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大舅萬(wàn)幾道,自他幼時(shí)起,便似乎不大喜歡他。
但外祖母卻十分疼愛(ài)他,甚至越過(guò)了舅舅家的幾位表兄去。曾幾何時(shí),他還偷偷疑心過(guò),是否正是因?yàn)槿绱?,所以舅舅面?duì)他的時(shí)候才總是不假顏色,語(yǔ)氣生硬。
可同樣身為他的外甥,燕霖在大舅那的待遇同燕淮則截然不同。
比起燕淮,燕霖實(shí)在太得大舅歡心。
雖是幼年的事,但燕淮仍記得。那一年冬上,落了大雪,將整個(gè)京都都覆在了綿綿的雪下,放眼望去,一片白茫茫之色,看不到邊際。他跟燕霖穿了同色同料的狐皮小襖,被繼母小萬(wàn)氏領(lǐng)著出了門,往萬(wàn)家去。
定國(guó)公萬(wàn)家亦住在南城,但同燕家之間隔著大半個(gè)南城,一路行去也要在路上花費(fèi)不少光景。
可滿道白雪,馬蹄踏過(guò)之處皆是濕滑冰冷一片,車夫亦不敢將馬車趕得太快,只緩步勻速朝著萬(wàn)家所在的清風(fēng)巷而去。
車門牢牢關(guān)著,連一絲風(fēng)雪也吹不進(jìn)來(lái),但燕霖尤為懼冷,縮進(jìn)了小萬(wàn)氏懷中不肯出來(lái),口中嘟囔著:“娘親,孩兒冷?!?br/>
小萬(wàn)氏虛虛摟著他,嗔他小兒模樣像是姑娘家。旋即她又用溫柔得似要滴出水來(lái)的眼神望向了他,笑著道:“你瞧哥哥,怎地一點(diǎn)也不冷?你們穿的可是一模一樣的衣裳。依我看,你合該同哥哥一道去同爹爹習(xí)武才是?!?br/>
話說(shuō)到后頭,她的聲音忽然微微變了個(gè)調(diào)子。
燕淮那時(shí)年紀(jì)小,聽(tīng)出了她話音的顫動(dòng),卻沒(méi)往下聯(lián)系。
父親只教他一人,明明是吃苦受累叫人天天想著死了算了的事,在繼母看來(lái),卻是虧了燕霖。
不論如何,燕霖才該是父親心中最要緊的孩子才對(duì)。
那時(shí)的小萬(wàn)氏,一定是這般想著的。
燕淮此時(shí)回憶起往事,面上不由自主露出了個(gè)哀戚的神情。
他英年早逝的父親,究竟在用怎樣古怪的一顆心在對(duì)待自己的長(zhǎng)子?
若說(shuō)父親待他好,就像是個(gè)天大的笑話。在旁的孩子還窩在父母懷中撒嬌嬉鬧的年紀(jì),他便已經(jīng)被父親冷著臉帶到了一排排的兵器前,隨后不及他長(zhǎng)大,父親更是迫不及待地將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走。
等到他回來(lái),見(jiàn)到的卻是父親的棺木。
金絲楠木的壽材,刷了黑漆,寂靜無(wú)聲地?cái)R在靈堂里。
他記得棺木上繪的紋樣,卻忘了父親的樣貌……
“世子,這件事該如何處置?”吉祥久久不見(jiàn)他出聲,忍不住詢問(wèn)起來(lái)。
燕淮垂眸不語(yǔ),良久方長(zhǎng)嘆一聲,少年玉似的面上露出疲憊之色,顫聲道:“再觀望幾日。”
小萬(wàn)氏要害他,想要他的命,他皆能理解。為了燕霖,她要?jiǎng)舆@樣的心思,也并不叫人奇怪。說(shuō)到底,他的生母不是她。燕家的規(guī)矩,除了繼承家業(yè)的那一人外,剩下的不論嫡庶,待得成年有了妻室,便要離燕家而居。
成國(guó)公府,從燕霖生下來(lái)的那一刻便注定,沒(méi)有一丁點(diǎn)是屬于他的。
等到他長(zhǎng)大成人,娶妻生子,能分到手的卻只有寥寥,且小萬(wàn)氏身為燕家名正言順的老夫人,必然是照舊住在成國(guó)公府的。
從此小萬(wàn)氏便難以時(shí)時(shí)見(jiàn)到親生的兒子。
這一切,已夠小萬(wàn)氏想要為兒子謀奪成國(guó)公的位置。
要想讓燕霖襲爵,要么他死,要么他成廢人同死無(wú)異。
小萬(wàn)氏的心思,再狠毒,燕淮都能明白。但事情一旦落到了大舅舅萬(wàn)幾道的身上,他便忍不住頹喪了。
幼時(shí)的那一場(chǎng)冬雪,似乎一直寒到了現(xiàn)在,也未消弭。
那一日,馬車到了萬(wàn)家后一直駛到了二門外方才停下。萬(wàn)家的人是一早得了他們要來(lái)的消息的,因而外祖母早早讓大舅母派了人在二門候著,專等他們來(lái)。
燕淮第一個(gè)下的馬車。
腳還未著地,身后便傳來(lái)一陣穩(wěn)健的腳步聲。
他不必回頭便知,這來(lái)的是自己的大舅舅。
果然,大舅母笑著問(wèn)他怎么今日這般早便回來(lái)了。他說(shuō)知道燕霖來(lái)了,特地提前回來(lái)。
燕淮那聲已經(jīng)涌到嘴邊的“大舅”便伴著這句話的尾音,又給咽了下去。他僵在那,不知如何是好,覺(jué)得頗為尷尬。燕霖忽然從馬車?yán)镢@了出來(lái),推了他一把,嚷著道:“哥哥莫要擋在門口呀!”
大舅舅冷厲的眼神就猛地朝他看了過(guò)來(lái)。
小時(shí)候,燕淮是極怕萬(wàn)家大舅的。
萬(wàn)幾道是武將,生得高大威猛,居高臨下地往那一站,一低頭,燕淮便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地不敢再動(dòng)。
他訕訕低下頭,手指揪著衣擺。
身后的燕霖越過(guò)他飛快朝著大舅跑去,口中歡快地喊著:“大舅,這回你給我?guī)裁春猛娴牧???br/>
他才從滇南回來(lái),肯定給府里的諸人都帶了東西,自然里頭也有燕霖的那一份。
燕淮怔怔想著,身子卻因?yàn)榉讲叛嗔氐哪且蛔?,踉踉蹌蹌地往地上摔去。若非外祖母身邊的秦媽媽眼明手快扶了他一把,只怕他的腦袋便要在凍得極硬的臺(tái)磯上磕破了。
換了燕霖,肯定立即便要嚇得放聲大哭。但他知,他不能哭。從他開(kāi)始扎馬步的那一天開(kāi)始,父親便明令禁止他再掉一滴淚,即便是痛極,也只能笑著。
他記起父親端著臉面無(wú)表情說(shuō)過(guò)的話,倚在秦媽媽?xiě)牙镂⑽⑿α似饋?lái),眼淚卻忍不住在紅紅的眼眶里打轉(zhuǎn)。
大舅看向他的目光里就帶上了毫不掩飾的厭憎,嘴角翕翕,說(shuō)了一句話。
燕淮伸手揉向眉心,忽然有些記不得那日大舅說(shuō)了什么。
夜風(fēng)自窗欞縫隙鉆進(jìn)來(lái),帶著即將入秋的微涼。不知不覺(jué)間,夏日都已經(jīng)漸漸老了舊了,又一個(gè)秋天馬上就要到來(lái)。
三秋又三秋,距他離京,竟已都過(guò)了這般多個(gè)秋天,也難怪他記不清當(dāng)時(shí)大舅說(shuō)過(guò)的話了。
他愁眉不展,渾身乏力,吩咐了吉祥幾句便將人暫時(shí)給打發(fā)了出去,自己靴也不脫便歪在了竹制的榻上,闔眼喃喃了句:“自小便不喜歡我,而今竟也想要我的命了嗎……”
呢喃著,他忽然想起了胡家的大場(chǎng)大火。
火場(chǎng)里拾到的那把扭曲的長(zhǎng)劍,那個(gè)篆體的萬(wàn)字。
如今想來(lái),卻似乎都有了更合理的解釋。小萬(wàn)氏手中無(wú)人,身后卻還有嫡親的娘家兄長(zhǎng)可用。那些人若都是大舅的,就說(shuō)得過(guò)去了,為何下手會(huì)那般狠辣,不惜屠村亦要找到他除掉。
如今的定國(guó)公萬(wàn)幾道,癸巳年七月領(lǐng)兵出征滇南時(shí),曾以嚴(yán)酷揚(yáng)名西越。
彼時(shí),他尚且還是個(gè)世子,行事間束手束腳,而今歷經(jīng)歲月沉淀,想必更是冷酷萬(wàn)分。
同他做對(duì)手,燕淮只想一想便覺(jué)得頭疼欲裂。
比才智比手段比資歷比人脈,不論比什么,他都只有立即沖著對(duì)方俯首的份!
他在竹榻上翻來(lái)覆去,腰間傷口被硌得刺痛。
過(guò)了會(huì),他忽然翻身坐起,眉頭緊皺,眼里閃過(guò)一絲慌亂。
難道父親是早就料到了會(huì)有今日這樣的局面,所以才會(huì)在他七歲那年便送他離京,送得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,將所有人都瞞在鼓里,送他去天機(jī)營(yíng)習(xí)武?
天機(jī)營(yíng)地處漫漫黃沙之下,蹤跡難尋,隱蔽萬(wàn)分,是藏人的好地方,亦是讓人潛心習(xí)武的好地方。
他一直在揣測(cè)父親將自己送往天機(jī)營(yíng)的緣由,方才卻似陡然間參悟了。
若父親早知今日,那一切就都說(shuō)得通了!
大舅是個(gè)什么樣子的人,父親難道會(huì)不知?他們少年時(shí),曾是十分交好的朋友,親如手足,所以長(zhǎng)大成人后,父親才會(huì)娶了萬(wàn)家的嫡長(zhǎng)女,成了萬(wàn)家的女婿。
所以,父親才會(huì)狠心將他送走,望他歸來(lái)之日能有對(duì)抗他們的能力!
燕淮坐在沁涼的翠竹小榻上,因心中猜想而忍不住渾身顫栗。
如果他想的都是真的,那這一切未免也太叫人駭然!
他跟燕霖同是萬(wàn)幾道的外甥,他的生母又是萬(wàn)家最得寵的嫡長(zhǎng)女,是年少時(shí)傳聞萬(wàn)幾道最疼愛(ài)的妹妹,小萬(wàn)氏昔年實(shí)不如大萬(wàn)氏同哥哥的關(guān)系要好。
這一切,萬(wàn)家上至主子下至仆婦,人盡皆知,斷不會(huì)有錯(cuò)。
可為何生母去世后,面對(duì)他時(shí),大舅卻總是那樣的一副模樣?而今更是要對(duì)他拔劍相向?
燕淮滿面驚詫,越想便覺(jué)得心驚肉跳。
要他命的人,為何都是他血脈相連的親人?
少年的眼中晦暗不明,神色莫測(cè)。
就在這個(gè)時(shí)候,緊閉的房門卻被人給叩響了。
他一驚,沒(méi)有動(dòng)作,只揚(yáng)聲問(wèn)道:“何人?”
“世子,我家小姐吩咐廚房做了夜宵,特地讓奴婢來(lái)問(wèn)您一聲,您可要一道用些?”
略帶粗啞的女聲,并不常見(jiàn),這個(gè)聲音一入耳燕淮便聽(tīng)了出來(lái),來(lái)人是謝姝寧身邊的大丫鬟圖蘭。那個(gè)比他還高些,身量幾乎能同吉祥比肩的異族少女,委實(shí)叫人過(guò)目不忘。
他方要拒絕,驀地想起吉祥這時(shí)應(yīng)當(dāng)守在門外的才是,為何卻一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú),當(dāng)下心神一凜,口中說(shuō)著“也好,那便勞煩八小姐了”,一邊順手拔出一支箭筒里的羽箭,悄無(wú)聲息地往房門靠近。
“哦,不過(guò)小姐還說(shuō)了,不知您是想要吃粥呢還是用些小菜酌酒?”門外的少女聲音越來(lái)越近,“另外,小姐說(shuō),還煩請(qǐng)您這一回不要再扯謊了,否則她就只好往您的吃食里摻大把鹽了?!盧S
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