下了手里的活兒，疑惑地互相交頭接耳起來。
閻王和乙弛的臉色卻齊齊變了。
這聲音，前幾天在蔚國的官道上，耳朵都聽出繭子來了。
很快，腳下的土地也開始一波強(qiáng)似一波地顫抖起來。駐屯的江州軍士猶豫了一陣，翻身上馬想去前面探探究竟，卻被驛守拉住了韁繩。
孔驛守急切地問：“屯外大陣今夜是誰當(dāng)值？”
像是在回應(yīng)他的話。軍屯北邊的夜空忽然亮了起來。
不遠(yuǎn)處的山谷里，沉悶的轟鳴聲此起彼伏，五顏六色的秘術(shù)閃光染遍夜空。
急促的梆子聲從北往南迅速連成一片。眾人的心頭升起一陣劇烈的寒意。
“敵襲！”
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