?決定鎮(zhèn)壓方臘起義后，徽宗派太監(jiān)譚稹在京畿路湊了八萬多九萬禁、廂軍，號稱十萬，往江南穩(wěn)定局勢。
譚稹駕臨江南后，見到起義軍鋪天蓋地而來，嚇得他頭皮發(fā)麻，趕緊收縮軍力以自保，每天延頸鶴望，等著自家的老上司童貫領(lǐng)西兵到來——西兵都是關(guān)右河?xùn)|的漢蕃兵，彪悍??！他們來了日子可就有盼了。
誰知眼望旌旗不至，耳中聽來的卻是壞消息——朝廷堂堂的武信軍節(jié)度使、太監(jiān)的光輝代表、太尉童貫童太人，竟然步了太尉高俅高大人的后塵，在永興軍路華州少華山中了梁山西門慶的埋伏，西軍大隊(duì)全軍覆沒。西門慶得勢不饒人，索性連永興軍路的治所京兆府都兵不血刃地取了下來，京兆府多年積蓄被梁山草寇搬取一空，童貫大人、京兆府知府魏穩(wěn)大人、鄜延經(jīng)略安撫使劉延慶、鄜延兵馬都監(jiān)劉光世等一千多大大小小的朝廷命官在京兆府鬧市口被斬，頭懸太白旗，樹于四下里城門，來往刁民見了，人心大快，唯有義民無不淚下。
譚稹看了這報(bào)喪的邸報(bào)，如五雷轟頂，童公公是大宋的掣天白玉柱、駕海紫金梁，連他老人家都死了，留下自己一個(gè)人，這兵荒馬亂的可怎么活喲？
仿佛是心有靈犀一般，對面的方臘反賊收到梁山西門慶大破童貫西兵的消息后，跟喝了鹿血似的，一群反賊開閘放水一樣嗷嗷叫著撲上來要跟譚稹玩命。譚太監(jiān)身嬌肉貴，跟這幫江南泥腿子玩不起，于是轉(zhuǎn)身就跑，九萬大軍就此兵敗如山倒，連大本營蘇州也拱手讓給起義軍了。
譚稹這一跑，可把兩個(gè)人坑苦了。誰啊？正是當(dāng)初風(fēng)光無限，現(xiàn)在風(fēng)光有限的朱沖、朱勔父子。這父子倆自方臘起義一開始，就暫時(shí)倒了霉，被企圖安撫民心的官家罷黜了官職。朱家父子也不在乎，反正只要風(fēng)頭一過，上下使足了錢，官復(fù)原職妥妥的，那時(shí)又是風(fēng)光無限。
原來還以為，譚稹譚太監(jiān)帶來了九萬人馬，加上蘇州城里原有的兩三萬殘兵，怎么也能把蘇州城池守得固若金湯，誰知譚太監(jiān)的膽子都是遙遠(yuǎn)的童貫替他撐著的，聽到童貫已經(jīng)在西門慶手底就死，譚稹破膽，躥起來比兔子都快，最缺德的是，這家伙白收了朱家父子的重禮，逃跑時(shí)不但沒有順風(fēng)車，連氣兒都沒吭一口。
起義軍進(jìn)城的時(shí)候，朱勔拉老爹要跑，誰想朱沖守財(cái)奴性子發(fā)作，撲在自家金庫大門上，抱了銅鎖嚎啕大哭，就是不松手。朱勔急得要吐老血，正和老爹拉拉扯扯的時(shí)候，起義軍找上門來了。朱家豢養(yǎng)的狗腿子雖多，但平日里狗仗官勢、拆人家、奪人產(chǎn)時(shí)勇不可擋，到了這玩兒命的關(guān)鍵時(shí)刻，拋了刀槍跪地投降，是這些見風(fēng)轉(zhuǎn)舵者的拿手好戲，不二法門。
不過事實(shí)證明，在血海深仇面前，即使是見風(fēng)轉(zhuǎn)舵也沒有好下場。捉到朱沖朱勔父子后，江南百姓空城而來，蘇州城外被擠得水泄不通，朱家父子和一眾平日里為虎作倀的貪官走狗被當(dāng)眾屠戮，或斷臠肢體，或探其肺腸，或熬以膏油，或叢鏑亂射，備盡楚毒，以償積怨。
倒不是江南百姓太過于心狠手辣，而是貪官污吏平日里作惡多端，此時(shí)應(yīng)有此報(bào)，天理知之，亦不為罪。何況，人民的眼睛是雪亮的——蘇州城中被俘的官員里有休寧縣的知縣麹嗣復(fù)，這位麹知縣是位死腦筋兼硬骨頭，起義軍捉了他，想要他投降，麹知縣卻罵不絕口，只說：“何不速殺我？”
此時(shí)屠場之上，鮮血漫流，垂死慘嚎，有如地獄，麹知縣卻面不改色，觀者無不敬服。行刑者嘆道：“麹公邑宰休寧縣日，有善政，前后官無及公者，誰忍殺公乎？”觀刑十?dāng)?shù)萬人民振臂皆呼——“善”！其聲震撼天地。
方臘聞之，亦嘆道：“我大江南尚有清官乎？”于是重加優(yōu)禮，麹嗣復(fù)不受，方臘遂縱麹嗣復(fù)自去。
按理說，天朝好不容易出來一個(gè)清官的典型，應(yīng)當(dāng)給麹嗣復(fù)加官進(jìn)爵，當(dāng)面子工程做起來，以挽回人心才對。誰知譚稹丟了蘇州，急著找替罪羊，于是一封奏章送上，誣陷麹嗣復(fù)是方臘反賊的暗諜，若不是他里應(yīng)外合，蘇州城也不會千里之堤，潰于蟻穴，朱勔等一眾忠臣也不會冤死賊手了。
徽宗看了太監(jiān)送上來的奏章，深信不疑，龍顏震怒之下，當(dāng)即頒下玉牒，有拿住麹嗣復(fù)者，賞金二十萬貫，封萬戶侯——麹嗣復(fù)這一下身份陡增，成了天朝通輯犯中的第二名——第一名是西門慶，身價(jià)五十萬貫，宋江、晁蓋才十萬貫。
天朝管財(cái)政的戶部只說麹嗣復(fù)已經(jīng)從賊，前線又沒什么萬馬軍中擒敵大將如探囊取物的人才，這二十萬貫估計(jì)是一輩子也兌不了現(xiàn)的空頭交子了。沒想到敕令剛下，東南就傳來譚稹的消息——逆賊麹嗣復(fù)被生擒活捉！
戶部一聽，差點(diǎn)兒集體上吊！現(xiàn)在的朝廷銀根縮緊，已經(jīng)是寅吃卯糧，捉襟見肘，哪個(gè)王八蛋竟然來湊這個(gè)賞錢的熱鬧？一打聽，原來這個(gè)王八蛋不是別人，正是麹嗣復(fù)自己！麹知縣從方臘屠刀下生還后，癡心不改，又跑回朝廷當(dāng)他的“間諜”來了，沒想到自投羅。
當(dāng)然，譚稹的文書上不會說麹嗣復(fù)是自己送貨上門的，他還想撈那二十萬貫的賞錢呢！譚太監(jiān)以優(yōu)美的文辭，在上表中大肆渲染自己如何引兵與方臘叛賊血戰(zhàn)，如何九死一生，如何機(jī)緣巧合，如何捉了官家痛恨的反叛，某某將官，如何用功，某某小兵，又如何得力……洋洋灑灑，更新了好幾萬字。
戶部人的眼珠子都紅了，這時(shí)管你糖太監(jiān)還是醋太監(jiān)，誰要從我大戶部毬上割筋俺們就跟誰拼命！于是戶部的官兒們不要本錢一樣給官家上書，說麹知縣是國家的良臣忠臣，是受了奸人的陷害……
一時(shí)間，朝廷里又分成了誓死顛覆的“倒麹派”和拼命捍衛(wèi)的“擁麹派”，以及兩不得罪坐山觀虎斗的逍遙派。為了弘揚(yáng)正義，為了那二十萬貫空頭交子的最后歸屬，大家吵得天翻地覆。
正吵得徽宗左右為難的時(shí)候，突然接二連三幾個(gè)消息傳來——如同晴天霹靂炸響在耳邊，所有的人都閉嘴不吵了。
為什么沉默似金？因?yàn)樵诖蠹掖蜃煺痰臅r(shí)候，梁山西門慶已經(jīng)舉起了反旗。這廝的聲勢似乎比不上江南方臘，但方臘起義攻城占地時(shí)，還得交兵見仗，西門慶卻連仗都不用打，一紙文書到處，州郡府縣無不望風(fēng)而降，京東東路、京東西路兵不血刃，已經(jīng)全境屬賊！
萬幸的是，并不是所有的州郡都怕了梁山。西門慶派麾下大將大刀關(guān)勝引兵自京東西路南華渡過黃河，徑取滑州的時(shí)候，滑州的官兵就表現(xiàn)出了慷慨勇烈的銳氣，出陣要和賊人做一場。但不幸的是，兩邊還沒有交鋒，滑州官兵后隊(duì)撒腿就跑，于是全陣崩潰。這一下仗也不用打了，關(guān)勝躡著潰兵的腳后跟兒一涌而進(jìn)，滑州三座城池——滑州、胙城、韋城就此落入梁山軍手！
滑州到手后，關(guān)勝引兵居胙城，遙攝南方；井木犴郝思文引兵駐滑州，備河北梁中書；丑郡馬宣贊引兵鎮(zhèn)韋城，護(hù)關(guān)勝、郝思文糧道。
軍情傳來，東京城大嘩?；兆诨实酆鸵粠痛蟪歼@才發(fā)現(xiàn)，滑州這個(gè)地方平時(shí)不起眼，但現(xiàn)在被梁山占據(jù)后，才想起這是當(dāng)年太祖趙匡胤的龍潛之地——公元九五三年，郭威派趙匡胤到滑州充任副指揮使——把祖宗的風(fēng)水寶地給丟了，這還了得？
拋開名份上的利害不說，只說實(shí)際的——滑州距離東京只有二百二十里！西門慶有興趣的話只要一聲令下，關(guān)勝輕騎席卷而出，打東京一個(gè)措手不及那是妥妥的！
這下可要了親命了！倒麹派、擁麹派于是握手言和，與逍遙派重新緊密團(tuán)結(jié)在徽宗的大旗下，大家群策群力，馬不停蹄地在滑州到東京間的陽武、酸棗、封丘、長垣四座城池湊出重兵嚴(yán)防死鎖。
大軍云集之下，關(guān)勝和他身后的西門慶似乎怕了，縮在滑州不敢越京畿路一步。
東京城的徽宗松了口氣，一天沒睡覺的他受不了了，后宮也不去臨幸了，躺在議事的御書房就睡著了。
官家睡得正香的時(shí)候，來了四個(gè)人——蔡京、梁師成、王黼，還有戶部尚書侯蒙。準(zhǔn)確點(diǎn)兒說，蔡京、梁師成、王黼三人都是被侯蒙給“綁”進(jìn)來的。
不來不行?。『畲笕搜壑樽佣技t了——方臘反叛后，本來是納稅大戶的東南稅收不上來，戶部入不敷出，現(xiàn)在又在京畿北部四城屯了捌玖萬禁軍、廂兵、鋪兵，這么多人伸手穿衣、張嘴吃飯，那得多大一筆開銷？都來管我要錢，我想現(xiàn)鑄都找不來黃銅！這戶部尚書我干不下去啦！今天面圣，若不給我個(gè)說法，我就給你個(gè)說法！
侯大人舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬?；兆诒焕饋砗?，睡眼惺松：“愛卿有何本奏？”
侯蒙把自己的窘境如實(shí)稟來，然后沮喪地道：“官家若不撥點(diǎn)兒內(nèi)庫的錢給微臣，微臣就致仕了！”
蔡京等一聽——侯大人你狠啊！內(nèi)庫是官家的小金庫，你窮瘋了竟敢把主意打官家內(nèi)庫里去？！
一時(shí)間，蔡京三人都仔細(xì)打量徽宗顏色，若是官家逆鱗被觸后怒發(fā)沖冠，想把侯蒙老兒拾掇了，他們必須得好言開解幾句，把老侯保下來——倒不是侯蒙跟他們幾個(gè)有交情，正相反，這老兒素不是他們一黨，屬于老而不死是為賊的人物。但是——現(xiàn)在這個(gè)風(fēng)頭火勢，戶部就是一燙手山芋，侯蒙要是倒了，萬一官家讓自家接手，那可就倒了八輩子血霉了，倒不如讓老侯頭在位子上熬著，什么時(shí)候熬死，什么時(shí)候算了。
誰知道守身如玉的徽宗聽到侯蒙想要手伸入浴，龍顏卻沒大怒，只是打個(gè)呵欠，一骨碌又躺下去了：“些須小事，也來驚動(dòng)本道君！愛卿且回，不必致仕，也不必動(dòng)用內(nèi)庫，細(xì)心揣摩尊者言行，自有道理！”指點(diǎn)迷津后呼嚕聲起，東華大帝君又夢里修真去了。
侯蒙愕然時(shí)，蔡京早已揣摩完畢，心領(lǐng)神會下，伸手將眾人一拉。侯蒙等人都知道蔡太師最善于揣摸上意，如今他既然拉大家走，必然已經(jīng)是胸有成竹了，于是眾人靜悄悄地退出了御書房。
離御書房遠(yuǎn)了，侯蒙這才揪了蔡京道：“太師，官家何意？”
蔡京便笑道：“侯大人一向聰明曠達(dá)，今日如何卻糊涂了？官家分明是以龍?bào)w宣旨，讓你把稅（睡）再翻兩番（翻）！”
“啊？！”侯蒙一聽是大吃一驚，“還翻？再翻，不必梁山西門慶打過來，京畿道的老百姓就先反了！”
梁師成聞言不由得冷笑起來。他雖是太監(jiān)，但近年來權(quán)勢日漲，朝中稱蔡京為公相，稱童貫為媼相，而稱梁師成為隱相，可見其對朝政的影響力為何如。
此時(shí)聽到侯蒙說老百姓要反，他第一個(gè)便心頭不喜，當(dāng)下傲然道：“我大宋國富民強(qiáng)，甲于天下，莫說再把稅翻兩番，便是翻十番，翻百番，也只是反掌之易！只是那些刁民可惡，國家費(fèi)氣敗力養(yǎng)著他們，值此用人之際，他們不思報(bào)效，反來抱怨，計(jì)較稅多稅少，一個(gè)個(gè)都活該打殺！侯大人只管加稅，若真有刁民冒頭，放著咱們京畿道上十?dāng)?shù)萬爪牙，還怕收拾不了他們？大不了多建些訓(xùn)誡中心，哪個(gè)敢有怨言，抓了進(jìn)去，無期訓(xùn)誡！哈哈哈！將明??！我這主意如何？”
王黼原名甫，賜改為黼，字將明，其人為崇寧進(jìn)士，多智善佞，寡學(xué)術(shù)，因助蔡京復(fù)相而得信用，又父事梁師成，因此左右逢源，才得以竊據(jù)高位，撮弄朝政。這時(shí)聽梁師成之言，早已翹起大拇指，連聲道好：“恩父之言，真安邦定國之善策也！”
他們?nèi)齻€(gè)一路說笑著走了，只留下侯蒙一人呆立在那里，心喪意沮，氣亂神疲。這正是：
萬歲短命因萬稅，獨(dú)才倒臺為獨(dú)裁。卻不知后事如何，且聽下回分解。