轉(zhuǎn)醒后，暈眩感揮之不去，段二少環(huán)顧四周，見(jiàn)到有如六國(guó)飯店陳設(shè)，與船艙特有的窗戶，結(jié)合被迷昏的種種，很快地推論出前因后果。

    姜還是老的辣，千防萬(wàn)防還是著了父親的道。

    倘若不是放不下心中執(zhí)念，要對(duì)跟隨的人有所交代，依父親的才智，或許不會(huì)走到今天這步田地。

    頂著昏沉走到窗邊，外頭是蔚藍(lán)的大海見(jiàn)不到陸地，想來(lái)船早已遠(yuǎn)離中國(guó)，即使現(xiàn)在讓船掉頭，回到北京大勢(shì)底定，他再也不改變父親的結(jié)局。

    一想到父親有可能慘遭不測(cè)，甚至是自裁以彰氣節(jié)，段二少的心隱隱絞痛。

    「螓螓妳在嗎？」

    父親既然決定將他遠(yuǎn)送，就會(huì)讓他走得了無(wú)牽掛，確保段家香火能延續(xù)下去。

    大哥一家子此刻應(yīng)該已經(jīng)遠(yuǎn)離北京。

    「我在這?！?br/>
    總是輕聲細(xì)語(yǔ)的螓螓，為了及時(shí)讓表哥知道自己一直在左右，破例大聲響應(yīng)。

    拋開(kāi)站有站相，坐有坐向，行動(dòng)舉止皆要有儀態(tài)的母訓(xùn)，半走半跑地進(jìn)了房間。

    見(jiàn)螓螓欲言又止，心里有話口難開(kāi)的窘迫，摸著她的鬢發(fā)說(shuō)：「船開(kāi)往哪里？」

    「英國(guó)利物浦碼頭。」

    眼神與語(yǔ)氣流露著前往異鄉(xiāng)的忐忑不安，生平頭一次遠(yuǎn)行就要橫跨幾千公里，遠(yuǎn)離父母、朋友以及熟悉的一切，螓螓表現(xiàn)的夠堅(jiān)強(qiáng)了。

    「英國(guó)?。〉故鞘×宋液芏嗦闊?，不用淪落去吃軟飯。」

    父親人稱六不總理，不貪污肥己，不賣官鬻爵，不抽大煙，不酗酒，不嫖娼，不賭錢，除去剛愎自用，所用非人這兩項(xiàng)缺點(diǎn)，個(gè)人操守?zé)o可挑剔。

    這幾年家中用度都是他偷偷補(bǔ)貼，不著痕跡交給丁副官，送自己上船后，父親不可能再給他其他財(cái)物傍身，未來(lái)全要自立自強(qiáng)。

    幸好，為了快速賺取大量資金，他將大部分的錢投入股票市場(chǎng)，成了倫敦證券交易所的大戶，在交易所所在的針線街還有一間不小的辦公室，方便聘請(qǐng)的金融操作員買賣股票。

    有房有股票，不用苦哈哈地從頭再來(lái)。

    在上海的一切，早在決定與父親同進(jìn)退時(shí)，轉(zhuǎn)交給康慕河處置了。

    上海的那些買辦他信不過(guò)，虎狼連打仗、刺探情報(bào)在行，讓他們算賬買賣肯定會(huì)賠得血本無(wú)歸。

    撫恤兩位陣亡的兄弟，其他116名的遣散安置是件浩大工程，他囑咐康慕河，以讓所有人一輩子衣食無(wú)憂為標(biāo)準(zhǔn)發(fā)放錢財(cái)。

    確保大哥一家子能過(guò)上富家翁的生活，其余的隨康慕河處置，洋行也轉(zhuǎn)移到康慕河的名下。

    說(shuō)好了，即便他安然健在，也不會(huì)再過(guò)問(wèn)。

    萬(wàn)丈高樓平地起，何況他并沒(méi)有一窮二白，有一大筆資金可供運(yùn)用，還不能在英國(guó)混得有聲有色，他這些年白闖蕩了，丟臉不能丟到國(guó)外去。

    「爹娘讓我?guī)Я瞬簧馘X出門，說(shuō)是在英國(guó)也該夠用。」

    聲音越來(lái)越小，耳根子泛起淡淡紅暈。

    「用妳的嫁妝，我會(huì)一輩子抬不起頭?！?br/>
    莊家是以嫁進(jìn)總理府的規(guī)格替螓螓準(zhǔn)備嫁妝，可想而知有多豐厚。

    「表哥怎么會(huì)知道？」

    臨別前，母親淚眼婆娑抱著自己，愧疚地說(shuō)不能將她風(fēng)光大嫁，遺憾收在庫(kù)房里，像是床之類的黃花梨大件家具無(wú)法運(yùn)上船，怕女兒嫁得太寒酸。

    舅舅和母親商議好，他們小兩口就在英國(guó)成婚，事出無(wú)奈，一切從簡(jiǎn)。

    「舅舅要我跟表哥說(shuō)……」

    卻被段二少打斷。

    「他想說(shuō)什么當(dāng)面跟我說(shuō)，不需要妳轉(zhuǎn)告?！?br/>
    生離死別少不了遺言的托付，段二少想保留最后一絲希望，相向他們父子終有相見(jiàn)的一天。

    「還帶來(lái)誰(shuí)來(lái)？」

    關(guān)心起實(shí)際的事，他得有個(gè)底。

    「就奶娘和芬雪，哈巴兒在外頭待命?！?br/>
    一個(gè)從小帶大螓螓，一個(gè)是父母雙亡的家生子，都是螓螓身邊最親近，信得過(guò)的人。

    「太少了，到了英國(guó)，再給妳找些得用的人，就是不曉得妳用不用得習(xí)慣？金發(fā)、紅發(fā)的各找?guī)讉€(gè)，藍(lán)色、綠色眼珠隨妳挑，全身黑不隆冬的人也有，但應(yīng)該會(huì)嚇著妳吧？」

    鞭長(zhǎng)莫及，擔(dān)憂也無(wú)濟(jì)于事，而且螓螓這丫頭心里也不好受，倒不如規(guī)劃將來(lái)的生活。

    「要好多錢吧，人生地不熟的，一開(kāi)始要用到的錢一定很多，先省著點(diǎn)用，以后再慢慢添，學(xué)校的法文老師身邊就有個(gè)非洲奴仆，那顆黑炭頭我看過(guò)好幾次，早不害怕了，我們都叫他老包，非洲包拯?！?br/>
    在教會(huì)學(xué)校接觸外國(guó)事物的機(jī)會(huì)多，螓螓并不陌生。

    「正是因?yàn)槌鮼?lái)乍到，才需要聘用當(dāng)?shù)厝?，奶娘和芬雪半句洋文都不?huì)說(shuō)，日常所需誰(shuí)去添買，先找個(gè)管家和兩名女仆，一位教妳英國(guó)風(fēng)土民情的私人家教，等妳適應(yīng)異地生活了再說(shuō)，到時(shí)候家里的事全由妳決定，我不會(huì)干涉?！?br/>
    縱然不舍，螓螓也該獨(dú)立了。

    螓螓頻頻點(diǎn)頭，這些話母親說(shuō)過(guò)了，嫁雞隨雞，以后表哥就是她的天，兩個(gè)人要互相尊重扶持。

    問(wèn)完想知道的事，段二少喝大量的水沖淡藥效，等行動(dòng)無(wú)礙，就和螓螓出船艙散步。

    一走出去，巴大得一把眼淚一把鼻涕地行軍禮，段二少將他的手打掉：「我爹垮了，虎狼連散了，既然你跟了上船，我也不會(huì)虧待你，以后我有一碗飯吃，就不會(huì)讓你喝粥，要是喜歡洋鬼子，到英國(guó)我給你找一個(gè)，情婦可以有，三妻四妾?jiǎng)e妄想了，外國(guó)不興我們中國(guó)那一套?！?br/>
    有心要揮別過(guò)去，卻不討厭這個(gè)賴著不走的小尾巴，看來(lái)他還是做不到全然割舍。

    「自古漢賊不兩立，肥水不落外人田，絕不能讓她們白得了炎黃子孫的種。」

    巴大得或許不會(huì)放過(guò)玩洋婆子的機(jī)會(huì)，但他是個(gè)有原則的男人，不會(huì)便宜洋人。

    「得了吧你，說(shuō)你胖還真喘上了?！?br/>
    這時(shí)候還真需要一個(gè)能逗趣的人在。

    「這一去不知何年何月才能回中國(guó)，你在京城有爹有娘，想回去奉養(yǎng)雙親隨時(shí)跟我說(shuō)?！?br/>
    不能剝奪巴大得天倫之樂(lè)。

    「哈巴兒生是二少的人，死是二少的鬼，二少踹我踢我，哈巴兒也不會(huì)離開(kāi)二少一步?！?br/>
    「這話該由我媳婦說(shuō)，不該由你說(shuō)，怪毛的?！?br/>
    看向螓螓，螓螓也在笑，光能讓螓螓暫時(shí)忘了離愁，巴大得就該記上一大功。

    「想留下就留下，總有一天，我會(huì)讓你說(shuō)出，跟著我段宏峻是你巴大得這輩子做過(guò)決定里，最正確的一個(gè)?！?br/>
    眼前的失意不是失意，路還長(zhǎng)著呢，亂世出英雄，短暫的蟄伏是為了積累更大的能量，等他展翅再飛，將會(huì)撼動(dòng)萬(wàn)里河山，水擊三千里扶搖直上九重天。

    給了大筆小費(fèi)，段二少與螓螓獨(dú)占高層甲板。

    徐徐海風(fēng)吹拂，夕陽(yáng)映紅大半艘輪船，前方萬(wàn)頃藍(lán)色海原，幻化成一片紅高梁地，紅波蕩漾，美得讓人神迷，兩個(gè)人卻都沒(méi)心思觀賞，謹(jǐn)慎說(shuō)話，唯恐刺痛對(duì)方隱藏的愁思。

    螓螓先打破令人窒息的沉默：「徽因?qū)W姐！」

    手撐著欄桿，半個(gè)人探了出去，對(duì)著下方，捧著一本詩(shī)集細(xì)細(xì)閱讀的少女喊著。

    林徽因懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)，擱下書(shū)，左看右看，見(jiàn)兩側(cè)都是外國(guó)人，才苦笑搖搖頭。

    等聽(tīng)到叫喚的聲音再響起，循著聲音源頭望去，看見(jiàn)高處的螓螓，喜而忘憂揮手回應(yīng)：「螓螓，妳也在。」

    他鄉(xiāng)遇故知，人生一大樂(lè)事，在茫茫未知旅途上能相遇更是樂(lè)上加樂(lè)。

    等哈巴兒將林徽因接進(jìn)頭等艙后，兩個(gè)女孩就打開(kāi)了話匣子，怎么說(shuō)也說(shuō)不夠。

    「表哥我可以讓徽因?qū)W姐和我住一塊嗎？」

    頭等艙很寬敞，也有多余的房間。

    在成婚之前，孤男寡女共處一室確有不妥之處。

    「只要徽因小姐不嫌棄的話?！?br/>
    段二少允許了，高興有人能排解螓螓旅途上的寂寞。

    得到父親林長(zhǎng)民的允許后，林徽因經(jīng)常往頭等艙跑。

    船程很漫長(zhǎng)，再多的話也有說(shuō)完的時(shí)候，兩個(gè)女孩下起圍棋打發(fā)時(shí)間。

    螓螓棋力遠(yuǎn)不如林徽因，常一到中盤，螓螓就會(huì)向段二少求助，無(wú)論棋面多么艱難，段二少總有辦法起死回生，讓棋局回到勢(shì)均力敵。

    高手在前，林徽因忍不住向段二少討戰(zhàn)，段二少不好推辭，便讓螓螓代為落子，他坐在一旁口述，全程沒(méi)和林徽因?qū)ρ邸?br/>
    「二少瞧不起女子？」

    此舉多少有點(diǎn)不尊重對(duì)方。

    「是，我向來(lái)不正眼瞧她之外的女人?！?br/>
    這不是他第一個(gè)惹怒的女人了。

    「徽因小姐妳別生氣，表哥就是這樣子，我跟他說(shuō)了多少次，他就是不改，我又不介意?！?br/>
    不明白未婚夫莫名堅(jiān)持從何而來(lái)，但她是受用的，很受用。

    像是想通了什么，林徽因自己找了臺(tái)階下：「是我會(huì)錯(cuò)意了，堂堂的二少怎么會(huì)是迂腐守舊的人?！?br/>
    一語(yǔ)帶過(guò)，彷佛不曾有過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。

    就寢時(shí)，林徽因坐在床上替螓螓梳順頭發(fā)，福至心靈地說(shuō)了一句：「或許，我要找的伴侶就是這樣的人，我們之間會(huì)是一本很冗長(zhǎng)、很瑣碎的小說(shuō)，而這本書(shū)他只讀給我一個(gè)人聽(tīng)?！?