“鬼虎叔叔！”
見(jiàn)到那鐵塔一般的大漢，姜小蠻心中一喜。
當(dāng)初，姜耀離開(kāi)皇朝腹地征戰(zhàn)邊地。
他身邊，跟著一支孤獨(dú)一族老爺子給外孫準(zhǔn)備的鐵侍。
合共二十一人，被人喚作十虎七狼三鷹一犲。
這個(gè)虬髯大漢，正是那十虎中排名第三的鬼虎。
如今在邊軍中擔(dān)任戍城校尉一職，與魏冉同級(jí)，執(zhí)掌一方軍權(quán)。
巍峨北涼城，十萬(wàn)鐵劍冢。
北涼城，這座南北兩域交界處，唯一人口過(guò)千萬(wàn)的巨城縱深處。
藏著一方獨(dú)立小世界，自成方圓，喚作劍冢。
這處獨(dú)立世界，只屬于一族所有，北涼獨(dú)孤。
據(jù)說(shuō)其中葬著萬(wàn)千利刃，劍氣縱橫直沖斗牛。
而劍冢，并非人力所開(kāi)辟，正是那一道道劍氣撕裂混沌虛無(wú)而成。
獨(dú)孤氏，北地三州乃至南域大夏都是最為頂尖的一族。
而能成為獨(dú)孤一族鐵侍的，無(wú)一不是身入劍冢數(shù)載乃至數(shù)十載，歷九死之劫得劍冢認(rèn)可之人。
獨(dú)孤一族的鐵侍，多是北地三州收養(yǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)遺孤。
有許多，甚至是從其他幾域挑選回來(lái)資質(zhì)上等身世清白的孤兒。
孩子自幼便受獨(dú)孤一族養(yǎng)育教誨，習(xí)授武藝心法。
照理說(shuō)，獨(dú)孤家的鐵侍本應(yīng)一生追隨主人，直至殉國(guó)那一刻的。
若是所侍奉的主人身隕，則繼續(xù)效忠于主人后裔，一生侍劍一生為仆。
姜耀不太在意這些規(guī)矩，尤其是跟隨姜夜入主邊地以后，更是讓他的這些鐵侍們隨他投身邊軍。
歷來(lái)與莽荒大戰(zhàn)，原本二十一人，現(xiàn)如今卻尚在人世的只剩下了九人。
其余，皆是戰(zhàn)死。
活著的，除了那個(gè)連姜小蠻都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)被冠之以豺?yàn)槊蔫F侍外，都成了手握一方兵權(quán)的將軍。
但不變的，卻依舊是只忠于姜耀一人，直至身死。
如這虬髯大漢，便是獨(dú)孤一族培養(yǎng)起來(lái)的鐵侍，自幼便追隨在姜耀身邊。
所以，哪怕如今面對(duì)的是大夏六皇子，鬼虎也依舊這般無(wú)所顧忌。
鬼虎身披赤色鐵甲，這鐵甲赤紅如火，左右兩邊肩甲與胸甲上，各繡著三朵熾烈的火云雕紋，合共九朵，是專屬于邊地烈焰鐵騎的戰(zhàn)甲。
赤紅的軍靴踏在半空，鬼虎哈哈一笑。
旋即軍靴向下輕輕一踏，發(fā)出咚的一聲踩在虛無(wú)中，緩緩飄落地面。
“襄城校尉鬼虎，見(jiàn)過(guò)六爺！”虬髯大漢落到地面上，沖著姜展微微行了一禮。
他雖然壯碩無(wú)比，但落地卻很輕，沒(méi)有發(fā)出一絲聲響，就仿佛沒(méi)有一絲重量。
鬼虎面色有些黝黑，但那雙眼睛卻呈現(xiàn)出一種幽暗之色，當(dāng)真如虎眸一般銳利。
當(dāng)這雙眼眸掃視過(guò)姜展身后的文梟與姜楚風(fēng)時(shí)。
前者還好，文梟一臉平靜的沖著他點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打過(guò)招呼。
但姜楚風(fēng)終究修為相差太多，竟然覺(jué)著這目光當(dāng)真如閃電一般，映照在臉上時(shí)，不由想要將視線挪開(kāi)不敢去與之直視。
但等到鬼虎目光移向那持槍而立少年時(shí)，立刻就變得柔和起來(lái)。
就好像，一條忠誠(chéng)的老犬在望著他的小主人一般。
如鐵塔一般的漢子，望著姜小蠻，忽然就咧嘴一笑，說(shuō)道：“小蠻少爺，來(lái)的有些遲了，還請(qǐng)勿怪?！?br/>
姜小蠻收回槍，將龍膽銀槍負(fù)在背后，沖著虬髯大漢笑了笑，然后擺擺手，輕聲道：“鬼虎叔叔，你這說(shuō)的是哪里話，來(lái)的一點(diǎn)也不遲。”
“對(duì)了，我爹呢？他怎么沒(méi)來(lái)？”姜小蠻看著鬼虎，有些疑惑道：“我并不是說(shuō)鬼虎叔叔不夠厲害，只是按理說(shuō)爹既然知道六叔來(lái)邊地了，應(yīng)該會(huì)親自前來(lái)才是?！?br/>
鬼虎呵呵一笑，道：“公子他有事脫不開(kāi)身，不過(guò)在來(lái)之前公子托我給你捎句話，說(shuō)此次北行歷練一切隨心就好，不要有太多顧忌。另外，在入北秦前一定要先去趟北涼城，公子說(shuō)你外曾祖父大人有東西要交給你?！?br/>
姜小蠻點(diǎn)了點(diǎn)頭，也并不是太在意。
出來(lái)這么久，他著實(shí)有些想家了。
原本是想著借著這次機(jī)會(huì)，看看能不能讓姜耀與林媚來(lái)看看自己。
既然鬼虎沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)，他也不會(huì)刻意去問(wèn)。
想來(lái)，自己爹爹確實(shí)是有重要的事情要做。
只是不知道娘親與陌離姐近來(lái)怎么樣，過(guò)得好不好，有沒(méi)有想他。
似乎是猜出了少年心思，鬼虎輕笑著從懷中摸出一封信，遞交到少年手中：“小蠻少爺，這是夫人讓我交給你的，囑咐我告訴你等入了北秦再拆開(kāi)?！?br/>
姜小蠻鄭重其事的接過(guò)信，放入懷中，然后指著姜展，道：“鬼虎叔叔，你剛也聽(tīng)見(jiàn)了，六叔他污蔑我爹，還請(qǐng)你出手教訓(xùn)他！”
姜展聳聳肩，看著虬髯大漢，笑問(wèn)道：“獨(dú)孤鬼虎，你說(shuō)我腹誹老九，我就想問(wèn)問(wèn)，我真的是腹誹么？”
“額……”鬼虎有些尷尬的撓撓頭，他是跟隨自家公子從炎帝城中出來(lái)邊地的。
當(dāng)年，自然沒(méi)少跟眼前這個(gè)‘六爺’打交道。
若說(shuō)腹誹，還真不算。
畢竟，當(dāng)初去還沒(méi)有掛上‘凌天候府’四個(gè)大字匾額的那間府邸中搬酒時(shí)，他也是全程參與了其中。
“六爺，我家公子讓我將這個(gè)交給你?！惫砘⒉黹_(kāi)話題，呵呵一笑，手中憑空出現(xiàn)了一道碧色玉簡(jiǎn)，雙手捧著遞到姜展面前。
姜小蠻見(jiàn)鬼虎這會(huì)兒表現(xiàn)，心思不禁一動(dòng)，心底忽然就生起一種奇怪的感覺(jué)。
莫非，剛才這個(gè)‘不要臉’的六叔說(shuō)的是真的？
自己爹爹當(dāng)年比起這個(gè)六叔來(lái)，臉皮還要更厚一些不成……
這碧色玉簡(jiǎn)成三角形，內(nèi)刻法陣。
人持在手里對(duì)著它說(shuō)話，便能被其內(nèi)部法陣記錄下來(lái)，是平日間傳訊消息的重要手段之一。
只是與尋常書信比起來(lái)，這種傳音玉符雖說(shuō)更為方便，但制作頗為繁瑣復(fù)雜。
除非像是一些宗門大族，普通百姓與江湖上諸多勢(shì)力傳遞消息，還是以書信為主。
姜展接過(guò)玉簡(jiǎn)，貼在額前注入神識(shí)于其中。
再睜開(kāi)眼時(shí)，面色忽然就變得古怪起來(lái)，一陣紅一陣綠。
輕哼一聲，姜展將那玉簡(jiǎn)直接捏碎，仿佛生怕被外人聽(tīng)見(jiàn)其中內(nèi)容一般。
看著這個(gè)身材有尋常人兩個(gè)高的虬髯大漢，姜展平復(fù)了下情緒，輕聲道：“我不管老九說(shuō)的是真是假，他不想去爭(zhēng)至尊之位，要在邊地當(dāng)一個(gè)逍遙王爺那是他的事?？蛇@場(chǎng)機(jī)緣是我結(jié)義兄弟用命換來(lái)的，如果不爭(zhēng)上一爭(zhēng)，著實(shí)會(huì)讓云兄寒了心。”
鬼虎點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“來(lái)之前公子已經(jīng)猜到是這個(gè)結(jié)果了，六爺當(dāng)真想要入寺去瞧一瞧，自然也不是不可以，只要六爺手下有人能夠勝得過(guò)我，那我們自然不會(huì)再去阻撓?！?br/>
說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身沖著笑而不語(yǔ)的老僧行了一禮，這回彎下腰一揖到底，恭敬道：“湛海禪師，應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題吧？”
虬髯大漢深知老僧身份，在他之前的之前，襄城校尉將軍便是這個(gè)本名叫作張大海的湛海禪師。
一生先后追隨五代與六代兩位鎮(zhèn)邊軍候，與北秦鏖戰(zhàn)數(shù)千場(chǎng)，合共四十一載，卻無(wú)一敗績(jī)。
若非當(dāng)初正值壯年的張大海，忽然就遁入禪宗，落發(fā)為僧。
邊地那一代的八驍將，必然有他一席。
而襄城鐵碑張家，至今仍是邊地赫赫有名的大族
掛印隱退那一年，這位如今的梧桐寺主持便已然有了王侯一境的修為。
至今已然過(guò)去兩百多載，想來(lái)湛海禪師一身修為必然到了一個(gè)很恐怖的境界。
于情，湛海是鬼虎的前輩，不論是邊軍亦或者獨(dú)孤一族最是敬重強(qiáng)者。
于理，小蠻少爺在梧桐寺中得其庇護(hù)與支持，這份恩情得要承下。
所以這一揖，他心甘情愿，不敢有一絲馬虎。
湛海禪師雙手合十，口頌佛號(hào)還了一禮，抬頭望著他，微笑著點(diǎn)頭，道：“早就有聽(tīng)聞，今日的襄城校尉英雄蓋世，今日一見(jiàn)當(dāng)真是聞名不如見(jiàn)面，鬼虎施主你有佛緣，依你便是。”
姜展看著兩人玩味一笑，然后輕聲道：“鬼虎，你當(dāng)真以為本侯手下沒(méi)人能夠勝你？”
啪，啪，啪。
說(shuō)罷，他輕拍手掌三下。
隨之一道劍光由遠(yuǎn)而近，在夜空中如同一道流星一般。
隱隱約瞧去，那狹長(zhǎng)不過(guò)兩尺的暗藍(lán)劍身上竟然站著一人，一頭紫色長(zhǎng)發(fā)隨風(fēng)擺動(dòng)。
不過(guò)一瞬的時(shí)間，便是從山下到了山上。
那人自天空中躍下，噗通一聲單膝跪倒在姜展身前，恭聲道：“問(wèn)天閣凌劍，見(jiàn)過(guò)侯爺，見(jiàn)過(guò)云先生！”
鬼虎沉默看著那半跪下去的身影，臉上表情逐漸變得嚴(yán)肅起來(lái)，右手不禁輕輕撫住背后那柄快要如他一般高的鐵劍上。
九州五域，用劍的不少，擅用劍的勢(shì)力更多。
若說(shuō)排第一的，自然是西域大周皇朝至尊李家的《劍典》。
那可是李氏宗族自古相傳的古天功，修煉到極致便是能夠劍碎虛空，御劍飛升為劍仙。
但整座南域大地，真正用劍能讓人光是聽(tīng)名便心生畏懼的卻不過(guò)五家。
北涼孤獨(dú)家的鐵劍，南陵劍谷方家的幻劍，藏劍山莊的名劍八式，九幽鬼府的冥劍，以及羅浮山純陽(yáng)宗的八荒御劍訣。
前三家，講的是人御劍。
后兩家，卻反其道而行，是以劍御人。
化身為劍仙，以劍入天道，是這片大地上萬(wàn)千劍客一生所追求的。
所以，不論是人御劍亦或者劍御人，最后所指向的卻都是天道。
凌家，正是羅浮山純陽(yáng)宗三大姓氏之一。
這一族，從古至今可是出過(guò)不少劍仙。
最為出名的，便是一千兩百年前，一劍驚艷了整座九州的‘凌云公子’。
凌劍，鬼虎聽(tīng)說(shuō)過(guò)，正是羅浮山凌家當(dāng)代家主膝下第三子，在凌家一直被稱作小凌云的存在。
卻沒(méi)想到，如今竟然會(huì)在這里碰到他，而且還是以對(duì)手的身份。
將手從身后背負(fù)著的長(zhǎng)劍緩緩松開(kāi)，鬼虎哈哈一笑，然后拱了拱手，道：“六爺當(dāng)真好手段，連羅浮山純陽(yáng)宗凌家的傳人都能收入麾下?！?br/>
將凌劍扶起，姜展搖頭輕笑，糾正道：“凌公子可是我凌天候府中，問(wèn)天閣第三閣老，我們一直是兄弟相稱，并不能算作收入麾下。”
輕輕拍了拍凌劍的肩膀，姜展呵呵一笑，道：“凌兄，還請(qǐng)有勞你陪著鬼虎將軍過(guò)上兩招，點(diǎn)到為止，切莫傷了和氣?！?br/>
凌劍年紀(jì)已然三十出頭，卻面白無(wú)須，依舊如同二十歲的青年人一般，身上披著件道宗尋?？梢?jiàn)到的月白法袍，容貌雖然清秀卻還到不了英俊的份上。
如此，之所以能夠被叫作‘小凌云’，自然是要落在他一身劍意之上。
都說(shuō)，劍客身上藏著股劍意。
愈強(qiáng)大的劍客，其劍意愈是內(nèi)斂于一身，藏大巧于大拙。
平日里平淡如水，出鞘時(shí)如下山猛虎，如出水蛟龍。
劍客之間，自然是要用手中長(zhǎng)劍來(lái)對(duì)話。
凌劍似乎并不喜表達(dá)，沉默著點(diǎn)點(diǎn)頭，左手負(fù)在身后，右手向前探出食指中指并在一起，手掐劍訣微微一晃。
原本浮在半空的長(zhǎng)劍也隨之落下，如同活物一般，當(dāng)啷一聲插入凌劍背上劍鞘當(dāng)中。
姜小蠻不知道凌劍，但光從鬼虎叔叔逐漸嚴(yán)肅的表情并且渾身緊繃的身體狀態(tài)，便不難猜出，這個(gè)看上去非常年輕的劍客，必然是一個(gè)大敵。
而且，鬼虎并無(wú)必勝的把握。
“請(qǐng)！”
凌劍手掐堅(jiān)決，背后長(zhǎng)劍再一次奪鞘而出，被他伸手握住。
隨即，他右手持劍，劍出半鞘，將劍尖朝下，然后沖著鬼虎行了一個(gè)劍禮。
鬼虎點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“請(qǐng)！”
將那柄背負(fù)在身后，幾十年不曾離身的鐵劍從后背緩緩拔出。
持在手里，他第一次感覺(jué)到這朝夕相處如同自己兄弟一般的鐵劍，竟然會(huì)是這般沉重。
兩人都是用劍的高手。
而高手之間對(duì)決，往往沒(méi)有太多花里胡哨的招式在其中。
自然也不會(huì)像大多志異小說(shuō)中寫的一般，大戰(zhàn)八百回合，大戰(zhàn)三天三夜。
高明的劍客都懂得，招式用多了，反而憑空給對(duì)手暴露自己的破綻。
勢(shì)均力敵，往往講究的是一招分輸贏。