?.阿珂暗暗掐了掐手心，走上前去：“回老太太，十七了?！?br/>
“十七……屬虎的吧？倒是與咱們少銘生肖相合。叫什么名字來？”老太太抓過阿珂素白手兒，一邊輕撫著阿珂手背，一邊拿眉眼細(xì)細(xì)瞅她。
“回老太太，叫趙珂?！卑㈢嬷皇切τ?，假裝不懂那話里頭的深意。
老太太便道：“呵呵，‘珂’字意‘白玉’，看你清透靈秀，這名字倒是與你相符。”又對著周大夫人笑：“果然那外頭謠言聽不得，這丫頭看著倒是規(guī)矩懂事，哪里女生男相？”
一句“女生男相”出口，周大夫人阮秀云的臉色頓時(shí)不好看了。凝著阿珂清俏俏的一副模樣，心里頭只是覺得不安。
錯(cuò)了，應(yīng)是她這些年從未覺得安穩(wěn)過。
那個(gè)叫不歸的小和尚給她留下的陰影太大了，到底是要有多大的隱忍，才能讓一個(gè)七歲的孩子在眾人面前將身份那樣隱藏？又到底是有多大的執(zhí)念，才能讓一個(gè)手腳都被捆扎的孩子半夜從窗內(nèi)將將爬出生天？
那般又狠又犟的性子，若非是死了，早晚是要回來報(bào)仇的吧？……十年了，活著的話亦滿十七了。
“咳，母親說的是?！比钚阍迫淞巳渥旖?，對周老太太暗暗使眼色。
步家母女臉色亦冷沉沉的。這些年步阿嫵一不肯嫁人，二不愿入宮為妃，只是一心巴巴的等著周少銘。然而周少銘在邊疆一呆便是八-九年，期間書信寥寥，回來后對她亦是冷冷淡淡，說不好吧，生病了倒有來看望；說對她好呢，卻又如兄妹般曖昧全無。從前只當(dāng)他凡塵欲-念未開，早晚到了年紀(jì)必然要將就娶了她，然而誰知道憑空卻殺出來一個(gè)趙珂，半月不到便與他在城中鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
一時(shí)間屋中氣氛便有些詭異，個(gè)個(gè)都將視線集中在阿珂身上。
阿珂假意看不懂，做戲誰不會(huì)？做騙子她最在行了。
“謝老太太夸獎(jiǎng)。其實(shí)說女生男相，倒是也沒有錯(cuò)的。阿珂自小隨著阿爹走南闖北，許是生意場面見得多了，多年下來，倒果真比不得小姐們的嬌弱柔美?！卑㈢孀灾t著，不拘不謹(jǐn)，干脆灑脫。
老太太自己年輕時(shí)亦如這般利落性子，不由越發(fā)喜愛：“哦？你小小年紀(jì)知道些什么生意場面，說來聽聽。”
“嗯……”阿珂眼前浮起從前隨在趙洪德身后，看他一身黑衣蒙面，縱馬持刀，劫官銀、打官糧的豪邁場景，醞釀了片刻道：“不過就是隨阿爹走過幾趟遠(yuǎn)鏢，時(shí)常亦置些糧食與藥材到各地批賣，故而見過不少風(fēng)景。讓老太太取笑了?！?br/>
好虛偽啊，還好柳眉這會(huì)兒去打牌，不然回去一定又要將她一頓暴打。
“呵呵，你干娘在城中的人緣是極好的，連宮中的太后、娘娘們亦時(shí)常指名要她量體裁裳；你阿爹雖來京城不多時(shí)，.改日讓他到鋪中坐坐，只說是老太太我推薦來的，生意上的事兒，讓他們爺兒們自己談去就是。”老太太說道。
要的就是你這個(gè)了。阿珂抿著嘴兒笑得無比矜持：“謝老太太，我阿爹為人誠實(shí)厚道，定然將貴府的生意當(dāng)做自個(gè)兒的身家謹(jǐn)慎置辦?！?br/>
一旁大夫人阮秀云見老太太頻頻問不著重點(diǎn)，心里頭又急又惱，不由柔聲插嘴道：“呀，只聽說你既是柳老板的干女兒，又是長風(fēng)鏢頭的義女，怎沒人說起你自個(gè)兒的父母吶？”
阿珂擠出一絲兒憂傷：“自幼父母走失，八歲上才被-干-娘與義父收養(yǎng)，這些年亦只將他們當(dāng)做親生父母看待?！?br/>
周大夫人聞言臉色越發(fā)不好看了，暗暗朝老太太看了一眼。
老太太這會(huì)兒亦有些狐疑起來，想了想，試探道：“好個(gè)可憐的丫頭，那你八歲前都怎么過活吶？”
“先是被一戶人家收養(yǎng)，后那家人搬走了，我便出去乞討為生了?！卑㈢婷蛑齑?，眼睛清透透、水汪汪。
嘣——
這會(huì)兒周家的三個(gè)女人心尖尖兒俱是一顫。
“那戶人家姓什么？”林惠茹擦著指甲，假意問得不經(jīng)心。
“倒是記不得了。那時(shí)候太小，只記得府上的雞腿兒恁是好吃，出去后時(shí)常想念則個(gè)?！卑㈢嬲f著實(shí)話。當(dāng)年下山，周府整日個(gè)三頓只給她吃著齋飯，吃了幾天饞得她不行，那個(gè)清傲的少年被她磨得沒有辦法，只得一邊兒皺眉叱她，一邊兒卻牽著她的小手，偷偷去廚房里為她偷雞煮蛋，那場景可把當(dāng)時(shí)的她甜蜜壞了。
因見眾人表情嚴(yán)肅，偏偏又故意道：“哦呀，老太太從來樂善行施，怕不會(huì)正是您府上吧？我說為何一見您便覺得好生親切?！?br/>
乖乖，這嚇人的小祖宗。
阮秀云拿帕子拭了拭心口——還好還好，那小和尚是吃齋的。
“哪里，我們周家多年前就已經(jīng)搬來了京城?！比钚阍朴樣樞χf，說完了又朝趙嬤嬤悄悄使了眼色，趙嬤嬤便會(huì)意去了后院廚房。
正說著，柳眉從樓上打完牌下來：“喲，夫人們在說什么吶？我這丫頭整日的惹人生氣，你們莫要被她氣著則個(gè)?！甭N臀兒搖搖曳曳，走到阿珂身旁懶懶的坐下來。因著打牌贏了不少銀子，這會(huì)兒笑臉更似花兒一般妍妍嫵媚。
老太太這才想起初衷，她方才暗中打量，見阿珂身子骨兒康健，胸脯臀兒亦玲瓏緊實(shí)，應(yīng)是十分好生養(yǎng)的，若是身世無甚疑點(diǎn)，便趁早替少銘將這閨女定下來。
大孫子自小與家人不親近，若是在家中放著個(gè)喜歡的女人，怕是亦能?；丶襾韼状巍r且趙珂身世既然這般卑微坎坷，又不是柳老板的親生閨女，娶回來做個(gè)妾室亦不委屈了她。將來若能生個(gè)一子半女，再抬了平妻也不虧待。
便瞬間換作慣常的一副慈祥臉：“在同你這干女兒聊天吶。這丫頭生得好生伶俐，看著十分討人喜愛，可有許配了人家？”
“給點(diǎn)空間，別一口氣打死?！卑㈢鏇_柳眉擠了擠眼睛。
好個(gè)小孽障，幾時(shí)把老娘訛人的功夫?qū)W去了。柳眉捂著帕子笑：“得蒙老太太夸獎(jiǎng)，這丫頭何其榮幸~~親事倒是還沒有的。不過前些日子去廟里問了卦，那老方丈說她明年犯太歲，過后便是真真的旺夫運(yùn)道了。”
嘖嘖，柳眉你這只妖精。
阿珂真想抱住柳眉啃一口，這理由編的實(shí)在是太好了。
她是了解周少銘的，那廝少年時(shí)起便倔強(qiáng)又執(zhí)著，如今既然對自己動(dòng)了情，怕是輕易不肯死心的。周家見不人的事情做得太多，那老太太萬般迷信，只要周少銘還喜歡著她，老太太便只能不甘愿的等，一年時(shí)間不長不短，足夠她暗中折騰。
“一年說來也長……那著實(shí)是可惜?！惫焕咸行┿皭?，嘆了口氣再不說話。
這邊廂眾人做著真真假假的戲，那邊兒戲臺(tái)子上卻亦開場了。
只聽長角兒吹響，一門大紅色綢簾在左右拉開。
臺(tái)上絲竹琴笛高低奏起，美人掩半張顏面輕輕軋上舞臺(tái)。人還未道，聽一聲凄清綿長，那底蘊(yùn)便已勾得眾人紛紛棄了聲響，直把眼神兒齊齊望過去看。
花冠上釵環(huán)墜墜輕搖，頭粉兒千紅百綠，著一襲青衣水袖，步履輕盈盈，欲進(jìn)又退，一上場便在戲臺(tái)上舞了個(gè)三圈兒。那素白水袖才勾起又挑下，才棄了又飛揚(yáng)，纏綿不斷，剛?cè)嵯酀?jì)，輾轉(zhuǎn)間看得眾人眼花繚亂，連臺(tái)下嬉戲吵鬧的孩童都忘了要將嘴巴合上。
少年卻不過十六七八，生著一張清致瓜子臉兒，唱得是青衣正旦，眼里頭呢，冷清清，卻悄悄將一抹諷刺掩藏。
沒錯(cuò)，是他。這就是李燕何了。
瞅著臺(tái)上少年一個(gè)人孤零零將長袖婉轉(zhuǎn)綿長，那身段飄逸如風(fēng)，一如幼時(shí)的清弱模樣。阿珂心里頭忽涌起一股久違的悸動(dòng)，暖暖的，又有點(diǎn)兒發(fā)酸……這是吃了多少的苦頭，才能夠有了今日的光環(huán)？
那少年不愛戲。
不愛唱戲中的悲歡離合，只愛話本里的打打殺殺。
那時(shí)他的師傅便打他，打得他小手兒青紅淤腫。
他痛得渾身打顫，眼里頭卻依舊執(zhí)拗著，框著眼淚不肯滴下。
那時(shí)候便是阿珂最快樂的時(shí)光了。
師傅打得很重，打一下，阿珂便跟著他渾身抖一下。心里頭有些不忍，嘴上卻還要大聲笑話：“打得好！打你個(gè)小戲子！”
一如她被大和尚揪著胖揍時(shí)，他躲在樹后戚戚偷笑的模樣。
他也說：“打得好！打你個(gè)臭和尚！”
……
如果可以的話，李家?guī)熗蕉吮闶悄切〔粴w在這世上難得的親人了。
女人們紛紛癡癡看戲，一忽而個(gè)個(gè)便抹起了眼淚，只獨(dú)留阿珂一個(gè)人在笑。
那笑看進(jìn)李燕何眼里，他的心中便愈發(fā)生出了冷意……他討厭唱戲，卻喜歡把眾人唱哭，他們哭得癡癡迷迷像個(gè)傻子，他就笑了。然而還從來沒有人敢在他臺(tái)下這樣發(fā)笑……好個(gè)惡女，你越與那不歸相似，我便越發(fā)不愿讓你好過！
幾丈的長袖兒揚(yáng)風(fēng)起舞，那女人丟在臺(tái)下的火爐兒頓時(shí)隨著風(fēng)勢裊裊濃煙升起。他的嘴角便帶起來一抹森森冷謔。
郝梅好激動(dòng)，扭頭看著阿珂道：“你亦喜歡他嗎？他一出道我就知道他一定會(huì)紅！”
“是啊是啊，他唱得真好?！卑㈢纥c(diǎn)頭說。
步府的下人們都看不起郝梅，郝梅難得聽人同她好言好語，一時(shí)眼里頭難得的暖意。
她家里頭窮，九歲上身子還沒長開呢，就已經(jīng)被那狠毒的老鴇賣去開了苞兒。如今雖然贖了身子，然而姐妹們都還在那窯窟里呆著呢，她們那條道上的規(guī)矩，出來了就不肯再回去承認(rèn)了，因此平日里可沒有什么朋友。
此刻見老太太似乎有意要納阿珂，又尋思著阿珂地位不高，將來怕不是也要做妾，有心與阿珂攀交，便道：“那你日后常來玩，我一個(gè)人也悶得緊。”
眼睛清清亮的，沒有剛才對著眾人的那種假。
“那妾室說是和從前一位十分相似”——阿珂想起婆子們對她的評價(jià)，倒也不見得多討厭她。
便答道：好。
正說著，那臺(tái)上長袖起起落落，只聽哄一聲，原本干凈的戲苑子忽然燃起了熊熊煙火。
眾人忽一轉(zhuǎn)醒，今次唱的竟是《孤鳳還巢》——不吉利啊！
……
戲臺(tái)子燒了，步家果然不能夠蓋戲臺(tái)子！眾人紛紛四下散開，老太太扶著椅子大口吸著冷氣。
阿珂替她假意撫著胸口，轉(zhuǎn)頭卻見戲臺(tái)上一抹青衣娓娓飄下，竟是往臺(tái)下直直飛落——該死，那壞小子清清瘦瘦，哪里知道武功？
“李燕何——”阿珂運(yùn)氣一躍，一道清矯身影往臺(tái)上掠去。
李燕何才想落地，眼梢余光見女人一抹紅裙將將飛來——那情形，竟是來救他的么？
呵，傻子！自己送上鉤來。
原本可以穩(wěn)穩(wěn)落于地面的雙腳，暗暗在半空打了個(gè)轉(zhuǎn)兒——這一刻，他假裝從來不會(huì)武功。