直到晚飯后，劉氏他們才回來。

    米，面，油，還有一條肉！

    看著從縣城買回來的東西，想想口袋里的錢，劉氏整張臉都在發(fā)光。

    所謂家里有糧，心里不慌，這個(gè)年終于不用愁了。

    “小芽，你看?！眲⑹夏贸鲆粔K花布，“等明天娘把這塊布裁了，給你和巧兒，還有妞妞做一件新衣裳?！?br/>
    江小芽聽了，看著劉氏手里的花粗布，滿眼開心，“謝謝娘?！?br/>
    看著江小芽高興的樣子，劉氏也不由笑了。雖不是自己親生的，可劉氏也不想太虧待她。省的別人說閑話，也省的自己良心不安。

    “好了，你們今天也累壞了，趕緊去睡吧！娘去你奶奶那院一趟?！?br/>
    趁著天黑不招人眼，把買回來的東西給江老太送去一些。

    這貧困的年頭，有吃的也不敢招搖，不敢活的太打眼。

    “大姐，大哥，你要不要聽故事，今天小芽姐姐給我講了好多好多好聽的故事……”燒退了的妞妞，看著江巧和江大寶興奮道。

    江巧聽了，看江小芽一眼，沒說話，抱著妞妞進(jìn)屋了。

    江大寶走到江小芽跟前，“今天在家沒什么事吧？”

    聽講大寶這么問，江小芽自然想起了張秀，還有那個(gè)三姑。

    “哥，三嬸的三姑是做什么的？你知道嗎？”

    聽言，江大寶一愣，“三姑？三嬸娘家那邊只有兩個(gè)姑姑，沒有三姑呀！”

    “那她有沒有叫三姑的親戚？”

    江大寶搖頭，“沒聽說過。怎么了？發(fā)生什么事了嗎？”

    “沒事?！苯⊙空f完，抬腳進(jìn)屋。

    江大寶都沒聽說過。那十有八九就是沒有。如此，為什么連介紹時(shí)，都要遮遮掩掩的打著親戚的幌子呢？還有那個(gè)叫三姑的眼神……

    江小芽想著，眼睛微瞇，眸色沉沉暗暗。

    ***

    看到劉氏，江老太率先問，“老二（江大寶爹）都還好吧？”

    “嗯，他挺好的，不少吃，不受凍，東家人也和善從不苛刻工錢。他叫娘不用擔(dān)心他?！闭f著，從懷里一串銅錢遞給江老太，“這都是大寶爹掙的，我留了一半兒，這些娘你留著?！?br/>
    “他有心了?！边@么說著，卻只留了一半兒，另外一半又放回了劉氏手里，“這里就我和你爹兩個(gè)人，用不到什么錢。這些你還拿著吧，別太虧了幾個(gè)娃子?！?br/>
    “娘，我家里夠用，你還是……”

    “裝起來吧，別那么多話了?！闭f著，轉(zhuǎn)移話題，“老二現(xiàn)在做活兒的那個(gè)酒樓，是不是我們鎮(zhèn)上那個(gè)杜員外開的？”

    “對！就是杜家的飛。他員外家雖比不得元家富貴，可也是大戶人家，家有良田百畝，家宅仆役成群，這是多少都求不來了的，就是，唉……”劉氏說著嘆了口氣，臉上神色羨慕也惋惜。

    “你嘆什么氣？”

    “就是沒想到像杜老爺那樣不缺吃喝，不少銀錢的人。原來也挺不容易的。”劉氏看著江老太，低聲道，“今個(gè)我聽大寶爹說，杜老爺家那個(gè)才剛滿十歲的長孫好像快不行了?！?br/>
    江老太聽了，心里不由一驚。杜家長孫生來體弱多病，這并不是什么秘密。只是沒想到竟虛到這種程度嗎？

    “真的這么嚴(yán)重？”

    “是呀！所以，大寶爹說他們最近做事都很小心，就怕哪里惹得主子更加不高興了?！?br/>
    “是要小心些，是要小心些……”

    東家心氣不順，拿下人出氣的事可是太常見了。

    婆媳倆嘮了好一會(huì)兒，劉氏才起身，快走出門口的時(shí)，突然聽江老太說了一句……

    “江小芽那娃子也挺不錯(cuò)，你如果想養(yǎng)，就養(yǎng)著吧。我們大人從嘴里摳出一些吃食，也不是養(yǎng)活不了她?！?br/>
    劉氏聽言，一愣，反應(yīng)過來，剛要說話，江老太已經(jīng)把門關(guān)上。

    挺不錯(cuò)？

    婆婆剛才是說小芽挺不錯(cuò)嗎？怎么突然夸起來了？

    想當(dāng)初，小芽成了元家丫頭，婆婆也沒夸過?，F(xiàn)在她被元家趕出來了，怎么反而……

    劉氏正疑惑著，突然一人出現(xiàn)在眼前，嚇的劉氏一個(gè)激靈，“誰？”

    “二嫂別怕，別怕，是我?！?br/>
    聽出是張秀的聲音，劉氏拍怕胸口，“弟妹，你嚇?biāo)牢伊?。這么晚了，你在這兒做什么呀？”

    “自然是等二嫂你呀！來來，去我家再說。”說著，不由分說拉著劉氏往家走去。

    兩人走遠(yuǎn)，一道小小的人影從草堆后走出來，不緊不慢跟了過去。

    張秀拉著劉氏走到自家廚房，笑著道，“二嫂，這次去縣城，二哥給了你不少銀錢吧？”

    “沒有，沒有多少。他做的都是粗活，工錢不高?！眲⑹厦Φ?。

    劉氏這副生怕她搶似的口氣，張秀聽著心里冷哼一聲，面上卻是一點(diǎn)不顯，只是嘆了口氣道，“這年頭銀錢難掙，二哥他也不容易?！?br/>
    “是，是呀！”

    “銀錢難掙，再加上今年地里幾乎不見什么收成，我們家倆大人，倆孩子都填不飽肚子，何況你家四個(gè)孩子了。”

    “可不是，確實(shí)不容易?！?br/>
    “二嫂，你看日子都這么難了。所以，你還是趕緊江小芽送走吧！”

    劉氏習(xí)慣性的點(diǎn)頭，“是呀，是要……”附和的話剛說一半，忽然感到不對，“送走？為什么要把小芽送走？”

    “當(dāng)然是因?yàn)槿兆悠D難呀！你自己家的幾個(gè)娃子都快沒吃的了，怎么還能養(yǎng)著她，娘那個(gè)時(shí)候不也要你趕她走嗎？”張秀眼睛灼灼的看著劉氏，快速道，“二嫂，我已經(jīng)給江小芽找好人家了，只要把她送過去，人家愿出二兩銀子作為答謝呀！”

    張秀伸出兩個(gè)手指頭在劉氏眼前晃個(gè)不停，“二嫂，二兩銀子呀！你能買多少白米白面呀！”

    只要把江小芽送到，劉氏得二兩，她得八兩。想想張秀都激動(dòng)的合不攏嘴。不愧是大戶人家，出手就是大方。

    二兩銀子買一個(gè)丫頭，在饑荒很常見。想來劉氏這老實(shí)巴交的也不會(huì)懷疑什么。

    劉氏拉住張秀晃的她直犯暈的手，“讓弟妹操心了。不過，我們家小芽不賣?！?br/>
    “不賣？為什么不賣？”張秀臉上笑，頓時(shí)就散了。

    “雖日子艱難些，可我們還能養(yǎng)活她。大寶爹，還有娘也都說了，大人少吃一口也能將她養(yǎng)大。”劉氏溫和道。

    張秀聽言，眉頭瞬時(shí)皺起。

    “那，弟妹如果沒別的事，我就先回去了?！闭f完，轉(zhuǎn)身，剛走到門口，被喝住。

    “站?。　?br/>
    這一聲冷喝，劉氏聽到一個(gè)怔，腳步停下，看張秀沉這一張臉，走到她面前，神色莫測，“二嫂就不問問要買江小芽的是哪一戶人家嗎？”

    劉氏：又不賣，問那個(gè)做什么？

    看劉氏不吭聲，張秀開口，“不是別家，就是二哥現(xiàn)在做工的杜家?！?br/>
    聞言，劉氏頓時(shí)愣住，“杜家？！”

    “沒錯(cuò)，就是杜家。并且他們已經(jīng)派人偷偷來看過江小芽了，心里對她很滿意，已經(jīng)遞話過來說要人了，如果你不賣，不能讓杜家老爺夫人如愿的話。那，二哥的差事還能不能保住可就難說了?！?br/>
    劉氏聽言，臉色不由一變。

    看她變臉，張秀面色又緩和下來，語重心長道，“二嫂，江小芽又不是咱江家的種。你把她送走了，不但家里少了一個(gè)人吃飯，還能得二兩銀子。說不定杜老爺看江小芽討喜，這心里一高興，連二哥都能得到重用，這樣的好事兒你去哪里找去？再說了，我們又不是送江小芽去吃苦，那是送她去享福。她去了杜家吃香的喝辣的，總比在你這里吃糠咽菜強(qiáng)，二嫂回去好好想想吧！”

    張秀說完，抬腳走人，心里：只要是有腦子的人都知道怎么選。而劉氏，就算是再愚善，當(dāng)自己相公的差事，跟一個(gè)外人擺在一起的時(shí)候，她也應(yīng)該知道怎么選。

    江小芽從角落走出來，透過窗子看著神色惶然，六神無主的劉氏，默默離開。