桑梓剛蹙了眉，卻見芳涵已然轉(zhuǎn)身，徑直朝外面走去。

    菊韻呆住了，半晌才回過頭來看桑梓，眸中是一片不可思議。

    “真厲害，才進(jìn)宮，連姑姑都買通了?！彼刍貋?，不冷不熱看著桑梓，“你昨晚一夜未歸，別以為人都不知道。你只是一個宮婢，過了今晚，就好自為之吧！”

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    翌日，選秀大典終于開始。

    芳涵未來，只來了一位公公。

    他揮動著手上的拂塵，布滿皺紋的老臉上滿是傲慢。半睜半閉著懶懶道了句：“一會子見了各自的小主，只默默伺候著，多余的話，一句都不必說！”

    宮婢們個個識趣，噤若寒蟬。

    腳下晶亮的磨石地面，經(jīng)過昨日大雨的洗禮變得愈發(fā)地亮堂，幾乎能清晰地映出人的臉來，桑梓摸了摸自己的臉，上面涂了藥水，怕是誰也瞧不出來。

    這藥水，擦不掉，聞不到，卻是遇水即化。幸好，天放晴了。

    雍和殿前，禁衛(wèi)軍整齊地立于兩旁，神色嚴(yán)峻。

    眾人被帶到雍和殿一旁的偏殿，入內(nèi)才知是秀女們等待候選的地方。丫頭們忙找起自己的小主來。

    桑梓就在原地站了會兒便見桑千緋鐵青著臉氣勢洶洶朝她走來，桑梓沒躲，就站在這沖她笑了笑。

    桑千緋看著這張笑臉心頭的怒火騰地竄燒起來，她沖過去狠狠揪住了桑梓的頭發(fā)，狠狠地甩了甩。

    “姐，你松手！”桑千綠忙跑來試圖拉開桑千緋。

    桑千緋哪里肯松手：“賤人，你以為進(jìn)了宮能怎樣？天生下賤的坯子，就該過低賤的生活！別想心存僥幸，有什么非分之想！你不會真的以為自己會是鳳……”

    “姐！”桑千綠尖叫著捂住了她的嘴，皺起眉頭給她使眼色，桑千緋才知自己失言。她抓住桑梓頭發(fā)的手又用力幾分，咬牙切齒地道：“想做奴婢，好啊！那就一輩子只能做奴婢！”

    “大吵大鬧，成何體統(tǒng)！”

    眾人聞聲回頭看去，只見芳涵直直地站在門口。狹長的鳳目漫不經(jīng)心地掃過來，殿內(nèi)頓時鴉雀無聲。

    “這里是雍和殿，皇上此刻就在正殿，你們都嫌命太長了么？”

    所有人都嚇得不敢說話。

    這時，太監(jiān)來叫下一組秀女去正殿，桑家姐妹匆匆出去了。

    桑梓順了順被扯得生疼的頭發(fā)，不免嘆息了聲，就差一點，桑千緋就禍從口出了。

    只要她敢在這里說出桑家有鳳身的事，她和桑千綠今后在這宮里只怕不會好過。

    可惜了，桑千綠比她有腦子。

    不過沒事，來日方長，桑千綠也總不能時時刻刻看著她。

    芳涵看了桑梓半晌，眸中的那份平淡慢慢化開，她轉(zhuǎn)身道：“你跟我來?！?br/>
    桑梓吃了一驚，不過姑姑發(fā)了話，她只好跟著她出去。

    和菊韻擦身而過時，聽她冷笑道：“桑梓，你的運氣不會永遠(yuǎn)那么好的。你現(xiàn)在一定在祈禱大小姐落選吧？”

    桑梓抿住唇，說什么笑話，她為什么要祈禱桑千緋落選？相反，她十分期盼桑千緋可以被選中，這樣她才有機(jī)會光明正大接近皇上。

    芳涵將人帶到了一處僻靜處，回頭卻見身后的小丫頭越發(fā)從容起來。

    她站住步子：“你倒是自在。”

    桑梓低著頭道：“姑姑既不是要罰我，我自然就不怕了?！?br/>
    芳涵睨著她：“你怎知我不是要罰你？”

    桑梓道：“姑姑若是因為剛才的事要責(zé)罰，必定會當(dāng)場發(fā)落，好以儆效尤，絕不會把我?guī)磉@里。責(zé)罰無一不是為了警示，若在這里罰，就失去了責(zé)罰的意義?！?br/>
    這小丫頭倒是活得通透。

    芳涵細(xì)細(xì)打量著她：“你叫什么？”

    “桑梓。”

    “桑梓？可是‘維桑與梓，必恭敬止’的桑梓？”她的臉上依舊是淡淡的神色，沒有起伏。

    桑梓的眸子卻亮了亮，她幾乎抬步上前，點頭道：“是。是我娘取的名字?！比昵埃K暮寒說出這句話的情形，她至今依然記憶猶新。

    因為這一句話，對著芳涵，桑梓隱隱地生出了一層好感。

    芳涵蹙眉道：“在宮里，說話的時候，要自稱‘奴婢’?！?br/>
    不知道為什么，桑梓恍惚還以為是在和蘇慕寒說話，她吐吐舌頭：“可我并不喜歡。”

    芳涵的臉色一沉：“由不得你不喜歡?！?br/>
    她的語氣微微加重了些，令桑梓瞬間回神，面前的人不是她的先生，這是宮里的姑姑，由不得她隨心所欲了。

    她低眉順目道：“是，奴婢記下了?！?br/>
    芳涵卻又道：“低賤不是一句‘奴婢’就能體現(xiàn)的，做奴婢的，也不見得就是低賤?！?br/>
    桑梓不明白芳涵為什么要同她說這些。

    “還有。”她的目光看向遠(yuǎn)處，低低地道，“不要以為在宮里做了事，會沒有人知道?！?br/>
    桑梓微微吃了一驚，那天晚上……她莫不是早就知道她在床底下？

    她忙跪下：“姑姑恕罪！”

    芳涵垂目：“求我恕什么罪。”

    桑梓咬了咬牙：“請姑姑賜教！”

    芳涵仍是低頭看著她：“城東桑府和你是什么關(guān)系？”

    桑梓據(jù)實回答：“桑延章是我爹。”

    芳涵的眼底并未露出詫異，她又問：“你是為了什么？”

    桑梓道：“為我自己?！?br/>
    芳涵拂了拂衣袖：“小丫頭，宮里也有不得寵的妃子。”

    “奴婢知道。”

    “你以為皇上的寵愛，是這般容易得的？如夢的事情，相信你會比我更清楚?！彼崞鹑鐗?，那般平常而淡漠。

    桑梓沒有掩飾，仰起頭問她：“姑姑覺得那晚如夢是處心積慮要接近皇上嗎？”

    芳涵垂目看來：“我怎么看不重要，重要的是皇上怎么看?！彼f著，一手扶著桑梓的肩膀，略傾身靠近，“在這個地方，沒有權(quán)力就保護(hù)不了自己。這還是輕的。”她微微抬了抬下巴，露出脖頸上那道猙獰的疤痕。

    她睨一眼小丫頭發(fā)怵的眉眼，輕笑了聲繞過她朝偏殿走去。

    “姑姑！”桑梓爬起來，握緊拳頭道，“我不怕！”

    長廊起了風(fēng)，吹得她一襲素紗衣袂搖曳不止，芳涵終于站住步子側(cè)臉看來，唇角似有笑意：“那便來吧?！?