待重新坐定，王平忽問(wèn)道：“敢問(wèn)將軍，下一步可是要去上庸？”
姜維頷首道：“不錯(cuò)！上庸有近萬(wàn)士卒，如得其半相助，則南下解圍把握大增?！?br/>
王平躬身抱拳道：“如此，末將有事稟報(bào)。”
姜維的目光在王平的身上轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，心道：“這可是你的投名狀么……”
不出所料，王平接下來(lái)稟報(bào)的內(nèi)容，正是他納給姜維的投名狀。他在劉封身邊日久，于上庸人脈關(guān)系、兵力分布等情況十分了解。
“上庸大約有兵一萬(wàn)，少將軍親領(lǐng)三千益州兵，孟達(dá)領(lǐng)四千東州兵，申耽領(lǐng)本地三千郡兵。三位將軍私下的關(guān)系并不算好，各有各的打算。尤其是孟將軍，一心想著保存實(shí)力……”
他是果斷之人，自忖此番新投姜維，寸功未力，難得主將信任，索性一不做，二不休，當(dāng)下便將他在上庸所見(jiàn)所聞事無(wú)巨細(xì)，一一稟報(bào)。
這正是姜維急需的情報(bào)。所謂知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。
他寄希望于能夠像今日說(shuō)服向朗一般勸服劉封，但劉封與關(guān)羽之間的裂痕極深，他實(shí)無(wú)把握就此彌合。倘若劉封執(zhí)迷不悟，置大局于不顧，少不得也要做好最壞的打算。
而王平的情報(bào)來(lái)的恰到好處，兩廂印證之下，他腹中的計(jì)劃草稿已經(jīng)粗粗成型。
如是，這一場(chǎng)即是投誠(chéng)、又是商討會(huì)的宴會(huì)，一直持續(xù)到了深夜方歇，眾人各自散去。
姜維臨走之際，順走了案幾上未動(dòng)的那幾只獼猴桃，一路行到公署后院。關(guān)銀屏乃是女子之身，身份貴重，故而向朗安排了后院一間干凈屋舍供她休息。
姜維輕輕扣門，里面沒(méi)有回音。他便輕輕推開(kāi)門進(jìn)去。屋內(nèi)漆黑一片，但他視力極佳，隱約能看到關(guān)銀屏身披斗篷，正伏于榻上沉睡，正發(fā)出輕輕的呼吸聲。
疾行這兩日兩夜，她終是累了。
姜維湊近看了看，見(jiàn)她嘴角微微上揚(yáng)，睡像竟然十分憨態(tài)可掬，也不知道她夢(mèng)中是否暫時(shí)忘卻煩惱。
姜維在塌邊留下萇楚，又尋了一床毯子蓋于她身上。方輕輕關(guān)了門，轉(zhuǎn)回自己房中。
經(jīng)過(guò)一整夜的休息，羽林郎的精神早已充沛如初。
姜維拜托向朗、向?qū)櫠肆粼诜苛昕ふD兵馬，約好三日之后回轉(zhuǎn)。自己則在翌日一早，帶著羽林郎并關(guān)銀屏、王平二人直撲上庸而去。
上庸縣城和房陵縣城相隔百五十里。眾人馬力充足之下，朝發(fā)夕至。
姜維再一次試圖用漢中玩詔令叩開(kāi)城門，但城樓上的守軍卻不甚給面子，直言需稟報(bào)上官，請(qǐng)他們候著。
他們抵達(dá)上庸城下時(shí)太陽(yáng)尚未落下，等到城門打開(kāi)時(shí)，天色已經(jīng)完全黑了下來(lái)。羽林郎乃是君主親衛(wèi)，哪里受過(guò)這等怠慢？俱是扳起臉來(lái)，只是姜維還未發(fā)話，一時(shí)不得發(fā)作。
而此時(shí)，副軍將軍劉封正在府中宴請(qǐng)孟達(dá)與申耽兩位。
孟達(dá)，字子度，扶風(fēng)郡郿人，本為劉璋屬下，后在劉備入蜀時(shí)投降劉備。漢中之戰(zhàn)后期奉劉備命令，從秭歸北攻房陵，并在上庸與沿漢水南下的劉封匯合。
申耽，世居上庸，乃是當(dāng)?shù)睾雷濉Ｔ瓰槲簢?guó)上庸太守，因劉封和孟達(dá)的圍攻而投降蜀漢，官居原職，另封征北將軍銜。
劉封身為漢中王劉備的義子，身份超然，地位和遠(yuǎn)在孟達(dá)與申耽之上。他也自負(fù)身份和武力，不怎么看得上眼前的兩位降將。他也知道這父親并不信任這兩位，賦予自己統(tǒng)領(lǐng)二人軍隊(duì)的權(quán)力，故而不盡言語(yǔ)上不甚尊重，也時(shí)常借故欺負(fù)二人。
遠(yuǎn)的不說(shuō)，直說(shuō)上個(gè)月劉封輕裝出行，碰到了孟達(dá)領(lǐng)華麗的儀仗出行，兩相比較，高下立判。他一怒之下，當(dāng)眾剝奪孟達(dá)的儀仗。此事一度為孟達(dá)引為奇恥大辱。
但今時(shí)今日，上庸局勢(shì)有變，豪族叛亂此起彼伏，或無(wú)間斷，劉封內(nèi)心隱隱有所不安，終于想到了這兩位一直被自己打壓的同僚。
原來(lái)數(shù)月前劉備初定漢中，關(guān)羽坐鎮(zhèn)荊州，兩人不僅吸引了曹魏全部火力，隱隱還帶來(lái)漢室中興之像。
待劉封拿下上庸等東三郡后，申耽兄弟投降，當(dāng)?shù)睾雷迨兰医猿钟^望態(tài)度，故而本地叛亂的力量十分淺薄，以他手中兵力用于彈壓可謂綽綽有余。
但這幾日荊州局勢(shì)有變，關(guān)羽敗退麥城，覆滅在即，東三郡的親魏勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)，郡內(nèi)接連發(fā)生好幾次叛亂，聲勢(shì)遠(yuǎn)盛當(dāng)初。
這幾日，劉封帶兵四處救火，已是忙得焦頭爛額，無(wú)可奈何之下，只能想孟達(dá)與申耽二人。孟達(dá)手握有四千東州兵，戰(zhàn)力頗為不俗。而申耽乃是本地好強(qiáng)，在上庸之地影響力可謂頗大。
他心道，倘若能借得兩人之力，則可事半而功倍了。
故而這幾日劉封每日在府中設(shè)下酒宴，刻意籠絡(luò)二人。二人雖然怨恨劉封，然而在表面上也給足了面子，幾天來(lái)皆是觥籌交錯(cuò)，談笑風(fēng)生，氣氛大好。
劉封畢竟年輕，看不出他二人純屬虛與蛇委，還以為自己的誠(chéng)心感動(dòng)了他們，竟開(kāi)始推心置腹起來(lái)，許多該說(shuō)的、不該說(shuō)的居然一股腦得都向二人傾訴。
“這關(guān)羽也真是，當(dāng)初他圍攻樊城，來(lái)求本將派遣援軍。那時(shí)上庸山郡初附，大軍怎可輕動(dòng)？枉本將還勸他不要冒進(jìn)，他不領(lǐng)情便罷了，還寫信給父親狠狠告了本將一狀！哼哼，你們且看，他這般剛愎自用，今日終吞下惡果了吧！”
孟達(dá)望著主座上那個(gè)一臉兀自幸災(zāi)樂(lè)禍的英武青年，心中暗罵：“真是有勇無(wú)謀，不知唇寒齒亡的的粗鄙武人?！?br/>
不過(guò)劉封按兵不動(dòng)，倒是符合他保存實(shí)力的想法，他本待打個(gè)哈哈過(guò)去，熟料邊上的申耽忽道：“只是眼下前將軍敗退麥城，若是不去救援，只怕事后漢中王那邊不好交代啊?！?br/>
孟達(dá)向?qū)γ骖┝艘谎郏僖淮胃拐u道：“申耽這廝也不是什么省油的燈。你自然希望我和劉封一起派兵南下，最好就此再不回來(lái)，如此一來(lái)，你就能再投魏國(guó)了……”
他轉(zhuǎn)頭再看劉封，果然見(jiàn)劉封臉上現(xiàn)出猶豫不決的神色。
“真是個(gè)舉棋不定的廢物！”
孟達(dá)一邊腹誹，一邊裝出關(guān)切的表情，勸道：“少將軍且聽(tīng)達(dá)一言。前將軍在魏吳聯(lián)合夾擊之下，只怕大勢(shì)已去，我等即便出兵救援，成與不成只在兩可之間?！?br/>
他咽了口口水，又道：“何況上庸守兵畢竟有限，派兵多了，則上庸危險(xiǎn)，萬(wàn)一被攻破那就是我等守將之責(zé)；倘若派兵少了，面對(duì)魏吳十萬(wàn)大軍，無(wú)異于以卵擊石，只怕前將軍未救到，我等反倒辱于敵手。故達(dá)以為，一動(dòng)不如一靜，少將軍只需謹(jǐn)守門戶，也不失為大功一件?！?br/>
劉封聞言，如夢(mèng)初醒，一拍大腿道：“不錯(cuò)，若非子度之言，本將險(xiǎn)些誤了大事！來(lái)，舉杯，本將敬你一杯！”
申耽也偷偷覷去面有得色的孟達(dá)，心道:“呸！好你個(gè)孟子度，竟說(shuō)得這般大義凌然。還不是舍不得手中那些私兵，想要保存實(shí)力?！钡热粍⒎庖呀?jīng)表態(tài)了，他也不便再堅(jiān)持，免得露出馬腳，只是一味敬酒，以示恭敬。
孟達(dá)到了上庸后一味伏低做小，哪里被這般恭敬對(duì)待過(guò)？故而來(lái)著不拒，一口接著一口，不曾停歇。他酒量本不甚佳，在兩人連番勸酒之下，已是有了七八分醉意。
恍惚中，他想到在座三人于攻取上庸一事皆有功勞，劉封是主公義子自不必提；申耽保留原職如故，還加封正北將軍；而自己竟然不僅毫無(wú)封賞不說(shuō)，連原有的宜都太守一職也被一個(gè)叫樊友的無(wú)名小輩頂了去。
想到此節(jié)，孟達(dá)不勝傷感，忽嘆息道：“想我孟達(dá)對(duì)主公忠心耿耿，他卻將我丟在此地不聞不問(wèn)，也不知道何年何月可以再回蜀中，得見(jiàn)家人?！闭f(shuō)罷，伏案沉沉睡去。
他這番話有怨恨劉備之意，申耽聞言大驚失色，覷眼向劉封望去，卻見(jiàn)劉封面色鐵青，一言不發(fā)。
孟達(dá)酒后失言，怨恨劉備，劉封也有些物傷其類。
想當(dāng)年，為支援父親奪取益州，他劉封與諸葛亮、張飛等人各領(lǐng)一軍溯流西上，一路攻無(wú)不克，戰(zhàn)無(wú)不勝，立下了汗馬功勞。益州初定，當(dāng)時(shí)關(guān)羽受封蕩寇將軍，他則領(lǐng)了副將中郎將，兩人之間只差半籌，彼時(shí)是何等的志得意滿！
然而到了漢中之戰(zhàn)結(jié)束，父親進(jìn)位漢中王，大封群臣。關(guān)羽不過(guò)鎮(zhèn)守之功，得以受封前將軍；而自己取了東三郡，拓地千里，父親竟然只給自己晉了半級(jí)，做個(gè)副軍將軍而已！
其間落差之大，一度令他暗自神傷。他自長(zhǎng)大成人后，早已學(xué)會(huì)將心事深藏，等閑不再與人分享，也漸漸淡忘當(dāng)初所追求之物。只是——
劉封一直認(rèn)為造成父親態(tài)度迥異的始作俑者，是因?yàn)閯⒍U那小子。因?yàn)槟切∽拥某錾?，奪走了父親對(duì)他的關(guān)愛(ài)，奪走了旁人對(duì)他所有的關(guān)注。
待想到劉禪此刻正安安穩(wěn)穩(wěn)坐于王太子之位，盡享他流血流汗的成果，劉封不由得怒火中燒，青筋暴突。
就在他自怨自艾之際，一名士兵稟上前報(bào)道：“啟稟少將軍，門外有一撥騎兵護(hù)著一名使者，說(shuō)是自益州奉漢中王之命宣慰上庸而來(lái)?！?br/>
接待朝廷使者向來(lái)為地方上十分緊要之事，但眼下劉封正在氣頭上，只擺了擺手，不耐煩道：“領(lǐng)他們?nèi)ンA館歇息，就說(shuō)本將身體不適，有事明日再說(shuō)?！?