?那人突覺肚皮滾熱，腸臟外涌，心頭驚恐難言，雖仍于慣力下?lián)糁兄炱锹≈^，卻已力瀉十九了，又加朱魄隆拼命將頭一縮，拳扣只擊中了頭蓋骨。便這，朱魄隆仍覺一陣眩暈，他惱怒地將雙肘猛朝后撞擊，那人胸骨碎裂，一聲不吭，便軟綿綿地倒了下去。這時，朱魄隆才轉(zhuǎn)頭看去，卻見那人居然是個二十出頭的小道士，此刻業(yè)已肚破腸流，翻眼氣絕了。

    朱魄隆摸著喉骨直想咳嗽，又感頭疼yù裂，暗暗咋舌忖道：不想陶仲門下的一個小道士，手底竟如此硬扎，差點要了自己的命！他不敢多待，豎耳聽了聽，感到近處確無人息，便將那小道士尸首提起丟進亂草叢中，一邊急忙四下尋覓，希望趕快找到昨夜仇員外等人藏身暗道。不料那暗道極為隱秘，他摸尋半晌，竟一無所獲。大天白rì的，朱魄隆又不敢太露行跡，焦急失望中，他一眼瞥見不遠處的虧月小島上的一角飛檐，靈機一動，忖道：對了，昨夜子時前，那仇員外分明進入島上羞花樓內(nèi)，卻再不見出，自早已逃之夭夭——那羞花樓內(nèi)十九有外出密道，我何不步他后塵？

    他想到這里，便準備鳧水入島，又止步沉思道：我好不易才得擺脫霹靂、太子等人，萬一他們還潛在樓內(nèi)未走，這下豈不又迎頭碰上？轉(zhuǎn)念又想：兩害相較取其輕，大不了再多聽那太子幾次狂言鬼話，總強勝過在陶老道眼皮底下瞎摸巧碰！

    拿定主意后，朱魄隆不再耽擱，借花草掩身，矮身幾步奔至廊橋邊，側(cè)身下水。好在此刻水域已非泥塘，而是內(nèi)湖，他便藏身廊橋之下，按太子前所指點的“逢三左拐”反其道而鳧水行之，神不知鬼不覺，不一刻便潛至落雁橋下，撿花草繁茂處上了島。此刻天已近巳時，rì頭大盛，而這處岸邊，離羞花樓門前尚距兩三丈遠，卻再無遮身之物，除了幾株椰榕，偏都不在身邊。

    朱魄隆屏息凝神，左右觀聞半晌，見四下確無人跡，便深吸一口真氣，施出師傳“靈禽巧獸”的輕功絕技，先一個魚躍虎撲，竄至最近那棵椰樹之下，然后縮身一團，再一個狐騰貓步，無聲無息隱進那株巨榕之后，方騰身攀上枝頭。這株榕樹，是島上最大一棵樹，似一把巨大綠傘，內(nèi)藏十幾人都綽綽有余，而枝葉茂盛之至，遠觀絕看不出什么，而自里向外，卻又巨細可察，最妙的是，此樹距樓門更近在咫尺。至此朱魄隆方吁了一口氣，又機jǐng地掃視傾聽一會子，覺四下除了風(fēng)動和水流的聲音，樓外樓內(nèi)似都無甚異狀。

    但他仍不敢托大，一眼瞥見湖畔那張石椅，而石椅靠背上赫然缺去一塊，自是昨夜太子肉掌劈落之處。他微微一嘆，撒眼瞧去，但見藍天白云艷陽，廊橋檐角飛翹，椰樹搖曳，波光瀲滟，荷葉蓮角，端是一番“雨驚詩夢留蕉葉，風(fēng)裁書聲出藕花”的極致園景，令人神怡。再俯首看去，見羞花樓門窗緊閉，地下隨見點點血痕，不禁憶起昨夜小樓畔的刀光劍影，又想起那帷幕下吊詭的面具、暗洞內(nèi)恐怖的浮尸……一時間恍然如夢。

    羞花樓——據(jù)說是世間男兒無不魂牽夢系的天下第一閨樓。

    樓為三層，全木所造，外觀呈暗紅sè，頂鋪青瓦，窗格平直，比起氣派堂皇的大廳實不算jīng致，便前院那座雕梁畫棟的戲臺也強過它不少。樓雖普通無奇，但不知為何，瞧著卻十分入眼，宛若繁花叢中的一株幽蘭。

    按原打算，朱魄隆本想直接自樹枝躍上二樓，破窗而入，但又擔(dān)心霹靂等人萬一真藏于樓內(nèi)，入窗只怕倉促誤傷，因此，他決定再冒次險，直接走門。便溜下巨榕，閃身來至門畔，用背一頂，卻覺樓門自內(nèi)竟被閂住了。

    他訝然忖道：不會吧，難道那霹靂、太子當(dāng)真還傻藏此樓？……抑或那假皇后竟冒險回來更衣？此女膽大包天，保不準她真敢做出！……他心中雖砰砰直跳，但深知自己一身朱紅太過扎眼，大天白rì的，隨時都可能暴露，便再不管三七二十一，后背猛一用力，“咔嚓”撞斷門閂，那扇赭紅漆門“吱呀”一聲，開了一縫。

    朱魄隆護住要害，順勢翻進門檻，先搶一步掩上門，再疾轉(zhuǎn)身貼門瞧去——見四下靜悄悄的，無甚異狀，遂大松了一口氣，方覺脊背濕透。他不敢大意，掂起斷門閂一瞧，見尚可用，便重新將門栓住，再放眼四掃，見室內(nèi)門窗皆合，并遮以厚簾，光線極為暗淡，他自外而入，眼睛好一會才適應(yīng)過來。

    這便是羞花樓的底層么？朱魄隆左瞧右看，心中暗暗納罕——這底層與其說是繡房，不如說是座佛堂，腳下細磚鋪地，一塵不染，正北墻邊案上有一斗大佛龕，供一尊寶相莊嚴的白石觀音，約三尺余高，水桶般粗，細看竟系整塊和闐白玉雕成！且不論此觀音像毫無瑕疵，雕工jīng細，便這偌大整塊白玉，也是世間罕有的無價珍品。室內(nèi)悶不透風(fēng)，四下彌漫著一股濃重的檀香之氣。西墻窗邊擺著一桌兩椅，桌上僅一瓷瓶，供著數(shù)支白荷花，已然略顯干蔫，東墻邊便是窄窄的雕花木梯，通向二層，梯下有一虛掩小門。他推開一看，見除兩排木柜，只有一床一幾，應(yīng)是丫鬟住所。朱魄隆眉心微蹙，轉(zhuǎn)頭乍見木梯旁懸掛一物，走近一看，見是一支玉屏古簫，懸于黑絲囊內(nèi)。

    朱魄隆疑是機關(guān)，輕輕拿起那管簫細看一回，雖非凡品，確是竹簫，未藏劍針玄機。他悄悄將簫放回原處，見底層再無可看，便踩著木梯上了十余階，來至二層。他小心翼翼地先露出半個頭，yù待聽看人息，卻不防一股淡香迎面撲來，瞬間沁入鼻息！他大吃一驚，忙屏住呼吸，速將內(nèi)息在體內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，察覺并未中毒，遂放下心來，又奇怪一嗅，突悟到此乃女孩兒的脂粉香氣，臉上登時一熱，忙縮下頭，咳嗽兩聲，確無回聲，便大著膽子雙手一撐，將身縱上二層。

    定睛看去，卻見室內(nèi)四窗仍嚴遮厚簾，隱約間可見北墻邊一字排開兩張繡床，白sè幔帳被銅鉤撩開，床上錦被疊放整齊，衾褥也十分樸素，一床下放著雙繡花軟鞋，另一床下空空如也。朱魄隆不覺將目光停在那雙小巧的繡鞋之上，怔了片刻，心中不覺有些異樣，忙挪開眼來，長吁一口氣，斂神收念，暗罵自己無聊。呆了片刻，再轉(zhuǎn)眼四顧，見周遭雪白的墻上未掛任何字畫裝飾，除了雙床，西墻邊僅有兩把木椅及一矮幾，幾上放著一捧桐木古琴，上方窗邊懸著一只空空的黃銅鸚架。東墻邊有一竹制書架，書雖不多，無不置放整齊，只有一本掀開未合，朱魄隆隨手拿起一瞧，見是一本《觀世音菩薩普門品》佛經(jīng)。他輕放下書，心頭不禁感嘆莫名：誰曾想這天下第一閨房，竟是簡如尼庵！

    二層南墻邊設(shè)有一梯，接入三層。朱魄隆見無所獲，便再次拾階而上，進入最上層的閣樓。可略微一看，不禁大失所望，這閣樓僅有兩個無門竹架，上似放些女兒家私品雜物，其余別無他物，一目了然。

    他不敢多看，旋即復(fù)回到二層。