時(shí)間宛如指間沙，流逝的極快，轉(zhuǎn)眼間大半年的時(shí)間便過去了。時(shí)間已經(jīng)到了宣德四年臘月，距離過年已經(jīng)很近了。
宣德四年的冬天，極冷。朔風(fēng)呼嘯，大雪漫天，整個(gè)鳳陽都被皚皚的白雪給覆蓋住了。
吃罷了午飯，沈祥和沈涼坐在書房中看書。由于大雪的緣故，縣里的私塾今日休息，所以兩兄弟不用去私塾上課。
自從沈祥用了得自那龍興寺中道士所贈(zèng)的藥膏，臀部上的傷很快便好了。于是，在家中歇息了幾日，胡氏便把沈祥也送到了私塾。
蒙學(xué)沈祥早已自學(xué)，啟蒙的東西，并不難，沈祥早已明了。私塾的教書先生是一個(gè)老秀才，五十多歲了，但是仍未中舉，不過教這些孩子還是綽綽有余。老秀才的為人比較嚴(yán)厲，對(duì)待學(xué)生從來不心慈手軟，打罵不斷。不過好在沈祥記憶力驚人，背書什么的倒也沒出現(xiàn)個(gè)差錯(cuò)，極得那老秀才的喜愛。
老秀才寒窗苦讀數(shù)十年，雖未中舉，但是也算是滿腹經(jīng)綸了。四書五經(jīng)讀的極為熟絡(luò)，對(duì)于沈祥所不懂的東西也能講解的十分清楚。在私塾中，最受老秀才看重的便是沈祥和沈涼兩兄弟。沈涼自幼聰慧，那是大家都清楚的。當(dāng)初，胡氏要送沈祥入私塾時(shí)老秀才還是有些不滿的，因?yàn)樯蛳橐呀?jīng)十三歲了，卻是連蒙學(xué)都未曾學(xué)過，更是聽說沈祥大字不識(shí)幾個(gè)，德行無禮（因?yàn)槭茏逡?guī)的影響）。拗不住胡氏的百般求情和對(duì)沈涼的喜愛，老秀才終于是同意了沈祥在其門下讀書。
仔細(xì)考較了沈祥一番之后，老秀才大為驚異。沒想到這個(gè)平日里名聲不顯的沈祥，竟然是個(gè)比其弟弟沈涼還要聰穎的神通。老秀才愛才，不由得大力栽培，一身學(xué)問，傾囊相授。
“哥哥，‘寞柔以教，不報(bào)無道，南方之強(qiáng)也’，這‘南方之強(qiáng)’作何解釋？”沈祥手中正抱著一本《周易本義》苦苦鉆研，忽然聽到弟弟問話，于是將手中的書放下，仔細(xì)的想了想說道：“南方風(fēng)氣柔弱，故以含忍之力勝人為強(qiáng)，君子之道也。”
“南方之強(qiáng)”之句出自《中庸》，沈祥早已讀過，關(guān)于他的釋義沈祥在《四書章句集注》也看過，更是請(qǐng)教過老秀才。而沈涼卻是剛開始接觸中庸，自然有很多東西不明白。沈涼雖也是個(gè)神童，不過歲數(shù)只有十歲罷了。
書齋中并不是多冷，因?yàn)榉恐兄醒胝胖粋€(gè)火爐，爐中的火燒的正旺。兩兄弟也都是穿的極厚，胡氏可是舍不得兩個(gè)孩子被凍壞了。
今日是臘月十三，還有十多天便要過年了。不過這過年這事卻是和自家沒有什么關(guān)系。沈靈去世不過一年多，三年守制，尚需一年半之久。在這一年半的時(shí)間里，家中是不會(huì)有什么喜慶活動(dòng)的。
窗外是鵝毛大雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，把天地染得皆白。
外面的積雪似乎有一尺深，一腳踏過去，整個(gè)腳都埋進(jìn)了雪中。
“沈祥，沈涼。”忽然外面?zhèn)鱽砹艘魂嚰贝俚那瞄T聲，邊敲門邊喊兩兄弟的名字。
石頭正在廚房中的爐子旁取暖，聽到敲門聲便從廚房中走出。聽聲音似乎是張季，是沈祥的同學(xué)。
石頭從廚房中出來，一股刺骨的寒冷拂面，把石頭動(dòng)得直打哆嗦。冒著風(fēng)雪，石頭一步一個(gè)腳印的走到了門口，推開了大門。門外果然是張季，只見張季的手中還提著一個(gè)小火爐。后面還跟著一個(gè)人，一身細(xì)羊毛皮裘，石頭一眼便認(rèn)出來后面這人是臨淮劉家的少爺劉越。
“劉少爺，張少爺，你們好，請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)?！笔^連忙將門打開，然后說道。半年多的時(shí)間，石頭長壯實(shí)了不少，身高比沈祥還要高。
張季，十四歲，和沈祥沈涼同在老秀才的門下學(xué)習(xí)。
劉越，臨淮劉家的少爺，乃是嫡生子，在劉家的地位頗高。劉家可是出過一個(gè)進(jìn)士，在臨淮縣可是比沈家的地位還要高。沈祥、張季和劉越也是偶然相識(shí)。這劉越雖然出身不錯(cuò)，但是并不像其他紈绔弟子一般。這三人興趣相投，關(guān)系十分要好。
沈祥在書齋中自然聽到了外面的喊聲，一聽那聲音便才出來是張季來了。當(dāng)下放下手中的《周易本義》，叫上了沈涼，一起出門去迎接張季。
兩人剛出了書齋，便看到了石頭帶著張季與劉越走了過來。
“呵呵，今日大雪漫天，張兄和劉兄冒雪而來，歡迎歡迎?！鄙蛳樾χ鴮?duì)兩人說道。
聽到沈祥如此說，張季立馬便小了，“你這小子，拽文作句，裝甚才子?！闭f罷，幾步走到了沈祥的面前，一拳向著沈祥的胸口砸去。
沈祥也不躲，任由那拳頭砸在胸口上。天冷的緣故，沈祥穿得極厚，這一拳砸在身上，基本沒有什么感覺。
“兩位兄長，請(qǐng)進(jìn)，莫凍壞了。”沈涼在一旁連忙說道。
“還是涼子懂事，比你這個(gè)做兄長的強(qiáng)多了?！焙竺娴膭⒃阶呱蟻?，打趣的說道。
“呵呵?！鄙蛳楦尚σ宦?，將兩人領(lǐng)入到書齋中。
書齋內(nèi)的溫度和外面的溫度相差極大，剛一進(jìn)入書齋，張季與劉越身上的雪花便化了。
“說吧，來找我干什么？”沈祥往椅子上一坐，笑著對(duì)兩個(gè)人說道。
“沒事就不能找你了??？”劉越眼睛一瞥，佯裝生氣的說道。
“找我肯定有事。”沈祥斬釘截鐵道。
“哦？你怎知我們倆找你有事？”劉越問道。
“你們倆，我還不清楚啊，說吧，掂著個(gè)火爐子到底找我做什么？”沈祥看著張季手中還未放下的火爐子，打趣的說道。
“嘿嘿。”劉越尷尬的一笑，“我倒是把這個(gè)火爐子給忘了?！?br/>
張季將爐子放在地上，然后往椅子上一坐故作神秘的說道：“我們倆找你來，自然有雅事了。”
“雅事？”沈祥不由得搖了搖頭。這劉越和張季什么都好，就是有一點(diǎn)讓沈祥哭笑不得。這兩人喜歡附風(fēng)雅俗，喜歡做一些在他們看來自認(rèn)為極雅的事情來。追求古代名士的生活，探尋那些才子的故事，這便是這兩人的愛好。
這大雪漫天，不知道這兩人卻是又想出了什么‘雅事’來，冒著大雪來找自己。
“說吧，到底什么‘雅事’，讓你們倆不畏嚴(yán)寒，冒著大雪來找我?！鄙蛳闊o奈的說道。
“嗯，是這樣的，我看今日天寒地凍，雪花翻飛，外面的景致定然是極美的。鳳陽多年不下一場大雪，今年這雪實(shí)在是太喜人了。于是，我便和劉兄商議，趁此美景佳時(shí)，不妨去煮雪飲茶，欣賞雪景，這是多么快活的事情啊?！睆埣疽荒樚兆淼恼f道。
張季閉上眼睛，幻想著接下來的場景，煮雪飲茶，吟詩作對(duì)，觀看無邊美景，幾個(gè)才子，實(shí)在是美妙的很啊。
“是啊，是啊，這才是我輩讀書人的生活?！眲⒃皆谝慌再澩恼f道。
“我們兩個(gè)想，若是就我們兩人豈不是有些單調(diào)，美景當(dāng)由大家共賞，所以我們便來找祥子你來了?！睆埣菊f道。
沈祥聽完，腦子中卻是浮現(xiàn)出了另外一幅場面來，大雪翻飛，自己四人被凍得發(fā)抖，爐子點(diǎn)了幾次都沒有點(diǎn)著。“自己是不是太沒情調(diào)了。”沈祥有些懷疑。
“走吧祥子，在這里讀書多無聊啊，不如去外面放松放松?！睆埣菊f道。
“是啊祥子，不要掃了雅興?！眲⒃诫S聲附和。
沈祥無奈，只得點(diǎn)頭答應(yīng)。
“走吧，就陪他們兩個(gè)一同出去賞雪?！鄙蛳榕ゎ^對(duì)沈涼說道。哥哥既然發(fā)話了，沈涼自是沒有意見。
“等會(huì)啊，我去和母親說一聲?！鄙蛳橛峙ゎ^對(duì)張季和劉越說道。
入了胡氏的房中，向胡氏說明了原因。胡氏倒是沒有反對(duì)，只是不斷叮囑讓幾人注意安全，早些回來。
披上了蓑衣，帶上了斗笠，又帶了一些點(diǎn)心，沈祥和沈涼便跟著兩人出門了。沈祥并沒有帶上石頭，用劉越的話說，這是文人的雅集，不要掃了雅興，劉越這次連他自己的書童都沒有帶。
說起來石頭，作為沈祥的書童可是名不副實(shí)?。∩頌闀?，卻是連幾個(gè)大字都不識(shí)，說來也是可笑。不過以沈祥的家境，卻是不會(huì)有書童的，說起來，石頭不過是為了照顧沈祥罷了。
走出沈家大院，青石街道上人煙寥寥，一眼望去，白茫茫的一片。
“劉兄，我們?nèi)ズ翁幹蟛栀p雪?。俊鄙蛳閱柕?。
“出城！”劉越答道。
“這大雪不停，行路極難，出城是不是有些麻煩了，不妨在城中尋個(gè)所在，抑或是去你家的涼亭中也可？”沈祥皺眉說道。劉家的院子極大，其中亭閣不少，風(fēng)景極佳。
“在家中還有什么雅興和意境，出城尋個(gè)美景才是最合適不過的。”劉越不滿的說道。
“那好吧，我們究竟去哪里煮茶賞雪啊？”
劉越的眼珠子一轉(zhuǎn)，然后說道：“城外的景色肯定極美，我們不妨去南郊老塘湖的釣魚臺(tái)上煮茶吧！”