這事兒方之平還真不好回答，他們府里雖算不上清凈, 但撕到明面上來的就太少了, 而且他以前大多時(shí)間不是在學(xué)堂, 就是在國子監(jiān)，在家時(shí)間太少了，以至于很多矛盾還沒鬧出來呢, 他這個(gè)當(dāng)事人就不在了。

    “這事兒換做我是你，我也不知道自己會怎么辦, 畢竟沒有辦法感同身受, 不過公道自在人心，只要咱們面上做到了, 大家心里也都有數(shù)?！弊鳛榕杂^者, 方之平能毫無負(fù)擔(dān)的說這個(gè)話，既然好吃好喝的養(yǎng)著還能鬧事兒, 那不如把面子上做更足些, 足到讓十里八鄉(xiāng)的人都羨慕，再任由他們鬧, 把看熱鬧的人都給鬧煩了, 他們想不安生都不行。

    這就跟‘捧殺’是一個(gè)道理, 只不過不是所有人都能忍得下這口氣去，一肚子的火氣不發(fā)出就不錯(cuò)了，誰還能忍氣吞聲的去放縱他們, 不過說到底還是實(shí)力不夠, 秀才并沒有為官的資格, 王家村學(xué)風(fēng)濃厚，光是進(jìn)士就出了四位，自然是不缺秀才的，而且秀才中九成九的人都難以再取得功名，中舉難，在會試和殿試上脫穎而出更難。

    所以哪怕王川只比現(xiàn)在進(jìn)一步，擁有舉人功名，他的婚事兒王繼也不敢拿捏，畢竟階層已經(jīng)不一樣。

    王川顯然還沒有定下主意，含糊不清的道：“還是先準(zhǔn)備入學(xué)考試吧，這事兒最重要?！弊约旱挠H哥哥，再加上自從他哥不參加考試以后變得偏心的父母，他真是覺得扎心又刺手，輕不得重不得，但若是不管，不知道什么時(shí)候就會從背后被捅上一刀。

    方之平也不再揪著這個(gè)話題，人家的家務(wù)事兒，提醒幾句就已經(jīng)盡到朋友的本分了，再插手，很有可能會弄得里外不是人。

    ***

    這是方之平前世今生第一次不在家過年，進(jìn)了二十三，就開始打掃衛(wèi)生、準(zhǔn)備年貨，王夫人還帶著他去趕了一次集市，大抵從古至今女人的購買欲望都大得很，他們特意租的那輛馬車都被裝滿了，方之平?jīng)]法子，十幾里的路總不能讓老太太走回去，坐在車轅上又太冷，只能卸下去三成東西，讓同村的人看著，等會兒他再回來接。

    臘月二十六這天，王先生的兩個(gè)兒子都拖家?guī)Э诘幕貋砹?，因?yàn)橥跸壬袃蓚€(gè)未出閣的孫女，所以方之平也不好多待，哪怕王先生和王夫人再三挽留，還是沒留在王家過年。

    方之平回自個(gè)兒的宅院帶了王夫人給的一大堆年貨，都是王夫人自己做的，也算增添點(diǎn)年味。

    宅院早就被打掃了，這次跟著方之平出來的幾個(gè)小廝都是宋氏安排的，品性、相貌、能力無一不是精挑細(xì)選出來的，府里都知道二少爺有出息，所以想過來跟著的下人不少，不少又是家生子，家里人在府里能說得上話，所以給宋氏遞話走路子的人不少，宋氏自然是覺得人選越來越多才好，花了好大功夫才把幾個(gè)南下的隨從挑好。

    但從侯府帶過來的人都是二十左右的青年，一個(gè)會做飯的人都沒有，少爺不在，他們這些人也不敢去買人，每天只能湊合著去街上買點(diǎn)，方之平回來以后才發(fā)現(xiàn)自己是考慮少了，趕緊帶人雇了兩個(gè)做飯的婆子回來，至于丫鬟倒是一個(gè)沒要。

    雇人自然沒有賣身契，不過四、五十歲能出來做廚娘的，家里也是實(shí)在過不下去了，一個(gè)死了丈夫，又沒有兒子 ，女兒、女婿平日里的幫襯是有限的，又不能養(yǎng)著她，無奈出來討個(gè)事做，另一個(gè)雖然有丈夫，還有個(gè)讀書的兒子，但是實(shí)在是窮，為了兒子的書費(fèi)，她也不得不出來干活。

    每逢佳節(jié)倍思親，春節(jié)就更是沒辦法不讓人想家了，心里悶的慌，方之平也無心念書，一連寫了十幾張的家信才停下來，又派人把信送到驛站去，寄往京城。

    “少爺，府里的信剛好到驛站了，還沒往外送呢，我正好拿回來了。”劉時(shí)雙手恭敬的舉著七、八封信。

    官方的驛站可以用來送信，但收費(fèi)頗高，而且并不是每家的書信都會派人給送到家。只有有權(quán)有勢的人家才可以享受這個(gè)待遇，方之平一個(gè)侯府次子，在江南這地界還真算不上是有權(quán)有勢，能讓人家親自送過來，還是銀子使勁兒。

    方之平這一年來在府里的地位漸長，而且這次出門，對外的借口是出去游學(xué)，還不知道什么時(shí)候能回來呢了，所以侯府正兒八經(jīng)的主子全都寫了信過去問候，上到老太太，下到方道如最小的兒子方之業(yè)，甚至專心備嫁的慧姐兒，一個(gè)都沒拉下。

    寫家信基本上都是報(bào)喜不報(bào)憂，但也有例外的。

    比如老祖宗，信中除了大篇幅抒情以外，后面就是在賣慘，說自己身體越來越不好，管家力不從心，有心想讓宋氏接掌管家權(quán)，但又怕她沒有經(jīng)驗(yàn)，無奈，只能讓小崔氏管事兒。

    比如慧姐兒，她的信是眾人當(dāng)中最長的，前半篇滿是關(guān)心之詞，后半篇畫風(fēng)突轉(zhuǎn)，講青哥兒如何努力念書，如何崇拜他，若是兄弟齊心，未來又會如何光明，但讀書的條件又是如何艱難，她一想到這兒，她就心疼，想一輩子待著府里照看青哥兒，讓他少吃些苦頭。

    方之平對這兩位的信，實(shí)在是不知道說什么好，前者重權(quán)，硬生生將他娘置于尷尬之地，后者他都沒見過幾面，談何來得兄妹之情，對方想讓自己幫襯青哥兒，雖然可以理解，但并不代表他會照做。

    出身不是自己能夠選擇的，但既得了這樣的出身，就得選擇承擔(dān)這個(gè)出身帶來的一切，無論好的，還是壞的，方之平很清楚，他和方之青、方之業(yè)，很多時(shí)候就是天然的敵對者，但很多時(shí)候又是天然的同盟，方之平既不想害他們，也不想幫他們。

    大哥的信是最出乎方之平意料的，可能‘遠(yuǎn)香近臭’這個(gè)說法真的有道理，方之銘的信雖然短，但卻有幾句是關(guān)心到實(shí)處了，不像慧姐兒好幾頁浮于表面的關(guān)心，而是設(shè)身處地的為他想到了，若是早幾年收到這樣的信，方之平可能會興沖沖的立馬回信，但是現(xiàn)在，心里那種名為感動的東西很少，更多的是松了口氣，嫡親的兄弟當(dāng)然還是和和睦睦的好，再多的就只能看緣分了。

    娘親的信一如既往讓他舒心，除了溫情的關(guān)心以外，就是講她在游記里看到的美食美景，還有雪團(tuán)兒的各種淘氣，這家伙雖然已經(jīng)算是只老貓了，但撒嬌、打滾、偷零食、在榻上印梅花……它還擅長著呢。

    看過娘親的信，方之平的心就放下了一大半，離家在外，他最擔(dān)心的還是娘親，雖然對方已經(jīng)都當(dāng)祖母了，老祖宗也沒多少精力折騰人了，但女人，特別是頂著婆婆的女人，在這個(gè)時(shí)代就是天生的弱者，他總是擔(dān)心娘親會受委屈。

    其實(shí)方之平的擔(dān)心并沒有多少道理，宋氏并非是一味柔弱的女子，早年跟方道如感情好，心里有他，自然就不敢也不想和老祖宗鬧翻臉，所以才一點(diǎn)管家權(quán)都沒摸到，長子還被抱走了，現(xiàn)在對方道如沒有感情了，長子已經(jīng)是世子，次子也中舉了，前途可期，哪怕是對上老祖宗，心里也是不怯的。

    年三十的晚上，方之平是和同來的幾個(gè)下人一起過的，連年夜飯都是在一個(gè)桌上吃的，畢竟這滿桌子的菜，一個(gè)人吃有什么意思。

    不過盡管席面上有五、六個(gè)人，但氣氛一開始還是沉悶的很，跟主子一張桌子，除了劉時(shí)以外，其他人還是頭一次，菜都不敢夾幾次，更別提說話了，方之平勸了幾次，但成效不大，膽子大的還能端起酒杯來跟他說兩句吉祥話，膽子小的埋頭吃菜，眼睛都不敢往上抬。

    這飯吃的沒意思，方之平連喝酒的心思都沒了，好不容易吃到一半，暫時(shí)負(fù)責(zé)看門的婆子就過來說有人敲門，說是少爺?shù)呐笥?，姓王?br/>
    方之平在江南可沒幾個(gè)朋友，但是都姓王，而且人家家就是這兒的，大年三十不陪家人過年，到他這兒來干嘛。

    這看門的婆子也納悶?zāi)?，都說人老成精，她今年馬上就五十了，但大年三十出來找朋友的還是頭一次見，要不是看對方說話文縐縐的，穿的不是那種粗布衣，她早就打發(fā)對方走了。

    “行了，請他進(jìn)來吧。”不是方之平?jīng)]有安全意識，而是他這院里有五、六個(gè)成年或即將成年的男人在這兒呢，對方一個(gè)人，有什么可怕的。

    方之平好奇過來找他的是一位，是和家里吵架了，還是單純過來看看他這個(gè)獨(dú)自在異鄉(xiāng)的異客，但下首的隨從可就不敢坐著了，沒有外人，他們聽少爺?shù)脑挘谝粡堊雷由弦簿退懔?，現(xiàn)在少爺?shù)呐笥堰^來了，他們再坐著，就是丟少爺?shù)哪槨?