溫玉蔻很清楚這些下人們的死穴。愛美，貪財(cái)，好色，戀權(quán)，都不是問題，小人物的心是最難琢磨透徹的，尤其是賣到大府里做下人的，通常都不甘心。自愿的，或者做久了便一心一意服侍主子的人也有，可惜都不在她的院子里。

    拜竇氏所賜，她院子里的三等下人，全是被人牙子賣來的，有的家貧，有的走投無路，還有的是被拐賣的……溫玉蔻定然不會(huì)大意信任他們，幾個(gè)月的觀察，統(tǒng)共只有三四個(gè)人可以用，其他的，全都是有極大的私心。這中間隱藏的竇氏的人，還不少，都是給錢就說的人。

    對(duì)付這樣的下人，溫玉蔻抓住他們最大的念想，強(qiáng)勢逼入，讓他們知道誰才是他們的主子，誰才會(huì)給予他們出府的自由。

    溫府的慣例，做滿三年者，可以由主子贖身出府，出府不得帶出任何府內(nèi)物什，主子可賞賜一定的錢財(cái)用作盤纏，此后一切自由不受約束。

    多么誘人而又殘酷的條件，所有的人都必須討主子的歡喜，否則決計(jì)是沒什么好盼頭的。

    “你們自己但凡爭氣點(diǎn)，便是我不在這里，我們這個(gè)院子出去的人，也會(huì)比別人高出一頭?！睖赜褶⑸斐鲇癜椎氖持福瑢⑼斜P推了推，語氣輕柔：“我的院子里，只留想留下的人?！?br/>
    五十兩一錠的官銀，很足，不像私銀那樣缺角少量，望之心定。誰也不知道溫玉蔻是如何得來這許多官銀，但大家都一一上前，拿起來，那銀子握在手心中沉甸甸的，冰冷而又充實(shí)。

    想留下的人，自然都拿了銀子。

    “都下去吧。”

    華月重新給溫玉蔻添了杯新茶，溫玉蔻坐得很端正，端茶的手勢，姿態(tài)，神容，溫柔而又優(yōu)雅。有下人回頭看，見大小姐低頭喝茶，裊裊的熱氣，嬌美白嫩的面容，唇瓣飽滿豐潤，如花如月，卻儼然似乎多了幾分神秘。

    就算在別人看不到的地方，溫玉蔻也是一副嫡女的姿態(tài)，這姿態(tài)做久了，便是想放，也放不下來了。

    再有十日便是貴妃省親的日子，溫府上下忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，竇氏因?yàn)槭琴F妃的親妹妹，自然是重中之重，又是忙著打點(diǎn)上下，又是忙著與宮里往來。各房主子們也沒閑著，都要準(zhǔn)備一份禮物給竇貴妃，一時(shí)之間多少人夜不能寐。

    老太君深知此事之重，天天吃齋念佛，保佑此次貴妃省親不要出錯(cuò)。大家屏氣凝神，為接待貴妃嚴(yán)陣以待。然而就在最忙的時(shí)候，竇氏卻突然病倒了，闔府大驚。

    老太君從竇氏房內(nèi)出來，一群夫人小姐們迎了上去：“老太君，竇夫人的病如何？”

    “大夫說是勞累過度，肝脾虛弱導(dǎo)致的，只需要稍加調(diào)養(yǎng)便好了?！崩咸]眼念了聲佛號(hào)，又對(duì)著候著的幾位大夫露出嚴(yán)容：“務(wù)必要把竇夫人治好，不幾日貴妃就要玉臨溫府，親妹妹卻病倒了，這像什么話！貴妃若是怒了，打下一個(gè)罪民的稱號(hào)，溫府可擔(dān)當(dāng)不起！”

    溫玉瀾這時(shí)也從房內(nèi)出來，見老太君急躁，忙安撫道：“老太君，何必動(dòng)怒，母親這是小病，調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)便好了，就是貴妃姨母生氣，我也會(huì)在一旁解釋，貴妃姨母一向信我，定然不會(huì)怪罪下來，請(qǐng)老太君寬心。”

    她聲音悅耳動(dòng)聽，像是帶著香氣，鉆入人的心底深處，一雙明月般的眼睛似乎不經(jīng)意般掃過人群里那個(gè)站著的無言身影，笑容愈發(fā)甜美起來。

    這些時(shí)日，那個(gè)小賤人奪走了老太君和溫府上下的注意力，早就把她氣得跳腳，還好母親這次病了，正是一個(gè)好時(shí)機(jī)，讓那小賤人知道，屬于她的寵愛是不會(huì)被奪走的！