人稱(chēng)“峭壁”的布蘭登?亨特是烈日騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)羅蘭公爵的侄子，不過(guò)兩人的性格大相徑庭。

    如果說(shuō)羅蘭公爵是運(yùn)籌帷幄于千里之外的儒將，布蘭登伯爵就是位一騎當(dāng)千奮勇當(dāng)先的虎將。他是烈日騎士團(tuán)內(nèi)部有名的主戰(zhàn)派，每年都要給總部寫(xiě)上幾十封長(zhǎng)信，歷數(shù)希爾帝國(guó)對(duì)南方的種種威脅與不得不與希爾帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的諸多理由。

    雖然羅蘭公爵支持自己侄子的想法，但他身為烈日騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，并沒(méi)有宣戰(zhàn)的權(quán)力。有權(quán)力宣戰(zhàn)的是赤教在烈日騎士團(tuán)里安置的軍機(jī)祭司，由十二位德高望重的紅衣祭司擔(dān)任。軍機(jī)祭司不同意開(kāi)戰(zhàn)，羅蘭公爵也沒(méi)辦法。烈日騎士團(tuán)效忠萊茵王室，卻受制于赤教，這也是烈日騎士團(tuán)的軍力比不上光明十字軍的原因之一。

    如今看來(lái)，布蘭登伯爵很有先見(jiàn)之明……不過(guò)在希爾帝國(guó)突然宣戰(zhàn)之前，沒(méi)人能預(yù)料到兩國(guó)之間的和平究竟能維持多久。赤教的軍機(jī)祭司們并非是怯戰(zhàn)的保守派，只是沒(méi)人愿意承擔(dān)戰(zhàn)爭(zhēng)的責(zé)任。

    在南方十三公國(guó)日益強(qiáng)大，彼此間征戰(zhàn)不休的情況下，赤教不可能僅僅因?yàn)橄柕蹏?guó)“有威脅”就主動(dòng)出擊。歷史告訴他們，每一個(gè)王朝都滅亡于內(nèi)憂(yōu)外患交加。軍機(jī)祭司們一旦同意烈日騎士團(tuán)出擊，戰(zhàn)爭(zhēng)又失敗了，責(zé)任就要由他們來(lái)承擔(dān)。

    因此……他們寧愿等待希爾帝國(guó)去打破和平。

    等待的結(jié)果就是烈日騎士團(tuán)蓋伊公國(guó)分部軍力不足，哪怕與蓋伊公國(guó)本國(guó)的軍隊(duì)通力合作，也無(wú)法抵擋希爾帝國(guó)的軍隊(duì)，就連護(hù)教騎士團(tuán)都打不過(guò)。

    盡管盧卡斯?蓋伊聲稱(chēng)自己是大陸第六強(qiáng)者，不過(guò)……他還沒(méi)有強(qiáng)到萬(wàn)人敵的地步，除非主神顯圣，否則再?gòu)?qiáng)的凡人也無(wú)法決定戰(zhàn)局。

    以上就是盧卡斯告訴阿魯卡和西農(nóng)的情況，同時(shí)他還確認(rèn)了蜜兒所說(shuō)的流言……白教的護(hù)教騎士團(tuán)確實(shí)獲得了超凡力量。否則的話，戰(zhàn)線不會(huì)崩潰的如此之快，不到半個(gè)月就淪陷了八成的國(guó)土。

    “在這種情況下，布蘭登伯爵仍然不同意投降……”盧卡斯的臉上看不出什么情緒，不知道他對(duì)布蘭登伯爵的決定作何感想，“我們只剩下不到三萬(wàn)的兵力，全部是步兵，現(xiàn)在駐扎在艾爾城外……而且三萬(wàn)人里有一萬(wàn)以上的傷兵，戰(zhàn)斗力很弱……”

    阿魯卡問(wèn)道：“白教的軍隊(duì)呢？”

    “目前他們只派出了護(hù)教騎士團(tuán)，在我的國(guó)土里有十萬(wàn)以上的生力軍，光明十字軍始終沒(méi)有出動(dòng)……”盧卡斯苦笑了一下，無(wú)奈地說(shuō)道，“我們連逼出白教主力軍隊(duì)的能力都沒(méi)有，不投降就只有全軍覆沒(méi)。羅蘭公爵了解布蘭登伯爵的性格，所以……”

    阿魯卡心說(shuō)這比宋高宗十二道金牌召回岳飛機(jī)智多了，直接把人干掉，罪名推到白教奸細(xì)頭上，免得遺臭萬(wàn)年。而且真相未必是羅蘭公爵心恤蓋伊公國(guó)的人民，不愿讓其再受戰(zhàn)亂之苦。羅蘭公爵背后還站著萊茵王室，或者說(shuō)凱瑟琳，她到底在想什么，只有她自己知道。

    照阿魯卡的猜測(cè)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)本來(lái)就是凱瑟琳暗中挑撥起來(lái)的，如今又策動(dòng)蓋伊公國(guó)投降……豈不是說(shuō)她一開(kāi)始就沒(méi)想打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？

    蓋伊公國(guó)一投降，這就是個(gè)棄暗投明的表率。其他的十二個(gè)公國(guó)發(fā)現(xiàn)抵抗不了，便會(huì)依次投降議和。希爾帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)前就聲明了，占領(lǐng)南方后不會(huì)強(qiáng)制南方人改變信仰，赤教還會(huì)繼續(xù)存在。如此一來(lái)，各大公國(guó)就沒(méi)有拼死抵抗的理由了，萊茵王室和希爾王室有什么區(qū)別？誰(shuí)當(dāng)主子不是當(dāng)?。?br/>
    西農(nóng)對(duì)羅蘭公爵的命令有些抗拒，對(duì)盧卡斯說(shuō)道：“我不認(rèn)為暗殺布蘭登伯爵是個(gè)好主意，他是一位光榮的勇士，理應(yīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，而不是死在自己人的劍下?！?br/>
    “我也是虔誠(chéng)的赤教信徒，但我更是一國(guó)之主，我要考慮我的國(guó)民和士兵，不能讓他們白白送死……”盧卡斯并沒(méi)有評(píng)價(jià)西農(nóng)的態(tài)度，而是對(duì)阿魯卡問(wèn)道：“你怎么想？”

    “我嘛……”

    阿魯卡想起在晚宴上羅蘭公爵對(duì)他所說(shuō)的話，大多數(shù)人能看見(jiàn)光明，過(guò)著幸福寧?kù)o的生活，是因?yàn)橛腥颂嫠麄兊謸趿撕诎?。光明與黑暗總是相伴而生，不存在純凈無(wú)暇的世界。

    布蘭登伯爵有錯(cuò)嗎？他并沒(méi)有錯(cuò)，只是忠心為國(guó)罷了。赤教信徒的字典里就沒(méi)有投降這兩個(gè)字，況且戰(zhàn)敗的責(zé)任應(yīng)該由軍機(jī)祭司來(lái)背。他們不肯正視希爾帝國(guó)的威脅，不對(duì)蓋伊公國(guó)分部增兵，否則就算還是會(huì)戰(zhàn)敗，也不會(huì)輸?shù)眠@么慘。

    而現(xiàn)在烈日騎士團(tuán)總部還要為了自己的計(jì)劃犧牲掉布蘭登伯爵……這就好比村里有個(gè)人整天對(duì)村民說(shuō)，村外的河要發(fā)洪了，我們得趕快修水壩。村民都不聽(tīng)他的，等到發(fā)洪水了，還要把這個(gè)人獻(xiàn)祭給河神來(lái)平息河神的憤怒，選擇性地遺忘了這個(gè)人早就警告過(guò)他們。

    這顯然是不公平的，阿魯卡不喜歡這樣。

    但如果不投降……結(jié)果就是三萬(wàn)名本可以不死的士兵白白送死，而且未必能對(duì)敵人造成什么傷害，連玉石俱焚都做不到。在守城的過(guò)程中，還不知道會(huì)有多少無(wú)辜的平民死去。

    是犧牲掉少數(shù)人來(lái)保護(hù)更多的人，還是為了公正和信仰拼死抵抗？

    “又是分軌問(wèn)題嗎……”阿魯卡此刻非常不爽。

    鐵道有左右兩條岔路，都是廢棄的。左邊的岔路有一個(gè)孩子，右邊的岔路有一群孩子，他們都沒(méi)有犯錯(cuò)。但今天已經(jīng)廢棄的鐵道上就是莫名其妙地駛來(lái)一輛火車(chē)，這找誰(shuí)說(shuō)理去？

    “算了……我不入地獄誰(shuí)入地獄。”阿魯卡嘆息了一聲，“總要有人做的，犧牲他一個(gè)，幸福千萬(wàn)家，這活我接了。反正你又不能親自動(dòng)手，否則會(huì)引起烈日騎士團(tuán)分部嘩變……”

    西農(nóng)皺眉說(shuō)道：“阿魯卡，我們沒(méi)有權(quán)力去決定他人的生死……”

    “是啊……”阿魯卡終于明白了羅蘭公爵的話，總要有人去背負(fù)起黑暗，“我們沒(méi)有權(quán)力決定他人的生死，但我們有能力去決定。如果有能力的人不去做出選擇，那該由誰(shuí)來(lái)做呢？”