沛縣議事大廳里，張蒼正查看一份卷冊(cè)，他一邊看一邊高聲念道：“‘中不方，名不章，外不圓；怒能喜，樂(lè)能哀，智能愚，壯能衰，勇能屈，剛能柔，仁能忍，強(qiáng)梁不得；毋喜富，毋惡貧，正行修身。好?。『冒?！寫(xiě)的夠全面了?！€有：‘為人君者不多聽(tīng)，據(jù)法倚數(shù)，以觀得失。無(wú)法之言，不聽(tīng)于耳；無(wú)法之勞，不圖于功；無(wú)勞之親，不任于官。官不私親，法不遺愛(ài)，上下無(wú)事，唯法所在……’”忽然抬頭看見(jiàn)蕭何走了進(jìn)來(lái)，就高興地說(shuō)：“我早就知道你與眾不同！經(jīng)過(guò)考試，縣丞果然名列第一?。　笔捄尉偷溃骸按笕诉^(guò)獎(jiǎng)。”張蒼道:“我為官多年，閱人無(wú)數(shù)，只有蕭縣丞才有王佐之才，我想把你推薦到朝廷去輔佐當(dāng)今的始皇帝，不知你意如何？”蕭何聽(tīng)說(shuō)張蒼要將他推薦到朝中去，先是震驚，然后就連忙跪辭道：“不行啊大人！我資歷非常淺薄，只能幫助趙縣令管理沛縣之事，除此之外的事就不能勝任了，怎敢輔佐偉大的始皇帝陛下？”

    張蒼大驚，就不可思議地說(shuō)：“全國(guó)的讀書(shū)人，只要是個(gè)官吏，哪一位聽(tīng)說(shuō)要去朝中做官還有不高興的？可是你蕭何，一個(gè)小小的縣丞，怎么一聽(tīng)要去朝廷，不但不高興，還拒絕的如此之快？”蕭何見(jiàn)張蒼責(zé)怪，就誠(chéng)懇地道：“在下沒(méi)有別的意思，實(shí)在是因?yàn)槲夷芰τ邢?，不能勝任朝官??！更何況是輔佐偉大的始皇帝陛下，還是請(qǐng)大人不要舉薦的好。”張蒼就道：“這幾日我仔細(xì)觀察你，你確實(shí)是個(gè)大才，若只輔佐縣中之事，簡(jiǎn)直就是大材小用，你還是仔細(xì)想想吧？”蕭何依然堅(jiān)決推辭道：“多謝大人的賞識(shí)，這里有養(yǎng)我育我的親人，也有哺育我的皇天后土，實(shí)在是舍不得離開(kāi)啊！況且下官的父母年事已高，如果擅自遠(yuǎn)離，真是有失孝道。請(qǐng)大人明察？”張蒼聽(tīng)了蕭何的話，就非常惋惜地說(shuō)：“這自古忠孝難兩全，為國(guó)盡忠等于盡孝。我想你不去，一定是有別的原因，能不能說(shuō)說(shuō)你的真心話呢？”蕭何的臉上就流露出了驚慌的表情，但是依然堅(jiān)持道：“大人，沒(méi)什么原因，只是下官不想離開(kāi)高堂罷了，請(qǐng)大人再不要為難我啦！”

    張蒼聽(tīng)罷，就長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，然后扶起簫何，道：“我聽(tīng)說(shuō)君子‘只處其厚，不居其薄，只處其實(shí)，不居其華’，這說(shuō)的大概就是你吧！你既然不愿意攀龍附鳳，那就順其自然。不過(guò)你屈居縣丞，真是埋沒(méi)了才能。我為國(guó)家著想，也要對(duì)你有所表示，況且若是按照秦國(guó)的法律，見(jiàn)能而不舉薦者是有罪的。我現(xiàn)在就推薦你到郡中去擔(dān)任郡守的卒史，先熟悉一下郡中的事務(wù)，今后定會(huì)有更多的機(jī)會(huì)，否則我就是有負(fù)偉大的始皇帝陛下了！”蕭何聽(tīng)了這番話，見(jiàn)張蒼大人一片赤誠(chéng)，就只好答應(yīng)了下來(lái)。

    張蒼又說(shuō)：“我考核官吏是為了彰顯文韜，不過(guò)武才還沒(méi)有選拔出來(lái)。我現(xiàn)在就要回朝述職了，選拔武才之事就交給你了，希望你輔佐縣令完成此事。”蕭何就突然想起了周勃，就說(shuō)：“請(qǐng)大人放心，我一定謹(jǐn)記朝廷唯才是用的話，幫助趙縣令為國(guó)選才，決不辜負(fù)您的期望！”隨后張蒼就離開(kāi)了沛縣，他走時(shí)把全縣作賀的禮金原封未動(dòng)的放在大堂，一個(gè)子也沒(méi)拿，大概就是因?yàn)槭捄蔚脑拾伞?br/>
    幾天后，蕭何拒絕張蒼不去朝廷的事情就在沛縣傳開(kāi)了，人們都非常奇怪，就連他的老朋友曹參，也是不能理解蕭何。有一天，曹參見(jiàn)到蕭何后，就問(wèn)他為什么要拒絕御史大人的舉薦。蕭何笑而不答。曹參還想追問(wèn)原因。蕭何就把他領(lǐng)到了一個(gè)密室里，準(zhǔn)備好好的與老朋友談?wù)劇?br/>
    二人來(lái)到密室，一邊喝酒，一邊推心置腹地談?wù)撌虑?。酒過(guò)三巡，曹參道：“大人，前日御史大人推薦您去做朝官，您為什么要拒薦？今日能否坦誠(chéng)相告??？”蕭何微微一笑，道：“老弟啊，我蕭何雖然只是一個(gè)微不足道的縣丞，可也是讀書(shū)人，讀書(shū)人就要明白事理。圣人有訓(xùn)：‘天未欲平天下則已，天如欲平治天下，當(dāng)今之世，舍我其誰(shuí)也？’有道是男兒不展風(fēng)云志，空負(fù)昂藏七尺軀。一個(gè)有志向的人，誰(shuí)不想為國(guó)家干一番事業(yè)？可是如果不識(shí)時(shí)務(wù)，盲目地冒進(jìn)，就會(huì)處處碰鼻，輕則潔身被侮，重則命喪黃泉，都不得善終??！如今在上位的只知道用威勢(shì)和殺伐來(lái)駕馭下位的人，下位的人都感到自危，且惶惶不可終日。自從朝廷推行焚書(shū)令、坑殺儒生以來(lái)，人們就不敢再談?wù)撝螄?guó)平天下的事情了。那些熱愛(ài)學(xué)習(xí)，肯鉆研學(xué)問(wèn)的人，若是聚在一起說(shuō)說(shuō)話，都被懷疑是在毀謗朝政，因此人與人之間已經(jīng)失去了基本的信任。官吏們呢？他們則用刑法來(lái)恐嚇百姓，使得百姓整日里提心吊膽，這正應(yīng)了‘人君沖冠一怒，百姓流血千里’的古話啊！偉大的始皇帝在咸陽(yáng)坑殺了四百多名學(xué)習(xí)百家的儒者，盡管事情的真相我們不得而知，可是他為了防民之口，卻牽連到了太多的無(wú)辜。如今秦國(guó)大興土木，他北修長(zhǎng)城，南鑿五嶺，西建阿房，東開(kāi)大道，動(dòng)用全國(guó)之役夫壯丁竟有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)，眼下百姓有倒懸之急，生靈有涂炭之禍！‘吾太息以掩涕兮，哀民生之多艱。’作為一個(gè)有良知的人，豈能忍心看到百姓的負(fù)擔(dān)如此繁重？假如我接受了御史大人的推薦，入朝侍奉在皇帝的身邊，以我的個(gè)性和良知，必然要據(jù)理力爭(zhēng)，勸諫主上要約束自己，寬待百姓，還要改變政策?？墒钱?dāng)今的始皇帝卻是一個(gè)性情暴躁又極端苛薄之人，他對(duì)政見(jiàn)不同者不是罷黜就是流放，從不講仁愛(ài)和寬容。聽(tīng)說(shuō)李斯丞相的女婿都因?yàn)榉唇豢託?，我蕭何怎么能夠輔佐這樣的君主呢？假如我強(qiáng)以仁義之心來(lái)開(kāi)導(dǎo)規(guī)勸他，這勢(shì)必就會(huì)招來(lái)殺身之禍，于其自投羅網(wǎng)以送命，還不如退而隱形以保身，以待時(shí)清。有道是‘道不同，不相為謀’?！P翱翔于萬(wàn)仞兮，非梧不棲。’如今王道扭曲，仁義被廢，所以有德行的人是不能夠以身處高下來(lái)定位，我何必一定要去朝廷為政？”

    蕭何說(shuō)到這里，喝了一口茶又起身道：“孔子生前之所以周游列國(guó)而飽經(jīng)風(fēng)霜，是因?yàn)樗牡啦荒転槭廊怂?！圣人通過(guò)自己的言行和篤志表達(dá)了社會(huì)的良知，也伸張了正義，故而他的教化遍及天下?，F(xiàn)在始皇帝焚書(shū)坑儒，禁絕百家之言，尤其禁絕孔、孟的言論，這是為什么呢？就是因?yàn)槭ト酥乐链?，天下不能容啊。所以始皇帝曾?jīng)在泰山下把齊魯?shù)淖x書(shū)人都說(shuō)成是保守、迂腐、不識(shí)時(shí)務(wù)，后來(lái)還說(shuō)他們是擾亂社會(huì)、危害國(guó)家的異類(lèi)，這是極端地崇尚法制的害處??！試想一個(gè)讀書(shū)人，如果不能對(duì)客觀事物有自己的認(rèn)識(shí)，對(duì)社會(huì)有自己的看法，個(gè)個(gè)蠅營(yíng)狗茍，投其君上的喜好，追隨他征戰(zhàn)殺伐，強(qiáng)迫百姓馴順，那么天地間的浩然正氣還有誰(shuí)來(lái)發(fā)揚(yáng)光大呢？所以在當(dāng)今的秦國(guó)，正人君子都隱退了，大賢名哲都躲到深山中去了，他們寧可貧窮而短壽，也絕不富貴而損德。就像列子乘風(fēng)而行，飄然自得，駕輕就熟，十五天就是一個(gè)來(lái)回，這不是他對(duì)求福的事沒(méi)有追求，而是他順應(yīng)了天地萬(wàn)物的本性，駕馭著六氣的變化，遨游于無(wú)窮的境地，這是多么的逍遙自在??！所以說(shuō)修養(yǎng)高的人能順其自然的發(fā)展而忘掉自己，休養(yǎng)達(dá)到神化不測(cè)境界的人無(wú)意于求功，有大德行與學(xué)問(wèn)的人無(wú)意于求名。我蕭何雖為小吏，但甘愿樂(lè)此清貧，而抱守純志，這就是我不愿意去朝中做官的真正原因?。〔皇抢系芤耘笥阎橐?jiàn)問(wèn)，我也決不會(huì)拿肺腑之言來(lái)回答老弟。又因秦法嚴(yán)苛，胡亂議論朝政都要治罪，就連聽(tīng)者都要受到牽連，所以才把老弟請(qǐng)到這里來(lái)談?！辈軈⒙?tīng)罷，驚得目瞪口呆，就起身深深的對(duì)蕭何鞠了一躬，道：“我已經(jīng)知道了您的志向，怎敢妄言？怎敢妄言??？”從此對(duì)蕭何十分敬重。

    又根據(jù)考試的成績(jī)，縣令將獄掾曹參提升為縣丞來(lái)接替了蕭何，劉季調(diào)到縣中擔(dān)任了城門(mén)尉，還要選拔一位武功高強(qiáng)的人擔(dān)任獄掾接替曹參，從而掌管刑獄。一天，趙縣令就請(qǐng)來(lái)蕭何等人商議。蕭何說(shuō)：“不如在縣中舉辦一場(chǎng)比武大賽，奪得武魁者，就讓他擔(dān)任獄掾一職？”縣令就讓蕭何寫(xiě)了一份告示，告示上說(shuō)：全縣身懷絕技者，在某年某月某日，到縣中參加比武盛事，特此告知。

    這時(shí)已經(jīng)是隆冬季節(jié)了，就在城外一條偏避的小路上，周勃給人家辦完了喪事后正準(zhǔn)備回家，忽然發(fā)現(xiàn)人們?cè)诖蹇趪^張貼的告文，他便也擠進(jìn)去看，原來(lái)正是沛縣的比武文告。周勃看完后，心想自己是外鄉(xiāng)人，即便是有這樣的活動(dòng)，自己也沒(méi)有資格參加，但他又想起了蕭何說(shuō)過(guò)的話，心頭便掠過(guò)了一絲的驚喜，于是往回走，這時(shí)突然下起了雪，并且越下越大。

    周勃走在無(wú)人的小道上，他的心情十分沉痛，就雙手籠在袖筒里，時(shí)不時(shí)的把手送到嘴邊哈哈熱氣兒。忽然一個(gè)趔趄，他那高大的身軀就倒在了雪地上。他愣了片刻，便一躍而起，這時(shí)他發(fā)現(xiàn)那支簫管也掉在了泥地上，他便生氣地?fù)炱饋?lái)準(zhǔn)備甩到更遠(yuǎn)的地方去，可是舉起的手又慢慢地縮了回來(lái)。他沒(méi)有勇氣將這玩意拋棄，因?yàn)樗浅燥埻耄瑳](méi)了它今后還怎么糊口？親戚也是葭莩之親。周勃想到這里，就用袖子擦了擦簫管上的泥巴，然后便爬上了一個(gè)小山包。

    一會(huì)兒，蕭聲幽幽地響起，其聲音真是如怨如慕，如泣如訴，不絕如縷，真是舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。他想借此來(lái)發(fā)泄一下心中的憤懣和不堪回首的往事，以寄予他無(wú)盡的哀思。千百年來(lái)，在中華大地上，不知有多少懷才不遇的英雄豪杰，他們?cè)跊](méi)有干出豐功偉績(jī)之前，都是如此的落魄和沮喪。這時(shí)的周勃也正是如此，他寂寞難耐、孤憤不已，真是“念天地之悠悠，獨(dú)愴然而泣下?！?