?定宜酒醒已經(jīng)是第二天了，翻坐起來(lái)有一陣迷糊,看看天色再看看四周?chē)?想起那兩只鳥(niǎo)兒急壞了。（）昨天喝了人家送來(lái)的酒,肚子是不疼了,差事也耽擱了。趕緊起來(lái),上下收拾完了出門(mén)找鳥(niǎo)兒啊，昨天七王爺說(shuō)好了要把鳥(niǎo)兒送來(lái)的，怎么屋里沒(méi)有？
她匆匆忙忙束上腰帶往七爺?shù)罾锶?沒(méi)什么病癥就生龍活虎的，腦子也清醒過(guò)來(lái)了?；貞浺幌?昨天誰(shuí)看過(guò)她來(lái)著？十二爺來(lái)過(guò)，她還絮絮叨叨逮住人家說(shuō)了好多,不知道有沒(méi)有說(shuō)漏嘴，穿幫沒(méi)有……細(xì)琢磨，背上寒毛都炸起來(lái)了，她記得自己吃了人家豆腐，王爺抱上去那么湊手，她靠在他懷里很安心。漂泊在外的人，連根都沒(méi)有，在他身邊扎下來(lái)，忽然覺(jué)得自己不是孤零零的，至少有這么一個(gè)人愿意聽(tīng)她倒苦水。就是又哭又笑，臉丟得夠夠的，不知道人家再看見(jiàn)她是什么感想……
她一頭跑一頭思量，這會(huì)兒且沒(méi)臉見(jiàn)人，等過(guò)兩天，緩上一緩再去探探口風(fēng)，要是十二爺沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常，她悄悄仰望著便心滿意足了；萬(wàn)一事兒沒(méi)兜住呢，早晚要交底的，咬咬牙，說(shuō)明白完了。
一通跑，進(jìn)了七爺?shù)奈牡碌睿介T(mén)前站住腳，略順了下氣，抬腿邁進(jìn)殿門(mén)，掃袖子打了個(gè)千兒，“奴才給主子請(qǐng)安?！?br/>
七爺難得有看書(shū)的時(shí)候，手里卷著話本子正學(xué)唱詞，滴兒隆滴咚打著拍子哼唱，“原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍，似這般都付與斷井頹垣”……
他沒(méi)理睬她，定宜往上覷了覷，料想他是忙學(xué)戲呢，騰不出嘴?？梢豢粗缕郀斦毖圬克忌覔P(yáng)起來(lái)，陰陽(yáng)怪氣道：“怎么著沐爺，眼下大安了？”
她說(shuō)不敢，“主子您這么稱(chēng)呼我折我的壽。回主子話，眼下都好了，奴才當(dāng)差來(lái)了?！?br/>
七爺哼哼兩聲，繞著她轉(zhuǎn)圈，“你是真病啊，還是困勁兒上來(lái)了，假托生病偷懶呀？病了？病了怎么不讓人請(qǐng)?zhí)t(yī)呢，往那兒一躺你還喝上小酒了。喝高了倒頭睡，睡得那叫一個(gè)美，從頭天下半晌睡到第二天，我這個(gè)做主子的都沒(méi)你這么舒坦。（）”
她眨了幾下眼睛，“奴才沒(méi)裝病，是真病了。再說(shuō)喝高……不是我貪嘴，這兒諳達(dá)說(shuō)喝酒能治肚子疼，我也沒(méi)喝多少，就一小杯而已。我酒量淺，一沾就醉了，不是我樂(lè)意的?！?br/>
“什么都能給我說(shuō)出花兒來(lái)，我該不該信你呀？”他又轉(zhuǎn)兩圈，想起來(lái)，補(bǔ)充道，“還有一句話你聽(tīng)著，別老纏著你十二爺，你們倆不是一類(lèi)人。我可告訴你，十二爺他媽厲害著呢，你敢禍害她兒子，她給你把皮剝下來(lái)做燈籠你信不信？”
定宜打了個(gè)寒顫，“我冤枉啊，您怎么覺(jué)得我是這樣的人呢！我沒(méi)想帶壞十二爺，您這話無(wú)從談起?！?br/>
“你還賴，我都看出來(lái)了，你這是要引他往邪路上走。你們這叫什么？龍陽(yáng)？斷袖？分桃？”七爺連連搖頭，“我都不好意思說(shuō)你。我是你主子，你干這個(gè)，折我的臉。叫人怎么議論？”他捏著嗓子學(xué)上了，翹一蘭花指隔空指點(diǎn)，“那個(gè)老七啊，弄個(gè)小白臉做鳥(niǎo)把式，真是玩兒鳥(niǎo)的行家，把老十二都給勾引了。禍頭子是老七，大伙兒攢足了唾沫星子啐他呀——你瞧瞧，屎盆子全扣我頭上了，我招誰(shuí)惹誰(shuí)了？你別說(shuō)我棒打鴛鴦啊，我今兒做惡人也認(rèn)了，誰(shuí)讓我是你主子呢。當(dāng)初你沒(méi)能入十二爺門(mén)下是你們沒(méi)緣分，既到了我這兒，就得遵我的令兒，記著了？”
這位爺啰哩啰唆說(shuō)了半天，定宜只得悶聲聽(tīng)著。因?yàn)闆](méi)辦法辯解，七爺誤會(huì)了，她挨兩句數(shù)落也該當(dāng)。
細(xì)想想，他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。自己就算不是男的，身份地位差了一大截子，對(duì)人十二爺垂涎三尺沒(méi)用。不該想那么多，不自量力簡(jiǎn)直太丟人了，讓十二爺知道，沒(méi)準(zhǔn)兒覺(jué)得被她玷污了呢！
她苦著臉說(shuō)：“主子，您說(shuō)得有道理，奴才聽(tīng)君一席話，茅塞頓開(kāi)了。往后我遠(yuǎn)著十二爺，有事兒也不找十二爺了?！?br/>
七爺噯了一聲，“這就對(duì)了，我才是你正路主子，有什么不明白的找我來(lái)，我給你出謀劃策。其實(shí)我呀，特別能想主意，只要你來(lái)，我就給你指條明路，你看名正言順不遭人指點(diǎn)，多好啊！”他開(kāi)懷笑了笑，“何況我額涅人好，不像老十二他媽似的。（）我媽是德太妃，出了名的善解人意……”
最后說(shuō)著就說(shuō)偏了，怎么比起媽來(lái)了？七爺掩飾著咳嗽一聲，“那什么，主子我今兒心情好，決定賞你墨寶。去研磨鋪紙，看我筆走龍蛇。”
興致來(lái)了誰(shuí)也攔不住，定宜應(yīng)個(gè)嗻，殿里各個(gè)角落都看了一遍，還好鶯鶯和鳳兒都在。她邊研磨邊道：“主子，昨兒我告了假，它們倆誰(shuí)給照顧的？”
七爺說(shuō)：“我啊，都挺好，沒(méi)鬧也沒(méi)打架?！?br/>
鳥(niǎo)各有一個(gè)籠，不在一塊兒也打不了。七爺說(shuō)話有時(shí)候沒(méi)譜，你聽(tīng)只能聽(tīng)個(gè)大概，不能往細(xì)了深究。定宜看他狼毫蘸飽了墨，挪過(guò)來(lái)，落在灑金卷軸上。黃帶子的學(xué)問(wèn)不是白學(xué)的，十幾年雞起五更，根底扎實(shí)不在話下，那起筆轉(zhuǎn)承自有風(fēng)骨，沒(méi)想到七爺這樣的人，一手草書(shū)寫(xiě)得那么漂亮。
定宜因?yàn)橐藕颍驹跅l案另一邊，看他落筆是倒著看的，沒(méi)辨別出寫(xiě)的是什么。后來(lái)七爺擱了筆，她才轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，一瞧四個(gè)大字——好自為之。她頓時(shí)欲哭無(wú)淚，既然送人，不能想個(gè)好詞兒么，這算什么呢！
七爺?shù)雇Φ靡猓皠e看直白呀，這是金玉良言，能做到，往后你的路就能走好?！?br/>
她應(yīng)了個(gè)是，“奴才記住了，不忘主子教誨。”
反正七爺覺(jué)得天很藍(lán)，云也很輕，今天天氣真不錯(cuò)。
他舒展一下筋骨，慢慢踱到門(mén)口的光暈里，回頭道：“下了這么長(zhǎng)時(shí)間的雨，一放晴渾身松快。趁著天兒好，你帶兩只鳥(niǎo)兒出去溜溜，讓它們見(jiàn)見(jiàn)太陽(yáng)……”
他這兒吩咐，案前的人還在看他的字，難道寫(xiě)得那么好？都看傻了。
不過(guò)傻也傻得相當(dāng)有味兒，七爺沒(méi)再說(shuō)話，靜靜抱胸看過(guò)去，沐小樹(shù)是側(cè)臉對(duì)著他，臉盤(pán)怎么樣就不說(shuō)了，帽子底下黑鴉鴉的鬢發(fā)耐人尋味。他是小個(gè)子，小個(gè)子顯年輕，顯得有點(diǎn)孩子氣。捧著卷軸站在那里，像得了寶貝不知道怎么處置的鄉(xiāng)巴佬，越看越覺(jué)得好笑。（）
“您說(shuō)我要不要給裱起來(lái)，等我自己置了產(chǎn)業(yè)，掛在正屋大堂里，有人問(wèn)起來(lái)，就說(shuō)是我主子的訓(xùn)誡。”她低頭復(fù)看兩眼，“要不您再落個(gè)款兒，我好拿去傳家呀。”
七爺想想，“也成?！边^(guò)去掏腰上并蒂蓮荷包，把一方印章倒出來(lái)，刻面上呵幾下熱氣，啪地落在了卷軸右下角。
落完了接著得意，抬眼一瞅，跟前人垂著眼皮看那篆字，玲瓏的鼻子，紅艷的嘴唇，兩排睫毛扇子似的……他心頭倏地一跳，長(zhǎng)得這樣滿怪把老十二的魂兒給勾了，連他這樣見(jiàn)多識(shí)廣的都招架不住。
看著看著忘了收回視線，小樹(shù)咧嘴沖他笑了笑，目光坦然。倒是弘韜，有點(diǎn)難堪，訕訕把臉轉(zhuǎn)了過(guò)去。
“謝主子賞，您這個(gè)高雅，比賞金賞銀強(qiáng)多了?！彼幻嬲f(shuō)一面卷起卷軸，“我先把字送回去，過(guò)會(huì)兒再來(lái)領(lǐng)鳥(niǎo)兒?！?br/>
七爺胡亂擺擺手，“一塊兒去吧，這個(gè)字呀，夾著，夾咯吱窩底下?！边^(guò)去把鳥(niǎo)籠摘下來(lái)遞給他，打發(fā)瘟神似的連說(shuō)了四五個(gè)去吧。
定宜接了鳥(niǎo)籠，愕著眼看他，“主子，您早上喂過(guò)沒(méi)有？”
“喂過(guò)啦、喂過(guò)啦，雞丁兒糟毛豆，吃得飽飽的?！彼鼗厥?，“走吧、走吧……”
人給轟走了，七爺站在地心愣神，腦子里只剩三個(gè)字——要出事！論玩兒，天上飛的地上跑的，他樣樣見(jiàn)識(shí)過(guò)。喝花酒嫖堂子他也去，朝廷越明令禁止，私底下越要觸犯，就愛(ài)離經(jīng)叛道。四九城呢，有專(zhuān)門(mén)的地方，開(kāi)堂子兼帶著培養(yǎng)反串的青衣。沒(méi)長(zhǎng)成的時(shí)候是小倌兒啊，小倌兒出場(chǎng)，陪著喝酒猜拳，都是十幾歲的半大孩子。要說(shuō)沒(méi)點(diǎn)過(guò)花名，他不給自己貼金，點(diǎn)過(guò)。但是他正派，只限于酒桌上玩笑，沒(méi)想過(guò)往屋里帶，因?yàn)樗缓谩緃ao】這口。
以前挺正直一人，現(xiàn)在怎么不對(duì)勁了呢？剛才看沐小樹(shù)，看得心里咚咚跳，這是為什么？仔細(xì)琢磨一下，從什么時(shí)候開(kāi)始他像京戲里那個(gè)老娘一樣，不讓閨女嫁寒門(mén)子弟，千方百計(jì)地阻撓，真是為了什么臉？為臉就該把人送給老十二，絕不是現(xiàn)在這樣。（）
他繞室溜達(dá)，半昂起頭看殿頂。不好嘍，口味突然就變了，出門(mén)在外近兩個(gè)月，身邊沒(méi)女人，腦子不好使了。要不今晚上想法子排解排解？總盯著一個(gè)爺們兒不是辦法，往后還得處呢，這燙手的山芋捧也不好扔也不好，怪為難的。
他往外探了探頭，“那金，安排安排，今兒夜里爺要出去找樂(lè)子。給我往熱鬧的地方帶，不熱鬧我拿你當(dāng)劈柴燒了。”
那金啊了聲，“得嘞，您擎好兒吧！”
定宜回頭看一眼，心說(shuō)七王爺?shù)纳钫媸嵌嘧硕嗖省Ｊ斈?，一個(gè)人冷冷清清的，人越多他越不方便，想起來(lái)叫她心酸。也只是心酸，不敢覺(jué)得他可憐，可憐這詞不適合他，連想一想都辱沒(méi)了他。
她落寞垂下肩，七爺剛才的話把她澆了個(gè)透心涼，往后得自律，怕一不小心漏了底，人家看見(jiàn)她生厭惡就不好了。她也害怕，園子里太妃給描繪得這么瘆人，她還敢招惹么？再說(shuō)自己一身的事兒沒(méi)著落，想那些有點(diǎn)沒(méi)羞沒(méi)臊的。
她朝繼思齋的方向眺望，綠樹(shù)掩映里透出紅墻黃瓦，天那么藍(lán)，一切都沒(méi)有改變。
提溜著鳥(niǎo)籠子上花園里去，七爺吩咐讓鳥(niǎo)兒曬太陽(yáng)，她把罩布都揭了下來(lái)。往水罐里看看，那位爺只加食沒(méi)添水。她探著胳膊把籠掛在枝頭，園子?xùn)|南角有口金井，相距不遠(yuǎn)，就上那兒打水去。
下臺(tái)階，穿過(guò)甬道時(shí)遇上了廖大頭，看見(jiàn)她腳下停住了，“小樹(shù)在呢？”
她噯了聲，如今見(jiàn)侍衛(wèi)班的人總有點(diǎn)尷尬，臉上笑也不是不笑也不是。不過(guò)既遇上了總要寒暄幾句，便道：“廖頭兒來(lái)給主子爺回話？”
廖大頭說(shuō)是，“在這兒休整也就兩三天，得準(zhǔn)備開(kāi)拔的事兒……我想起來(lái)了，今晚大伙兒包了個(gè)包間兒喝酒，你來(lái)不來(lái)呀？上回為那事兒弄得彼此有芥蒂，何必呢。爺們兒酒桌上泯恩仇，有什么不高興的，碰碰杯就過(guò)去了。抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，還記恨一輩子嗎！啊，來(lái)不來(lái)？”
定宜自然不愿意去，又是一窩男人，到時(shí)候再有點(diǎn)閃失怎么辦？橫豎她也沒(méi)打算和他們長(zhǎng)久處下去，到了長(zhǎng)白山，再好再壞都得分道揚(yáng)鑣，有什么交情需要攀附的。
她說(shuō)：“謝謝您啦，我不去了。昨兒身上不好，宮里諳達(dá)給我送了壺酒，我喝完醉一宿，今天可不能再喝了。”
廖大頭有些遺憾，嘆息道：“我原說(shuō)打個(gè)圓場(chǎng)，大伙兒把先前的不愉快都忘了的……得了，既然你不愿意，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)?！彼h(yuǎn)遠(yuǎn)朝那邊樹(shù)下看了眼，笑道，“又給王爺遛鳥(niǎo)呢？”
定宜應(yīng)個(gè)是，“今兒放晴了，主子讓帶出來(lái)曬太陽(yáng)?！?br/>
“挺好、挺好……”廖大頭笑著摸摸鼻子，“好好帶著吧，那是王爺?shù)拿?，少了一根毛王爺都要?wèn)罪的?！?br/>
他一搖三晃走了，定宜回身看鳥(niǎo)籠，沒(méi)什么異常，可廖大頭說(shuō)話模樣陰惻惻的，總覺(jué)得不懷好意。她想了想，水也不去打了，帶著鳥(niǎo)兒回去得了。
有時(shí)候女人的預(yù)感真挺準(zhǔn)的，她老覺(jué)得有人和她過(guò)不去，不敢明目張膽對(duì)付人，可能會(huì)對(duì)鳥(niǎo)兒下手。畢竟她是鳥(niǎo)把式，鳥(niǎo)兒好壞都在她身上，七王爺又迷鳥(niǎo)兒，出了岔子管叫她小命不保。于是留了份心，大半天盯著籠子不撒手，盯著盯著，果然出事了。
紅子籠里有曬杠，百靈籠里是沙地上隆起個(gè)鳳凰臺(tái)，都是供鳥(niǎo)兒歌舞鳴唱的。本來(lái)兩只鳥(niǎo)好好站著呢，不知怎么慢慢打起了晃，像人喝醉了，東倒西歪全栽到籠底去了。她嚇得目瞪口呆，眼看鳥(niǎo)翅膀都張開(kāi)了，看樣子是給下了藥了。
怎么辦吶，七爺出去找樂(lè)子了，回來(lái)知道鳥(niǎo)不成了，非活撕了她不可。她欲哭無(wú)淚，眼看鳥(niǎo)要蹬腿，趕緊找京里帶出來(lái)的藥，是治鳥(niǎo)瘟的，癥候不對(duì)也管不上了，先試試再說(shuō)吧！
正拿水化藥呢，門(mén)上沙桐進(jìn)來(lái)了，剔著牙說(shuō)：“小樹(shù)啊，剛才看你跑得比兔子還快，你小子身上都好了？”邁進(jìn)來(lái)一看嚇一跳，“這鳥(niǎo)兒怎么了？怎么都躺下啦？”
定宜哭著說(shuō)：“不知道，好好的，外頭掛了一會(huì)兒就撂下了……我的鳥(niǎo)兒，怎么辦吶！”
她急得沒(méi)轍，養(yǎng)了這么些日子，要有個(gè)三長(zhǎng)兩短，自己心里得難受死。
張羅著灌藥，沙桐也來(lái)幫忙，折騰好半天，眼巴巴看著，最后還是沒(méi)救回來(lái)，兩只鳥(niǎo)撲騰兩下，悄無(wú)聲息地死了。
真算得上晴天霹靂，她托著兩只死鳥(niǎo)嚎啕大哭，“我的鶯鶯和鳳兒……怎么辦，我怎么對(duì)主子交代啊……”她是依附著鳥(niǎo)兒而活的，鳥(niǎo)沒(méi)了，她還有什么存在的價(jià)值？
她哭起來(lái)特別能感染人，沙桐在旁邊看得鼻子發(fā)酸，上去勸慰道：“別哭了，鳥(niǎo)各有命，死了就死了吧。你也七災(zāi)八難的，眼下要緊是想轍，七爺跟前怎么交代。”
她含著眼淚搖頭，“沒(méi)轍了，是我沒(méi)盡心，這一回一回的，我是成事不足敗事有余。”
“這也不能全怪你，你先別嚎啊，小點(diǎn)兒聲。我瞧趁七爺沒(méi)在，趕緊出去尋摸兩只回來(lái)。不就是紅子和鳳頭百靈嗎，鳥(niǎo)市上有的是?！?br/>
她還在悲痛中無(wú)法自拔，抽泣著把手合起來(lái)，嗚咽道：“那也不是原來(lái)的了，是我對(duì)不住它們，沒(méi)把它們照料好?！?br/>
沙桐咳了聲，“缺心眼兒么，你這鳥(niǎo)明擺著是給人下藥了，這么點(diǎn)兒小東西，兩顆瓜子兒就能弄死，你還不明白吶？人家要看你栽跟頭，你還杵著？等你主子回來(lái)就晚啦。”沙桐說(shuō)著提袍出去，“我回十二爺一聲，這時(shí)辰出去得有爺口諭，我告了假，帶你上鳥(niǎo)市去，別哭了啊，等著?！闭f(shuō)完撒丫子跑了。
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