今天到達(dá)旅館的時(shí)間比較早，天色還挺亮。車隊(duì)不緊不慢地拐進(jìn)了一條小巷，停在一扇掉漆的大門前。
這里的建筑明顯要比之前停留小鎮(zhèn)的旅館要高大許多，門楣上弧形的“金橡樹旅館”幾個(gè)字與石刻的樹葉徽記融為一體，若不細(xì)看，很難認(rèn)出來。
門房聽到馬蹄聲，小跑著出來開門，車隊(duì)依次駛?cè)胍粋€(gè)非常大的方形石板院落，其中一半的地方已經(jīng)停滿了各式各樣的馬車。
載貨的，載人的，甚至還有一輛僅有兩個(gè)座位的無頂馬車，純黑的云朵椅背，暗沉的車輪，白色的松軟坐墊，在灰突突的院子里非常醒目，讓來自偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)的人們發(fā)出陣陣驚呼。嗯，這就是當(dāng)代的敞篷跑車吧。
從車尾下來，愛洛掃視一圈院落的布局，確認(rèn)他們是從旅館的后門進(jìn)來的。
這間旅館是一棟中空的四層磚石建筑。后門的兩側(cè)是廚房和雜物間，院子里靠后的位置是停車處?？壳暗奈恢门c正面的大廳相接，鋪著杉木板，形成了一個(gè)露天的休憩處，擺著桌椅和鮮花。這會(huì)兒還空著，并沒有什么人。
臺(tái)階上，史密斯和西蒙走到大廳門口，一個(gè)半禿頂，穿著一件肩部帶褶襯衣的胖老頭正好向外走，雙方一碰面，胖老頭瞇眼笑道：“我的西蒙兄弟，你可算來了，我還以為你改主意了。”
“斯特萊克先生，這么巧就能遇見，可太好了。我還擔(dān)心你提前回去呢?！蔽髅上沧套痰恼f：“我們的人都到了，一起吃飯吧。”
“哦，當(dāng)然了，這頓我請(qǐng)客，我們好好喝兩杯。這位就是你們的領(lǐng)隊(duì)史密斯先生吧?！迸掷项^和史密斯打招呼。
“你好，斯特萊克先生。”史密斯點(diǎn)點(diǎn)頭，好像壓根兒不知道他們有一筆買賣要做。
“安頓好了就吃飯吧。”史密斯說完后，就徑直朝大廳內(nèi)部走去。
西蒙和胖老頭對(duì)視一眼，后者轉(zhuǎn)身跟著史密斯進(jìn)去，西蒙則向愛洛她們走來。
“安娜夫人，尼克先生，我們今天早點(diǎn)吃飯，拿上行李快進(jìn)去吧?！蔽髅砂才诺?，不經(jīng)意掃了跟在后面的幾個(gè)孩子一眼，似乎是在確認(rèn)人齊不齊。。。
一進(jìn)大廳，莉麗絲急不可耐地拉著愛洛直接拐去餐廳，嘴里嘟囔著：“我們先去看看有什么吃的，可餓壞我了。”
這個(gè)旅館從外邊看就不小，餐廳也很寬敞，幾乎占據(jù)了大廳三分之一的面積，帶有一個(gè)長長的胡桃木吧臺(tái)。
史密斯跟胖老頭坐在吧臺(tái)的角落，面前擺著兩杯淡啤酒，正在竊竊私語。
愛洛淡淡地望了史密斯一眼，這兩人并沒有發(fā)現(xiàn)愛洛和莉麗絲已經(jīng)進(jìn)來了。
莉麗絲找好了桌子，大聲道：“愛洛，我們坐這里，薯?xiàng)l是免費(fèi)贈(zèng)送的。”
史密斯聞聲，轉(zhuǎn)過頭，看見她倆在不遠(yuǎn)處坐下，臉色微變，擠出一絲笑容，“孩子們，你們先看看有什么想吃的，我馬上就過來?！?br/>
“好的，史密斯叔叔。”莉麗絲歡快地回道。
“不知道什么東西好吃，我也不認(rèn)識(shí)字?！崩螓惤z拿起桌上的菜單翻來覆去的看，卻不會(huì)點(diǎn)菜。
“也許，我能幫忙?！?br/>
感謝泰勒夫婦的付出和前世英語六級(jí)的底子，八歲的鄉(xiāng)村孤兒愛洛伊絲竟然是認(rèn)識(shí)字的。
同樣感謝時(shí)空大神的偏愛，讓她來到了說英語的地界，才能飛速融入這個(gè)時(shí)代。
拿著菜單，愛洛的心思卻不在這兒：“這兩個(gè)壞蛋不知道談的怎么樣了，時(shí)間地點(diǎn)交接人，我怎么才能知道呢？要是他們采用暴力綁架的方式，我該跟誰求助呢？”
完全沒有頭緒，愛洛隨手點(diǎn)了點(diǎn)菜單，說道：“就烤雞肉跟玉米濃湯配面包吧?！?br/>
正說著，尼克和安娜帶著莫里森和格蕾絲進(jìn)了大廳，朝她們倆走過來。
胖老頭和史密斯一直在低聲交談，也不時(shí)的抬頭看一看。見波比勒一家到齊了，斯特萊克艱難地站起身，端了杯啤酒，搖晃著走過來，說道：“啊，我的朋友們，你們一定要嘗嘗這里的淡啤酒，據(jù)說從不兌水?！?br/>
胖老頭一揚(yáng)手，含糊道：“再來兩杯?！?br/>
“我。。我不會(huì)喝酒，先生?！蹦锷瓭q紅了臉。
“哦，小伙子，你會(huì)喝酒的，從今天開始，我保證?！彼固厝R克和史密斯聽了，相視大笑。
“聽起來，這是談妥了，這么開心大方。哼，走著瞧?！笨粗@兩個(gè)人做作的調(diào)節(jié)氣氛，愛洛暗暗惱怒，卻又無能為力。
很快，上菜了，不大的餐桌擺得滿滿的，一眼看去，頗為豐盛。
除了之前愛洛點(diǎn)的烤雞和玉米濃湯以外，斯特萊克還給加了一道刷著蜂蜜的烤羊排，泛著金黃的色澤，散出焦香的味道。
大家都顧不上說話，連愛洛也暫時(shí)放下心事，埋頭大吃。果然，沒有什么事兒是美食治愈不了的。如果有，那就再來一道更好吃的。。。
正吃著，西蒙不知道從哪里冒出來，把莫里斯擠到一邊去，趴在史密斯身邊說了幾句話。
史密斯點(diǎn)點(diǎn)頭，放下酒杯，擦了擦嘴，輕咳一聲，開口道：“諸位，現(xiàn)在，我這里有一個(gè)工作機(jī)會(huì)，不過，并不適合所有人?！?br/>
“迪爾，快說吧，我們誰合適，一天多少錢？”尼克身為一家之主，急著掙錢。
“是這樣的，各位，”斯特萊克笑嘻嘻說道：“我是蘭敦紅玫瑰歌舞團(tuán)的人事主管。過去兩年，歌舞團(tuán)失去了好幾位優(yōu)秀的舞蹈演員。因此，團(tuán)里決定在今年招募新人，名額有限。”
停了一下，斯特萊克見眾人一臉的茫然，接著道：“只招募7至12歲的女演員，練習(xí)三年考核通過才能上臺(tái)。三年培訓(xùn)期間，管吃管住不發(fā)工錢，正式登臺(tái)演出后有定額薪水和浮動(dòng)獎(jiǎng)金?！?br/>
尼克和安娜看了看對(duì)方，安娜疑惑道：“這和我們有什么關(guān)系？我們是去做工的，可當(dāng)不了演員?！?br/>
史密斯說道：“安娜姐姐，做工人是要16歲以上的。小孩子做工人很危險(xiǎn)，人都沒有機(jī)器高?！?br/>
“那，莉麗絲也超齡了呀，她今年都14歲了?！卑材葲]明白。
“咳，小愛洛，你想不想當(dāng)演員呢？紅玫瑰歌舞團(tuán)可是能在西區(qū)大劇院正式演出的知名舞團(tuán)?！笔访芩菇o安娜遞了個(gè)眼神，干脆直接點(diǎn)名問。
“我，我不知道呀，”愛洛眨了眨無辜的大眼睛，“去了歌舞團(tuán)，每周能去找莉麗絲玩么？”
“剛開始的時(shí)候要好好練習(xí)，等到能上臺(tái)演出，有了薪水，你每周都可以跟莉麗絲去逛中央市場?！彼固厝R克放緩了聲音，帶著一絲哄騙。
“我還是想做女仆，史密斯叔叔，我們不是已經(jīng)說好了么？”愛洛繼續(xù)努力，還是想通過正規(guī)途徑再挽救一下自己。
“呵呵，小愛洛，你知道每天有多少鄉(xiāng)下女孩到蘭敦嗎？女仆也是要先培訓(xùn)才能試用的，能不能被雇主看中還不一定呢?！笔访芩褂謸Q了一套說辭。
“這樣啊，那我考慮一下，可以嗎？”愛洛聲音軟軟的，回答道。
“明天早上8點(diǎn)出發(fā)，和斯特萊克坐火車，回蘭敦只要一天。我們乘馬車，大家不同路?！笔访芩褂悬c(diǎn)不耐煩了。
火車！
愛洛仿佛沒聽出史密斯其實(shí)是在通知她，已經(jīng)決定了，要她跟斯特萊克一起走，而是把注意力放在了“火車”這個(gè)詞上。
能通火車的城市都是交通樞紐，并且，火車站多數(shù)是在市中心，意味著什么？
人多、擁擠、混亂，四通八達(dá)啊，跑路的應(yīng)許之地吶。。。
晚餐很快結(jié)束，愛洛乖乖地跟著安娜，回到今晚的房間，三樓一個(gè)帶盥洗室的雙人間。
看起來，史密斯指著賺她的錢，這兩天在住宿上，也是出了血的。
洗漱完，愛洛在墻角找到了自己裝著面包的袋子，路上用的東西都還在，多少有點(diǎn)放心。
從安娜的反應(yīng)看，她之前應(yīng)該是不知道史密斯的計(jì)劃，但后來，肯定明白過來了，回到房間里就有點(diǎn)躲著愛洛，好幾次都是欲言又止，眼神閃爍。
愛洛心里清楚，安娜一家既沒有能力安頓她的生活，也還要指望在史密斯的幫助下去蘭敦落腳，找工作。
生存壓力之下，安娜根本不可能因?yàn)楹土者_(dá)的友情而破壞史密斯的發(fā)財(cái)計(jì)劃。更何況，史密斯賺了錢，她們多少也能沾點(diǎn)光吧。
分析歸分析，但一直溫柔可親的安娜嬸嬸眼看她要落入火坑卻一言不發(fā)，愛洛多少有點(diǎn)遷怒：“行吧，別以為我會(huì)聽你們的擺布。那個(gè)史密斯怎么看都不是個(gè)好人，你們還指望著親戚情分，把希望寄托在這種人身上。真的跟著去了蘭敦，還不知道要被弄到什么地方去呢?！?br/>
帶著憤憤不平，愛洛居然睡了個(gè)好覺。對(duì)方已經(jīng)明牌，自己的計(jì)劃也已制定，只管執(zhí)行就是了。
要真有什么意外，蘭敦那樣的大城市，還愁找不到機(jī)會(huì)么？
心寬，臨時(shí)出具解決方案，是愛洛刻在骨子里的個(gè)人素養(yǎng)和生活技能。