丘遲向我輕輕行禮，說道：“承姑娘謬贊，一切托付姑娘了，若能免去壽陽子民災(zāi)劫，皆是姑娘之功，丘遲在此先行拜謝過！”
我懷揣著丘遲與陳伯之的書信，運(yùn)用法術(shù)加速行走趕往壽陽，我必須在日落之前將這封書信交給陳伯之。
正午時分我依然假扮江湖游醫(yī)抵達(dá)壽陽城外，見城中多有身著盔甲的北魏士兵，他們的身形面貌與中原人略有區(qū)別，一眼即可認(rèn)出，我探聽到陳伯之都督府的方向，直奔而去。
我坦然走近都督府門前，向大門守衛(wèi)說道：“小民聽到一個緊急軍情，求見都督陳大人?！?br/>
那守衛(wèi)見我孤身前來，盤問了幾句，將我?guī)е灵T廳中等候。
一名中年藍(lán)衫男子從后堂邁步進(jìn)入廳內(nèi)，我見他相貌英武、虬髯長須，雖然頗有氣勢，眉目間卻暗藏憂慮，料想他便是陳伯之，于是行禮參拜道：“小民叩見大人！”
他在大廳中央紅松木上端坐，問道：“你系何人？有何緊急軍情向本都督匯報(bào)？”
我眼角余光一瞥，見他身后兩人雖作南朝男子裝扮，一看即知是北魏人，于是應(yīng)答道：“小民本是揚(yáng)州人氏，父兄皆是蕭綱軍營中人，因無意中犯錯被他狠心處死。小民無意中得到揚(yáng)州城圍防布局圖，是以前來交與將軍，望能襄助將軍奪取揚(yáng)州?！?br/>
那兩名北魏人聞言對視一眼，皆面帶喜色。
陳伯之點(diǎn)頭道：“速呈上來！若是有助攻取揚(yáng)州，本都督會重賞你?！?br/>
我將書信取出，卻不肯立即交與他，說道：“因此事關(guān)系小民家仇，小民尚有一個請求，欲單獨(dú)求告將軍?！?br/>
陳伯之示意廳中人退出，那兩名北魏人并不覺得有異，與其他護(hù)衛(wèi)一起走出大廳外，我向前一步，將書信交給陳伯之，留心注視著他閱信后的表情。
陳伯之抽出信箋見到丘遲的筆跡，立刻警覺向我看來，壓低聲音問：“你是奉誰之命而來？”
我輕聲道：“太子殿下。書信乃丘遲參軍親筆所書。”
他迅速將信箋閱畢揣入袖中，眼中隱隱顯現(xiàn)淚光，說道：“是我有負(fù)太子殿下昔日相待之意。當(dāng)日我在壽陽困守多日不見援兵，唯恐壽陽百姓遭受北魏鐵蹄涂炭，獻(xiàn)城歸降本非我所愿，我父母妻兒皆在江南，不知他們近況如何！”
我見他依然心系梁國，說道：“北魏軍隊(duì)在徐州被四王爺重創(chuàng)，此戰(zhàn)必?cái)o疑。只是太子殿下不愿將戰(zhàn)爭綿延下去，欲一戰(zhàn)以決勝負(fù)，將軍若是有心，不妨……”
二皇子蕭綜計(jì)劃今夜迎接北魏殘部進(jìn)入城中，壽陽城守空虛，蕭綱兵發(fā)揚(yáng)州時，只要陳伯之將壽陽封鎖，加上徐州、彭城二地依然心向梁國的數(shù)萬兵士，合成圍攻之勢，甕中捉鱉，北魏所有軍隊(duì)必定進(jìn)退無路。
我與陳伯之計(jì)議商定，只等夜晚到來。
陳伯之神色堅(jiān)定，說道：“請轉(zhuǎn)告太子殿下，臣明白臣如今并非孤立無援，一定誓死將壽陽封鎖住，截?cái)啾蔽簹w遁之路。”
我見此事已成，心中頓時大喜，沿著來時路徑悄悄返回?fù)P州。
我前來送信時匆忙趕路，耗用了過多法力，回程時腳步并不快，直至黃昏時分才走到彭城附近。
夜幕漸漸籠罩，我隱約見到彭城城門洞開，許多北魏士兵簇?fù)碇幻蔽簩㈩I(lǐng)向城內(nèi)而去，二皇子蕭綜果然如約將彭城交到北魏人手中，想起蕭績之慘死本與此人有關(guān)，心中暗暗憤懣不已，利用隱身術(shù)潛入彭城府邸。
我躲藏在屋檐上，見安吉公主獨(dú)自在小院中行走踱步，她來到一株桂花樹前，伸手折下一小枝桂花，卻無心去嗅它的香氣，將那些淺白色的小花朵在指端揉碎，神情焦灼不安，兩道秀美的細(xì)眉緊蹙，仿佛有極重的心事。
我見她這般模樣，心道：“你本想為蕭綜謀奪皇位，卻不知蕭綜根本就不是你的哥哥！他只是要利用你害你的親哥哥蕭績和你的所有親人，若是有一天你知道真相，一定會后悔?！?br/>
一名侍女匆匆自門外進(jìn)入，呼道：“公主！公主！”
安吉公主見她進(jìn)院，忙問道：“如何？你探聽到了什么？”
那侍女略帶驚慌，低聲道：“奴婢看見城門大開，許多北魏人進(jìn)城來了，二王爺站在城樓上，還下令不得抵御他們……”
安吉公主美麗的臉霎時變得一片雪白，手中的桂花枝跌落在地面上，幾乎站立不穩(wěn)，說道：“你是不是聽錯了？看錯了？”
那侍女急忙近前扶住她，說道：“奴婢決不會聽錯看錯，的確是二王爺，是他放北魏人進(jìn)城來的！二王爺曾對您說過若是得到太子之位，必定將北魏驅(qū)離中原，以后登基之時冊立您為皇后。如今看來，都是假……”
安吉公主聽到一個“假”字，抬手給了她一個重重的耳光，大聲叫道：“我才不相信！不許你誣蔑二哥！我在他心目中才是最重要的，他所做的一切都是為了我！”
她雖然如此大叫，眼淚卻如斷線之珠，一顆一顆直落下來掛在腮邊。
那侍女被她打得半邊臉頰紅腫，眼淚頓時溢出，跪地說道：“公主，一切都是奴婢親眼所見，二王爺他分明是欺騙利用您去謀害四王爺，他根本就不想將北魏人趕出中原！奴婢知道您心里難受……今日就是打死奴婢，奴婢也非說不可……”
安吉公主見她如此直言不諱，又是一掌揮出，卻在中途撤回，含淚搖頭道：“我不相信！我不會相信的！他若不能登上皇位，怎能順利娶我？父皇和大哥怎會容許他和我在一起？”
那侍女哭道：“公主與二王爺本來就不能夠在一起，公主與諸位王爺都親密和睦，并非只與他一人親近，是二王爺居心叵測將公主……他若真心為了公主著想，當(dāng)初就不該有意讓公主眷戀上他、離不開他！若是梁國覆亡，北魏又豈能容得下二王爺娶公主為正室？”
她說出如此“犯上”之言語，安吉公主卻沒有再打她，仿佛失魂落魄一般喃喃說道：“我不信！二哥真心喜歡我，他不會欺騙我的……一定不會的！他雖然對我……卻是我心甘情愿給他的。我們以后會在一起，會有很多兒女……只要他能夠繼承皇位，天下間就沒有任何人敢指責(zé)我們了……”
那侍女看著她，眼淚洶涌而出：“奴婢早已聽說，二王爺是吳淑媛在齊國皇宮內(nèi)懷上的孩子，并非皇上親生，公主卻一直不肯相信傳言……”
安吉公主怔了片刻，蹲下身撫摸著她的臉，柔聲道：“彩云，我剛才打疼了你么？”
那侍女緊緊抱住她的肩膀，哽咽著道：“奴婢并不疼，只是心疼公主您……皇上向來最珍愛公主，世間男子眾多，朝野中慕名求娶公主者不計(jì)其數(shù)，并不乏才貌勝似二王爺之人，公主何必為了二王爺一直錯下去？”
安吉公主如同大夢初醒，伏在彩云肩上放聲大哭。
我見她們主仆如此傷心，不再因蕭績之死對安吉公主耿耿于懷，只覺得她無限可憐。
原來一切皆是蕭綜策劃圖謀，他在蘭陵得知自己系前朝齊國后裔，并非梁國皇帝親生骨肉后，有意逗引安吉公主愛上他，然后利用她與諸位皇子的親密關(guān)系除掉他們。
他對安吉公主所用的借口是只要除掉這些人，就可以登上皇帝寶座明媒正娶她為皇后，安吉公主以為他只是針對那些與他爭奪皇位的哥哥，幫助他毒害了四皇子蕭績，卻不知他的敵人本是蘭陵蕭氏的所有人，甚至包括她自己。
真心以付的初戀情郎，海誓山盟的枕邊之人，竟然是一只包藏禍心的惡狼。
安吉公主哭了半晌，神色漸漸恢復(fù)常態(tài)，站起身道：“彩云，去請二王爺過來，我要和他談一談！”
彩云急道：“不可！二王爺手握重兵，公主論武功論智謀都不是他的對手，萬一他翻臉無情，公主會有危險的?！?br/>
安吉公主拭去眼角淚痕，決然道：“我生為梁國公主，死亦為梁國公主，一旦家園傾覆，父皇和諸位哥哥都沒有了，我又豈能和他一樣投靠北魏茍活著？如果他能夠狠心對我下殺手，就讓他殺了我吧！”
彩云略有猶豫，才道：“太子殿下向來愛護(hù)公主，公主不如先逃離這里，喬裝出城回京去……”
卻聽院門處響起一名男子的冷硬聲音道：“是誰要逃離這里？”
我將眸光轉(zhuǎn)移，見來人正是二皇子蕭綜，他身著深藍(lán)色錦袍，目光陰郁難測，幽幽看向安吉公主。
彩云不動聲色，行禮拜道：“奴婢參見二王爺！”
安吉公主轉(zhuǎn)過身面對蕭綜時，依然是一副純真可愛的笑顏，向他說道：“沒有誰要逃，我們說笑話玩呢！”
她示意彩云退下，彩云雖然無奈，卻不得不離開小院。
蕭綜見小院中只剩下他們二人，說道：“你在彭城住得久了，若是覺得悶，不妨回京去住幾日?！?br/>
安吉公主移步走近他身旁，仰頭嬌聲道：“二哥要趕我走么？”
蕭綜仿佛略有心動，伸手?jǐn)埶霊眩f道：“你若是愿意一生跟隨我，我怎會舍得趕你走？只恐你心中另有別的念頭，要先背棄我們之間的誓言拋下我。”
安吉公主俯在他胸前，嬌美的容顏掠過一絲決絕之意，重重合了一下眼睛，以迅雷不及掩耳之勢，自腰間小劍鞘內(nèi)取出一把寒光閃爍的匕首，刺入蕭綜的身體。
那匕首極為鋒利，鮮血立刻從蕭綜的腰側(cè)涌出，滴落在院內(nèi)青石鋪就的小徑上。
我?guī)缀躞@叫出聲來，沒有料到安吉公主如此決絕，想出這樣擒賊先擒王的方法除掉蕭綜。
夜色蒼茫，明月當(dāng)空，小院內(nèi)一排排密集的桂樹枝頭，各種花瓣競相綻放，散發(fā)出清新淡雅的香氣。
蕭綜眉頭簇緊，身體卻并沒有移動，依然保持著適才擁抱她的姿勢，輕輕說道：“芷兒，看來你已經(jīng)知道了。”
安吉公主用力將他推開，踉蹌后退幾步，凝淚注視著他，哽咽著道：“難道我不應(yīng)該知道嗎？難到要等到你殺了我的父皇、殺盡了我的兄弟姐妹……才能知道？你欺騙我、利用我，是想毀滅我們家的一切，替你的父親東昏侯報(bào)仇，對不對？”
蕭綜一手握住匕首，搖頭道：“我不想毀滅你們家的一切，至少，還有一個人……”他說至此處，似乎抵抗不住腰間的巨大痛楚站立不穩(wěn)，不得不退后將身體依靠在一株桂花樹上。
安吉公主茫然看著他，仿佛想沖過去替他療傷，卻又向后退了一大步，搖頭道：“你休想再蒙騙我！我?guī)湍銡⒘怂母?，徐州城順利落入你手中，對你而言沒有任何價值了，你何必浪費(fèi)時間對我說這些甜言蜜語！”
蕭綜停頓了片刻，緩了口氣，才道：“你在我心目中若沒有價值，剛才你抽出匕首時我就將你……還會給你機(jī)會殺我么？你莫要忘了，你身上這把防身的小匕首，本是我親手贈與你的?！?br/>
安吉公主見他說出此言，眼淚潸潸而下，終究還是忍不住向他奔跑過去，緊緊抱住他說：“二哥，難道你此時心中還有我么？”
蕭綜輕輕以手撫摸她臉頰發(fā)絲，那手掌沾染了鮮血，將安吉公主的臉側(cè)劃上一道血痕，安吉公主睜大眼睛看著他，身體不停顫抖，卻說不出一個字，任憑淚水滑落。
他輕嘆道：“我恨蕭衍，但是我不恨你。你始終還是我心愛的芷兒，這樣也好，如今北魏入城，我在九泉之下得見父皇時能有所交代，卻也不至于虧負(fù)你……你忘了我，忘了你的公主身份，找一個真心疼你的人相伴一生吧！”
安吉公主試著去觸碰那把匕首，她若失手將匕首拔出，蕭綜便要當(dāng)場喪命。
恰在此時，一名侍衛(wèi)匆匆自院外而入，一邊說道：“二王爺，大事不好！參將鐘離膽敢違抗王爺號令，率軍五千余人與先行入城的北魏騎兵打起來了！”
他沖進(jìn)院落，見到蕭綜被刺，安吉公主替他看視傷口，頓時嚇得目瞪口呆，驚道：“王爺！這是為何？奴才立刻傳醫(yī)官來！公主千萬勿碰匕首！”
蕭綜取出袖中虎符，拋與那侍衛(wèi)，沉聲道：“取本王的虎符去軍中，先調(diào)十萬兵馬誅殺鐘離，然后再將虎符交與北魏南宮止將軍，任他整編調(diào)遣?！?br/>
那侍衛(wèi)接過虎符轉(zhuǎn)身欲走，安吉公主神色微變，一手?jǐn)R置在那柄匕首上，淚光閃爍道：“站?。⒒⒎粝?！你若敢聽他之言將軍中虎符交與南宮止，我就……我就要他立刻沒命！”
那侍衛(wèi)進(jìn)退皆難，不知所措，茫然而立。
蕭綜又道：“軍情緊急，你不用管我。本王既然承諾了北魏將二十萬大軍交付，就一定會遵守諾言，你速去吧！”
安吉公主向那侍衛(wèi)大聲怒叫道：“你若敢動一步，我立刻殺了他！二十萬大軍是父皇經(jīng)營多年的心血，我決不能眼看著你們交給北魏賊子！
蕭綜微微嘆道：“芷兒，你何必如此？我縱然是死，亦會有人助我完成心愿，你不必阻止他了?！?br/>
那侍衛(wèi)果然依言向門外大步而去。
安吉公主含淚看著他，幾乎將自己的下唇咬破，道：“二哥，對不起……”她手下用力，竟將匕首拔出半截，鮮血立刻如泉涌出，蕭綜雖是男兒，依然忍不住那痛楚輕喚出聲。
那侍衛(wèi)見狀急忙回轉(zhuǎn)，將虎符交給安吉公主，叩首說道：“公主手下留情！王爺雖然并非公主手足，卻對公主一片真心，請公主不要傷害他！”
蕭綜軟軟跌坐在樹下，俊面蒼白如紙，嘆息道：“你何必……我們好不容易走到了這一步，蕭衍老賊即將國破家亡，怎能功虧一簣？”
那侍衛(wèi)道：“復(fù)仇興國雖然重要，王爺?shù)男悦匾?！王爺是皇上在世間唯一的親生骨肉，奴才相信，皇上若是泉下有知，一定會吩咐奴才這么做！奴才一定謹(jǐn)遵皇上旨意！”
蕭綜氣力不支，緩緩合上雙眸，說道：“我不甘心……”
安吉公主見蕭綜受痛暈厥，咬牙掉轉(zhuǎn)頭不再看他們主仆，手持虎符如離弦之箭一般向院外飛奔。
那侍衛(wèi)向院外大喝道：“你們速傳醫(yī)官來，并將公主攔截下，取到她手中虎符！”
數(shù)名侍衛(wèi)應(yīng)聲出現(xiàn)在院門處，攔住了安吉公主的去路，說道：“請公主將虎符交與屬下，以免屬下動手誤傷公主！
安吉公主見他們欲動手搶奪虎符，將那虎符緊緊握在掌心，嬌叱道：“誰敢靠近本公主一步！”
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