二人隨著人潮來到鏢局，一方隸書鎏金的牌匾上書“千秋鏢局”四字高懸府門之上，一幫護(hù)院守在門前，篩選著來往賓客。為首的護(hù)院見嵇源二人其貌不揚(yáng)、衣著普通，便攔下他二人不讓進(jìn)去。
赫連昭冷哼一聲，拔劍在空中一揮，只見府門牌匾上撲簌簌落下一層金粉，“千秋”二字頓時(shí)黯然失色。
為首護(hù)院既怕又怒，一旁的管家見了忙陪著笑臉上來道“這幫賤奴有眼不識泰山，不知二位豪俠身手竟如此了得，還請莫怪，且進(jìn)廳堂一坐?！?br/>
嵇源點(diǎn)了點(diǎn)頭，這管家見他雖形容丑陋，卻身形頎長、目光炯炯、落步穩(wěn)健，當(dāng)下也不敢怠慢，忙親自將他二人引到正廳南面的一張空桌旁坐下。
赫連昭甫一坐定，便忙著打量起來。見這大堂內(nèi)擺著五十張紫楠木桌，正中搭著長六丈、寬四丈的擂臺，張燈結(jié)彩，喜慶熱鬧。又見已落座的百來號人中，有的年過半百，有的鼻歪眼斜，有的面黑如墨，端的令人不忍直視。
赫連昭連連搖頭，側(cè)身對嵇源低語道“看了這些個(gè)來選婿的人，我真為這萬大小姐擔(dān)心，不是老便是丑，連你我這等尊容混在其中都不顯眼了?！?br/>
二人正在閑話，忽聞大廳眾人發(fā)出聲聲驚嘆，只見門口緩步踱入一個(gè)翩翩公子，身著石青長衫，發(fā)束青巾，豐神俊朗，秀姿天成。
赫連昭咬牙恨道“是他！”
嵇源奇道“你認(rèn)得這人？”
赫連昭點(diǎn)頭道“自是刻骨難忘。他的父親便是害我父母慘死的禍?zhǔn)?，十年前他又設(shè)計(jì)廢去我?guī)煾鸽p腿，害得他不良于行、內(nèi)力散盡。我與他，自是不共戴天！”
嵇源見她眼紅冒火，恨不得立刻沖上去將陸凌扒皮削骨，忙拉住她道“稍安勿躁。且看他為何而來，有無幫手?！?br/>
赫連昭剛一點(diǎn)頭，又聽眾人一陣驚呼，但見一紅衣女子隨后步入，鳳眼清明，蛾眉螓首，嫵媚嬌艷。
赫連昭疑道“怎的是鴻姐姐？”她見嵇源不解地望著自己，便道，“她是我表姐，大殷祁國公府的長孫女端木鴻。那陸凌乃我幼時(shí)與鴻姐姐一同外出時(shí)偶遇，他倆怎會結(jié)伴來此？”
二人還在嘀咕，卻見陸凌往他二人這桌走來。赫連昭不由得坐直了身子，放在桌下的手緊緊握住如玦劍，蓄勢待發(fā)，卻見陸凌作揖道“陸某有禮了?！北悴辉俣嘣?，從容坐下。
端木鴻則看也不看他二人，默不作聲地在陸凌身側(cè)落座。赫連昭見陸凌近在眼前，滿腔怒火熊熊燃燒，卻見端木鴻滿目哀怨地望著陸凌，那眼波中既有愁苦，卻頗多愛意，不免驚愕。
嵇源見她氣得發(fā)抖，輕輕按住她道“靜觀其變?！彼趾者B昭沖動，便在桌下將二人佩劍一換，低聲道，“你拿我的劍，莫讓他們認(rèn)出來?！?br/>
赫連昭還想發(fā)作，忽聽嵇源哈哈笑道“這位小哥俊得很吶，身旁還跟著個(gè)天仙似的小娘子，怎的還跟我們這幫江湖草莽搶著做萬家姑爺！”
陸凌聞言，溫文笑道“這位兄臺誤會了。這位姑娘是我的……遠(yuǎn)房小妹。”
端木鴻聞言怒極，“啪”地一掌拍在桌面，斥道“什么小妹！我怎的是你小妹！”她見赫連昭正目瞪口呆地盯著她，臉霎時(shí)通紅，便不再往下說。
赫連昭聽出她話里玄機(jī)，見她欲離不能、糾葛難舍之狀，更是痛惜，當(dāng)下也不想報(bào)仇之事，只柔聲對端木鴻道“小姐姐你別惱，今日是比武招親，饒是他武功蓋世，只要有我哥哥在，便做不成萬家姑爺！”說罷怒狠狠地瞪著陸凌。
端木鴻見她聲音柔和圓潤、面上無須，當(dāng)她是個(gè)未長成的少年郎，便強(qiáng)顏一笑。
嵇源輕輕對赫連昭道“你什么時(shí)候成了我小妹了？”
赫連昭登時(shí)雙頰飛紅，薄嗔微怒道“你怎的也學(xué)那賊廝輕嘴薄舌！”
嵇源赧然道“是我唐突了。”他又壓低聲音道，“既然你讓我教那陸凌成不了萬家姑爺，便坐在這里看好戲吧。”
赫連昭斂容道“流光方才言重了，小山哥哥可別惱我?！?br/>
嵇源淺淺一笑“是我失言了，你不惱我便好。”
說話間又陸續(xù)來了幾個(gè)江湖人士坐下，眼見大堂已座無虛席，不多時(shí)便跳出幾個(gè)家丁鳴鼓靜場，擂臺中央走出一個(gè)大腹便便、面泛油光的中年人，笑容滿面道“承蒙各位江湖好漢捧場。今日乃我萬千秋選婿嫁女之日，凡未有妻室、子女者，皆可一對一上臺比武，臺上最終勝者便是我千秋鏢局的大姑爺?！?br/>
他環(huán)顧四周，搓了搓手笑道，“萬某不打誑語，若真是成了我萬家的上門女婿，當(dāng)真是坐擁金山銀海、酒池肉林，一輩子榮華富貴享用不盡！所以，臺下好漢若真有些本事傍身，萬莫藏私，都拿到臺上好好亮亮！萬某略懂些江湖規(guī)矩，這等喜事不便弄出人命，只求點(diǎn)到為止。未中選的好漢也無需懊惱，萬某每人十貫錢奉上！”
在座的大多是蹭吃蹭喝、賺些盤纏的，眼見萬千秋出手確實(shí)闊綽，自是滿堂喝彩連連。萬千秋見眾人興致高漲，便不再多話，家丁鳴鼓宣布比武開始。
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