我就想試一試
卻聽薛氏嘆道：“相公,你在為當(dāng)年的事怨我？”
謝律手上動作一頓，下意識否認：“沒有?！笨伤麉s在心里說,有的吧，的確是怨過她吧。或許他偏袒馮姨娘,可能也有這一點原因。那為什么不偏袒岳姨娘呢？最初在綏陽的四年，岳姨娘也在他身邊的啊。
剛一想到岳姨娘,他就看見了紅著眼睛的謝蕙。老實說，他對這個女兒的感情最淺,謝蕙非嫡非長，而且總能讓他憶起一些并不開心的事情?？墒?現(xiàn)在看到她單薄的身影,他竟生出一絲愧疚來。
咬了咬牙,謝律道：“琬琬，就這樣吧。明日就把她送過去,對外就說，就說馮姨娘暴斃,府里再沒有這個人?！彼嫔想[隱帶了懇求之色，補充道：“咱們是厚道人家，肯定不會打殺了她,她的賣身契在老太太那里，也發(fā)賣不得。就看在那倆孩子面上，看在老太太面上,讓她青燈古佛了此一生,也當(dāng)是為咱們的孩子積福?！?br/>
這已經(jīng)是他能想出的最好的結(jié)果了。馮姨娘陪他十多年,他到底還是不忍心要她的命。
薛氏的沉默教謝律一顆心浮浮沉沉，他等待了許久，才聽到妻子輕輕“嗯”了一聲。謝律長舒一口氣，驚覺背上已有一層冷汗。他暗道一聲慚愧，心中莫名酸澀。
“爹爹教馮姨娘出家，馮姨娘肯么？”謝凌云忽然問道。她以前倒也聽說過，有大魔頭作惡多端，后來經(jīng)高僧點化，棄惡揚善，皈依佛門。且不說這對于死在大魔頭手上的無辜者是否公平，只說馮姨娘跟這并不相同。而且，馮姨娘愿意出家么？
“這就不用你擔(dān)心了?！敝x律道，“她若不從，唯死而已。她會好好選擇的。”
“那哥哥姐姐那里呢？”謝蕙怯怯地問道，“他們姨娘被送到庵堂。他們會不會記恨父親和母親？會不會遷怒還沒出生的弟弟？”
謝律騰地站起：“他們?nèi)粽孢@般不孝，自有本朝律法等著他們！”
薛氏哂笑：“你這會兒倒想起律法了?！?br/>
謝律面色一紅：“就這么定了，他們兩個，我會好好教訓(xùn)。馮姨娘沒了，以后就不要再提起她了。咱們一家人，好好過日子。你先歇著，我去處理一些事情?！彼叩煤芗?，以防薛氏突然反悔改變主意。
他怕遲則生變，次日一早便讓人將馮姨娘的口堵了，悄悄往馬車一塞，送到城西的靜慈庵。
靜慈庵條件簡陋，香客少，衣食多靠自己動手。老尼姑見送來一個嬌滴滴的美貌婦人，知道是犯了事的，可以任意支使，更不要說那烏油油的頭發(fā)上簪著的首飾了，可是能換不少米面。當(dāng)下喜滋滋地收了，聲稱入我佛門，會好生感化她。
馮姨娘這十多年也算養(yǎng)尊處優(yōu)，力氣哪能跟常常挑水澆菜的老尼姑比？她還在以淚洗面，籌劃著怎么回去，就被兩個尼姑一起按著，拔了首飾，鉸了頭發(fā)。原有三千青絲的頭皮變得光溜溜的。她一口氣上不來，直直暈了過去。
謝律這件事做得干凈利落，待謝懷信兄妹知道姨娘被送走時，已經(jīng)遲了。
謝懷信吵吵嚷嚷，要個說法：“父親，那薛氏不是沒事嗎？為什么還要把姨娘趕出去？姨娘身體不好，若真有個萬一……”
謝律勃然變色，蕙兒的話忽然浮上心頭。這還是當(dāng)著他的面呢，就稱嫡母為薛氏？他當(dāng)即斥道：“跪下！誰給你的膽子不敬嫡母？”
謝懷信的氣焰一下子消失了大半，被妹妹謝萱扯著袖子跪在地上。
從昨天事發(fā)起，謝萱的眼淚就沒止住過。不過，此刻她倒比兄長鎮(zhèn)定許多：“父親，你別怪哥哥，他只是擔(dān)心姨娘。姨娘雖有錯，可她對我們有生養(yǎng)之恩。若不聞不問，那倒真是畜生不如了。”
謝律哼了一聲，心說是這么個道理，氣兒順了不少。
謝萱又道：“萱兒知道，父親仁善，母親大度，肯定不會跟姨娘一般見識。姨娘做錯了事，是該受懲罰，只是父親是怎么罰她的？”
嘆了口氣，謝律道：“我本要打殺了她，是你母親求情，說是看在你們面上，饒她一命。你姨娘自知罪孽深重，深感后悔，她不愿耽留塵世，就削發(fā)為尼。她跟咱們這些塵世之人，再無瓜葛了?！?br/>
他想，這說辭對每個人都好。他鐵面無私，琬琬寬宏大量，馮姨娘也知錯就改。最好以后一家和睦，不問舊事。唉，都說清官難斷家務(wù)事，果真如此啊。
謝萱一怔，又哭又笑：“多謝父親……”她強拉著兄長給父親磕了頭。
父親離開后，謝懷信恨恨地罵了幾句，說要去尋找姨娘。
謝萱卻忽的冷了臉：“早知今日，何必當(dāng)初？”
“你什么意思？”
“姨娘的藥哪里來的？還不是你給的？”謝萱感到寒氣從心底冒出，一點點蔓延到四肢，“我不信你猜不到她的目的，可你還是這么做了。她事發(fā)了，你躲到一邊，她被送出去了，你倒充當(dāng)孝子了。謝懷信，你真是太讓人失望了?！?br/>
謝懷信眼神一閃：“你胡說八道！”
謝萱緩緩搖頭：“我有沒有胡說八道，你心里清楚。姨娘既然已經(jīng)出了家，咱們就打聽一下她在哪個庵堂，多多看顧，也算是盡了孝心。她……她不適合內(nèi)院。”
她沒想著接姨娘回來，馮姨娘如果性子不改，遲早會拖累他們的。
謝凌云不知道姐姐在想什么，她將冪籬拿在手中轉(zhuǎn)著玩兒。阿娘說京城貴女出門必戴冪籬，若給人瞧了去面容，那就是不莊重。
不過今日公主府請的全是女客，可能用不著冪籬?？砂⒛镞€是讓她帶著，說是有備無患。
突然，馬車外面?zhèn)鱽硪魂囆[聲，隔著車簾，謝凌云清晰地聽到“讓開！讓開！”的喊聲由遠及近，與之相伴的是馬蹄聲和驚恐的尖叫聲。
謝凌云詫異，身體前傾，悄悄掀開了車簾。
她這一舉動驚到了謝蕙，謝蕙急道：“阿蕓，你在干什么？快放下車簾！”還當(dāng)這里是綏陽不成？就這樣大喇喇地露出半張臉！
謝凌云聽到了姐姐的話，但她來不及顧忌這些。寬闊的道路中間，一輛馬車疾馳而來。年青的車夫明顯已經(jīng)控制不住車，他站立著，手握韁繩，口中呼號：“讓開，快讓開！馬驚了！”
街上行人紛紛躲避，然而有一個三四歲的小孩兒似是嚇傻了，呆立在路中間。距離他只有數(shù)尺之遙的馬車正不受控制地向他奔去。
透過車簾的縫隙，謝蕙目睹了這一場景，她“呀”的一聲驚呼，緊緊閉上了眼睛。她不敢看到小孩兒慘死馬蹄之下的畫面。
謝凌云將手中的冪籬擲了出去。冪籬被她灌入了強勁的內(nèi)力，直直飛向馬頭。
馬發(fā)出一聲悲鳴，跪倒在地，死了。馬車也翻了。
此時，馬距那小孩兒不到一尺！小孩兒像是才回過神，哇哇大哭。
車夫被甩下馬車，就地打了個滾兒，將小孩兒抱到一邊，忙去看馬車里的人。
好一會兒才從翻了的馬車里走出來一個小姐并一個丫鬟。那小姐華美的衣衫略顯凌亂，還戴著冪籬。她剛一站穩(wěn)，就揚手給了車夫一巴掌，口中喝道：“不想要命了？連輛馬車都趕不好，你以前就是這樣給表哥駕車的嗎？小心我告訴姑丈，讓他誅你九族！”
車夫跪下求饒不迭。
“你說，這樣讓我怎么去公主府？”那小姐的聲音很嬌美，但口中的話語卻很不客氣。
周圍不少百姓遠遠觀望，方才那一幕實在是令人驚駭。有人猜測小姐的身份，也有人慶幸瘋馬的突然死亡，還有人在議論馬為何會受驚……
謝家的馬車也早就停了下來。謝蕙深吸一口氣，嘆道：“好險，好險?！?br/>
謝凌云輕輕“嗯”了一聲：“是很險?！爆F(xiàn)下還沒人注意到冪籬，那個嬌蠻的小姐應(yīng)該不知道是瘋馬死在她手上吧？
她剛動這個念頭，那小姐的目光便轉(zhuǎn)到了罩在馬頭上的冪籬：“這是什么？”
謝凌云心說不好，果真怕什么來什么。她連忙對車夫道：“羅叔，咱們繞路走吧，這條道不安全。”
羅叔剛從那驚險的場景中回過神來。——他并不知道九姑娘擲冪籬，他只看到一條黑線掠過。他正要答應(yīng)，卻看到謝家的另一輛馬車已與這架馬車平齊。
一個纖細苗條的身影從馬車緩緩走下。她戴著冪籬，羅叔猜不出這是哪個姑娘，謝凌云卻一眼認出來這是姐姐謝萱。
謝萱強忍著內(nèi)心的驚駭，緩步上前，沖那小姐施了一禮：“孫家妹妹可是要到公主府去？貴府的馬車出了狀況，不如就隨我同去吧！”
“你怎么知道我姓孫？”
謝萱笑了一笑，輕聲答道：“久聞英國公家的小姐，容貌絕美，風(fēng)儀無雙，頗有淑皇后當(dāng)年的風(fēng)采。我今日雖不能瞻仰玉容，但觀其氣度，就知道是孫小姐了?！?br/>
謝凌云詫異，這位孫小姐果真如謝萱所說么？若非如此，怎么謝萱在后面一輛馬車里，就認出了她。可惜這般美貌的小姐，性子不是很好。
孫小姐“唔”了一聲，指著蓋在馬頭上的冪籬：“這是誰的？是從你們馬車里飛出來的嗎？是你們害死了我的馬兒？你知不知道，這匹馬，這匹馬可是太子表哥送給我的！”
謝凌云詫異，她還真不知道這馬是太子所贈，更讓她意外的是，孫小姐竟一語道破了冪籬的來歷。
謝萱一愣，不知該如何回答。
車夫卻忽然插話：“孫小姐，此事可能有隱情。馬無端發(fā)瘋，想必是有人動了手腳。突然死去，大約也與此有關(guān)。否則，一個小小的冪籬怎么能殺死一匹瘋馬呢？”
謝凌云聞言，松了口氣，嗯，這種想法也不錯，至少沒懷疑到她身上。
孫小姐驚呼：“動手腳？你是說有人害我？！”
謝凌云看到車夫的嘴角抽了一抽，聽他說道：“也未必是害孫小姐。畢竟之前誰都沒想到，孫小姐會問太子要……”
“我知道了！是有人要害太子表哥！”孫小姐喃聲道，“天吶，還好今日乘坐馬車的是我，否則……”像是忽然想起了什么，她連忙道，“快，你快去告訴表哥，說有人要害他。”
“那孫小姐呢？”
孫小姐瞧了謝萱一眼，努了努下巴：“我坐她家馬車去?！?br/>
謝凌云默默放下了簾子。
孫小姐也不客氣，直接跟著謝萱上了馬車。
插曲結(jié)束，謝家的馬車繼續(xù)前行，那匹死去的瘋馬倒在地上，無人理會?？礋狒[的人漸漸散去，臨街酒樓二樓的青年看客卻驀地輕笑出聲：“去把下面收拾一下，怪不好看的。另外查一查，馬車里的人是誰?！鳖D了一頓，他又道：“兩輛馬車都查?！?br/>
“是?！?br/>
謝懷禮應(yīng)了，禮貌性地詢問謝萱和謝蕙的意見。謝萱不想多生事端，假說身體不好，拒絕了。謝蕙不知何故，也不愿前往。
這更合謝懷禮的心思。他自小跟著祖父祖母長大，雖然早慧，但遠離父母，又無手足，看別人一家和樂，羨慕不已。如今來到父母身邊，卻不知該怎么與他們相處。倒是這個同母的妹妹，單純可愛，可以親近一二。
至于那些異母的弟弟妹妹，短時間內(nèi)還真沒被他考慮在內(nèi)。
有前車之鑒，他帶妹妹外出時，常乘坐馬車。在途中還能考較一下妹妹的功課。
一來二去，他挺驚訝，妹妹瞧著不大聰明，可記憶力還真不錯。
他不由得夸贊了幾句。祖父教導(dǎo)他時，甚是嚴厲，固然有用，但不可否認，也讓當(dāng)時年幼的他不開心。他推己及人，猜想妹妹可能喜歡聽贊美。
謝凌云臉色發(fā)紅，心里喜滋滋的。當(dāng)初還在天辰派，師父沒少夸她聰明，還常說假以時日，她必成大器。可惜，現(xiàn)下的她，即使成了絕頂高手，也不知江湖在何處啊。
思及此，她默默地嘆了口氣。
這兄妹倆近日常常外出，回家之后又溫習(xí)功課。家里發(fā)生的一些事情，他們也不知道。
那日孫萬斗與謝律談話以后，回家將謝家退婚的事情告訴了兒子。
孫九郎面色青白，要親自去退還庚貼。
孫萬斗擔(dān)心兒子胡鬧，又怕一味阻攔的話，后果更加嚴重，也就沒阻止他，只反復(fù)勸誡莫要胡鬧。
誰知孫九郎退還了庚貼之后，竟然說要再見謝小姐一面，有些話要說。
謝律斷然拒絕?；槭录韧?，庚貼也拿回來了，他沒耐心再跟孫家打交道，干脆就晾著孫九郎。——沒趕孫九郎出去，已經(jīng)是他仁慈了。
孫九郎默默坐著冷板凳，也不起身離去。謝律去忙別的事，他就傻傻坐著。
馮姨娘知曉此事，心情復(fù)雜。雖說女兒任性，可她這做娘的，不能不替她著想。孫公子模樣好，家境好，對萱兒也有意。這樣的郎君，萱兒不知道珍惜，竟然以絕食相逼，讓老爺把這婚事退了，還說什么以后不讓人插手婚事？以萱兒自己的眼光，到底還能不能出嫁了？
自覺為女兒操碎了心的馮姨娘派心腹丫鬟去告訴孫九郎，婚約解除，小姐也很遺憾，只盼孫公子勿以此事為念，好生讀書云云。
這番話說的含糊，看似有情卻又無情，也不會給人留下把柄。馮姨娘不為別的，只是希望孫公子多多記掛她姑娘，最好三年五載內(nèi)無心娶妻。到時候若是萱兒后悔，也多個選擇不是？
可惜，她的慈母心腸不能告訴萱兒。那丫頭，怪著呢。
孫九郎聽了這話，重燃斗志。她果真欣賞他的才華，她也很無奈。她既讓他好生讀書，那他就好生讀書，不負佳人期盼。
她不愿見他，那就不見吧。反正她的話，他已經(jīng)聽到了。孫九郎握了握拳頭，大步離開了謝家。
馮姨娘的舉動無他人知曉，謝律只當(dāng)是孫九郎受不得冷遇溜走了，也不多想。他正一心為后年的回京做準備。
他想，在政務(wù)上，他一定要做到無可挑剔?！@一點不必說，他自問是個清正廉明的好官，在綏陽十多年，政績斐然。在人情上，京城那方面就不說了，鞭長莫及，他也無能為力。但是，綏陽這里，他可以先與陳老先生交好啊。
這陳老先生之前是太子太傅，年紀也并不十分大。如若太子登基，陳老先生也會被召回京委以重任吧？——呃，當(dāng)然如若陳老先生沒有回京，也沒什么關(guān)系。多個朋友總是好的。何況，對陳老先生，他還是很佩服的。
謝律盤算著，他可以多去拜訪陳老先生，薛氏也要多與陳二太太走動。要知道，后宅女眷之間聯(lián)絡(luò)好感情很重要。如此，謝律更不愿妻子回京了。
他當(dāng)初連寫兩封信讓她從京城過來是為什么？還不是想要她做個合格的賢內(nèi)助？她回去了，難道要能教馮姨娘去跟人家太太們來往么？
她倒好，想跑到京城躲清閑！
見妻子似乎并不把他說的跟陳家交好放在心上。謝律耐著性子，曉之以理，動之以情，一點點給妻子分析原委。
薛氏只得道：“相公，陳家女眷并不愿跟咱們來往。”
謝律一愣，不大相信：“琬琬，你別哄我。前兩天陳家姑娘還特意來拜訪你呢?！?br/>
薛氏苦笑，陳謝兩家不過是面子上的情分。維持現(xiàn)狀可以，若要更進一步，可就不大容易了。
女人之間的彎彎繞繞，謝律不大清楚，不過怎么更進一步？聯(lián)姻？有必要么？
聽姨娘說過，這個妹妹，是個蠢的，對付她，越簡單越好。
謝凌云搖了搖頭：“不去，我不會作詩?！毕肓讼?，覺得該委婉一些，就續(xù)道，“你去找大姐姐和二姐姐吧，我先去找阿娘，待會兒糕點就涼了，改日咱們再說。”
“誒……”謝懷信還想再說兩句，卻見她風(fēng)一般地遠去了。
憤怒地甩了甩袖子，謝懷信大步向前走去。這個只知道吃的蠢貨！
廚房做的糕點，薛氏那里自然也有，但是女兒獻寶般送過來的，意義自然不同。薛氏只嘗了一塊兒，就笑道：“你自個兒吃吧，你不是一直餓的快么？”
謝凌云點了點頭，深以為然。她就著茶水吃的香甜。
“對了，剛才懷信過來，說是他的朋友要在咱們家里辦個詩會，就在這個月的十五。那天，你注意一些，不要出來。你跟你姐姐再說一聲……”薛氏隨口說道。
謝凌云不解：“不是咱們作詩嗎？”
“誰跟你說你們作詩？”薛氏一愣，旋即反應(yīng)過來，“謝懷信跟你說的？他怎么跟你說了？”
“對啊，就是他啊，剛才還問我要不要作詩，說咱們家要在園子里作詩來著……”謝凌云不傻，寧夫子念叨過無數(shù)次的規(guī)矩，她也知道，“他是想讓我在人前出丑？”