?（.）第二天一早,謝遠白與安娜跟著詭夏來到了黑色假面公會的布蘭達城分會?！景私渲形木W(wǎng)高品質(zhì)更新.】

    與謝遠白想的不同，分會位于鬧市區(qū)的一處僻靜角落——這種地方聽起來有些奇怪,不過確實有這樣的地方。這種地方很容易獲得，按照詭夏的說法是,他們可以將周圍的商鋪都買下來，這樣既能讓這里不至于像菜市場一樣喧鬧,也可以保護客人的隱私。你知道，出的起錢的金主，不是富人就是貴族，他們才不想背上殺人者這樣的惡名。

    老實說，在謝遠白的觀察點里，這間分會的外觀看起來跟黑暗啊,死亡啊一點邊都搭不上,更像是一家咖啡廳，或者甜品店，反正怎么看都不像跟殺手扯上關(guān)系的店。

    詭夏輕輕推開白色的玻璃門，門上的鈴鐺發(fā)出清脆的聲音。

    謝遠白與安娜跟著走了進去，窗外的陽光溫柔地灑在干凈的實木地板上，白色的蕾絲窗簾因為微風而輕輕揚起，劃出一個優(yōu)雅的弧線，空氣中充滿了淡淡的紫羅蘭的香味。

    沒錯，在分會的門店外面種滿了盛開著的紫羅蘭，連分會里的桌子上都擺放著插著紫羅蘭的花瓶。謝遠白注意到，在他們下住的旅店門口也有黑色的紫羅蘭標記。在昨天與旅店老板的聊天中才發(fā)現(xiàn)紫羅蘭是公會的標記。

    “紫羅蘭的花朵總是向著大地，半藏在葉子下面，悄悄地綻放，”老板這樣說著，“就如同黑色假面一般，隱藏在面具下的華麗殺戮。”

    面對端著茶杯，如同在某個午后曬著太陽一般溫和的老人，謝遠白輕輕地咳嗽了一聲。在西方國家，紫羅蘭經(jīng)常會被用來形容害羞的人，在基督教藝術(shù)作品中，紫羅蘭象征圣母瑪利亞的純潔與圣子耶穌的乖巧，當然，在真正的中世紀，它曾代表“不屈不撓”的精神。謝遠白沒想到在未來的很多年以后，它會被用來形容假面下的血腥殺戮。

    他從來不覺得這是一種充滿血腥的花朵。

    不過這會兒，在這間柔和又安靜的店鋪里，這種漂亮的紫色花朵在陽光下散發(fā)著一種淡淡的血腥味。

    這間店鋪的老板是一位女性，她有著精致的金色卷發(fā)和艷麗的妝容，手里拿著長長的煙管，現(xiàn)在是初秋的天氣，她穿著一件金紗1做的長裙。這會兒她懶洋洋地靠在橡木做成的柜臺上抽煙，手肘邊躺著一種正在補眠的黑□咪。

    “早上好，塔布先生?！痹幭淖哌^來站在柜臺前面，“好久不見。”

    金發(fā)的女人露出一個笑容，然后看了看他身后的謝遠白和安娜：“噢，詭夏，你很久沒有到西部來了，之前見到你應(yīng)該是三年前的事情吧?！?br/>
    “啊，差不多吧，”金發(fā)男人抱著手臂似乎是在回憶，“也許是在四年前?！?br/>
    “反正那時候你哭哭啼啼地對我表白了，之后就離開了這個傷心地?！彼枷壬靡桓睉涯畹目跉庹f。

    “什么？”詭夏原本抱著手臂，這會兒就差點拍桌子了，“你那是神馬神回憶！”然后立刻轉(zhuǎn)向驚訝的謝遠白和安娜叫道，“別聽她的，絕對沒有這回事！”

    謝遠白打量著那名詭夏口中的“塔布先生”，這明顯是一位女性，有些好奇為什么詭夏會在名字后面加上“先生”。當那位女性碧綠的眼睛望向自己的時候，他露出一個禮貌的笑容：“您好?！?br/>
    塔布先生也笑了笑：“您好，是客人嗎？”

    “不是，”詭夏搶在謝遠白前面回答，“是我的搭檔?！?br/>
    “我沒聽說過黑色假面還有……‘搭檔’，”女人露出一個不屑的表情，此表情讓詭夏大為受傷。

    雖然是令人印象深刻的初次見面，但是謝遠白對塔布先生的印象還是不錯的。

    “看起來需要我抽出些時間，”女人從柜臺后面走出來，然后將門店的牌子翻轉(zhuǎn)過來，上面寫著“暫停營業(yè)”，她回過身，在陽光下她的身材十分誘人，“我們到樓上去談好嗎？”

    說著她從柜臺后面拿出鑰匙環(huán)，然后對睜開一只眼睛的貓咪說：“我要跟他們上樓談話，這邊麻煩你照看一下?！?br/>
    “喵——”那只貓咪拖長了聲音，然后又一頭埋到兩只爪子間，仿佛準備再次進入夢鄉(xiāng)。

    于是三個人跟著這位塔布先生上了分會的二樓。

    二樓包括一個小客廳，一間巨大的休息室和餐廳，另外還有三間房間。

    從樓梯這里上去，直接能看到小客廳，沙發(fā)上坐著幾個人正在打牌，看到塔布先生帶著他們上來，連頭也沒抬。在靠窗邊有一名少女正在為窗臺上的紫羅蘭澆水，看到他們以后露出了一個微笑，繼續(xù)做自己的事情。

    塔布帶著他們走進了中間的那間房間。

    這是一間適合喝下午茶的房間，陽光已經(jīng)從窗戶里照射了進來，沙發(fā)前面的桌子上放著一盆紫羅蘭，靠窗的地方有一張寫字臺，上面放著筆與紙張，在另一邊的墻上，掛著一副油畫。

    謝遠白看著那副油畫，一瞬間無法將視線從那幅畫上移開——他上一次看到這幅油畫是在一位私人收藏家的別墅里。它被精心裱制在真空的特殊防彈玻璃鏡框里，然后才被展示出來。他在它面前駐足很久，它的主人告訴他，這幅畫的名字是《鬼美人》。

    “這是一副仿制品，”塔布注視到謝遠白的眼神以后說，然后轉(zhuǎn)身為他們泡了薰衣草的花茶，“我第一次看到這幅畫是在皇宮里，一下子就被這幅畫迷住了，非常美麗，然后拜托人給我做了仿制品?！?br/>
    謝遠白松了口氣，他不是專業(yè)的鑒定師，既然對方說是仿制品，那應(yīng)該沒有錯，中世紀的話被保存到現(xiàn)在可真讓人驚訝。

    “不過我一直不知道這幅畫的含義，”塔布先生說，“我只是覺得非常漂亮?！?br/>
    這是一副很漂亮的油畫，仿制者的水平也相當好，以致于謝遠白分辨不出真假。在精致而華麗的皇宮里，一名漂亮的女人身穿繁復的紗裙翩然起舞。

    “我之前聽人說起過，這描繪的是希律王的王宮因為美女莎樂美的舞蹈，彌漫著一層醉人的香氛?！敝x遠白在沙發(fā)上坐下，抬頭可以看到這幅油畫，“在她身上的寶石本來象征著真理，但在此圖中卻被用來吸引希律王的注意力?！?br/>
    “希律王是誰？”詭夏轉(zhuǎn)頭問，“我從來沒有聽說過。”

    謝遠白咽下一大堆解釋，沉默了一會說：“很久遠之前的一個國王，當然，現(xiàn)在他和他的帝國都只存在歷史中了?！?br/>
    “你是一個游吟詩人？”塔布的眼睛發(fā)亮，“會唱歌嗎？我喜歡六弦琴——你的琴在哪里？”

    “我不是，”謝遠白面對女人突如其來的熱情，有些尷尬地糾正，“我是一名……呃，游客，來自另外一個國家?！?br/>
    “噢……”女人有些失望地擺弄自己手上的杯子，“真令人失望……”

    “停止你對游吟詩人的憧憬吧，”詭夏輕蔑地說，“你知道他們不是騙子就是小偷?！?br/>
    “還有流亡的貴族，”塔布不滿地說，“就像今天早上的委托人一樣，英俊而憂郁。”

    “今天早上的委托人不在你床上嗎？”詭夏問。

    “他回去了！”塔布瞪著他，然后在他們對面的沙發(fā)上坐下來，“我們開始進入正題吧？詭夏，需要工作嗎？你的搭檔呢？他也需要證明吧？”

    “沒錯，”詭夏很高興能進入正題，“我的搭檔需要身份卡和假面，另外……我想要介紹她……”他指向安娜，“進入黑色假面公會，由我做她的推薦人?！?br/>
    “她？”塔布終于將視線放到那個不起眼的女孩身上了。那一看就是一個窮人家的女孩，干巴巴的頭發(fā)和皮膚，但是卻有一雙明亮的琥珀色眼睛，以及緊抿著的唇，那里呈現(xiàn)一個倔強的弧度，“還有嗎？”

    “一張全國通用的教會資料室的證件，以及一份工作，”詭夏伸了個懶腰說，“我們會在這座城市呆上一段時間，賺點零花錢。”

    塔布修長的手指輕輕地將煙管點在煙灰缸里，看著安娜：“你幾歲了，女孩。”

    “八歲，”安娜回答，她看向這個女人，碧綠色的眼睛讓她想起了森林中某種狡猾的動物。

    “我喜歡孩子，因為她們有可塑性，我更喜歡女孩……”塔布笑起來，她在傳遞一種友好，那是一種她認為的友好，但是在別人眼里看來卻是狡詐，“因為她會成長成一個女人，而女人比男人的心更狠?！?br/>
    “那倒是真的，”詭夏由衷地說，他記得在古代通道的時候，這個女孩在一片尸海中，一只手拿著燈，一只手緊握著刀的情景，勇敢而強悍。

    “女孩留下，你們可以走了，”塔布說，“資料室的證件我需要一段時間，教會的證件越來越難仿造了，至于你們的工作，我會在傍晚的時候來紫羅蘭旅店交托給你們，連同那名委托人?！?br/>
    在這之后，一直到離開布蘭達城之后，謝遠白有一段時間沒有見過安娜。直到三年以后，那個女孩站在他的面前，他幾乎認不出來，這個人就是安娜。她有著如同貴族家的女孩一般良好的氣質(zhì)，而在拿起刀的時候卻又如同深淵中的狩獵者，帶著黑色假面特有的黑暗氣息與冰冷的死亡觸覺。

    謝遠白的一位朋友輕輕搖著頭：“完全看不出來，她那么漂亮，應(yīng)該在貴族家庭里養(yǎng)尊處優(yōu)，是一切的中心?！笨墒遣⒉皇沁@樣，她來自一個貧困而無助的家庭，失去親人的痛苦，對自己力量的絕望，沒有食物的饑餓，沒有盡頭的黑暗，這些她都經(jīng)歷過了，她從來不是一個貴族女孩，她知道這個世界最真實的黑暗，因為她身處其中。

    作者有話要說：1金紗：一種重量輕的織布，以金線織于其中。大致上來說，只有皇室才能使用這種布料，但是富有的貴族，或者一些富有的商人也可能偶爾會購買一些此種布料。

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