?北都城北的尚書府的后門，布褐打扮的晚瑩與王思韻敲開了后院的門，開門的是一位衣著華貴的白發(fā)老者。

    “老伯，我們是外地來京城尋親的，花光了所有的盤纏，想到貴府尋謀個(gè)生路?！蓖憩摬活櫼慌孕咔拥耐跛柬?。

    “外地來的，不沾親不帶故，老朽做不了這個(gè)主?！崩险叽笥幸Z人的架勢(shì)。

    “老伯，這樣成不？我身上還有點(diǎn)，您給個(gè)照應(yīng)如何？”晚瑩從一個(gè)破舊的包袱中掏出少許的碎銀子，掂了一掂。

    老者的臉色放暖了許多，卻不愿松口：“府上沒有這規(guī)矩，二位別為難老朽?！?br/>
    晚瑩暗中咬牙，為了王思韻，她豁出去了，何時(shí)她有過低聲下氣地求過人：“老伯，我們流落京城也不得已，您行個(gè)方便?！?br/>
    “好吧，看在你們也走投無路的境況下，后廚缺劈柴和燒火的，進(jìn)來吧?！崩险邔⑺殂y接到手，將后門敞大了，讓她倆進(jìn)門。

    “劈柴，燒火，我們給了銀子的，換輕點(diǎn)的活?！逼廴颂?，晚瑩心中憤憤不平。

    “尚書府，多少人想進(jìn)都進(jìn)不來，沖著你們這點(diǎn)銀子，有這樣的差事，就不錯(cuò)了。愛留不留，由你們選?！崩险吣樕蛔儭?br/>
    “我們留，我們留?！蓖跛柬嵒琶?yīng)答。

    “還是這位小哥懂事?！崩险邞嵢坏乜粗憩撘谎邸?br/>
    夏以衡住在前院，王思韻在后廚就是個(gè)雜役，要見到尚書大人談何容易。人心是會(huì)變的，四年了，位居高位的他還記得當(dāng)年的一見驚鴻嗎？晚瑩說服了王思韻，使了這出苦肉計(jì)。

    “把這堆柴劈了。”一個(gè)肥頭大耳的胖子正在呵令王思韻。

    一只纖細(xì)手掌托著一碇紋銀，在胖子面前晃了晃。

    “這位小哥，有什么吩咐？”胖子還是識(shí)相。

    “膳房平常給尚書大人遞膳的差事，把我們二人也安排進(jìn)去。我們只想謀個(gè)好差事?！?br/>
    “有了銀子，一切都好說。尚書大人只用晚膳，我?guī)銈內(nèi)W(xué)習(xí)規(guī)矩還來得及?！庇绣X能使鬼推磨，這么順利，超乎她的預(yù)料。

    胖子領(lǐng)著她們進(jìn)了內(nèi)院，內(nèi)院比后院來得華麗的多，一路青磚鋪砌，雕梁畫棟，廊園縱橫。

    “大人愛清凈，你要小心伺候著，一會(huì)兒有專人馴你們，好生學(xué)著?！迸肿舆哆豆竟镜摹?br/>
    尚書府還把人當(dāng)畜生使嗎？還用馴的！

    “你們都聽見了沒有？伺候不好，尚書大人怪罪下來就不是你花幾兩銀子就能辦好的。”胖子見她們二人都不應(yīng)話，嘟囔著。

    “聽見了?！?br/>
    “呂管家，小的領(lǐng)了兩個(gè)新來的來補(bǔ)遞膳的缺，您給安排一下?！迸肿訉?duì)迎面而來一位衣著講究的中年男子客氣著。

    “新來的，哪來的??？”呂居上下打量著一身灰布小衣打扮成清秀書生模樣的王思韻和易了妝扮成小廝的晚瑩。

    “我等西北人氏，來京探親，花光了盤纏，無奈之下只好在京師找份差事謀生。”晚瑩接了話。

    “聽口音，也沒有出入。樣貌卻…，尚書府的遞膳已有人補(bǔ)缺，你們依舊在后廚幫襯著。”呂居盯著她許久。

    “呂管家，遞膳不是還有缺…”胖子收了她們的銀子，不敢不辦事。

    “我說不缺就不缺，你說了算，還是我說了算?！眳尉愚D(zhuǎn)頭瞪了胖子一眼。

    “呂管家，當(dāng)然是您說了算?！?br/>
    “那就把人領(lǐng)回后廚去。還要我親自動(dòng)手嗎？”

    “可…”胖子看了看呂居，又看了看她們二人，想想到手的銀子又要物歸原主心里有些不甘。

    “呂管家，能借一步說話嗎？”

    “沒什么可說的。”呂居一副管家派頭十足。

    “呂管家，話可以不說，但這一句你聽清楚了，皇子的朋友！”

    “你們…我們還是借一步說話?！眳尉右娛聭B(tài)有變，卻不動(dòng)聲色。

    呂居摒退了胖子，將她們帶到一處僻靜的院廊。此處房舍緊閉，像是年久失修。

    “實(shí)不相瞞，前些日子有兩個(gè)也自稱是皇子的朋友，來補(bǔ)遞膳的缺，卻是來刺殺尚書大人的刺客。”呂居猛地拔出一把匕首架在晚瑩的脖子上。

    “呂管家打算拿我二人怎么處置！”晚瑩笑意淺淺。

    “來人，押入后院的柴房中，等尚書大人回府，再作處置?！眳尉右宦暳钕?，房舍大開，竄出了三名手持棍棒的家丁。

    合轍，她們被當(dāng)成圖謀不軌的刺客！

    雜亂的柴房?jī)?nèi)，到處堆積著風(fēng)干的柴草，又擁又?jǐn)D，僅能容下兩人站立。這是什么鬼地方，對(duì)待囚犯也應(yīng)該人道些。

    “瑩兒，我們現(xiàn)在該怎么辦？”王思韻一臉無措。

    “他們關(guān)著我們，是為了讓他們的尚書大人處置咱們，我們只要在這里等著，不費(fèi)吹灰之力，就能見到你心心念念的他，豈不是更好？”

    “我們何必費(fèi)那么周折，還被關(guān)在這臟兮兮的柴房?jī)?nèi)?！蓖跛柬嵄г沟?。

    “現(xiàn)在你應(yīng)該知道一件事。你能從蕭關(guān)一路暢通無阻到達(dá)京都，是有人想讓你一路安全抵達(dá)。有人冒用我的名諱給你寫的信，而我正是想知道哪個(gè)人到底是誰？”晚瑩語(yǔ)氣深沉，不像是在和她開玩笑。

    “那個(gè)人是誰？這等明目張膽，他不怕此事敗露。”王思韻一臉驚惶。

    “我現(xiàn)在只知道那個(gè)人叫“幻影”，是個(gè)劍術(shù)高超的刺客。他曾孤身一人，在荒野將所帶的衛(wèi)士殺死半數(shù)以上。這是個(gè)可怕的人。但是藏身在我的身邊，不將他揪出來

    ，后果會(huì)更不可預(yù)料?！蓖憩撜劶按?，仍然心有余悸。

    “你有頭緒嗎？”王思韻的注意力被吸引到這個(gè)可怕的刺客上，全然忘卻了她們身處何處。

    “目前我可以肯定此人就在我們的不遠(yuǎn)處，或明或暗。明里他肯定不會(huì)現(xiàn)身，只有往暗里查?！?br/>
    “瑩兒，你不會(huì)是懷疑夏以衡？”王思韻扶著晚瑩的肩。

    夏以衡，此人應(yīng)該是嫌疑最大，她怎么就沒有想到。

    能對(duì)夏以衡與王思韻當(dāng)年的一切如此熟悉，除了他自己，還有誰能比他更在意？

    他是想與王思韻再續(xù)前情，還是想抹滅了過往的一切。“幻影”這個(gè)代號(hào)會(huì)出現(xiàn)在一封閨友之間互通往來的信函里，這是在暗示什么？

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