馬占鰲帶領(lǐng)大隊人馬來到潼關(guān)，他從望遠鏡里看到潼關(guān)城門大開，城墻上不僅沒有士兵，連一面旗幟都沒有，他不由得自言自語：“沒想到唐匪走得這么干凈啊？”
隨后馬占鰲派出百余名騎兵進城搜查，以防被唐軍關(guān)門打狗。接到命令后，騎兵們排成兩路縱隊進入城內(nèi)，馬占鰲騎著高頭大馬在遠處進行觀察，當(dāng)他看到最后一個騎兵安全通過了城門才收起望遠鏡。
可是好景不長，騎兵入城不久，城內(nèi)就傳出槍聲和戰(zhàn)馬的叫聲，馬占鰲一聽大部分是自動步槍射擊的聲音，心里暗叫不好，對身邊的營統(tǒng)說：“我們上當(dāng)了，快去支援！”
這時守城的雷霆縱隊士兵已經(jīng)關(guān)上了城門，馬家軍只好抬著云梯企圖登上城墻，雷霆縱隊則堅守在城墻上，有的開槍，有的扔手榴彈不讓清軍登上城墻。激戰(zhàn)中司令部的炊事班長找到徐浩峻說：“司令，同志們都在殺敵，炊事班的弟兄們看著眼饞，請您下令給我們每人發(fā)一支步槍，讓我們也能上陣殺敵吧！”
徐浩峻說：“你回去告訴弟兄們讓他們燒幾鍋開水，燒得越燙越好。讓戰(zhàn)士們用開水燙傷敵人，這樣既能殺敵又能節(jié)省子彈，炊事班的弟兄們也算出力了?！?br/>
炊事班長走后，段祺瑞問徐浩峻：“徐司令，你為什么不直接下令給他們發(fā)槍？”
徐浩峻答：“炊事班屬于后勤兵，軍事素質(zhì)比不上作戰(zhàn)部隊，讓他們直接上陣是不明智的選擇，我讓他們?nèi)?，用開水燙傷敵人，既不打擊他們的積極性，還能節(jié)省子彈，又起到了保護他們的作用，一舉多得，何樂而不為？”
段祺瑞說：“原來如此，我明白了！”
開水燒好以后，炊事班的戰(zhàn)士立刻把它們送到城墻上，守城的戰(zhàn)士馬上將開水倒下去，一些清軍被燙傷了，從云梯上摔了下去。有的戰(zhàn)士見狀順勢扔下手榴彈，將云梯炸毀，還有的則將云梯推倒在護城河里，讓清軍無法繼續(xù)使用，戰(zhàn)斗一直持續(xù)到當(dāng)天傍晚，清軍也沒有取得較大進展。前線指揮官向馬占鰲報告說：“大人，唐軍太狡猾了，他們居高臨下，火力強大，為了節(jié)省子彈還用開水燙我們，弟兄們根本就沖不上去。”
馬占鰲見天色已晚部隊傷亡很大，只得下令停止進攻?；氐綘I寨馬占鰲立即給光緒帝發(fā)電報：啟奏陛下，臣前日率部對潼關(guān)發(fā)起進攻，雖獲小勝但此后唐軍便堅守不出，臣今日下令攻城，唐軍據(jù)城頑抗，我軍進展困難，請求支援，恭請圣裁。
看過馬占鰲的電報后，光緒帝就開始思考要不要繼續(xù)往潼關(guān)增兵的問題，這時軍機處又給他送來一份電報，光緒帝看完之后，不由得倒吸了一口涼氣，電報上的內(nèi)容是這樣的：啟奏陛下，今天下午唐軍劉永華部已經(jīng)突破了我軍的黃河防線，并乘勝占領(lǐng)了韓城縣，我軍現(xiàn)正向西安撤退。
看完這兩份電報，光緒帝下令擂鼓升堂，大臣都到齊之后，光緒帝讓太監(jiān)朗讀這兩份電報，隨后問道：“列位愛卿，為今之計朕該當(dāng)如何？”
恭親王奕?的孫子溥偉出列說：“陛下不必擔(dān)心，臣愿帶兵復(fù)奪韓城，把唐軍趕進黃河喂魚，隨后會同馬占鰲將軍復(fù)奪潼關(guān)，保護陛下割據(jù)西北諸省?！?br/>
溥偉話音剛落，青年將軍良弼立即表示自己愿意作為溥偉的助手一起領(lǐng)兵出戰(zhàn)，但一些上了年紀(jì)的大臣主張投降，雙方爭論了很長時間，誰也沒有占到上風(fēng)。
光緒帝說：“退朝，改日再議。”
光緒帝剛吃完早飯，一個太監(jiān)向他報告說：“啟奏陛下，良弼將軍的妻子在外面哭哭啼啼說要見駕！”
光緒帝非常疑惑：大清早的為何哭泣？為了弄清事情的來龍去脈，光緒帝說：“叫她進來吧！”
良弼的妻子跪倒在光緒帝面前說：“臣婦（舊時官員的妻妾在皇帝面前的自稱）參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲！”
光緒帝問道：“你剛才為何哭泣?。俊?br/>
良弼的夫人回答：“回陛下，我家老爺殉國了！”說完就嗚嗚嗚地哭了起來。
光緒帝聽了非常驚訝：“昨天朝會的時候，良愛卿還好好的，這到底是怎么回事啊？”
良弼的夫人邊哭邊說：“今天早上老爺沒有像往常一樣起床吃早飯，妾身就派仆人去叫，發(fā)現(xiàn)老爺已經(jīng)走了，在他身上發(fā)現(xiàn)了這個?！闭f著把一份布告舉過頭頂，太監(jiān)接過來遞給光緒帝，只見上面寫道：奉雷霆縱隊唐總司令命令，將頑固派分子戰(zhàn)犯良弼處決，光緒帝若不投降，良弼的今天就是清廷頑抗者的明天。后面的落款是雷霆縱隊特別行動隊。
光緒帝看完之后嚇出了一身冷汗，但他強作鎮(zhèn)靜安慰了良弼的夫人一番，讓人把她送走，并命令對此事保密，不得外傳。
天下沒有不透風(fēng)的籬笆墻，良弼被殺的事情很快就在城里傳開了，官員們議論紛紛，大部分人認(rèn)為，良弼就是因為堅決主戰(zhàn)才被雷霆縱隊處決的，為了保命，大部分人都放棄了繼續(xù)抵抗的想法。次日光緒帝再次召集朝會，大部分官員建議投降，溥偉等主戰(zhàn)派雖極力反對，但勢單力薄，無力回天。最后光緒帝派內(nèi)閣學(xué)士宋進拿著自己的親筆信，前往潼關(guān)與雷霆縱隊接洽投降事宜。
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