?冬月二十九,正是迎水鎮(zhèn)伏龍莊蔡家的公子蔡上元大喜的日子。蔡家在南方也可算是一霸,憑借多年鹽、漕兩道的積累,可謂財(cái)大氣粗,蔡上元又是蔡達(dá)年的獨(dú)子,婚事自然不能草草了事。為了顯示自己的地位,蔡達(dá)年更是廣發(fā)請(qǐng)?zhí)?,無論是朝廷要員,還是地方官員、財(cái)主,很多人都在受邀之列,就連當(dāng)朝展云浩王爺也在其中,雖然這個(gè)王爺只知吃喝玩樂,在朝中并無實(shí)權(quán),但畢竟身份地位在那兒,自己也能借此擺擺譜兒。
距離婚期前半個(gè)月,蔡家更是臨時(shí)招募了上百名短工,充當(dāng)臨時(shí)接待丫頭和護(hù)院,將婚禮的各個(gè)環(huán)節(jié)都布置得天衣無縫,這等陣勢(shì)別說伏龍莊了,就是整個(gè)天朔王朝也并不多見,著實(shí)吸引了人們的眼球。
伏龍莊依山而建,府第共分五級(jí),層層疊疊掩映在蒼山翠竹之中,幾乎可以俯瞰整個(gè)迎水鎮(zhèn)。為了方便到賀的賓客們居住,特意將第二級(jí)全部改成待客的廂房。院內(nèi),一群下人們忙著張燈結(jié)彩、貼紅掛綠,人來人往、好不熱鬧。青青站在一處屋檐下,一邊看著手里寫好的布置方案,一邊指揮著下人們干活兒。
原來,就在伏龍莊招募短工的時(shí)候,這個(gè)江湖上人人都認(rèn)為可以和凌家堡媲美的伏龍莊吸引了她的好奇心,由于自己識(shí)字,于是被伏龍莊的管家安排到接待處的二管事:接待賓客細(xì)節(jié)上的事都由青青把握,大事再和大管事商議。
青青也毫不懈怠,對(duì)整個(gè)布置方案提出了很多創(chuàng)意,眾多服務(wù)上的細(xì)致周到令管家大加贊嘆,不但將她的工錢漲了一倍,還打算長(zhǎng)期留用,青青也不置可否。只是每當(dāng)看到賓客單上的岳宇辰,她就會(huì)忍不住發(fā)一會(huì)兒呆,她知道岳宇辰在江湖上很少出現(xiàn),知道他的人很少,知道他是飛鷹幫幫主的人更少,而蔡達(dá)年可以請(qǐng)到他,可見蔡達(dá)年的神通廣大,但青青也忍不住提醒自己,行事務(wù)必小心謹(jǐn)慎。
或許出于私心,青青將凌傲君夫婦和岳宇辰的房間都親自指揮布置,他們的喜好自己都清楚。展云浩的房間理應(yīng)是此次賓客中最為高貴奢華的,青青卻弄得庸俗不堪,什么都是最好的,但卻是最沒有味道的。不知為什么,每次想起他,青青心里總是忿忿的,說不清、道不明,總之就想躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。
婚禮前幾天,眾多賓客都陸續(xù)到賀,賀禮自然是數(shù)不勝數(shù),裝滿了蔡家?guī)组g房。但是為了避免不必要的麻煩,凌傲君夫婦、岳宇辰和展云浩到達(dá)時(shí),青青并未跟隨大管事前去接待,而是故意避開了。
天朔王朝的婚禮都是由男方接親隊(duì)伍前去迎親,女方的父母、親朋過來送親,一并與婚禮當(dāng)日的辰時(shí)之前到達(dá)男方家里。而蔡家接親的隊(duì)伍半個(gè)多月前就已出發(fā)了,冬月二十九丑時(shí)婚禮當(dāng)日,早有下人快馬來報(bào),迎親隊(duì)伍辰時(shí)前必到。蔡家上下更是喜氣洋洋、賓朋滿座,宴客廳及整個(gè)大院都人頭攢動(dòng),上首就座的展云浩也收斂往日的嬉皮模樣,不動(dòng)聲色地品著茶,下面則是一堆賠笑的官員和一些不敢近前的地霸富紳們,倒是凌傲君夫婦比較淡定,只默默坐著。
辰時(shí)未到,蔡府門口鞭炮齊鳴,鑼鼓齊響。迎親隊(duì)伍來了!舉牌的、抬嫁妝的、騎馬的、坐轎的、敲鑼打鼓的,隊(duì)伍浩浩蕩蕩非一般氣勢(shì),快趕上皇帝出巡了。
前面蔡達(dá)年一干人等早早在門外迎接,一面迎進(jìn)親家公母鹽運(yùn)司庫(kù)大使魏定邦夫婦,一面客氣地寒暄著。兩家結(jié)親正是蔡達(dá)年謀劃已久的,只為牢牢掌握住自己的金飯碗,官商勾結(jié),魏定邦自然也少得不了好處。
后面新郎官下馬攙住了剛剛下轎的新娘魏婷芳,兩人被喜帶纏繞,新郎一臉笑意掩飾不住,新娘頭蓋喜帕,雖看不見容貌,但身姿嬌小婀娜,賓客們無不贊嘆郎才女貌、門當(dāng)戶對(duì)!
新人入洞房前還需先拜天地,而展云浩正是被請(qǐng)來主婚的,能請(qǐng)到王爺大駕,可費(fèi)了他不少金錠子,蔡達(dá)年一臉掩飾不住的得意。行禮大廳上,司儀大聲將展云浩請(qǐng)到上座,下面則是一片片的羨慕嫉妒恨,蔡家好大的面子啊。
展云浩就座,眾人立刻安靜下來,等待主婚人開口。然而展云浩還未開口,早在人群中擠出兩人,跪在了展云浩面前,口口聲聲說“請(qǐng)王爺做主”。
蔡達(dá)年一楞,立刻大喝:“什么人膽敢來這里撒野,還不給我轟出去?!绷⒖虥_上幾個(gè)勁裝男子,意圖將二人拖下去,這也引起了賓客們的議論紛紛。
“慢著,”展云浩一揮手,不急不慢地說道。話一出口,大廳立刻安靜下來。
“既然你們是沖著本王來得,我也不能就這么不管了,說來聽聽,什么事需要本王做主啊?”展云浩一副當(dāng)官要為民做主的樣子。
蔡達(dá)年可是急壞了,您這做主也得看什么時(shí)候啊,這是婚禮現(xiàn)場(chǎng),錯(cuò)過吉時(shí)可就不好了,再說如今賓客滿堂,這兩個(gè)人還不知什么來歷,這萬一再挖出點(diǎn)兒什么事來。蔡達(dá)年不敢想,可以更不敢說,直沖展云浩一旁的大學(xué)士英思揚(yáng)擠眼,這個(gè)時(shí)候也只有他能說上句話了,可誰(shuí)知那老小子竟然看不見,蔡達(dá)年這一通著急。
這時(shí),下跪者早有一個(gè)面黃瘦高的約莫二十出頭的男子先開口了,“回王爺,小人彭福原是這迎水鎮(zhèn)的百姓,兩年前為了討生計(jì),我們一十二人合伙干起了往京都運(yùn)鹽的生意,勉強(qiáng)可以維持家中老幼溫飽,誰(shuí)知前段時(shí)間,蔡家護(hù)衛(wèi)隊(duì)找上我們,不準(zhǔn)我們?cè)俑蛇\(yùn)鹽的生意,如果要干,每月需交二十兩銀子。我們每月能掙到的錢只能勉強(qiáng)維持家用,如果給了他家中根本無法生活,于是就偷偷地運(yùn),誰(shuí)知在一次返回途中,遭遇了蔡家護(hù)衛(wèi)隊(duì)一行人,言語(yǔ)不合便打了起來,一同營(yíng)生的劉三和張望當(dāng)時(shí)都被打死了,其余的也都被打傷。這還不算,那護(hù)衛(wèi)隊(duì)副頭領(lǐng)李存志還強(qiáng)行將我家中妻子搶走,”說得這里,瘦高個(gè)彭福已泣不成聲,“可憐我家中還有雙目失明的母親和殘疾的哥哥,孩子尚在襁褓中?!迸砀R贿吙拗贿叢煌5乜念^,“請(qǐng)王爺一定為小的們做主??!”
此話一出,場(chǎng)下一片唏噓,說實(shí)在的,蔡家財(cái)大氣粗,欺負(fù)鄉(xiāng)里也不是一天兩天的事了,尤其人家和朝廷官員勾結(jié),大家更是唯恐避之不及,即使被欺負(fù)也是忍氣吞聲,敢怒不敢言。如今婚禮上捅出這種事,很多人都樂得看熱鬧,活該!但表面上都不敢露出半點(diǎn)兒,展王爺?shù)拿暣蠹叶贾?,不是辦事的主兒。
看著翹著二郎腿表情沉靜的展云浩,蔡達(dá)年愈發(fā)沉不住氣了,大庭廣眾之下、行婚禮之時(shí),這不是給他找難堪嗎。他當(dāng)然不怕這兩個(gè)刁民,自己什么風(fēng)浪沒闖過,而展王爺也有過幾面之交,平時(shí)也有金子照應(yīng)著的,應(yīng)該不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事就翻臉吧,多少也要給些面子的。
可此時(shí),整個(gè)大廳都寂靜無聲,人們的眼光都集中在目光平靜的展云浩身上,蔡達(dá)年忽然覺得心里沒底,冒出了一頭冷汗,情急之下,他沖親家魏定邦擠了擠眼??蛇@是蔡家娶親啊,魏定邦插嘴不合適啊,魏定邦趕緊蹭到英思揚(yáng)身側(cè),低首說了幾句話,自然是希望展王爺身邊的這位近臣能給自己幾分薄面。
英思揚(yáng)隨即清了清嗓子,“各位,今日本是蔡家大喜的日子,但是卻有如此的血腥事,真是不湊巧。”英思揚(yáng)略一頓,“但是,蔡莊主在這迎水鎮(zhèn)一帶也是有口碑的響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?,如若今日暫不處理,一來只怕鄉(xiāng)民猜測(cè),對(duì)蔡莊主名聲不利,無法在百姓面前證明清白;二來展王爺一向愛民,真有如此冤情置之不理,只怕也辱沒了王爺?shù)耐??!毖韵轮庖苯訉⑾蔡酶某蓪徟袕d了。
這可嚇壞了蔡達(dá)年,這事他并不知情,蔡家護(hù)衛(wèi)隊(duì)橫行鄉(xiāng)里很多年了,許多事自己并不親自過問,如果是真的,當(dāng)著這大庭廣眾下眾多的朝廷官員和地方豪紳的面,自己豈不是要顏面盡失嗎。決不能讓這樣的事情發(fā)生。如今什么都顧不得了,蔡達(dá)年上前一步跪在展云浩面前,抬手行禮正欲請(qǐng)展云浩高抬貴手,先把自己兒子的婚事辦了再審,誰(shuí)知英思揚(yáng)搶先一步上前,扶住蔡達(dá)年,“蔡莊主,請(qǐng)不必多禮,王爺定會(huì)給莊主一個(gè)公道?!陛p飄飄一句話讓蔡達(dá)年無言以對(duì),只得無奈地沖管家使了個(gè)眼色。
英思揚(yáng)坐定說道:“此事人命關(guān)天,你二人切不可胡說?!?br/>
瘦個(gè)彭福旁邊略矮的一個(gè)壯漢言道,“大學(xué)士,彭福說得句句屬實(shí),我等不敢欺瞞王爺及大人?!?br/>
“哦?你們起來說話?!倍藢?duì)望了一眼,站起身來。
“既然你們的話句句屬實(shí),可有什么證人?”英思揚(yáng)問道。
“回大學(xué)士,莊外還有我們一同營(yíng)生的另外八人等候回話呢?!?br/>
“人呢?帶進(jìn)來?!?br/>
喜堂門外刷拉拉涌出兩隊(duì)禁衛(wèi)軍,分列在兩側(cè),將參加喜宴的眾人隔在了一邊。
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