秦彥暉也不好受。
許存了解他，但他不了解許存，一直以為許存能擋住自己，只不過(guò)是憑借了夔州的地勢(shì)。
建始一戰(zhàn)，讓他真正體會(huì)到對(duì)手的可怕。
占盡先機(jī)，以眾擊寡，卻損失五千多人。
這是楚軍西進(jìn)以來(lái)，前所未有的大敗。
他開(kāi)始重新審視對(duì)手，審視武泰軍。
不過(guò)秦彥暉沒(méi)有許存這么強(qiáng)大的靠山，受傷的士卒在烈日下哀嚎，戰(zhàn)死者的尸體棄之不顧，還是對(duì)面武泰軍民夫幫著掩埋。
楚軍遵行了這時(shí)代藩鎮(zhèn)的常規(guī)，戰(zhàn)勝則搶，肆意屠戮，戰(zhàn)敗，沒(méi)有撫恤、沒(méi)有救治，生死由命，能吃飽就不錯(cuò)了，更別說(shuō)酒和肉。
補(bǔ)給當(dāng)然要供應(yīng)蜀中的馬殷大軍。
在楚軍還在舔舐傷口的時(shí)候，許存又來(lái)了。
士卒比之前更加兇悍，崎嶇的山路峽谷，無(wú)法組成大規(guī)模陣列，全憑士卒們的武勇。
十幾名武泰軍壯士披重甲，持大盾推進(jìn)。
楚軍也異常驍勇，幾十名士卒踩著袍澤的肩膀躍過(guò)盾牌，雙方一陣混戰(zhàn)，血肉橫飛。
這一次，楚軍扛不住了，被一百多名重甲步卒殺到牙旗之下。
秦彥暉親自上陣，才堪堪擋住了武泰軍的瘋狂進(jìn)攻。
當(dāng)日又是一場(chǎng)血戰(zhàn)，雙方在此拋下一千多具尸體。
秦彥暉的傷兵增多起來(lái)，得不到救治和修養(yǎng)，士氣也在緩緩下滑。
第三日，許存再來(lái)。
楚軍大恐，交戰(zhàn)才一個(gè)時(shí)辰，直接在戰(zhàn)場(chǎng)上潰敗了。
任憑秦彥暉如何阻攔，都挽救不了敗勢(shì)，不得已，秦彥暉只能后撤。
從建始到施州，出現(xiàn)了一條血路，武泰軍艱難推進(jìn)，秦彥暉屢敗屢戰(zhàn)。
直到從兩萬(wàn)大唐輔軍從江陵而來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)徹底倒向武泰軍。
武元登信守承諾，輔軍大力救治傷員，還為陣亡者一一登基姓名籍貫。
輔軍伐木建營(yíng)，又建造了一百多輛大型投石車抵近施州城下。
威力怎么樣不知道，但這些大家伙帶來(lái)的視覺(jué)沖擊力卻是顯而易見(jiàn)的。
施州周邊別的不多，石頭木頭卻是取之不盡。
在大唐國(guó)力的碾壓下，即便秦彥暉是名將，也扛不住這么打。
戰(zhàn)鼓聲隆隆升起，仿佛洪流一般穩(wěn)健，石塊劃破天空，發(fā)出尖銳的呼嘯聲，落在城墻上。
第一天，秦彥暉扛住了，楚軍也扛住了。
但第二天、第三天……
秦彥暉扛不住了，也忍不住了，令王環(huán)領(lǐng)三千銳卒突擊。
城外許存早就有了準(zhǔn)備，箭雨、投石，士卒被射成了刺猬，或者被石頭砸的腦漿迸裂，王環(huán)依舊不退。
雙方在城下慘烈廝殺。
三千楚軍銳卒，陣亡一半，只有一百余人跟隨王環(huán)殺回城內(nèi)，其余的人力竭被俘，卻死活不投降。
武元登下令盡斬于城下。
這次突擊的失敗，令楚軍徹底失去了斗志。
圍城第七日，許存親引銳卒登上城墻。
秦彥暉令殘軍退回黔州，并向正在圍困資州的馬殷報(bào)訊。
與此同時(shí)，潭州也在面臨巨大考驗(yàn)。
時(shí)年七十三歲高齡的老將譚全播引八千虔州輔軍，出袁州，攻潭州。
馬殷集中全力西進(jìn)，只留下弟弟馬賨守衛(wèi)潭州。
馬賨原為孫儒最精銳的百勝都指揮使，驍勇善戰(zhàn)，后歸楊行密，擔(dān)任黑云都指揮使，及馬殷崛起于湖南之后，諸將皆勸斬之以除后患，楊行密不為所動(dòng)，放其歸楚。
馬賨泣謝曰：“臣乃孫儒敗卒，幸公待以不死，非殺身不足報(bào)。湖南鄰近，朝夕可以打聽(tīng)到馬殷動(dòng)靜足矣，不愿去也。”
楊行密長(zhǎng)嘆馬賨忠義，但還是送還湖南，贈(zèng)送厚禮。
馬殷大喜，表奏馬賨為武安軍節(jié)度副使。
此人性沉勇，知書史，所向皆有功，在楚軍內(nèi)部極得眾望。
聽(tīng)聞老將譚全播引八千軍而來(lái)，潭州眾將皆大笑不止，聲言唐廷無(wú)人。
馬賨初時(shí)也沒(méi)太在意，令部將劉全規(guī)領(lǐng)一萬(wàn)人拒之。
劉全規(guī)覺(jué)得一萬(wàn)人太多了，只要五千人，便能全殲虔州兵，提譚全播的白頭來(lái)見(jiàn)。
馬賨覺(jué)得勇氣可嘉，便應(yīng)允了。
然而戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果卻令馬賨大吃一驚。
譚全播遇劉全規(guī)而退，劉全規(guī)本就是蔡將，向來(lái)勇猛，見(jiàn)敵退去，揮軍大進(jìn)，于昭山中了譚全播的埋伏，劉全規(guī)自持勇力，看不起老將，堅(jiān)決不退，欲擒殺譚全播，反被落石砸死，五千潭州兵死的死散的散，虔州兵趁勢(shì)而進(jìn)，堵在潭州南門之下。
馬賨此時(shí)才知道來(lái)的猛虎。
唐軍在江西有李承鼐的黃頭軍，江州李神福的水軍，皇帝全都不用，獨(dú)獨(dú)啟用譚全播。
馬賨據(jù)城而守，潭州既然是楚軍的大本營(yíng)，府庫(kù)兵力全都充足，守個(gè)一年半載絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題。
只不過(guò)他仍是低估了譚全播。
潭州城高池深，他的確沒(méi)辦法，但湖南不止潭州一處。
譚全播深入腹地，向南攻打衡、永、邵等州，這些地區(qū)都是產(chǎn)糧重地，也是楚軍之腹心。
楚軍西進(jìn)的糧草皆是來(lái)源于這些地區(qū)。
一旦被唐軍攻陷，后果可想而知。
再說(shuō)潭州雖然折損了五千人，城中仍有一萬(wàn)七千余眾，還不算青壯。
這么被譚全播壓著打，恐怕以后馬賨都沒(méi)臉在楚軍中混。
權(quán)衡再三只能領(lǐng)著一萬(wàn)三千人迎戰(zhàn)譚全播，同時(shí)也向蜀中馬殷匯報(bào)了湖南形勢(shì)。
遠(yuǎn)在資州的湖南，最先收到的是李曄的詔令，令馬殷立即退出東川，回到湖南境內(nèi)。
此時(shí)的馬殷為了攻打蜀中，準(zhǔn)備了快一年，眼看就要成功，如何放得下這塊肥肉？
當(dāng)即禮貌而友好的回絕了使者，令張佶寫了一封奏表，聲言王建荼毒蜀川，百姓水深火熱，盜賊四起，他馬殷要為大唐平定兩川。
還準(zhǔn)備了十幾名湖南川中美女，以及二十車金銀錢帛隨使者回返長(zhǎng)安。
這些美女中，就有三名是馬殷異常寵幸的姬妾，金銀錢帛也是馬殷一人拿出來(lái)的。
沒(méi)過(guò)幾日，黔州與潭州的戰(zhàn)報(bào)相繼傳來(lái)。
馬殷不禁皺起了眉頭，黔州是他咽喉，潭州是他的老巢。
全都遭到了威脅。
張佶勸道：“秦彥暉我軍大將，必能守住黔州，潭州三面處于唐軍威脅之下，遲早為唐軍所取。”
這兩年馬殷瘋狂擴(kuò)張，潭州實(shí)際上已經(jīng)偏離了他們的力量核心，姚彥章、許德勛等將數(shù)次規(guī)勸馬殷移鎮(zhèn)朗州，進(jìn)可攻退可守，不僅能扼控湖南，還能輻射黔中，對(duì)北面荊南也形成強(qiáng)大壓制力。
馬殷一直在猶豫中。
資州的攻防仍在繼續(xù)。
吶喊聲與慘叫聲一起傳來(lái)。
放眼望去，烈日之下，箭雨遮蔽天空，巨石呼嘯而下。
整個(gè)資州宛如燃燒一般，不斷綻放出血紅色。
馬殷眼神鋒銳如劍，“寧棄湖南本土，不棄東西二川！傳本王令，全軍猛攻，三日內(nèi)，攻下此城！”
傳令兵飛馳而去，過(guò)不多日，戰(zhàn)鼓聲轟鳴而起。
大地亦隨之震顫。