這老農(nóng)的女兒，雖沒甚讀書，卻是懂得孝道。老父的難處，她是看在眼里，懂在心里；嘴上不說(shuō)，心里跟明鏡似的。

    身為父母，哪有不為兒女著想的?？墒鞘碌饺缃?，若是不答應(yīng)，張員外怎肯善罷甘休，定會(huì)纏著不放。豈不是得罪了張員外，惹禍上身。這還不然，還要收回田，加收租金，可不是往死里逼，沒法生存。

    這一切，姑娘俱看在眼里，也心里清楚，如今只能舍己求全，以此求得安穩(wěn)。不然恐遭報(bào)復(fù)，也會(huì)連累父母。

    姑娘只好請(qǐng)求父母同意了這門親事，也是無(wú)奈之舉。老農(nóng)與老伴商議，考慮目前處境，也是只好認(rèn)命，忍痛同意了。

    一家人抱頭痛哭，旁人怎知其中心酸，不得已而為之，卻是最心痛的無(wú)奈之舉。

    張員外得知老農(nóng)家同意把女兒許配給自己，樂的是喜笑顏開，手舞足蹈的。當(dāng)即吩咐管家，擬定良辰吉日，又備些聘禮，恨不得早點(diǎn)把老農(nóng)女兒迎娶來(lái)。平日威風(fēng)慣了，我行我素，也不和夫人商量，一人自做主張。

    自娶老農(nóng)的女兒入了家門，這張榮貴卻是更加貪戀于此。整日更是無(wú)所是事，凡事不問，閑事不管，足不出戶，在家中消遣作樂。

    夫人哪里看得過(guò)去，整日為此揪心費(fèi)力，怎奈張員外對(duì)此置之不理，甚至大動(dòng)肝火，發(fā)脾氣，鬧別扭，大動(dòng)干戈。雖不能阻礙得了，這夫人也是越要爭(zhēng)，爭(zhēng)個(gè)魚死網(wǎng)破。整日嘮叨，吵鬧。

    后來(lái)張榮貴為了躲開夫人糾纏，也是為了方便，只好長(zhǎng)住妾室，也不回正房，以此來(lái)向夫人抗衡。

    這夫人也不是省油的燈，真是撕破了臉皮，步步緊逼，一哭二鬧三上吊，把使的辦法都用盡了，把個(gè)張員外搞得焦頭爛額。最后張榮貴忍無(wú)可忍，逼不得已出下策，就是以休書為挾，若是再干出格的事，只能休了她。

    這就是這婦人投井尋死的緣由。

    為何這婦人如此蠻橫，步步緊逼，不念夫妻名分。一來(lái)也是看不慣張員外處事作風(fēng)，心生嫉妒；二則也是其也算張榮貴的貴人，或救命恩人。張榮貴能有今天，發(fā)跡富貴，也全憑婦人家提攜，抬舉。

    婦人每每想到如此，不禁熱淚盈眶，只念道張榮貴狼心狗肺，忘恩負(fù)義。腦海隱隱浮出一段畫面：

    這劉蘭之父劉太師乃是本鄉(xiāng)數(shù)一數(shù)二的名流富賈。早年在朝中做官，混得是風(fēng)聲水起，左右逢緣。為人圓滑，上下不得罪人，是遠(yuǎn)近聞名的。自此積攢了不少財(cái)富，退休了也得了不少好處。

    隱退了之后，又是閑不住之人，又干起了其他行當(dāng)。做起了生意不說(shuō)，又購(gòu)置了田地，靠收租，也是一大筆收入。

    所以，富甲一方，絕非浪得虛名。這劉太師雖是愛財(cái)，卻是取之有道，講誠(chéng)信，守信用，自是很多民眾愿來(lái)此做工。

    一日，劉太師在家閑來(lái)無(wú)事，又是多年養(yǎng)成的習(xí)慣，閑不住，愛操心，就問管家道：“許管家，近來(lái)田里可有什么事嗎？”

    許管家答道：“回老爺?shù)脑?，一切安穩(wěn)妥當(dāng)，并無(wú)何事?！?br/>
    劉太師道：“無(wú)事最好，最怕有事恐晚，不能處理得當(dāng)，有了不好的苗頭?？中∈伦兇?，大事危矣！”

    許管家道：“老爺所言極是，也不無(wú)道理，只是……”

    劉太師道：“只是什么？有話講來(lái)?！?br/>
    許管家道：“只是小的一一處理得當(dāng)，俱安排妥當(dāng)，并無(wú)差次。下人也并無(wú)匯報(bào)，所以老爺無(wú)須擔(dān)心，不必為此勞心傷神?！?br/>
    劉太師道：“如若有事，下人定會(huì)匯報(bào)？”

    管家道：“正是?！?br/>
    劉太師道：“你怎知其中真假，如若不報(bào)呢？”

    管家很是肯定地回答道：“下人不敢，小的自有分寸?！?br/>
    劉太師嘆道：“你可知‘耳聽為虛眼見為實(shí)’，莫妄下結(jié)論，說(shuō)了大話?！?br/>
    管家擦了擦額頭的汗，說(shuō)道：“小的不敢，不敢?！?br/>
    劉太師道：“有何憑證？”

    管家道：“小的跟隨老爺多年，老爺行事作風(fēng)俱看在眼里。自也嚴(yán)謹(jǐn)，不敢怠慢。手里所用下人，也是嚴(yán)謹(jǐn)審查，不敢胡亂閑用。所以，個(gè)個(gè)卻是得力助手，也是多年跟隨，不敢任人唯親，不敢胡作非為?！?br/>
    劉太師道：“甚好，也不枉我栽培你，重用你?？磥?lái)我沒有看走眼?！?br/>
    管家松了一口氣，道：“得老爺厚愛，實(shí)乃小的榮幸，定當(dāng)不辱使命，鞠躬盡瘁?！?br/>
    劉太師聽說(shuō)，認(rèn)真道：“言重了，盡心盡力做好事就行了，不需表決心?！?br/>
    管家笑道：“正是，正是?！?br/>
    劉太師又皺起眉頭道：“你也知道我的習(xí)慣，我這個(gè)人也是操心的命。是坐不住，閑不下來(lái)。我也知道我是自找苦吃，總是操心這個(gè)，操心那個(gè)，可是我卻拿自己也沒辦法。這可如何是好？”

    管家聽了，沉思片刻，說(shuō)道：“老爺這般也無(wú)大礙，此乃心細(xì)之人品行。常言道‘小心駛得萬(wàn)年船’，未嘗不是好事?！?br/>
    劉太師聽了，很是滿意，說(shuō)道：“這樣吧，今日卻是閑來(lái)無(wú)事，又不知該干什么。況風(fēng)和日麗，陽(yáng)光明媚，甚是好時(shí)節(jié)。何不去田間地頭走一走，賞一番風(fēng)光。也正好地里查看一下，可有事端，是不是如你所說(shuō)，卻不是兩全齊美的良策！”

    管家聽了，也不敢多言，奉承道：“此正好，一來(lái)可以看看有人是否偷懶，偷尖耍滑；二來(lái)老爺可賞風(fēng)光，看景色，又當(dāng)是鍛煉身體，最妙不過(guò)了?！?br/>
    劉太師聽了，滿心歡喜道：“你能明白我的心思，最好不過(guò)了。那還等什么，趕緊出發(fā)吧?！?br/>
    管家道：“小的明白，這就去安排?！闭f(shuō)罷，許管家就去安排下人，找傭人，備轎，準(zhǔn)備去田里。

    不多時(shí)，一切安排妥當(dāng)。劉太師上了轎子，許管家隨同幾個(gè)傭人，陪在左右，一起向那自家田里大搖大擺去。

    行了一段路程，方才悠悠蕩蕩到了地頭。

    只聽得許管家喊道：“落轎，老爺請(qǐng)?！?br/>
    傭人忙壓力轎，許管家移開了轎簾，這劉太師才緩緩從轎里走出來(lái)。