隊(duì)伍經(jīng)過(guò)了好幾個(gè)燃燒著的人類聚居點(diǎn)，視野中到處都是扶搖直上的滾滾濃煙，在藍(lán)天上劃出一道道觸目驚心的污跡，靠近些還能看見(jiàn)殘留的火焰在已經(jīng)被破壞的屋脊和房梁間蔓延，末日般的景象讓羅德心情沉重。
即使夜晚降臨也沒(méi)讓情況有所好轉(zhuǎn)，所有方向的地平線都被火光籠罩，看得出安泰利軍方堅(jiān)壁清野和焦土的決心堅(jiān)定，行動(dòng)也十分果斷迅速，規(guī)模同樣前所未聞。
他們和那十幾名士兵在一塊平地上一起過(guò)了第一夜。羅德又輾轉(zhuǎn)反側(cè)很晚才睡著，他忍不住想象，在安泰利南部的廣闊國(guó)土上，應(yīng)當(dāng)還有無(wú)數(shù)支這樣的小規(guī)模部隊(duì)，正監(jiān)視“護(hù)送”著無(wú)數(shù)與自己這幫人一樣的逃難隊(duì)伍向遠(yuǎn)離米德蘭軍隊(duì)的方向而去。
……
從難民的視角感受一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他很快發(fā)現(xiàn)這件事并不像傳說(shuō)故事和小說(shuō)里描寫的那么熱血刺激。若米德蘭吞并安泰利，那獲勝者是成功開(kāi)疆?dāng)U土；而如果是王國(guó)軍隊(duì)將帝國(guó)軍隊(duì)趕出國(guó)土，那獲勝方又是在保衛(wèi)家園……無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，許多年后吟游詩(shī)人或后世人們傳唱并議論的，恐怕也只有率先帶兵越過(guò)邊境的帝國(guó)將領(lǐng)或果斷下達(dá)焦土命令的安泰利指揮官，又有誰(shuí)會(huì)記得身邊這幫家園被焚毀，被迫逃往異鄉(xiāng)的難民？
恐怕沒(méi)有。
羅德忍不住開(kāi)始思考這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的原因。他是米德蘭人，但也到過(guò)了許多安泰利的村莊城鎮(zhèn)，就他所見(jiàn)，兩個(gè)國(guó)家人民的日子都還算過(guò)得去，沒(méi)有任何一方出現(xiàn)糧食不夠吃或水不夠喝不得不去搶的情況，這場(chǎng)仗是為了什么？凱爾皇帝一統(tǒng)西大陸的夢(mèng)想，還是僅僅為報(bào)曾被打到帝都城下的恥辱？
只思考顯然得不到答案，如果有機(jī)會(huì)，也許問(wèn)問(wèn)那支入侵者軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥、自己名義上的父親能得到答案。
……
第二天天上下起了細(xì)雨，濕潤(rùn)的霧氣和村莊焚燒產(chǎn)生的煙霧交織，濃厚得像在空氣中掛起無(wú)數(shù)白色紗帳，連十米開(kāi)外的景象都看不清。
在如此環(huán)境下，車隊(duì)一天只能往前挪三四十里，好在那支負(fù)責(zé)“護(hù)送”的小部隊(duì)并未過(guò)分催促他們，其中士兵基本是本地人倒也不擔(dān)心他們亂來(lái)，兩撥人如此相安無(wú)事地一前一后又行進(jìn)了一天，向著卡文霍爾森林又近了一步。
第三天時(shí)雨停了，逃難者們?cè)谥形鐣r(shí)被屁股后面來(lái)的一支幾百人的隊(duì)伍趕上――是先前軍官所說(shuō)的那支嘗試阻擋米德蘭先鋒軍的勇士部隊(duì)的部分，他們與逃難隊(duì)伍匯合后略作停留，很快甩下他們繼續(xù)向前。
盡管這支部隊(duì)宣稱他們成功擊退了米德蘭軍隊(duì)的一輪進(jìn)攻，可惜離開(kāi)時(shí)匆匆忙忙的模樣很難讓人不懷疑他們是吃了敗仗，逃難隊(duì)伍中頓時(shí)有女人驚慌起來(lái)。
“他們擊退了入侵者，為什么還要跑？”
“擊退一萬(wàn)人叫擊退，擊退一千的先鋒斥候和劫掠者也叫擊退，后者可能性顯然居大。”銳恩開(kāi)口說(shuō)話：“米德蘭這次突襲太過(guò)突然，如果寸土不讓地強(qiáng)行防守，結(jié)果只能是所有軍隊(duì)都像飛蛾撲火一樣被逐一消滅。安泰利上層的應(yīng)對(duì)方式很明顯，前線軍隊(duì)以牽制為主并主動(dòng)向后撤退，借國(guó)土縱深拉長(zhǎng)帝國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)線，等集結(jié)夠了部隊(duì)并等來(lái)外援再嘗試反擊?！?br/>
他停頓了一會(huì)，安慰眾人道：“在這種情況下，所有軍隊(duì)完成拖延敵軍的初步戰(zhàn)術(shù)目標(biāo)后，必然要分散后撤到預(yù)定地點(diǎn)重新集結(jié)。所以他們雖然走得匆忙，但并不是逃跑?！?br/>
魔物獵手一本正經(jīng)的解釋讓逃難者們安心下來(lái)，加上那支護(hù)送他們的十人小部隊(duì)也并無(wú)異動(dòng)，于是眾人繼續(xù)趕路。
但現(xiàn)實(shí)很快打了銳恩的臉，一支明顯本該同樣護(hù)衛(wèi)一隊(duì)逃難者的士兵不久后就從他們屁股后面奔來(lái)，上氣不接下氣，很顯然是拋棄了原本職責(zé)當(dāng)了逃兵。
……
“站??！你們保護(hù)的平民呢？”
“來(lái)不及了……米德蘭人追上來(lái)了?！碧颖￡?duì)的十夫長(zhǎng)面色蒼白地說(shuō)，“我讓他們拋掉東西輕裝逃跑，但有人不肯……”
“殿后部隊(duì)呢？”
“不知道……但我們有人看見(jiàn)了紅衣人在我們身后鬼鬼祟祟地冒頭。他們可能派偵查兵繞過(guò)了殿后部隊(duì)，也可能是殿后部隊(duì)已經(jīng)被消滅了。”
“所以你就帶人跑了？一支箭沒(méi)放一點(diǎn)傷沒(méi)受，一個(gè)敵人都沒(méi)殺死？”
逃兵們擦著臉上的汗水和灰塵，沒(méi)有人回答。
“很好，假設(shè)殿后部隊(duì)已經(jīng)被消滅，如果那樣，現(xiàn)在我們就是新的殿后部隊(duì)，我就是新的殿后部隊(duì)指揮官。如果有人想越過(guò)我繼續(xù)向北逃跑，從我的尸體上跨過(guò)去！人固有一死，而我們是士兵！”那名一路與羅德所在難民隊(duì)同行的粗壯軍官拔出刀咆哮起來(lái)，帶人逃跑的那名軍官理論上與他平級(jí)，此刻卻一聲都不敢吭，其他士兵也一副以他馬首是鞍的模樣。他瞥了一眼圍觀的羅德和眾逃難者，又暴怒起來(lái)：“看什么看，還不趕緊上路！”
……
很戲劇性的，一支又一支八九人到十幾人規(guī)模的小分隊(duì)從他們屁股后面陸陸續(xù)續(xù)趕來(lái)，然后一一被隨行羅德的那名軍官噴了個(gè)狗血淋頭后乖乖接受收編，僅僅一天過(guò)后，他們居然真的組織起一支上百人的軍隊(duì)來(lái)。
但這樣的順利情形很快結(jié)束，第四天傍晚時(shí)分，兩匹馬追上了隊(duì)伍，它們都腳步蹣跚，口吐白沫，只有一匹馱著人。
“準(zhǔn)備好……“那人背上插著一支箭，騎進(jìn)人群就從馬鞍上滑了下來(lái)，臨時(shí)拼湊起來(lái)的士兵們上去扶住他?！懊椎绿m人……就在我后面?！?br/>
“你的部隊(duì)呢？！”
“死了……全都死了，就我逃了出來(lái)?！蹦侨擞帽M力氣說(shuō)完這句，暈了過(guò)去。
驗(yàn)過(guò)昏迷者的臂章后，軍官沉默下來(lái)，面前的傷員隸屬于那支負(fù)責(zé)殿后的部隊(duì)，他一語(yǔ)成讖，現(xiàn)在自己和身邊這百十來(lái)人真成了殿后部隊(duì)了。
“小伙子們，準(zhǔn)備好作戰(zhàn)，考驗(yàn)我們的時(shí)候到了！”他拔出刀來(lái)，“那邊那個(gè)背著劍的，還有旁邊那漂亮小伙子，你拿得動(dòng)劍嗎，也過(guò)來(lái)！”
――手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。