賀千山雖聽(tīng)說(shuō)過(guò)這場(chǎng)浩劫，卻想不到如此慘烈，心中不由唏噓，突然想起千絕跟智心說(shuō)的那番話，急問(wèn)道：“師兄說(shuō)那晚我爹娘也在寺中？”
“那時(shí)聽(tīng)寺中師兄說(shuō)，有戶富貴人家要在寺里做連日法事，在寺里住下了。至于是否是你父母，原先我也只是猜測(cè)，不過(guò)看師叔的反應(yīng)，該是沒(méi)差！我還記得有個(gè)小孩，應(yīng)是你兄長(zhǎng)！”
雖然時(shí)過(guò)境遷，聽(tīng)到父母及大哥當(dāng)時(shí)皆身陷險(xiǎn)境，賀千山心中還是莫名的擔(dān)心，不由問(wèn)道：“他們?cè)庥隽耸裁?？又是如何躲過(guò)這場(chǎng)殺戮的？”
“師弟還沒(méi)進(jìn)過(guò)寺里的羅漢堂吧？”
“……倒是想進(jìn)去看的，只是那殿門終日鎖著，卻不得進(jìn)！”賀千山不明白千絕為何突然有此一問(wèn)。
“嗯，除了祭典那幾日開(kāi)門清掃外，羅漢堂長(zhǎng)年鎖閉。”
“為何？”
“因?yàn)槟橇_漢堂通向一處不可去的去處——往生林！”
“往生林？是片樹(shù)林么？”
“沒(méi)錯(cuò)！就是這木棲山山頂?shù)哪瞧瑯?shù)林！那林子詭異透頂，常人去了有進(jìn)無(wú)出，生死不明！故曰‘往生’！若我估計(jì)沒(méi)錯(cuò)，你的家人當(dāng)時(shí)就是躲進(jìn)了往生林才保住了性命，而你娘親又恰恰在那林子里生下了你！”
賀千山有些不解。
“師兄不是說(shuō)往生林有進(jìn)無(wú)出嗎？那我爹他們又是如何進(jìn)出的？”
“只有一種可能，就是師伯祖弘葉上人帶的路！”
“弘葉上人？”
“師弟殊有不知，聽(tīng)聞當(dāng)初度海祖師途經(jīng)木棲山，登山苦行，誤入了這往生林，被困其中十?dāng)?shù)載，九死一生才摸清了林中的路徑，脫困而出，于是建寺于此鎮(zhèn)守那往生林，防人擅入、枉送性命！并設(shè)了一個(gè)特殊職司——‘守林人’！
守林人守林一生，直至圓寂，下一代守林人則由上一代守林人選任，而往生林的進(jìn)出路線也只在兩代守林人之間口口相傳。
弘葉上人就是上一代的守林人，因此沒(méi)有他帶路，你的家人不可能進(jìn)出這往生林！”
“怎不將這林中路線繪制成圖，廣而告之，也省得費(fèi)這份心力去守著？”
“問(wèn)得好！我當(dāng)初也是這般問(wèn)弘葉師伯祖，師伯祖說(shuō)度海祖師在林中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)足以撼天動(dòng)地的大秘密，擔(dān)心這秘密為歹人所知，引發(fā)大禍，故而不準(zhǔn)將林中路徑公開(kāi)?！?br/>
“哦！”賀千山點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起了什么：“師兄之所以認(rèn)為我是在林中出生的，是否也是因?yàn)檫@個(gè)秘密？”
“正是！你內(nèi)力奇異、稟賦奇高、愈傷奇快，還有……總之皆非凡象，除了出生時(shí)受了往生林中的際遇，我想不出別的理由！”
賀千山凝目沉思，想想從小到大自己與別人的種種不同，以及自己做的種種在別人眼中稀奇古怪的事情，確是不太正常。
千絕接著說(shuō)道：“我所知也就是這些了，智心師叔知道的也未必比我多。”
“或許我該問(wèn)問(wèn)父親和大哥?！?br/>
“你覺(jué)得他們瞞了你二十年，現(xiàn)在卻會(huì)告訴你嗎？……你若想知道更多，除非……”
“除非進(jìn)去這往生林！”
千絕似乎微驚，看了看賀千山，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“師兄，你適才說(shuō)上一代守林人是弘葉上人，那現(xiàn)在是誰(shuí)？”
“唉！”千絕嘆口氣道：“說(shuō)來(lái)慚愧，我本是被選中的本代守林人，只是跟隨弘葉師伯祖修行了一年，師伯祖竟說(shuō)我本性暴戾，殺氣過(guò)重，將我遣回寺中，為此師叔至今也不肯傳我全本太陰離元訣……哼哼，弘葉上人一代神僧，卻也不脫以貌取人！”
說(shuō)到這里，千絕嘴角一陣顫抖，不知是笑是怒。
賀千山表情也是遺憾，接著問(wèn)道：“那弘葉上人現(xiàn)在何處？”
“上人也在那一役中，重傷身亡！”
“……是嗎？”
賀千山心地仁義，雖然與弘葉未曾謀面，但經(jīng)千絕一說(shuō)，弘葉無(wú)疑是賀家的大恩人，此刻聽(tīng)說(shuō)他早已身亡，心中不由難過(guò)，半晌才繼續(xù)問(wèn)道：“如此……這往生林的進(jìn)出路線豈不失傳，再無(wú)人能入出其中？”
“路線失傳是真，不過(guò)卻未必?zé)o人能進(jìn)出！”
“誰(shuí)？”
“你！”
“我？”
“如果這世上還有一個(gè)人能進(jìn)出往生林，那便是在林中降生的你！這是因果定數(shù)！”
賀千山雖對(duì)千絕的說(shuō)法半信半疑，但求索真相之心迫切！
“千山但求一試！”
“你千萬(wàn)想好，可是會(huì)丟了性命的！”
賀千山一聲苦笑道：“如不一探究竟，我必終日寢食難安，那才是生不如死！”
千絕點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，這是于你，于寺里來(lái)說(shuō)，你若能重新尋得林中路徑，也是莫大的功勞！”
千絕說(shuō)著從懷里掏出件物事給賀千山看，說(shuō)道：“這就是我這個(gè)所謂羅漢堂首座的一點(diǎn)權(quán)力了！”
賀千山見(jiàn)是把銅匙。
“這是羅漢堂殿門的鑰匙？”
“嗯，只不過(guò)，單有它也去不了往生林，還有個(gè)難處——羅漢堂的后門鑰匙在師叔那里！需你自己尋來(lái)?！?br/>
“便向師父去討來(lái)么？”
千絕一擺手：“萬(wàn)萬(wàn)不可！師叔是斷然不會(huì)允你去的，若你與他明說(shuō)了，再想拿到鑰匙將千難萬(wàn)難！”
“不過(guò)是一把鎖頭，索性砸開(kāi)便是！”
“不可，那是巧匠所制六合鎖，內(nèi)設(shè)機(jī)關(guān)，若為外力破壞，門將無(wú)法開(kāi)啟！”
“如此……師兄可知師父將鑰匙放在何處？若是像師兄這般隨身帶著，我卻如何能得手？”
“依我看，師叔不太可能將鑰匙隨身保管，因?yàn)橹皫熓暹€曾提醒于我，叫我不要將鑰匙放在身上，說(shuō)人外有人，放在身上也難免被高手所奪，應(yīng)藏于隱秘之處。
故而，我猜測(cè)師叔將鑰匙藏在其禪室之內(nèi)。等下你用過(guò)晚膳，還到這園子呆著，待師叔領(lǐng)我們做晚課，就去他禪室搜尋，若尋得便在羅漢堂前候著，我自找機(jī)會(huì)過(guò)來(lái)放你進(jìn)去！”
賀千山雖覺(jué)得這么做多有不妥，然事關(guān)己則亂心，也顧不得那許多，點(diǎn)頭應(yīng)了。
晚膳過(guò)后，賀千山依言進(jìn)了智心的禪房。
禪房?jī)?nèi)布置得本就極為簡(jiǎn)單，更沒(méi)多少箱柜，很快賀千山就把房?jī)?nèi)的犄角旮旯翻了個(gè)遍。
可是他連鑰匙的影子也沒(méi)見(jiàn)著，只是在墻上掛著的一幅度海祖師的畫像后，發(fā)現(xiàn)了一些蹊蹺！
那畫像后的墻壁有一處凹穴，懸著兩枚小小的銅鈴鐺，連著鈴鐺的絲線通向墻壁中，不知那一頭系在何處？
賀千山搜尋無(wú)果，便退出禪房，就在院子里等千絕。
沒(méi)一會(huì)兒，千絕果依約而來(lái)，輕聲問(wèn)道：“找到了嗎？”
賀千山搖搖頭。
“確定找仔細(xì)了？”
“就差挖地三尺了！”
千絕皺眉自語(yǔ)道：“到底藏在哪兒了？難不成真埋地底下去了？”
賀千山卻忽然說(shuō)道：“師兄，你明日還是這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，鑰匙的事我自有辦法！”
千絕頗是不信。
“什么辦法？”
“這會(huì)兒不及多講，總之包在我身上！”
……
翌日，賀千山照舊找智心弈棋。
與前日不同，此局賀千山氣勢(shì)如虹，只半炷香的功夫便殺得智心投子認(rèn)輸。
智心卻輸?shù)眯ζ?，打趣道：“莫非是昨日輸了，心中不服，今日才下得如此盛氣凌人，不留一點(diǎn)情面？”
賀千山笑而不語(yǔ)。
智心忽把神色一凜：“功夫練得怎樣了，可有懈?。俊?br/>
賀千山卻不回答，拈起一枚黑子，置于掌心，提氣運(yùn)功，那棋子竟彈立起來(lái)，繼而如陀螺般開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，越轉(zhuǎn)越快，最后只剩團(tuán)淡黑色的球影。
這黑色球影又逐漸騰空而起，離了賀千山的手掌，越升越高，升到足有六尺高時(shí)才逐漸減了轉(zhuǎn)速，回落下來(lái)……
“現(xiàn)在只能做到這個(gè)程度了，師父認(rèn)為如何？”
智心此時(shí)已然看得呆了，徒弟這一手他不是做不到，卻也沒(méi)把握做得更好，問(wèn)題是他浸淫此功一生，而賀千山滿打滿算不過(guò)月余，他越來(lái)越確信之前的猜測(cè)。
智心回過(guò)神來(lái)，卻不知如何應(yīng)答，只得苦笑道：“為師怕是教不了你什么了！以后你自去隔壁藏經(jīng)樓，但你所見(jiàn)武學(xué)典籍，皆可參照練習(xí)，如有不明處再來(lái)問(wèn)我吧！”
他說(shuō)完便取出把銅匙交與賀千山，想必就是藏經(jīng)樓的鑰匙了。
賀千山喜笑顏開(kāi)，邊收拾棋盤邊說(shuō)道：“如此也好！話說(shuō)這藏經(jīng)樓我還沒(méi)去過(guò)呢！還有那羅漢堂……”
從賀千山嘴里聽(tīng)到羅漢堂這三個(gè)字，智心一驚，眼角不由自主向左上瞄了一下，瞬間轉(zhuǎn)回看賀千山時(shí)，賀千山仍在收拾棋盤，似是并未抬頭。
他悄悄舒了口氣。
“羅漢堂只在祀日前后才開(kāi)殿，也無(wú)甚好看的，你還是專心練功吧！”
“是！師父！”
……
晚課時(shí)間，賀千山再次進(jìn)了智心的禪房，想起師父眼光瞄向的位置在門的上方，便踮起腳，伸手在門梁處一陣摸索，竟無(wú)所獲，不由感到奇怪。
忽地他一拍腦門，啞然失笑。
出得門來(lái)，他一縱身，左手扒住檐木，右手往那“禪室”的門匾探去，摸出一卷滿是灰塵的黃絹。
展將開(kāi)來(lái)，內(nèi)里果然是把黑鐵鑰匙，長(zhǎng)有三寸，匙身為六角棱柱狀，棱柱上排列著不規(guī)則的缺口，必是羅漢堂后門的鑰匙無(wú)疑！