一襲白袍的儒雅老者握著書(shū)卷，注視著院中的兩棵老樹(shù)，刺槐和柏樹(shù)。柏樹(shù)仍然很頑固，有老莖和樹(shù)枝，旋轉(zhuǎn)著，旋轉(zhuǎn)著，看來(lái)它們可以活數(shù)百年。那棵刺槐樹(shù)稀疏地覆蓋著一些細(xì)小的樹(shù)枝，它干燥而僵硬，沒(méi)有生命力。它太舊了，很難說(shuō)它是否仍然活著。
國(guó)子監(jiān)大殿為兩重屋檐，上覆黃色琉璃瓦，檐角翹起，四條屋脊直達(dá)頂部，頂端做成圓型，銅包鎏金，既所謂四角攢尖，正面屋檐之下，高掛著武德皇帝書(shū)寫(xiě)的‘尚學(xué)’匾額，這塊華帶匾邊框?yàn)槠卟示琵埾樵茍A雕，四面開(kāi)門(mén)，門(mén)窗裝飾三交六碗菱花圖案。高大的石基下建水池環(huán)繞，池岸用白玉做護(hù)欄，四周建有圍廊，紅色檐柱、廊柱多達(dá)數(shù)十根，柱間建雀替，大木構(gòu)架繪以金龍和璽。
先生遲暮兩鬢白斑，步履蹣跚走進(jìn)殿內(nèi)，一雙渾濁的老眼瞇著，來(lái)到書(shū)案前坐下，沙啞著嗓子,一字一句地道：“今個(gè)不講四書(shū)五經(jīng)，咱們聊一個(gè)人，懷州晉王楊直，你們說(shuō)，他是忠將還是反賊啊?！?br/>
二皇子鄭德站起身朝著范進(jìn)鞠了一躬，不屑揮動(dòng)袖袍冷哼道：“肯定是反賊啊，他為了北玄余孽竟然違抗父皇圣命，最后派舊部護(hù)送余孽北上占領(lǐng)了幽州，洛陽(yáng)城前一戰(zhàn)我朝黑騎軍將其斬于馬下，何其快哉！”
范進(jìn)看了一眼鄭德，閉上眼睛點(diǎn)點(diǎn)頭，“說(shuō)的有理，你們是否心中都這樣想？”
大皇子鄭仁有些怯懦的站起身，謙卑的鞠了一躬，緩緩開(kāi)口道：“先生我有一事不解，若他真的要造反何不直接揮兵西進(jìn)，我朝黑騎軍雖然勇猛卻不如虎豹騎久經(jīng)沙場(chǎng)若真打起來(lái)勝負(fù)難論，學(xué)生不解?！?br/>
范進(jìn)緩緩起身，連連嘆息搖頭，擺手示意兩人坐下，沉聲道：“戰(zhàn)國(guó)九雄滅其四，與北玄在渭水一戰(zhàn)我朝損失慘重，他單騎護(hù)主落了個(gè)右手殘疾。為國(guó)將女兒嫁去了北玄，北蟒來(lái)犯他請(qǐng)命北上御敵，前后三年戰(zhàn)死二十萬(wàn)鐵騎換來(lái)我朝寸土未丟??！
是他揮兵攻取汴梁才有如今這天下，女兒被親手逼死，只留下一外孫存活于世，被天下書(shū)生辱罵整整九年，可要論起豐功偉績(jī)就連謀圣李林燕也自嘆不如，洛陽(yáng)城前沒(méi)有跨出臣子之范疇。他不曾虧欠璃陽(yáng)半分，到死也只是求了一份人情而已，不算多吧！”
范進(jìn)邁步走大殿，走到那顆刺槐樹(shù)前抬手撫摸，眼里滿(mǎn)是辛酸。
“先生，為何不向父皇求情？”
抬眸看了一眼不知何時(shí)走到身旁的鄭仁，只是笑笑，“盛夏的毛蟬從早到晚一直在叫可有人喜它？清晨公雞只是啼鳴了兩聲可所有人都在聽(tīng)亦不反感。想說(shuō)時(shí)不能說(shuō)，能說(shuō)時(shí)已不想說(shuō)，事世無(wú)奈人無(wú)奈，舉國(guó)皆醉我獨(dú)醒，今日便向天下討一杯酒吃，醉去吧！”
范進(jìn)緩緩跪下，朗聲道：“老臣先行告退，皇子殿下珍重！”
請(qǐng)辭還鄉(xiāng)歸于青田的范進(jìn)將所有文墨焚毀，小書(shū)童不解可也不敢上前阻止，心疼落淚。
握著手中最后一本書(shū)，低頭看見(jiàn)了‘心’字，扯下那一字放進(jìn)嘴里咽下，側(cè)頭看向小書(shū)童，嘆息道：“我死后你便回老家，若有一日鄭仁繼位，你就將書(shū)桌上那封信交給他，以后都不要再回來(lái)了?！?br/>
五圣之一的范進(jìn)在交代完后，逝去。
小書(shū)童按照先生吩咐將他焚燒成骨灰放進(jìn)壇子中，尋了一處風(fēng)景秀美的地方迎風(fēng)揮灑，而留在長(zhǎng)安的則只是一座衣冠冢。
一生為璃陽(yáng)王朝鞠躬盡瘁，晚年卻一言不發(fā)，一策不進(jìn)，沉默至死。
四權(quán)五圣，先后已逝三位，謀圣李林燕被砍了腦袋，觀(guān)弈道人魏子恭坐化青陽(yáng)觀(guān)。但對(duì)于井市百姓而言生老病死再正常不過(guò)，誰(shuí)都會(huì)有那一天，畢竟圣人不是仙人，生老病死是很正常的事情。
可對(duì)于身處堂廟的聰明人來(lái)說(shuō)，只見(jiàn)前人去，不見(jiàn)后人歸的悲痛又該何從吐訴。
而對(duì)于隱士而言，范進(jìn)之死只有惋惜、悲嘆。
“天下無(wú)人，范進(jìn)之言猶在”
范進(jìn)被稱(chēng)為文圣可謂是毀譽(yù)參半，他提倡取百家之長(zhǎng)避其短，身為儒生說(shuō)出此番言論便是被人戳著后脊骨罵了好多年，諸子百家當(dāng)以儒、道、法三家最為有名。
可他仍然敢直言不諱道出其中利弊，如儒家‘君為臣綱，父為子綱，夫?yàn)槠蘧V。森嚴(yán)的等級(jí)制度是儒家思想的缺點(diǎn)，把人分成三六九等，這種成分劃分是與生俱來(lái)的。君王不管多么荒唐，作為臣民只有忠心的份，絕對(duì)不能夠進(jìn)行任何形式的批判?’。且寫(xiě)下三條，為臣之道當(dāng)以身為鏡，敢諫敢言。帝王貴胄當(dāng)以身效法，知法而犯法則罪加一等。論才德不論出身，后起之秀才能如驚濤駭浪連綿不絕。
在當(dāng)時(shí)引發(fā)了無(wú)數(shù)儒生口誅筆伐，范進(jìn)只是一笑置之，其后更是在書(shū)中寫(xiě)下了這樣一句話(huà)，“本事大小不在讀書(shū)多少，反而有些人不宜讀書(shū)。其一，鉆進(jìn)書(shū)中出不來(lái)的人不能讀書(shū)。其二，讀書(shū)干壞事的人不宜讀。其三，天分過(guò)高者不宜讀書(shū)?！?br/>
御書(shū)房?jī)?nèi)，書(shū)案上彈劾范進(jìn)的文章堆積如山。不可否認(rèn)，鄭奇淵由衷敬佩，范進(jìn)與李林燕有著很多相似的地方，同樣聰慧過(guò)人，又同樣倔強(qiáng)而孤獨(dú)，然而他們本質(zhì)上的不同導(dǎo)致了他們二人終道路的不同。
與謀圣李林燕不同，縱使他有著‘文圣’如此高雅的稱(chēng)號(hào)；縱然他似乎有著孤芳不自賞的清高，但內(nèi)心深處最在意的，卻是育人；反觀(guān)李林燕卻太過(guò)功利。
無(wú)論是李林燕傲慢回答皇帝“君本佳人，奈何做賊？”那時(shí)那句回味的“成功的人稱(chēng)王稱(chēng)帝，失敗者淪為賊寇?！边€是范進(jìn)那簡(jiǎn)單而深刻的回答：“君不密則失臣，臣不密則失身，幾事不密則成害。”
離陽(yáng)王朝的盛世是靠著李林燕謀略，楊直的奮勇向前拼搏出來(lái)的，難道他這個(gè)皇帝只是擺設(shè)？
‘璃陽(yáng)以來(lái)，一人而已！’魏子恭給予李林燕如此高的評(píng)價(jià)，可對(duì)他卻只是一笑置之。
然而當(dāng)毒死魏子恭，害死李林燕，曹忠賢就順理成章接替丞相之位。
謀圣李林燕，璃陽(yáng)第一人？到頭來(lái)還不讓自己給滅了？
宦官一言不發(fā)站在一旁候著，心中不甚凄涼，伴君如伴虎，帝王一怒便是要人頭落地，揣測(cè)圣意也需要拿捏適當(dāng)否則便是玩火自焚。
鄭奇淵將彈劾范進(jìn)的奏折推倒在了地上，起身冷哼一聲，撇下一句“以后這些事情交給曹忠賢即可，不必再送到朕這御書(shū)房礙眼”。
陳保膽戰(zhàn)心驚的癱坐在地上，額頭上密密麻麻的汗珠，渾身都濕透了，可見(jiàn)心情突然大好的皇上不由搖搖頭。
自從曹忠賢將義女獻(xiàn)給了皇帝，從此夜夜笙歌醉心詩(shī)詞歌賦，朝政大事全部丟給了曹丞相。
可他不知，曹丞相這幾年將朝堂上比他有才的人全部革了職，生怕被人替掉。
如今朝堂上的官員已經(jīng)大半與曹丞相為伍，剩下的無(wú)非辭官還鄉(xiāng)閉口不言?xún)蓷l路可以走。
而當(dāng)今皇帝謀害了忠臣賢良，仍不自覺(jué)，還以為現(xiàn)在的曹丞相依舊是起初那位兢兢業(yè)業(yè)的曹忠賢，可有些話(huà)他看的很清楚卻不能言。
跪俯在地上將奏折一一撿起蓋上黃布，連夜將奏折送往丞相府。
清晨時(shí)分，曹丞相親自召集文武百官前往范進(jìn)墓前吊唁，哭喊聲如雷，那叫一個(gè)肝腸寸斷，不知情的人還以為曹忠賢雙親歸了天?？勺谲?chē)碾上的鄭奇淵卻一滴眼淚都未掉，吊唁尚未結(jié)束便稱(chēng)身體不適回了宮，文武百官退去，唯有曹丞相一人跪坐在墳前，皇帝得知還特意讓陳保送去了衣物，生怕這位國(guó)之棟梁生病無(wú)法顧忌朝政。
陳保站在一旁靜靜注視著曹丞相，將皇帝的話(huà)轉(zhuǎn)達(dá)到后并沒(méi)有著急離開(kāi)，問(wèn)道：“曹丞相如今一人之下萬(wàn)人之上，在璃陽(yáng)一手遮天，范進(jìn)死了你不應(yīng)該開(kāi)心，為何卻如此難過(guò)？”
陳保伺候過(guò)先皇，是宮中的老人再加上常伴君左右知冷知暖，就連曹忠賢也要謙讓幾分。
聞言，曹忠賢緩緩起身，擦拭眼角淚水嘆息道：“范進(jìn)死了，我曹忠賢豈非孤寂？”
陳保瞪大了眼睛，幡然醒悟，驚恐萬(wàn)狀：“先帝派你去北玄蟄伏，那是你已經(jīng).....”
曹忠賢瞇著眼走到陳保身前，抬手任由細(xì)土緩緩的從指縫流走，忽然張開(kāi)手掌一把放掉，輕拍他的肩膀甩下一句，“聰明人不說(shuō)明白話(huà)！”
望著曹忠賢大步離去的背影，陳保一屁股蹲坐在了地上，眼淚奪眶而出，胸口就像是壓了一塊巨石透不過(guò)氣。
“舉國(guó)皆醉我獨(dú)醒，日便向天下討一杯酒吃，醉去吧！”
在奏折上看到范進(jìn)與大皇子說(shuō)的這一番話(huà)，起初不明真意，可現(xiàn)在他全都明白了，他明白為什么范進(jìn)會(huì)沉默至死。李林燕被彈劾時(shí)從頭到尾沒(méi)有辯駁過(guò)一句，毅然決然選擇慷慨赴死。
原來(lái)一切都是他.....
彤云密布的清晨，隱約有一直瘦小的烏鴉越飛越遠(yuǎn)，身影越來(lái)越小直到融入進(jìn)那一望無(wú)垠、蕭瑟的曠野盡頭。
一串再普通不過(guò)的白玉手鏈，除了裝飾外唯一的用途便是丟給當(dāng)鋪換些銀兩。
想來(lái)知春與雪見(jiàn)草兩人都是命苦之人，一個(gè)不知?dú)w期的等待，一個(gè)明知不歸仍在等。紅塵的故事?lián)Q酒，只是想從旁人的故事中尋覓一個(gè)人的影子罷了。
分別時(shí)，她沒(méi)有不舍，或許聽(tīng)過(guò)太多悲歡離別的故事早已麻木不堪，心如磐石。
“有一個(gè)人一直在紅塵酒家等著，盼著?！?br/>
究竟知春在那家酒鋪等了多久許南燭不清楚，但表面的平淡昭示著心中深處的酸楚，她說(shuō)“等一個(gè)人無(wú)非兩個(gè)結(jié)果，一個(gè)遺忘，一個(gè)遺忘傷感”，在轉(zhuǎn)身的瞬間能夠察覺(jué)到她的眼眶已經(jīng)紅了。
財(cái)迷到了守財(cái)奴的知春將幾日入賬的銀兩塞給了小乞丐，他擺手告別時(shí)偷偷抹了把淚，他沒(méi)有名字，自記事起便沒(méi)有見(jiàn)過(guò)父母，是一位老乞丐討飯將他喂大，記事起周?chē)娜司凸芩行∑蜇ぃB(yǎng)育他的老乞丐亦是如此。
“不是誰(shuí)都能吃百家飯長(zhǎng)大，我很幸運(yùn)！”每次拍著胸脯滿(mǎn)臉的驕傲，一個(gè)血?dú)夥絼偟纳倌暧惺钟心_干點(diǎn)什么不能解決溫飽，為何要以乞討為生？面對(duì)這樣的問(wèn)題時(shí)候，小乞丐的臉上沒(méi)了神采，似有些哀怨，“老乞丐告訴我，吃百家飯蒙百家情，這人情是要償還給天下人的，其實(shí)我的志向很大，相當(dāng)一個(gè)大官，但這些年欠下的始終換不清，但我相信不遠(yuǎn)的將來(lái)，我一定能夠還清這筆債?！?br/>
吃百家飯蒙百家情，這份恩情是一座山，堪比太行、王屋。不同的是太行、王屋尚有愚公帶領(lǐng)子孫每天挖山不止，最終被天神背走。而“情”山則無(wú)人能挖，無(wú)人想挖?！扒椤敝猿缮?，皆是因?yàn)椤白幼訉O孫無(wú)窮饋也?！?br/>
小乞丐不懂卻瞪大眼睛反駁，“只要是債總有還完的時(shí)候，可能時(shí)間會(huì)長(zhǎng)一點(diǎn)，或許一輩子吧?！?br/>
在得知許南燭要去桃花谷尋月跑泉，小乞丐來(lái)了精神，幼時(shí)老乞丐曾帶他去過(guò)一次，可后來(lái)的事情他沒(méi)有再說(shuō)下，想來(lái)是那乞丐發(fā)生了意外。在路上遇到一些暮年乞討的人，小乞丐總會(huì)從懷中拿出些錢(qián)給予一些，每次不多也就一個(gè)饅頭的錢(qián)。
直至傍晚時(shí)分，小乞丐將最后一個(gè)銅板隨手丟進(jìn)一位乞丐碗里，而他自己則端著碗討飯去了。
穆玄竹捧著熱氣騰騰的包子，瞧見(jiàn)小乞丐被人從院里趕出來(lái)，偶爾還會(huì)被人踹兩腳，可他只是巧妙避溜之大吉。
斗米恩升米仇的事情自是見(jiàn)過(guò)不少，定州城屠殺九十萬(wàn)人，臨死都不敢?jiàn)^勇搏殺仇人而是選擇幽怨守軍的撤防，自那日后許南燭披上了小靈屠的稱(chēng)號(hào)，北部經(jīng)商要道的定州城尸骸遍野成了名副其實(shí)的死人城，至今仍然忘不掉那些人死去前恐懼憤恨的眼神。另外一次則是遇到一位婦人，她的丈夫皆被山賊所殺，不敢找山賊尋仇卻怒斥路人的冷漠，這樣的事比比皆是。
小乞丐討了半碗薄粥，穆玄竹偷偷將一個(gè)熱包子放進(jìn)了碗里。對(duì)此他只是嘿嘿一笑，沒(méi)有感激道謝而是將熱包子掰成兩半又分給了一個(gè)乞討的老漢。
穆玄竹擰眉，似有些生氣但也沒(méi)有多說(shuō)什么。
“飯不能吃太飽，否則就不香了?！?br/>
小乞丐狼吞虎咽喝完半碗薄粥，吃完手中的半個(gè)包子，從酒壺里倒出水涮洗干凈吃飯的家伙事，小心翼翼放進(jìn)包裹中。
許南燭吃了三個(gè)大包子，滿(mǎn)嘴流油打了個(gè)飽嗝，默不作聲又下車(chē)買(mǎi)了些包子回來(lái)給穆玄竹留了些，其余的分給了乞討的乞丐包括小乞丐。
這一次，小乞丐沒(méi)有拒絕反而大口吃了起來(lái)。
一位年邁的老乞丐興許是真的餓了，連吃了八個(gè)大包子后突然一頭栽倒，咽了氣。
小乞丐見(jiàn)怪不怪，只是嘆息一聲，默默背起死去的老乞丐朝著小鎮(zhèn)外走，似乎這種事情已經(jīng)習(xí)慣了。
穆玄竹捧著手中的包子，眼里滿(mǎn)是自責(zé)，“你早就知道對(duì)不對(duì)？”
許南燭只是笑笑，對(duì)于這些行乞的人來(lái)說(shuō)能夠有一口吃的果腹便能活命，可若一次性給太多，餓極了的人是不知溫飽的，直至胃被撐破才會(huì)停嘴，畢竟不是每次都能遇到好心人給予這么多，興許這頓吃完下頓就得餓肚子，貪婪在不知不覺(jué)中萌芽，或許用在他們身上很不恰當(dāng)，但事實(shí)往往比書(shū)本上寫(xiě)的要?dú)埧岷芏唷?br/>
有些事沒(méi)有親自觸及過(guò)永遠(yuǎn)不會(huì)知道，可若碰到一回便是刻骨銘心，許南燭沒(méi)有阻止她，只是眼睜睜的看著老乞丐被撐死，是悲事？還是幸事？
穆玄竹狠狠咬了一口，似乎跟這包子有什么深仇大恨。
許南燭輕聲道：“善分兩面，翻轉(zhuǎn)間非善既惡。”
小乞丐埋葬好素不相識(shí)的老乞丐走了回來(lái)，他跳上馬車(chē)?yán)^續(xù)趕路，或許是想安慰穆玄竹，他講了一個(gè)故事，“八歲那年，我遇到了一個(gè)逃荒來(lái)的婦人。當(dāng)時(shí)我討到了一碗黃米飯，見(jiàn)她快要餓死了，我就沾了點(diǎn)涼水放到她嘴邊。婦人餓極了，飛快把飯團(tuán)一口吞下了肚，還對(duì)著我嘿嘿的笑著。等到一碗黃米飯下肚，她忽然神情痛苦捂著肚子凄聲尖叫，折騰了良久，聲音停了，嘴巴拼命張著，熱騰騰的氣從她嘴中噴出?！?br/>
講述的時(shí)候他的神情很淡漠，就像是在說(shuō)一件江湖趣聞，可說(shuō)者無(wú)意聽(tīng)者有心。
感觸頗多的穆玄竹，眼神有些飄忽不定，起身鉆進(jìn)了車(chē)廂，她殺過(guò)人不止一個(gè)，可第一次知道善也是可以害人。