“嗖嗖”，箭聲劃破黑夜的寂靜，從天而降。這些箭來得快而準(zhǔn)，一箭一個，饒是這些黑衣殺手武功高強，卻也奈何不得，只一會兒，便有三人死于箭下，玄義本被逼到絕地，此時見有救星，頓時精神大振，提劍反擊，又過一會兒，又有兩人被箭重創(chuàng)，十七名殺手損折五人，其余眾人見救兵已到，知道今日是殺不了云徹了，也不再逗留，領(lǐng)頭之人一聲令下，剩余眾人立時便撤走了。
殺機四伏的小巷片刻便又恢復(fù)了寧靜。小九被云徹緊緊摟在懷里，原本緊閉著雙眼，此時聽到四周在沒有刀劍之聲，才敢睜開眼，周圍血腥之氣尚未散去，只是這危機，暫時算是解除了。
“云徹，你的傷要緊嗎？”小九見他臉色越來越蒼白，忍不住問。
“公子是中了毒了。”玄義查看了云徹的傷勢，憤憤說道，他拿出隨身攜帶的保命丹藥給云徹服下，又道，“這些人出手狠辣，下了決心要公子性命?！?br/>
“玄義，這毒可能解？”云徹問道。
“我這藥也只能暫保公子性命，能拖到幾時，屬下……實在不敢妄言?！?br/>
“也罷……”云徹擺擺手，生死有命，這幾日他于這一點已是看得透徹。
“剛才相助的朋友們，怎的不出來相見？”云徹朝四周喊道，他知道剛才那些人并未走遠(yuǎn)。
果然，六名身著藍(lán)衣，手持弓箭的護(hù)衛(wèi)從暗處走了出來，為首那人面容清俊，神色肅然，弓箭上刻著一團(tuán)烈焰。
他們從暗中現(xiàn)身，卻對云徹并不理睬，而是走到小九身邊。小九想要背過身跑走，卻被為首的弓箭手擋在身前。
他望向小九，神色甚是恭敬，攏手行禮道：“九小姐，屬下來遲，驚著您了?！?br/>
九小姐……
云徹望向小九，神色卻并不驚訝，雖然小九說話行事都不露女兒痕跡，可是兩人畢竟曾共處一室，有時越是想要刻意遮掩卻越是容易讓人起疑。
小九聽他說出自己身份，也不解釋，只問為首那人：“烈風(fēng)，你不在京城，怎么突然出現(xiàn)在這里？莫不是替父親來辦差事？”
烈風(fēng)笑了笑，語氣卻仍是恭敬：“九小姐說笑了，侯爺哪有差事要屬下辦到云水鎮(zhèn)來。自小姐兩年前離開侯府之時，侯爺便傳令我們六人以暗衛(wèi)的身份保護(hù)九小姐。”
小九驚道：“難道這兩年來，你們一直在云水鎮(zhèn)？”
“是，我們一直暗中保護(hù)九小姐，只是九小姐并不知道。不僅如此，九小姐經(jīng)營千杯居，遇上的麻煩也都是我們奉了侯爺之命，替小姐解決的。還有前幾天那些官兵，他們被小姐戲弄之后本欲折返，也是我們打發(fā)走的?！?br/>
小九聽了這些話，不由心中黯然，兩年前她與父親爭執(zhí)，一氣之下任性出走，越走越遠(yuǎn)跑到了這云水鎮(zhèn)上。這兩年來，她住在千杯居，沒有家中半點消息，也不見父親派人來尋，她還以為父親仍在生她的氣，卻沒想到她自以為的自力更生、安居樂業(yè)的生活，實則卻是父親在背后一手操辦。就連今日，她命懸一線，也是父親派出的暗衛(wèi)救她于危難之中。
云徹見小九沉默不語，嘆道：“小九，沒想到你父親對你竟如此疼愛。也多虧了他對你的關(guān)懷，今日我們才不至于喪命?！?br/>
烈風(fēng)又道：“九小姐，侯爺曾經(jīng)吩咐，你離家出走自有你的緣故，想要出來散散心他并不阻你，只是若你遇到危險，需得動用到我們兄弟六人出手之時，便請小姐歸家，侯府自會庇佑小姐……”
烈風(fēng)話音未落，小九再也忍不住哭出了聲來：“爹爹……這兩年，我還以為爹爹他……不要我了……”
“侯爺日日思念小姐，我每隔一段日子便會將小姐在云水鎮(zhèn)上的情形傳書回京，得知小姐衣食無憂，侯爺?shù)挂舶残?，只每每都會問，小姐，幾時回家。侯爺還說，只要小姐肯回家，從前那件事不會再提?！?br/>
小九聽他這般說，心中更是酸楚，知道這兩年父親一定是為自己操心良多，不由心中愧疚，抹著眼淚，泣道：“我明日就跟你回家。爹爹……我要回去見爹爹……”
烈風(fēng)聽到小九終于肯回家，心中也落下了一塊大石頭。
小九雖決定要回去，但畢竟這里是她生活了兩年的地方，有許多事情還需安排。千杯居要交給老白和小吉，他們自是不知發(fā)生了什么事情，小九只是告訴他們她有事需要離開云水鎮(zhèn)一段時日。
“九哥，你還會回來嗎？”小吉對小九的離去甚是不舍，以后沒有了九哥，這里只剩了他和老白兩個人，那該是多么無趣的日子?。?br/>
“放心，只要我辦完了事，就會回來看你們的?！毙【湃套⊙蹨I，拍拍小吉，千杯居留給他們，對他們來說，只要好好經(jīng)營，衣食無憂應(yīng)是沒問題的。
小吉覺得小九的離開與云徹有關(guān)，自打這人來了之后，千杯居的平靜似乎就被攪亂，現(xiàn)在就連小九也要走了。
小九既是回京，便打算與云徹一同上路，一來，他身中劍毒，身邊又只有玄義一個護(hù)衛(wèi)，他們一同上路，有烈風(fēng)這些暗衛(wèi)在，想必不會再有生命危險。二來，他們既是往一個地方去，又有同生共死過的情誼，于情于理也都不該再丟下他。至于他身上的毒，既現(xiàn)在能被壓制住，回到京城之后，找到百里大夫應(yīng)該就能解了。
事不宜遲，第二日一早，小九與云徹就租了馬車，一路向南，往京城方向前去。
從云水鎮(zhèn)到京城，按路程來算，日夜兼程地趕路，大約要行上十五日左右。小九與云徹在明，烈風(fēng)一行仍在暗處跟隨保護(hù)，幾日下來，倒也順利，那些殺手許是知道不易得手，也不再輕舉妄動。
夜涼如水，大約是近鄉(xiāng)情怯，小九在屋里呆了半日也無睡意，又想著今日馬兒的草料還沒喂，便到馬廄里給馬喂食。卻沒想，云徹也未入睡，也與她一般心思，在給馬兒喂草。
“你看馬的眼光倒是挺準(zhǔn)，這馬看起來瘦瘦弱弱，腳力倒是真好，一整日下來，行路之速卻是半分未減?！?br/>
小九走過去，見云徹面色比起前幾日倒是好了些，便問：“你身上的毒怎么樣？這兩日可有發(fā)作？”
“保命丸能延緩毒性的發(fā)作，暫時無礙?！?br/>
“哦。”小九點點頭。
兩人對望著，一時無話，似乎都在等著對方先開口。
到底還是小九沒忍住，先說道：“你有話要問我嗎？”
云徹嘴角含笑，淡淡道：“那日你的暗衛(wèi)已經(jīng)說了，你是九小姐，你爹是京城的侯爺，你既是身份及尊貴之人，卻在這山野村間生活得如同市井小民一般，那日初初聽聞，我的確有些吃驚。沒想到侯府千金會離家出走，更沒想到你身上全然沒有富家千金的驕縱之氣，倒真的像個鄉(xiāng)野小子一般?！?br/>
“我爹……”小九想起了父親，苦澀地笑了笑，“我自小母親便過世了，整日便跟著幾個哥哥玩鬧，漸漸地，性情倒真不像什么千金小姐了。不過爹爹一直疼愛我，對我從不拘束，也由著我的性子，是以有時候我也真把自己當(dāng)個男子了?！?br/>
“你既是女子，那小九想來只是你的化名。我們既然已經(jīng)是朋友了，我又隨你一同進(jìn)京，你的真名總該告訴我吧?！?br/>
小九心想，反正他已知道自己身份，就算現(xiàn)在不說，到了京城也自會知道，便道：“我姓明，單名一個玉字。家中人都喚我小玉。只因我排行第九，在云水鎮(zhèn)，我便化名小九。”
“明玉……”云徹輕輕念著，琢磨著這個名字，“你是明侯府的千金？”
明玉望著云徹，有些奇怪：“你如何知道明侯府?！?br/>
“幾年前我曾在京城住過一段時日，自是聽過明侯府之名。那是京城顯赫之家，皇親國戚。”
“原來如此?！泵饔顸c點頭，又問，“那你又是誰呢？那些人為什么要殺你？你去京城又想做什么？”
云徹望向明玉：“你之前不是不想知道這些嗎？”
明玉撇撇嘴：“之前我并不想與你有什么牽扯，只想著你傷愈之后我們就天涯兩端，你的事我便不想知道?？涩F(xiàn)在你我已然是一路上的人了，我當(dāng)然要知道，你是什么人，得罪的又是什么人了?！?br/>
“那些追我的官兵并非大楚人，是北境蠻子假扮的，至于那日的殺手，我并未查實究竟是什么人。我的真實身份，等適當(dāng)?shù)臅r機，我自會坦誠相告。但是請你相信，我絕非奸惡之徒，我所遭遇的這一切也是惡人所迫。”
那日在小巷之中，云徹聽得烈風(fēng)所說，知道小九是侯府千金，本有些擔(dān)憂，畢竟京城侯府不止一處，小九的父親究竟是敵是友他心中并沒數(shù)，但剛才聽她所言，此侯府是明國公府，那便無礙了。明侯爺在朝中握有重權(quán)，又素有賢名，不涉黨爭，如果此次回京，能得到他的相助，于他，也是一件有益之事。而如何讓明侯爺站在自己一邊，也許，他的這個寶貝女兒，是個很好的途徑。
明玉自然不知云徹的這一番心思，他說得真誠，她也不再逼問。初秋的夜晚透出些涼意，秋風(fēng)一起，更有些透骨的微寒。明玉衣衫單薄，云徹見了，便解下了身上的披風(fēng)，欲披在她的身上。明玉笑道：“我身子骨好著呢，哪里就這樣禁不住了。天色也不早了，咱們在這里閑話了半日，也該回去休息了?！?br/>
明玉朝四周看了看，悄悄對云徹說道：“你猜……現(xiàn)在烈風(fēng)蹲在哪個角落盯著我們呢？”
她狡黠一笑，將披風(fēng)還給云徹，乘著夜色回屋去了。
剛才的話，烈風(fēng)當(dāng)然也是聽到了。明玉一走，他便出現(xiàn)在了云徹面前。
“大人跟了幾日，一直沒有現(xiàn)身，今晚怎么想到出來了？”云徹攏了攏披風(fēng)，“不過這一路也多虧了烈大人，才平平安安，無驚無險。”
“的確是平平安安，無驚無險?！绷绎L(fēng)冷冷看著云徹，恭恭敬敬行了一禮，“十二皇子言重了?！?br/>
云徹聽他說出自己身份，微微一驚，但隨即想到，這暗衛(wèi)既一直跟在明玉身后，那么自他出現(xiàn)在云水鎮(zhèn)千杯居那日起，他一定已經(jīng)開始查探自己的身份了。
“你既已知道，為何不告訴你們九小姐？”
烈風(fēng)回道：“我的職責(zé)是保護(hù)九小姐，而不是給她帶來麻煩。十二皇子兩年前作為使者出示北燕，之后被作為質(zhì)子囚在燕都。想來殿下的部屬也是籌謀已久，才將您救出了北境險地?！?br/>
“你既知道我是皇子，又如何說我會給你們小姐帶來麻煩？”
烈風(fēng)面色如冰，望向云徹：“若只是北燕人的追殺，到了大楚的地方，自然就無礙了。只是那晚的黑衣人，顯然并非北燕殺手，十二皇子回京，到底阻了誰的路，屬下并不清楚?？删判〗惝吘故呛罡?，您欲與她一起回京，這里想必有自己的打算。您是殿下，而我不過是個小小護(hù)衛(wèi)，我會盡我所能保護(hù)小姐，至于其他事，相信到了京城，侯爺自有安排?！?br/>
“你倒是忠心，你既不說，也好?！?br/>
烈風(fēng)頓了頓，又道：“您是皇子，身份尊貴，屬下舍棄性命也會護(hù)您周全。只是……”
“只是什么？”
烈風(fēng)輕嘆一聲，欲言又止：“沒有什么。夜色已深，殿下早些歇息吧?！?br/>
烈風(fēng)當(dāng)明玉的暗衛(wèi)已有兩年，深知她是個天性單純之人，做事又隨著自己性子。當(dāng)他探知云徹身份之后，的確震驚，朝堂爭斗，他并不懂，他只是希望云徹能看在明玉救命之恩的份上，回京之后，莫要將她拉進(jìn)這潭渾水之中……