蘇州城雖不大，但是自五更天開始，轎子從藏春閣所在的城池一邊走到趙府所在的另一邊時(shí)，太陽(yáng)卻已經(jīng)高高升起來(lái)了。
落轎后，袁晨在丫鬟的攙扶下下了轎，趙秋平說(shuō)：陳姑娘，這里就是在下的府邸了。
哦。袁晨應(yīng)了一聲，抬頭打量起這氣勢(shì)排場(chǎng)絲毫不亞于常州郭府的府邸來(lái)。
陳姑娘，暫且由丫鬟帶你熟悉熟悉，我驛館里還有些事，就不奉陪了。趙秋平說(shuō)。
趙大人，您盡管忙。袁晨略施一禮道。
趙秋平轉(zhuǎn)身離去，丫鬟帶著袁晨走進(jìn)了府門。
雖說(shuō)府邸很大，但是格局卻不紛亂，反而十分規(guī)整，大體上分為三個(gè)大院。第一個(gè)院子是接待區(qū)，氣勢(shì)恢宏的前廳，莊重肅穆的配設(shè)，無(wú)不顯露出主人的磅礴大氣；第二個(gè)院子是趙秋平下榻之處，溫馨的布局，惟妙的構(gòu)造，卻也體現(xiàn)出這個(gè)男人的細(xì)致來(lái)；而第三個(gè)院子則是那個(gè)年代大部分有錢人家都修葺得美輪美奐的后花園了。袁晨暫時(shí)落腳的房間，也便于此。
時(shí)已冬天，雖日上三竿，卻也寒冷非常，袁晨沒有太多心情游逛，吩咐丫鬟指引，徑直來(lái)到房間。
這間房間和她以往曾住過(guò)的那些房間略有不同，她以往住過(guò)的房間，都是以古代女子標(biāo)準(zhǔn)裝扮，別說(shuō)藏春閣中胭脂氣息甚是濃厚的房間，即便襄陽(yáng)袁府袁莫晴的房間，卻也透露著閨秀碧玉之氣，可這間房，卻盡是些男人的裝扮，顏色頗為素雅不說(shuō)，墻上還掛著裝飾用的兵器。不過(guò)畢竟是臨時(shí)借宿，袁晨也并未強(qiáng)求。現(xiàn)在的她，滿心希望的就是能和袁莫晴與柳明他們?cè)俣戎胤辍?br/>
丫鬟呈上了一杯茶水，袁晨接過(guò)，抿了一口后，上下打量起對(duì)方來(lái)。這個(gè)丫鬟的穿戴打扮和她以往見過(guò)的下人大致相同，相貌也算標(biāo)志，不過(guò)年歲卻略微偏大，似乎比自己還大，看上去應(yīng)該有二十出頭了。
你叫什么？袁晨放下茶杯，隨口問(wèn)道。自打她經(jīng)歷了數(shù)名丫鬟侍奉以來(lái)，說(shuō)話也不免夾帶些許主子的口吻。
回主子話，奴婢叫紫萱。丫鬟輕施一禮，畢恭畢敬道。
紫萱，名字倒是很好聽，是你自己取的嗎？
不，是到府里以后，老爺給取的。
看來(lái)這趙秋平不只是一介武夫，從給丫鬟取的名字上看，還算有點(diǎn)文化底蘊(yùn)。袁晨想著，不由一笑，又問(wèn)：你今年多大了？
回主子話，奴婢今年二十有五。紫萱說(shuō)。
哦？這么大了還做丫鬟？袁晨一愣，問(wèn)道。
紫萱聽后，并未回話，而是站在原地，低下了頭，揉著衣襟，忸怩片刻后，淚水流了下來(lái)。
怎么了？紫萱？袁晨心里一軟，忙起身問(wèn)道，我問(wèn)錯(cuò)什么了嗎？
沒有，主子，不是您的錯(cuò)，紫萱搖了搖頭，道，是奴婢該死，不應(yīng)該在主子剛到府里就哭的。
袁晨看了看她的臉色，在警隊(duì)審訊的經(jīng)驗(yàn)令她不由懷疑起來(lái)，這個(gè)女子一定有什么難言之隱。她忙扶著紫萱坐下，還替她擦了擦淚水。
紫萱受寵若驚，忙起身跪下，不敢說(shuō)話。
別怕，我比你小，讓我叫你一聲紫萱姐姐吧。袁晨扶起紫萱說(shuō)，姐姐，你有什么事，盡管告訴我，如果能幫你，我會(huì)盡量相幫，如果我不能幫你，也可以告訴趙掌柜，讓她替你拿個(gè)主意。
小姐！可不敢告訴老爺！紫萱像受驚了一樣喊道。
怎么了？究竟發(fā)生什么事了？袁晨忙拉住她的手，安慰道。
紫萱緩了一口氣，沉吟良久，才娓娓說(shuō)道：奴婢原本是蘇州歌妓，被老爺看好后贖出，允奴婢做妾。誰(shuí)知近日戰(zhàn)亂蔓延至江南，老爺?shù)纳庠馐芰舜驌?，一批貨物在江陰被義軍截走。不但如此，義軍還聲稱老爺勾結(jié)明軍，要?dú)⑦^(guò)來(lái)。老爺為了示好，便主動(dòng)將奴婢及幾名女子獻(xiàn)予了義軍為軍妓，誰(shuí)知不幾日后，明軍便殺至江陰，將駐守的義軍殺得片甲不留。那幾名女子又落入了明軍之手，只有奴婢趁亂逃脫了?？膳咎雍螅瑹o(wú)處可去，便又回到了此地，希望老爺能繼續(xù)收留，可老爺卻萬(wàn)分惱怒，不但不再允許奴婢為妾，而且還毒打了奴婢一頓，貶為丫鬟，暫時(shí)留用……說(shuō)著，紫萱將袖子挽起，露出了胳膊上的片片淤青。
袁晨看著那些傷痕，心想，這個(gè)姑娘也是夠賤的，既然已經(jīng)逃脫，為何還要回到此地呢？還不是想過(guò)那種衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的生活？不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這么一看，那個(gè)趙秋平也是夠陰狠的，根本不把女人當(dāng)回事。如果真的是這樣，那自己現(xiàn)在的處境豈不是很危險(xiǎn)？想到這里，她不禁心頭一緊。難道才出虎穴，又入狼窩？想到這，她強(qiáng)忍心中波動(dòng)，故作平靜，問(wèn)道：現(xiàn)在園中還有幾名女子？
回主子，只您一個(gè)。紫萱說(shuō)。
老爺沒有太太嗎？袁晨又問(wèn)。
沒有，老爺從來(lái)沒納過(guò)正房，許多女子都是在此一走一過(guò)，稱之為妾，其實(shí)最后都被老爺作為籌碼獻(xiàn)出去了。
??？袁晨聽了這話，大吃一驚。難道自己也要步這些女子的后塵？可能嗎？自己可是托付過(guò)趙秋平的，趙秋平和柳明可是好朋友的。以自己和柳明的關(guān)系，他能這么對(duì)待自己?jiǎn)?？她的心緒一下子變得煩亂，心里敲起鼓來(lái)。
就這樣在房間里度過(guò)了心神不定的一個(gè)上午，中午十分，外面?zhèn)鱽?lái)了腳步聲，腳步聲由遠(yuǎn)及近，趙秋平的聲音也隨之傳來(lái)：陳小姐上午可好啊？
紫萱忙將房門打開，屈膝施禮道：回老爺話，小姐上午還好。
嗯。趙秋平面露喜色，揮了揮手，紫萱識(shí)相地退出房間，將門關(guān)上。
袁晨心頭一緊，心存戒備地看著對(duì)方，不知道他要干什么。
陳小姐，趙秋平好像沒留意到她的緊張神色，笑道，你要我找的柳明和袁莫晴，我已經(jīng)找到了。
哦？是嗎？太好了，在哪里？袁晨聽對(duì)方這么一說(shuō)，防備頓時(shí)松懈，驚喜地問(wèn)?？磥?lái)是自己錯(cuò)怪對(duì)方了，暫不論他對(duì)那些女子如何，可是對(duì)待朋友，應(yīng)該不會(huì)混淆的。
我現(xiàn)在就帶你去見她？趙秋平笑道。
好??！袁晨心里一陣驚喜，馬上就要和袁莫晴她們?cè)僖娒媪耍@可是數(shù)月以來(lái)她夢(mèng)寐以求的呀。
那，收拾行裝，我們這就出發(fā)，轎子要慢一些，估計(jì)明早會(huì)到常州。趙秋平說(shuō)。
半個(gè)時(shí)辰后，一切收拾妥當(dāng)。坐上了門簾加厚，轎中還生著炭火盆的轎子后，袁晨驚喜異常。馬上就要再和朋友們見面了，馬上就要回歸熟悉的生活了，這怎能不令她興奮？轎夫腳力勁猛，一路飛馳，趙秋平和一隊(duì)人馬像護(hù)送重要人物一般伴隨左右。一路人浩浩蕩蕩向常州方向走去。
中途僅小憩了片刻，又換了幾撥轎夫，一隊(duì)人終于在第二天天色微亮?xí)r趕到了常州府。
一夜的興奮讓袁晨沒有合眼，不過(guò)到天亮?xí)r，她卻再也支持不住了。趙秋平遞給她一杯茶水，讓她解解精神，不過(guò)在喝下這杯水后，她不但沒精神，反而一下子昏睡了過(guò)去。
袁晨醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)躺倒在了床上，身上還壓著厚厚的被子。她微感悶熱，想活動(dòng)一下身子，不料卻動(dòng)彈不得。她這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)手腳及脖頸腰間都被繩子束縛在了床板上，而更令她吃驚的是，她竟然光著身子。
袁晨嚇得大喊了起來(lái)，不大一會(huì)兒，趙秋平從門外走了進(jìn)來(lái)。
啊！袁晨驚得不輕，她預(yù)感到接下來(lái)要發(fā)生什么事。果然，趙秋平冷笑著撩開了被子的一角，色瞇瞇地看了看她光滑的小腿。
你要干什么！袁晨晃動(dòng)著身子，大喊道，可是由于繩子的束縛，她的晃動(dòng)無(wú)濟(jì)于事。
難道你不知道我要干什么？趙秋平反問(wèn)道，此時(shí)的他再不像袁晨剛認(rèn)識(shí)的那個(gè)彬彬有禮的商人，而是變成了一個(gè)一臉壞笑，一臉無(wú)恥，一臉下流的家伙。
你，你住手！我……這到底是怎么了？袁晨都不知道自己要說(shuō)什么，語(yǔ)無(wú)倫次地大喊大嚷道。
也好，我可以先讓你明白明白。趙秋平說(shuō)著，坐在了床邊，獰笑著看了看袁晨，說(shuō)，實(shí)不相瞞，現(xiàn)在戰(zhàn)亂已然禍及江南。之前我的一批貨物就被他媽的義軍搶走了，我滿以為送些女人過(guò)去，那群莽漢會(huì)不再為難于我，可誰(shuí)知一隊(duì)明軍南下，竟不費(fèi)吹灰之力地將這股義軍剿殺了。現(xiàn)在明軍又反過(guò)來(lái)說(shuō)我勾結(jié)義軍，所以我不但要送銀票，還必須得再送幾個(gè)美女上下打點(diǎn)。而且，明軍不同于那群農(nóng)民，他們眼光高，要求多，所以，我也便遍尋絕色。你，說(shuō)著，他一直袁晨道，我是要把你作為頭牌獻(xiàn)給為首將軍的，這也算對(duì)得起你了。至于被我歸攏的其他十幾名女子，僅只能作為軍妓呢。
你……卑鄙！袁晨罵道。
我卑鄙？哈！趙秋平不禁大笑起來(lái)，又說(shuō)，要知道，我可是花了大價(jià)錢贖的你。為了和明軍將領(lǐng)攀上關(guān)系，我可是花了血本了。當(dāng)初我去詢價(jià)，田畹那小子可夠黑的，要價(jià)太高。尤其以你為最高，可我還是咬牙要了你，因?yàn)檫@幾個(gè)女子里，你姿色最甚。說(shuō)著，他抬手捏了一下袁晨的下巴。
袁晨頓時(shí)驚慌不已，卻眼珠一轉(zhuǎn)，喊道：你！你既然要把我獻(xiàn)出去，就別碰我！
趙秋平又大笑起來(lái)，本都要獻(xiàn)出去的，而且將軍也知道你們這等女子是做什么的，他也不會(huì)忌諱再多一個(gè)人碰過(guò)你。再說(shuō)了，我還真沒品過(guò)你這‘秦淮八艷’之首是什么滋味呢，今天就嘗嘗鮮吧。說(shuō)著他抓起被子，就要掀開。
?。≡看蠼辛艘宦?，絕望地閉上了眼睛?？烧诖藭r(shí)，門外突然有人喊了一聲：有刺客！隨即傳來(lái)了乒乒乓乓的兵器碰撞聲。
趙秋平一愣，沒有繼續(xù)動(dòng)作，而是轉(zhuǎn)身跑向門外。
袁晨仍躺在床上，動(dòng)彈不得，寒風(fēng)從沒有關(guān)緊的門中吹了進(jìn)來(lái)，將她裸露在外的小腿凍得冰冷，以至瑟瑟發(fā)抖。她掙扎著向外看去，天色已經(jīng)黑了下來(lái)，想必自己應(yīng)該是被那杯茶水迷昏了，昏睡了一整天。不過(guò)雖然天黑，可是院內(nèi)卻燈火通明，似乎很多人在擎著火把打斗，兵器的影子映在了窗子上，紛亂繁雜。
又過(guò)了一會(huì)兒，只見一個(gè)人被逼到了窗前，后背靠著窗欞繼續(xù)打斗，不斷有鮮血濺到窗紙上。打了片刻后，此人堅(jiān)持不住，回身砍碎了窗欞，飛身躍進(jìn)屋內(nèi)——是一個(gè)蒙面的黑衣人。
眾人剛要進(jìn)屋，趙秋平卻好像擔(dān)心袁晨的安危，忙大喊：慢！不要進(jìn)！退后！所有人都聞聲后退到了院子里，圍住了這間屋子。外面暫時(shí)恢復(fù)了平靜。
袁晨這才明白，原來(lái)和外面眾人打斗的僅是這一人。來(lái)人趁眾人沒有逼近之機(jī)，忙關(guān)上了門，蹲在地上喘息了一陣，才緩緩站起身。她手里的那把刀在窗外火把的映照下，泛著紅光，透著殺意，順著刀身滴滴答答流下不少鮮血。
袁晨有些緊張，她不知道這個(gè)人的目的何在，尤其是自己還光著身子，她不知道這個(gè)人會(huì)對(duì)自己怎樣。
來(lái)人看了看窗外，又回過(guò)頭來(lái)，好像才發(fā)現(xiàn)袁晨的存在，微微一愣，旋即，一雙清澈的眸子中卻顯現(xiàn)出驚訝之色。
袁晨凝視著對(duì)方，屏住呼吸，輕咬朱唇，緊張無(wú)比。
只見來(lái)人快步走到床邊，一把掀起了被子。袁晨羞得大叫了一聲：??！可來(lái)人卻并未理會(huì)，舉刀砍開了束縛她的幾道繩索，又拿起被子重新蓋在她身上。隨后湊上前來(lái)，扯下了面紗。
袁晨像見了鬼一般驚呼了一聲。眼前之人，竟是段雪紅！