隨著王室開拓令發(fā)布，早已有包括三王子在內(nèi)的數(shù)位王室成員率領騎士團抵達這里。

    除此之外，王國各地的大貴族子嗣也抓住機會，在家族的支持下紛紛組建部隊，到達公國境內(nèi)。

    一時之間，讓斷龍要塞內(nèi)外，駐扎進大量外界勢力。

    對于了解王國局勢的各大頂層貴族而言，他們很清楚國王發(fā)布開拓令的原因。

    除了號召眾騎士前往北境，準備新一輪的北方戰(zhàn)爭外。

    更重要的恐怕是針對北霜公國進行防范。

    以開拓令的名義，讓北霜大公無法拒絕各大勢力進入斷龍要塞。

    同時在外面駐扎大量士兵，建立不受北霜大公掌控的獨立領地，不斷削弱他對斷龍要塞的掌控力度。

    面對這種明目張膽的威脅，那位大公也沒客氣，直接將要塞的稅率翻倍。

    北境惡土，在外開拓的騎士團需要王國境內(nèi)持續(xù)不斷的物資補給，包括大量的糧食，鐵器，衣物等等必需品。

    由此吸引王國各地的商人團體到來，想要狠狠賺上一筆。

    結(jié)果經(jīng)過斷龍要塞時，未曾想是自己先被榨干。

    兩邊貴族往日積攢的矛盾愈發(fā)尖銳，只不過被大公強大的要塞軍隊掩蓋。

    羅德清楚自己的身份在這里本就尷尬，屬于兩邊都不討好。

    只是之前多少還是偏向于王國貴族。

    但現(xiàn)在被城門優(yōu)待后，那幫王國貴族估計得對他有不小的意見。

    身份問題不是他現(xiàn)在能解決的，羅德暫時摸不清那位大公對自己的態(tài)度。

    讓手下給對方送過去一份拜訪函后，便沒有多管。

    他帶著隊伍來到要塞外城的空地處駐扎。

    按照慣例給一半的士兵，騎士扈從和騎士放半天假，去城里放松，另一半管理營地。

    半天后由回來的士兵輪換休息。

    羅德自己則帶著莉莉和兩名騎士扈從走在街道上。

    他需要在這里定下接下來的物資渠道，和相應的商會簽訂協(xié)議，確保往后的開拓能順利進行。

    北霜公國的人員組成很復雜，主要由歸順的蠻族各部，大量定居于此的曾經(jīng)士兵，被遷移而來的開拓移民三部分組成。

    這使得公國的城市氛圍和王國其他地方有很大區(qū)別，這一點在斷龍要塞尤其突出。

    走在街道上隨處可見小麥色皮膚的年輕女性。

    身穿獸皮制成的毛絨衣物，許多更是大膽地穿著背心短褲，露出自己手臂和大腿的肌膚。

    除了她們充滿野性魅力的身材和肌膚外，羅德注意到她們四肢的流線肌肉。

    這里的女性普遍強壯，并且因此有著和男性相當?shù)牡匚弧?br/>
    是魔力的原因？羅德猜測，隨著他不斷往北，魔力的濃度也在逐漸上升。

    盡管依舊稀薄，但斷龍要塞這比起王國腹地已經(jīng)翻了一倍。

    羅德從路邊的水果攤拿起一顆果子，足有臉盆大小，碩大的果子紅艷艷的，煞是誘人。

    北境雖然糧食難種，但各種稀奇古怪的植物果樹卻是不少，而且價格便宜。

    這種稀罕的大果子放到王國境內(nèi)，賣給貴族少說得1銀幣。

    身邊的莉莉在詢問商人價格后，卻只需2銅幣。

    見莉莉把錢遞給商人，羅德抱著果子好奇地咬了一口。

    嘖，一點營養(yǎng)沒有，而且酸的要死，難怪這么便宜，那商人還滿口夸好吃，這是被當游客宰了啊。

    羅德表情不變，見莉莉充滿好奇地盯著果子，便遞到她手上。

    “要不要嘗嘗看？”

    “誒，可以嗎？”莉莉開心地接過，啊嗚一口咬上去。

    結(jié)果小臉瞬間皺成一團，看樣子被酸的不行。

    你這是被白面包附體了？

    羅德無語地看著她，沒想到她會咬這么大一口。

    從旁邊的店鋪調(diào)了杯蜂蜜水，等她堅持著痛苦咽下去后，放到她嘴邊。

    望著遞過來的杯子，莉莉眨了眨眼后雙手抱緊大果子，把嘴唇湊到杯子旁。

    見羅德真的愿意喂給自己喝后，臉色發(fā)紅，小口小口地喝了起來。

    大果子被嫌棄地堆到垃圾堆，幾人穿過街道。

    了解北境的各種特產(chǎn)后，羅德來到一處三層樓房的高大石樓外。

    得益于劍陵在航運的咽喉位置，伯特公爵在王國各地的大型城市中都有勢力分布。

    眼前這處建立在斷龍要塞的運輸商會就是其一。

    羅德雖然無權(quán)指揮他們，但在優(yōu)惠的條件下取得合作不是問題。

    商會一樓是一張大號的告示牌，許多人圍聚在告示牌前發(fā)出著驚呼。

    ‘第三王子率領的獅鷲騎士團于五天前，在瑪瑙河前段擊敗虎酋部落，殺死十余名蠻族勇士?！?br/>
    ‘圓桌議會再度增加一位席外騎士，法羅河畔的麥洛伯爵次子，沃爾特騎士于昨日抵達斷龍要塞?！?br/>
    ‘圓桌第三席，南部大平原金麥穗家族的喬納騎士發(fā)出號召，任何有意加入他騎士團的騎士請隨時和他聯(lián)系，待遇豐厚。’

    ‘......’

    “真是熱鬧啊。”人群后方，羅德望著告示牌上面的信息感嘆。

    他看向上面寫的圓桌議會，那是前來開拓的騎士團們互相聯(lián)合，共同組建的大型聯(lián)盟。

    彼此守望相助，互通資源。

    只有被認可的強大騎士團領導者，才有資格被邀請其中，成為圓桌議會的一員。

    嗯，羅德不在里面，目前為止沒人來理過他，估計也不會有人來。

    沒有在意這個，見到這里的負責人到來后，羅德和他商談起接下來自己需要的訂單。

    高等青稞收獲得等兩個月，這期間他需要通過商會保證后勤的糧食補給，除此之外還有開荒建設的工具等。

    “12銅幣一磅的黑面包?！绷_德望著這個價格有點疑惑。

    相比金劍領4銅幣一磅貴了三倍，但北霜公國的糧食本就昂貴，普遍在10銅幣一磅。

    斷龍要塞加稅的情況下這個價格反倒偏低。

    直接買麥粉更是便宜，這些商人虧本做買賣？

    “這是南部大平原運來的糧食售價，那位大公對那邊貴族的糧食貨物沒有加稅?！?br/>
    負責人壓低聲音解釋道，“同樣的，東海港的糖和香料，金劍領的木材磚石等也是如此?！?br/>
    羅德突然明白過來，感情斷龍要塞的加稅是人為制造行業(yè)壟斷。

    這一大幫開拓騎士團的物資貿(mào)易，想要糧食只能從南部大平原的貴族那買，其他貴族商人參與只會虧本，別的商品同理。

    看樣子王國貴族們表面和諧的關系背后，也是千瘡百孔，互相提防。

    若是彼此團結(jié)，完全沒必要和北霜大公達成這種協(xié)議來賺取盟友利益。

    又想起王國境內(nèi)那條自南向北，連通北境蠻族的糧食走私線。

    羅德不禁搖頭，曾經(jīng)一度君臨北境的強大王國，如今繁榮的表面下，腐朽早已開始。