螺旋槳結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜。更新最快對(duì)于生產(chǎn)了大量龍尾車的李植來(lái)說(shuō)，鍛造一個(gè)勉強(qiáng)能用的螺旋槳并不是什么難題。雖然現(xiàn)代的螺旋槳十分復(fù)雜，不是明朝的技術(shù)能生產(chǎn)的。但要知道李植的船只是幾百噸的船，這樣的船對(duì)螺旋槳的要求和后世的千噸、萬(wàn)噸巨輪要求完全不同，李植擁的材料和技術(shù)是能夠勝任的。

    問(wèn)題的難點(diǎn)在于螺旋槳的效率：螺旋槳整體的尺寸，槳葉旋轉(zhuǎn)的角度，槳葉之間的距離都會(huì)影響螺旋槳的整體效率。

    李植雖然是個(gè)工業(yè)設(shè)計(jì)師，但是對(duì)螺旋槳的研究并不深入。他所知道的知識(shí)，僅止于“優(yōu)秀的螺旋槳效率高于明輪”這個(gè)程度。至于詳細(xì)的參數(shù)，李植就一概不知了。

    李植所能做的，只是不斷地鍛造不同參數(shù)的螺旋槳，然后裝上輪船進(jìn)行試驗(yàn)。

    船上的明輪改為了螺旋槳，整艘船的結(jié)構(gòu)也隨之發(fā)生了變化。首先為了適應(yīng)螺旋槳的位置，蒸汽機(jī)的位置移到了底艙，在首層甲板上只露出兩個(gè)巨大的煙囪。蒸汽機(jī)被布置在底艙后，離船上的儲(chǔ)煤區(qū)更近，節(jié)省了運(yùn)煤的工作量。蒸汽機(jī)裝到底艙后，船只的重心也往下移，船只更穩(wěn)定了。

    另外，因?yàn)樾兜袅嗣鬏啠系呐谖淮蟠笤黾恿?。原先只能裝二十門炮的四千料大船在改造為螺旋槳船后，可以安裝二十八門火炮。幾艘新造的五千料大船炮位更多，從二十四炮位變成了三十二炮位。如果李植的四十三艘輪船全部改造為螺旋槳式的話，李植的艦隊(duì)一下子新增三百多個(gè)火炮炮位。

    好在李植這兩年鑄造了大量的火炮，全部存在倉(cāng)庫(kù)里。山東的四個(gè)造船點(diǎn)停工后，火炮作坊生產(chǎn)的火炮數(shù)量遠(yuǎn)超過(guò)下水新船需要的數(shù)量，能夠滿足新炮位對(duì)火炮的需求。

    李植選取了一艘新下水的五千料大船“鼎新”號(hào)作為試驗(yàn)船，率領(lǐng)木匠上船改造螺旋槳。雖然這艘船沒(méi)有鐵裝甲，但是在底艙裝些鐵錠作為壓艙物后，是可以模擬鐵甲艦的。

    螺旋槳上船后，是通過(guò)一根鋼桿和蒸汽機(jī)連接的。這根傳動(dòng)軸上面裝有軸承降低摩擦力，最后把動(dòng)力傳到船尾外部的螺旋槳上。

    李植組織鍛造工人開(kāi)始鍛造螺旋槳。這項(xiàng)工作純粹是做試驗(yàn)，李植讓鍛工們打造了各式各樣的螺旋槳，三葉的，四葉的。最后一個(gè)個(gè)裝上鼎新號(hào)試用。

    在鼎新號(hào)的旁邊，還有一艘使用明輪的五千料大船。每次換一個(gè)新螺旋槳，鼎新號(hào)就和明**船比賽速度。前面生產(chǎn)的三十幾個(gè)螺旋槳效果都很不好，李植琢磨了好久，大幅度提高了槳面的尺寸，效率才有了較大的提高。

    螺旋槳大船和明**船比賽的情景是天津海邊的百姓們不曾看過(guò)的。沒(méi)有帆的船能開(kāi)起來(lái)已經(jīng)很令人匪夷所思了，但那種船畢竟還有個(gè)輪子劃水，百姓們能看懂是機(jī)器帶動(dòng)劃水輪子推動(dòng)大船。但這螺旋槳大船干脆連劃水輪子都沒(méi)有了，卻依舊神奇地高速行駛在海面上。天津的百姓們像是看到了神仙物事，每天都有大量的人擠到大沽碼頭上看熱鬧。

    就連高立功這樣號(hào)稱見(jiàn)多識(shí)廣的人，也是被這種新式推進(jìn)設(shè)施震得一愣一愣的。螺旋槳試制進(jìn)行了半個(gè)月，在競(jìng)賽中螺旋槳船暫時(shí)還沒(méi)有戰(zhàn)勝明輪船，但在高立功眼里，這已經(jīng)是劃時(shí)代的革新了。

    “國(guó)公爺，這鐵甲艦用上了螺旋槳，那就能用鐵甲包裹全身了，當(dāng)真是滴水不漏啊！”

    “瞧那多出來(lái)的八門重炮，當(dāng)真是威武?。∵@一條大船三十二門大炮，一條船就可以開(kāi)到日本去轟炸陸地炮臺(tái)，劫掠沿海市町了?！?br/>
    “國(guó)公爺，這螺旋槳船雖然還跑不過(guò)明輪輪船，但已經(jīng)比帆船快了。我看這次和鄭芝龍的大戰(zhàn)，我們必勝?！?br/>
    李植笑了笑，問(wèn)道：“六個(gè)造船點(diǎn)，都開(kāi)始全力生產(chǎn)新式鐵甲艦了？”

    高立功大聲說(shuō)道：“伯爺放心，全開(kāi)工了，我讓造船工頭們雇傭了最多的人手全力開(kāi)工！兩個(gè)一直持續(xù)造船的造船點(diǎn)這些年被我們養(yǎng)肥了，人手較多，可以同時(shí)建兩艘。所以六個(gè)造船點(diǎn)如今有八艘鐵甲艦在造。另外我還聯(lián)絡(luò)了南直隸北部的兩個(gè)大的造船點(diǎn)，這兩個(gè)點(diǎn)也開(kāi)建兩條大船?！?br/>
    “南直隸造的船樣子和我們的尖頭大船有些不同，但也能遠(yuǎn)航。只要派幾個(gè)老手去指導(dǎo)他們，加上伯爺你畫的圖紙，這些工匠就能造出合我們用的鐵甲艦外殼?！?br/>
    “只要五個(gè)月，十條鐵甲艦就能全部造好?！?br/>
    “這些船在外地建好后，用輪船拖到天津來(lái)，我們?cè)诖蠊粮劭诶镅b上螺旋槳和蒸汽機(jī)。這樣外地的船匠就只知道我們的船體和鐵甲結(jié)構(gòu)，不會(huì)窺探到我們的蒸汽機(jī)、螺旋槳技術(shù)?！?br/>
    李植點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“很好，高立功，這幾年你做的不錯(cuò)。等十艘鐵甲艦做好了，我給你求一個(gè)衛(wèi)指揮使的官身來(lái)?！?br/>
    “好啊！”

    如今李植的妻弟崔昌武已經(jīng)是衛(wèi)指揮使官身了。高立功和崔昌武同期加入李植的陣營(yíng)，如今仍然是衛(wèi)指揮同知，比崔昌武差了一截。高立功自認(rèn)為前后張羅有成績(jī)，立下的功勞比崔昌武更大，對(duì)崔昌武的官銜十分眼饞。

    他此時(shí)聽(tīng)到李植的話，眼睛一亮十分高興。他笑了一陣，才單膝跪在地面上，拱手說(shuō)道：“高立功愿追隨國(guó)公爺，粉身碎骨在所不辭?！?br/>
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    十一月二十七日，李植站在鼎新號(hào)尾樓上，看著在漁船上練習(xí)打靶的虎賁師士兵們。

    鄭芝龍麾下海賊幾萬(wàn)人，和鄭芝龍的戰(zhàn)爭(zhēng)必然是一場(chǎng)大戰(zhàn)。這樣的戰(zhàn)斗，顯然不是在遠(yuǎn)處開(kāi)炮就能解決問(wèn)題的。戰(zhàn)爭(zhēng)有很大的可能變成近距離奪船戰(zhàn)。李植是不愿意讓士兵們和鄭芝龍的海賊接舷肉搏的，在搖晃的海船上，虎賁師大兵的肉搏能力顯然不如長(zhǎng)期走海的海賊。李植必須在十幾米的距離上贏得戰(zhàn)斗。

    所以在顛簸的船上射擊，就成為了虎賁師老兵們接下來(lái)的日常訓(xùn)練。

    李興舉槍朝船尾的海鷗開(kāi)了一槍，卻沒(méi)有打中，悻悻地放下了步槍。他把步槍柱在地面上，朝李植問(wèn)道：“大哥，聽(tīng)說(shuō)鄭芝龍富可敵國(guó)。我們要是殺進(jìn)泉州鄭芝龍家里，那得抬出多少百萬(wàn)兩銀子？”

    (三七中文)

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