?好在這時(shí)眾人已是一路來(lái)到了碼頭，莊巖也下了馬。
待他將碼頭周?chē)鷴吡藥籽酆?，便喊過(guò)從別院帶來(lái)的一個(gè)管事兩個(gè)小廝，吩咐這三人這幾日就在這里尋個(gè)客棧住下，以便等候韓宓的祖母韓老太太。
又仔細(xì)交代說(shuō)，等韓老太太的船到了，便叫那管事差個(gè)小廝速速去給別院回話(huà)。
也就是趁著他一一給那管事交代各項(xiàng)事宜時(shí)，韓宓便抽空跳下了馬車(chē)，手扶著帷帽一路小跑到莊巖身邊。
“我想我家祖母定然不會(huì)獨(dú)自一人寫(xiě)艘船來(lái)，老太太向來(lái)都是心疼銀子的，必是能省則省?！彼χo那管事補(bǔ)充道。
“因此上我猜她這一路應(yīng)當(dāng)都是拿著家父的名帖，搭乘別人家的船北上，也不論是官船還是貨船，對(duì)她老人家說(shuō)來(lái)都沒(méi)所謂，還請(qǐng)趙管事多多費(fèi)心留意些。”
韓宓既知道自家祖母的性子，也從不掩飾自家出身，這一番話(huà)便說(shuō)得不卑不亢，哪怕她祖母極可能是搭乘更便宜的貨船來(lái)。
她雖然定給了溫靖侯府做媳婦，她到底還是韓家的姑娘呢，若連她自己都看低了自家出身，又嫌棄祖母過(guò)分節(jié)儉，還指望旁人高看她一眼不成？
那姓趙的管事卻是想不到韓宓竟是這么干脆一個(gè)人，虧他方才還在想，他這幾日只需留心官船的停靠便是。
這還真是多虧韓大姑娘提醒了，否則他若是接不到韓老太太，豈不是將世子爺吩咐的差事干砸了，將來(lái)再也別想翻身。
趙管事立刻越發(fā)尊重起來(lái)，連聲道韓大姑娘放心：“小的必會(huì)留意所有船只，但凡有船只靠岸便去打聽(tīng)老太太在不在船上，絕不會(huì)叫老太太因著小的粗心，便尋不到接她的人?！?br/>
待那趙管事領(lǐng)命帶著兩個(gè)小廝離開(kāi)了，韓宓這才轉(zhuǎn)頭問(wèn)起莊巖來(lái)：“巖哥哥將名刺給了那長(zhǎng)工頭兒，那人就沒(méi)推拒？”
“我聽(tīng)說(shuō)那家的東家祖上有祖訓(xùn)，若不是遇上躲不過(guò)去的天災(zāi)人禍，無(wú)論如何都不許賣(mài)地踢產(chǎn)業(yè)，我還怕那長(zhǎng)工頭兒看出來(lái)我們是去買(mǎi)地的，便說(shuō)什么都不收那份名刺呢?！?br/>
“說(shuō)起來(lái)這也都怪我昨兒沒(méi)給你說(shuō)清楚，好叫你提前知道這家是什么樣兒的人，好在那長(zhǎng)工頭兒并沒(méi)給巖哥哥吃癟，我便放心了。”
莊巖聽(tīng)罷這話(huà)便笑了——他就說(shuō)么，宓妹妹怎么會(huì)做那等莫名其妙的事兒。
那家本就住得離著自家別院不遠(yuǎn)，她卻放著東家不叫他去尋，只叫他扔給長(zhǎng)工頭兒一份名刺，這豈不是燒香拜佛走錯(cuò)了門(mén)。
敢情那東家竟然是個(gè)死守鄉(xiāng)下產(chǎn)業(yè)的，那若是直接上門(mén)去喊著要買(mǎi)地，人家哪里管他是誰(shuí)，還不是照樣得給他吃個(gè)閉門(mén)羹??！
難道他還能仗著他是溫靖侯世子，便逼著人家違背祖訓(xùn)不成？
“這怎么能怪你呢？”他連忙笑著安撫起韓宓來(lái)。
“你這不也是為我好，這才沒(méi)叫我徑直帶人找到那東家家里去，再叫那家人拿著掃帚將我趕出來(lái)，甚至放狗咬人？”
只是別看話(huà)是這么說(shuō)，莊巖也不由得暗暗提醒起自己來(lái)，今后與其將疑問(wèn)藏在心里暗自琢磨，還不如索性提出來(lái)，就宓妹妹這個(gè)小機(jī)靈兒，想必當(dāng)時(shí)便能為他解惑。
否則將疑惑積攢多了，哪怕件件都是小事兒，日積月累那也會(huì)堆積如山，豈不是影響兩人的情份？
他又不是他大皇子表兄，學(xué)什么人家那種皇家祖?zhèn)鞯亩嘁?？！若是連宓妹妹這樣的無(wú)害小人兒都叫他信不過(guò)，這世上他還能相信誰(shuí)呢？
韓宓亦是松了口氣，暗道這樣的亡羊補(bǔ)牢也不晚——她的疏忽倒不至于叫莊巖以為她不懷好意，可也架不住她的路數(shù)叫人琢磨不清不是？
……莊巖既是已給那家長(zhǎng)工頭兒留了名刺，又在碼頭上留了人，迎接韓老太太的一等大事有了著落，剩下的便是隨意玩耍了，一行人就又騎馬坐車(chē)往通州城里行進(jìn)而去。
這通州城既是毗鄰京城而生，便難免成了京城人口中的鄉(xiāng)下，乍一說(shuō)起來(lái)還真是沒(méi)什么稀罕的。
可這卻架不住通州城得天獨(dú)厚的有個(gè)水陸碼頭，這水陸碼頭又是幾百年的歷史了，這里便頗有些京城內(nèi)城完全見(jiàn)不到的風(fēng)土人情。
單只說(shuō)直到馬車(chē)都停在了一處酒樓前，這一路走來(lái)的大街小巷里，莊婷也沒(méi)瞧見(jiàn)大姑娘小媳婦有一個(gè)戴帷帽的，還都個(gè)頂個(gè)兒的衣飾鮮活，面容生動(dòng)，她便越發(fā)笑起來(lái)，連聲道這一次還真是來(lái)對(duì)了。
“要是早知道通州城的民風(fēng)這么開(kāi)放，真該早就來(lái)這里住上一陣子，若能再也不回內(nèi)城去才好！”
莊婷這般笑道，仿佛將袁氏每年都帶她們來(lái)通州小住一陣的事兒全都忘光了。
韓宓當(dāng)然明白這是什么緣故，誰(shuí)叫以前大家年紀(jì)都不大，袁氏就不放心叫她們離開(kāi)別院，所謂的小住也就真成了小住，根本不會(huì)往通州城里來(lái)，更別提魚(yú)龍混雜的碼頭那種地方。
她也便不忘笑著提醒道，婷姐姐你可別忘了，這些女子都是靠著碼頭謀生的，與內(nèi)城正經(jīng)人家的姑娘不一樣。
要知道那些大姑娘小媳婦多半都是生意人，要么沿街叫賣(mài)饅頭包子大餅，要么推車(chē)挑擔(dān)賣(mài)些瓜果梨桃，還有的就守著餛飩攤子、酒水鋪?zhàn)?，不拋頭露面的混個(gè)臉兒熟、怎么做買(mǎi)賣(mài)？
更別論這通州到處都是客棧，其中也便不乏游走于各家客棧、招攬著客人做些皮肉生意的貨色，這哪里算得上是好民風(fēng)，又哪里值得羨慕？
只是韓宓也怕將莊婷嚇著，便只說(shuō)是“謀生”，并不曾真正捅破那些女子的身份。
雖是如此，莊婷也登時(shí)恍然大悟，連忙挽了韓宓的手快步進(jìn)了酒樓，又匆匆上了樓梯，直到眾人在酒樓伙計(jì)的引領(lǐng)下進(jìn)了包間落座，她這才松了口氣。
可別看莊婷的這口氣是松了下去，韓宓卻又一次提起了心。
只因她才剛一側(cè)頭，便瞧見(jiàn)這包間的門(mén)外站著看似父女的兩個(gè)人，那中年男人提著把胡琴，那小女孩兒不過(guò)十來(lái)歲的樣子，顯然是見(jiàn)到酒樓新來(lái)了客人，便想賣(mài)些小曲兒賺些賞銀花。
那、那小女孩兒不是金橋的生母么？那個(gè)不論她韓宓怎么勸說(shuō)，說(shuō)她年紀(jì)還小，叫她不要著急有孕生孩子的蘭花兒？！
韓宓的眸子頓時(shí)暗沉了起來(lái)，腦海里忍不住又回響起蘭花兒生金橋時(shí)、那撕心裂肺的慘叫聲，額頭上不由得滲出了密密麻麻一層冷汗。
蘭花兒比她足足小兩歲呢，懷上金橋時(shí)剛滿(mǎn)十五，這丫頭又天生一副小骨架，卻還笑嘻嘻的說(shuō)她哪怕拼著一死也要替太太生個(gè)孩子，也好以此還了太太的救命之恩。
結(jié)果怎么著，就是這個(gè)將生孩子當(dāng)成兒戲的蘭花兒，根本不懂什么叫生孩子如同一腳踏進(jìn)鬼門(mén)關(guān)，還敢死啊活的開(kāi)玩笑，最終不就真死在血房里了？
要不是韓宓當(dāng)時(shí)便下了決斷，說(shuō)是哪怕動(dòng)剪子也決不能叫孩子憋死在肚子里，想必連金橋都跟著當(dāng)娘的一起去了！
當(dāng)年也就是因?yàn)檫@個(gè)緣故，韓宓雖是將金橋接到了自己的院子里養(yǎng)著，一養(yǎng)就是十六七年，卻一直都沒(méi)給這孩子一個(gè)嫡子的名分。
她倒不怕誰(shuí)說(shuō)她本就是為了圖謀蘭花兒的親子，便不惜做了那等去母留子的惡毒之事，這才心虛得遲遲沒(méi)張口。
她本就是正房太太，莫說(shuō)圖謀一個(gè)庶子，就算她將所有的庶子都搶來(lái)，一股腦兒全記在自己名下，再叫那些庶子的生母統(tǒng)統(tǒng)都去死，那也不犯誰(shuí)家王法。
她之所以從沒(méi)這么做過(guò)，只因她不稀罕，庶子她不要，庶子生母的命，她也不要。
可她既然不稀罕，她就一直都不想叫蘭花兒那么早懷上孩子的啊！她明明和那丫頭說(shuō)過(guò)很多次，沒(méi)兒子也不要緊的??！
那傻丫頭卻偏以為她這個(gè)正房太太沒(méi)個(gè)兒子，便在金家立不住腳，就屢屢背著她倒了避子湯，繼而真真兒搭上了一條命，這叫她情何以堪！
天知道她每次瞧見(jiàn)襁褓里的金橋，只差沒(méi)怪自己才是害死蘭花兒的那個(gè)罪魁禍?zhǔn)琢?，她又怎么?huì)忍心收了金橋當(dāng)?shù)兆樱?br/>
金橋若是成了她的嫡子，蘭花兒的那柱香歸誰(shuí)上？難道叫她從此就當(dāng)做沒(méi)有過(guò)蘭花兒這個(gè)人？
莊婷既是坐在韓宓身邊，也很快就發(fā)現(xiàn)了她的不對(duì)勁，誰(shuí)知伸手一探她的額頭，便摸到一手冰涼的冷汗。
莊婷嚇得連忙喚莊巖：“大哥你快來(lái)瞧瞧，宓姐兒這是怎么了，是不是我貪圖看景兒、路上一直開(kāi)著馬車(chē)側(cè)窗，被風(fēng)撲到了？”
就在莊婷伸著滿(mǎn)滿(mǎn)是汗的手舉給莊巖看時(shí)，韓宓激靈一下就從回想中醒過(guò)悶兒來(lái)。
再瞧見(jiàn)眾人都是一臉探尋又頗為關(guān)切的看著她，朝她走來(lái)的莊巖更是分外急切，她連忙堆起笑臉。
“我、我只是瞧著站在門(mén)外的那個(gè)小姑娘可憐得很，又不知為何便想得多了些……”她輕聲給莊巖、也給眾人解釋起來(lái)。
莊巖哪里會(huì)信她這話(huà)，婷姐兒方才明明從她額頭上摸到一把冷汗的；不過(guò)等他到了跟前，也伸手在她額頭上探了探，她果然既不發(fā)熱，也不出汗了。
他便將信將疑的回頭往門(mén)外看過(guò)去，仔細(xì)打量起門(mén)外賣(mài)唱的父女倆來(lái)；也就是這么一打量，他的眉頭頓時(shí)皺了起來(lái)。
怪不得宓妹妹瞧見(jiàn)那小丫頭便出了一頭冷汗！那小丫頭長(zhǎng)得竟有五六分宓妹妹的模樣兒！
莊巖也便拋給莊婷一個(gè)眼色，叫她好好照應(yīng)韓宓，就轉(zhuǎn)頭大步往那父女倆身前走去，又索性連自己身邊的小廝都不用了，就對(duì)那中年男人徑直問(wèn)起了話(huà)。
“這是你的親生女兒？你開(kāi)個(gè)價(jià)吧，死契的價(jià)兒！”