本節(jié)是更新22號的，今天的晚上另更。
“正是！”，嚴(yán)復(fù)神情鄭重地答道----盡管將長衫換作了洋裝，但嚴(yán)復(fù)渾身上下卻依然透出那種長期浸淫于典籍后所積累的濃厚書卷氣，不過，當(dāng)日初見任令羽時(shí)曾籠罩在他身上的，似國內(nèi)那些儒生一般的迂腐味道卻已消失無蹤。
“而且此事……”，嚴(yán)復(fù)掃了眼四周，見酒吧里游客寥寥，且都坐在與兩人相距甚遠(yuǎn)的位置上后，才壓低了聲音道：“非治明所不能為也！”
“哦？”，任令羽聞言卻往后一靠，他將頭側(cè)向一邊，望著船側(cè)海面上不時(shí)躍起的海豚，多少帶點(diǎn)不經(jīng)意地問道：“這世上還有此等非吾不可之事？”
“確有此等事。”，嚴(yán)復(fù)似乎對任令羽的冷淡絲毫不以為忤，他頗為篤定的繼續(xù)道：“而且，即便是治明，怕也是要再等上幾年才能大興此事?！?br/>
聽嚴(yán)復(fù)如此作答，任令羽也不由得一哂，隨即淡淡地問道：“愿聞其詳！”
嚴(yán)復(fù)的臉色卻是一下子凝重了起來，他略沉吟了片刻，方才對著任令羽道：“挾洋自重，大興變法！”
周遭的幾名客人都已走了，酒吧內(nèi)一下子顯得異常的靜寂空寥，只聽隨海浪而來的簌簌風(fēng)聲，吹得兩人身旁的那扇圍屏瑟瑟抖動，憑空給酒吧中添了幾分驚悸恐怖氣氛。
任令羽一下子沉默了，他用手不住撫摸著茶幾上的酒杯，過了良久才端杯一啜，隨后便將酒杯往回一放，這才開口道：“幾道兄所說的話，任某不是特別的明白。”
“這變法乃是大事，更是難事！”。任令羽一下子變得神情莊重，眸子里也突然浮現(xiàn)了一絲迷惆，像要穿透什么看不見的障礙一樣望著遠(yuǎn)方。
“我老師曾說過……”，任令羽也不知是在對嚴(yán)復(fù)說，還是吶吶自語：“自秦政變而敗亡,后世人君遂以守法為心傳。自商鞅、王安石變法而誅絕,后世人臣遂以守法取容悅。今各國一變再變而蒸蒸日上,獨(dú)中土以守法為兢兢,即敗亡滅絕而不悔……”
他略咬了下嘴唇。繼續(xù)道：“易經(jīng)有云----窮則變。變則通。通則久！以今日大清之情勢。顯然已是到了非變不可地時(shí)候了……只是。在下卻從不敢想去作這主持變法之人……因?yàn)?。任某現(xiàn)在畢竟不在那個位置上?！?br/>
嚴(yán)復(fù)地眉棱骨猛地跳了下。望著任令羽地目光中也多出了幾分玩味----所謂地欲迎還拒。說得大概就是任令羽此時(shí)地作為。
“不在其位。不謀其事”。不過片刻工夫。任令羽已經(jīng)是第二次提及這八個字了。只不過這第二次說時(shí)。卻已多了句“現(xiàn)在畢竟不在那個位置上”……
“不知治明還記不記得你由京師返抵津門那一日地舊事?！?。見最初地單刀直入并沒有讓任令羽表現(xiàn)出預(yù)期地回應(yīng)。嚴(yán)復(fù)便也很體察人心地另辟蹊徑。
“嗯。不知幾道兄說得是哪件事？”。任令羽濃眉一揚(yáng)。詫異地問道。
“那一日。嚴(yán)某因郭公身故后仍謗聲如潮。而感覺悲憤莫名。一時(shí)間竟生出了就此了斷地念頭……”。想起自己那一天地癲狂舉動。嚴(yán)復(fù)黑紅地臉膛上不由得浮現(xiàn)了幾分羞慚。“而治明就恰在此時(shí)來訪。并對嚴(yán)某言道。郭公之所以遭此非難。正是因?yàn)槲掖笄迮e世皆醉于所謂天朝上國夢中。唯郭公一人已醒！而也正是這洞察先機(jī)四字。才使得郭公晚景凄涼?！?br/>
“故而我輩若真想要為郭公翻案，那惟有秉承其遺志，讓我大清當(dāng)真能用郭公之策而變法圖強(qiáng)。如此方可似日本之維新黨人為田松陰翻案那般，讓世人真正知曉郭公實(shí)際是個因見識太遠(yuǎn)而不容于世的先賢！”
談到郭嵩燾，嚴(yán)復(fù)不由得又微微有些動情，眼中已是迸出了淚花：“渾渾噩噩之中，問得此等振聾發(fā)聵之言，真讓人覺得醍醐灌頂。自那一刻起，嚴(yán)某便已對治明生出了敬佩之
“幾道兄過譽(yù)了?！?，任令羽拱手向嚴(yán)復(fù)施禮，感覺臉上微微有些發(fā)燒。
“這是嚴(yán)某的肺腑之言。絕非奉承。所以治明也不必過謙?！保瑖?yán)復(fù)起身提壺給任令羽面前的杯子續(xù)滿了酒。這才繼續(xù)道：“不過那時(shí)嚴(yán)某只知道治明見識過人，直到昨日在這船上又見識了任兄的手段，在下方才知道，任兄身上地過人之處，除了見識外，還有一個膽識！”
“在下是知道自己的……在下……雖也算薄有才名，但卻缺了副可擔(dān)當(dāng)?shù)募绨?，就像個中看不中用地銀樣蠟槍頭，當(dāng)不得大任的。”，嚴(yán)復(fù)說罷低垂了頭，仿佛不勝嘆息。良久，他才重抬起頭來，蒼白著臉說道：“故而在下才會在昨日里才會有愿追隨任兄，以作一番事業(yè)之言。也正是因?yàn)榇媪诉@番打算，在下今日才會有向任兄進(jìn)這挾洋自重，大興變法方略之舉?！?br/>
“這些俱是嚴(yán)某肺腑之言?！?，嚴(yán)復(fù)容色莊重的對任令羽拱了拱手：“還望任大人不棄！”
對面的任令羽已是肅然動容昨日里聽到嚴(yán)復(fù)愿投身報(bào)效的言語，他最初亦曾興奮異常，但當(dāng)在peri的船艙里冷靜下來后，他便立時(shí)覺得多少還是有些讓人頗不放心的地方。嚴(yán)復(fù)，畢竟和張景星、宣華這樣與自己存了師生名分的人不同，他非但不是任令羽的學(xué)生，恰恰相反，若當(dāng)真按官職排序，他這位天津水師學(xué)堂總辦恰巧還是任令羽地頂頭上司。能否讓這位在后世因譯著等身而頗有死后哀榮的人物當(dāng)真全心全意地為自己效力，坦率的說，任令羽一直并無十足的把握……直到現(xiàn)在！
“在下昨日便已說過----能得幾道兄襄助，當(dāng)真是任某的福分。”，任令羽語氣誠摯的說道：“既然如此，那任某自然不敢將幾道兄視為一般的幕中謀士?！?br/>
他低頭思忖了下后。說道：“故而在下想了個辦法，幾道兄比小弟大了十余歲，如不嫌棄地話，不妨你我就此以兄弟相稱，不知幾道兄意下如何？”
“這如何使得？”，嚴(yán)復(fù)似乎略有些吃驚。
“這如何使不得？”。任令羽顯然對嚴(yán)復(fù)的婉拒頗不以為然，還不等嚴(yán)復(fù)反應(yīng)，他已經(jīng)自顧自地向后者舉起了酒杯：“嚴(yán)大哥，兄弟這里先敬你一杯?！?br/>
嚴(yán)復(fù)目光中透出濃濃的感動，他終于也不再推辭，舉杯與任令羽重重一碰，隨即一飲而盡！
“大哥剛剛對小弟說了挾洋自重，大興變法！八字……”，待放下酒杯之后。任令羽便已極為自然的將對嚴(yán)復(fù)的稱呼換成了更形親切地“大哥”二字。
“實(shí)不相瞞……”，任令羽嘴角突然揚(yáng)起了個向上的弧度，仿佛突然想起了什么好笑的事情一般。“就在不久之前，中堂大人那里亦曾對小弟說過差不多的話?！?br/>
嚴(yán)復(fù)的眉頭微微一蹙，他沒直接答話，但目光已透出了明顯地好奇。
“在京師時(shí)，中堂大人曾教導(dǎo)小弟說，在今日之中國，若想當(dāng)真做出些濟(jì)世安民事業(yè)來，首先便得懂得拼命做官四字才行?！保戳搜垡崖冻雒曰笾貒?yán)復(fù)。繼續(xù)道：“說白了就是惟有拼命做官，做到是朝廷離不開你而不是你離不開朝廷……惟有如此，方能指望在行事上少些掣肘，繼而略做出些事業(yè)。”
嚴(yán)復(fù)臉上透出了深思之色，他低頭沉吟了片刻，幾次張口欲言，卻又都咽了回去，直到最后方撫膝嘆道：“中堂大人這寥寥數(shù)語，當(dāng)真稱得上是真知灼見！只可惜嚴(yán)某之前總是存了分靠科舉悻進(jìn)的心思。故而和中堂大人之間總是隔了那么一層……否則，又何苦虛度這十幾年光陰？”
任令羽微笑不語，心中卻對嚴(yán)復(fù)地這番高論頗不以為然---嚴(yán)復(fù)和最初曾極欣賞他地李鴻章之間漸行漸遠(yuǎn)，其間的干系自然非簡單的一句“醉心科舉”所能撕擄地清的。不過既然嚴(yán)復(fù)本人都作此解釋了，那他自然也就不必點(diǎn)破此事而事兩人雙雙尷尬。
更何況，若不是嚴(yán)復(fù)當(dāng)初疏遠(yuǎn)了李鴻章，怕自己此時(shí)也就招攬不了這個難得的臂助了！
“大哥”，任令羽叫得極親切，他繼續(xù)問道：“對大哥這挾洋自重這四字的深意。小弟已是領(lǐng)悟了----民間俚語。百姓怕官，官怕朝廷。朝廷怕洋人，想必大哥所說的挾洋自重，其實(shí)也就是這個意思吧？”
“不錯！”，嚴(yán)復(fù)微微頜首，他想了想，又補(bǔ)充道：“正是如此！你道朝廷為何離不開李中堂，其中最最關(guān)鍵的一條，便是如今這朝中，除了李中堂，便再也尋不出第二個當(dāng)真能同洋人打交道的了。”
“嗯，的確如此?！保瘟钣疠p輕點(diǎn)頭，他略思忖了片刻，便再度問道：“只是，小弟這里還有一事不明?！?br/>
“誠如大哥所言，小弟若想要讓朝廷覺得似中堂一樣的須臾都離不開地人物，就首先要打通洋人的關(guān)節(jié)……”，任令羽眉頭緊蹙，似乎遇到了什么天大的難題一般：“可以小弟今日的身份地位，又如何讓洋人覺得離不開小弟呢？”
“賢弟問得好！”，嚴(yán)復(fù)先擊節(jié)稱贊了下任令羽，而后才繼續(xù)道：“以賢弟此時(shí)的官銜，若要讓洋人重視，原本的確不是件易事?！?br/>
他隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“但在中堂上了那《天下第一折》后，卻也并非什么太難得的事了。”
“哦？”，任令羽濃眉一揚(yáng)，“此話怎講？”
“賢弟先看看這個?！?，嚴(yán)復(fù)順手從身后取出了封信箋，直接交給了任令羽，而后者直到此時(shí)方才看清，在嚴(yán)復(fù)背后赫然還放著一個不大的拎包。
“這是……”，任令羽剛向信封上掃了一眼便詫異的抬起了頭----這是封完全用英文寫就地信箋。
“這乃是我不久前才收到的，駐上海的我大清總稅務(wù)司赫德先生的私信?！?。嚴(yán)復(fù)語氣平淡的答道。
而任令羽卻險(xiǎn)些跳了起來---赫德？
對于這位在中國近代史上大名鼎鼎的，任職中國海關(guān)總稅務(wù)司長達(dá)48年之久地英國人，熟讀近代史料的他自然是耳熟能詳，但卻從未見到過有關(guān)嚴(yán)復(fù)與赫德交往的記載??？
更何況，在整個北洋系統(tǒng)中，自李鴻章以下。都對一直覬覦中國海軍控制權(quán)地赫德、金登干等人存了極深地戒心----北洋海軍之所以在購買了“超勇、揚(yáng)威”兩艘阿姆斯特朗巡洋艦后便將購艦的重心從英國轉(zhuǎn)向德國，以及李鴻章在劉步蟾一手導(dǎo)演地“撤旗事件”后導(dǎo)致瑯威理憤然去職的曖昧處置，實(shí)際上都是基于這種“權(quán)操在我”的考慮。
有了這么一層隔膜在，使得整個北洋集團(tuán)基本都對赫德是敬而遠(yuǎn)之，那嚴(yán)復(fù)又是如何與這個英國佬搭上關(guān)系的？
“赫德先生之為人，處處以其大不列顛國之利益為重，這是他長處。”，嚴(yán)復(fù)明顯已經(jīng)看出了任令羽的疑問，但回答時(shí)卻仍顧左右而言他?！安贿^各國之民，本就應(yīng)當(dāng)以母國利益為重，就此而言。赫德先生的做法，也不過十盡本分而已?！?br/>
他望向任令羽：“我如此講，賢弟以為然否？”
任令羽輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“倒也的確是這個道理?！?br/>
嚴(yán)復(fù)臉上立刻露出了個發(fā)自內(nèi)心的笑容：“賢弟能如此想，為兄相當(dāng)佩服?！保芍缘氐溃骸八^推己及人，唯有當(dāng)真心胸坦蕩者，方能設(shè)身處地的為他人著想……賢弟小小年紀(jì)，這份胸襟已經(jīng)讓為兄汗顏了?！?br/>
“其實(shí)國人對赫德先生頗有誤解。”。嚴(yán)復(fù)很快便回到了正題，“其雖處處以英吉利國之利益為重，但出于英國人所提倡之所謂職業(yè)精神，對其總稅務(wù)司一任，赫德先生也是盡心盡力地，且對我國之事，亦可稱得上用心?！?br/>
似乎為了給自己的說法添加個有力的佐證，嚴(yán)復(fù)很快補(bǔ)充道：“當(dāng)年中法之戰(zhàn)后，我曾赴上海與赫德先生一會以向其咨詢大興海軍之事。而當(dāng)時(shí)赫德先生便曾告知我----中國欲求自強(qiáng)，惟有似日本一般，維新根本以求之，徒苛于海軍，未見其益也。
“大哉斯言！”，嚴(yán)復(fù)話音未落，任令羽已經(jīng)擊節(jié)贊嘆---赫德這種說法分明就是說中國地強(qiáng)盛決不能只求船堅(jiān)炮利，不能把所有希望寄予建立強(qiáng)大的海軍之上，沒有社會的整體改革。再強(qiáng)大的海軍也無濟(jì)于事！
“的確！”。嚴(yán)復(fù)點(diǎn)頭道，“當(dāng)時(shí)為兄也覺得深以為然。并試圖向中堂舉薦赫德先生以供咨詢維新變法之事，奈何中堂與赫德先生之間因自英倫購兵船等事而積怨甚深，最終也只能不了了之……”
“不過赫德先生那邊，對于此事卻是未有一日或忘，故而……”，嚴(yán)復(fù)突然古怪的一笑，繼續(xù)道：“當(dāng)其聽聞了中堂大人上《殿閣補(bǔ)闕折》和朝廷將興閱艦式的事情后，便給我來了這一封信，欲通過為兄這里，與賢弟交一個朋友。”
“小弟明白了！”，任令羽向嚴(yán)復(fù)回了個詭異的笑容。
他此刻心中已經(jīng)是明鏡一般----自1863年出任總稅務(wù)司后，赫德這位滿清政府內(nèi)的天字第一號英籍雇員就一直為擴(kuò)大英國在華勢力而殫精竭慮，也正是因?yàn)槿绱瞬乓鹆死铠櫿碌鼐?，使得其一直無法染指北洋……
可看嚴(yán)復(fù)的意思，想來赫德應(yīng)該是在面對李鴻章屢屢碰壁后，便把主意打到了自己這個傳說中的北洋“替手”身上了。
“此事甚難呢?！?，任令羽突然覺得有些好笑，以李鴻章與赫德的關(guān)系，如果自己當(dāng)真是和這位總稅務(wù)司大人暗通款曲，怕是自己那個老師立刻就要清理門戶了！
“我也知道此事甚難，所以早就替你回了?！?，嚴(yán)復(fù)也笑著答道。
“不過此事也完全不是壞事，最起碼經(jīng)由赫德之口，會讓英吉利國那邊不至于對你完全一無所知了?！保瑖?yán)復(fù)繼續(xù)道。
任令羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，“的確如此！不過……”，他沖嚴(yán)復(fù)晃了晃手里的信箋，嘆道：“卻也當(dāng)真少了條與洋人深交的路子?！?br/>
“所以說求人不如求己?！?，嚴(yán)復(fù)一轉(zhuǎn)身，又從那提包里拿出份書稿來，“喏”，他將書稿向任令羽面前一遞，“你先看看。”
“這是？”，任令羽疑惑的接過，方才掃了一眼，他便已從椅子上跳了起來，“這是什么?。俊?---在這書的扉頁上，赫然寫著“天演論”三個隸書大字，而在下方則又用正楷工工整整地另起一行寫道：任令羽譯。
“這是為兄送給賢弟地一個小小禮物……”，嚴(yán)復(fù)突地一笑，繼續(xù)道：“賢弟也是久居海外的人，不知是否知曉一事----這洋人呢，和我大清的許多清流們有個一樣的毛病，就是好為人師，最喜歡把自家的東西教給他們認(rèn)為的化外蠻夷而引以為榮。”
“賢弟有此書作敲門磚，想必洋人就會覺得你像那……”，嚴(yán)復(fù)低頭沉吟了片刻，抬頭繼續(xù)道：“就像那希臘國神話里的普羅米修斯，乃是從他們那竊火以普渡我大清的眾生。而只要他們對你存了這個認(rèn)同，那你在英倫的路，就要好走許多了?！?