“同感?！比钛┮艚涌冢熬拖裨趯?duì)的時(shí)間做對(duì)的事?！?br/>
盡管上官夫人是她們要訪。師門是她們想查。
她想查。確切說(shuō)。為了東宮藥園。
但線頭是對(duì)方露出來(lái)的。如果說(shuō)上官妧身上的氣味是無(wú)心插柳。那么上官姌用四姝斬必須是有心栽花。
“也許是要等你們長(zhǎng)成吧?！鳖櫺抢实溃鈶B(tài)閑閑，似乎隨口。
“誰(shuí)們？”
“你，還有競(jìng)庭歌？”疑問(wèn)而非反問(wèn)，只是猜測(cè)，“你有你的特殊，你的出生時(shí)間，公主身份，你的母親，”他不動(dòng)聲色看她一眼。母親二字他們之間輕易不提。還好，她表情沒(méi)什么變化，“所有這些，足以讓人等你長(zhǎng)到二十歲然后動(dòng)手做些什么?！?br/>
謀些什么。比如下山入祁宮。他避免太直接。
“但競(jìng)庭歌，”再道，窗外波光粼粼，春日香氣被湖風(fēng)熏然吹進(jìn)軒內(nèi)，“她是什么來(lái)路？出生在哪里，父母是誰(shuí)，她的身世也特殊么？”
不特殊，也特殊。阮雪音心答。
不特殊——
競(jìng)原郡名不見(jiàn)經(jīng)傳。那間客棧平平無(wú)奇以至于草率。她無(wú)父無(wú)母，被不知具體始末地賣給人小小年紀(jì)做工。一個(gè)過(guò)分常見(jiàn)的孤女故事。
特殊——
那年她們下山，直接而確切去了那間客棧。不是往某個(gè)目的地而途徑，不需要住店，她跟著老師邁步進(jìn)大門，競(jìng)庭歌踮腳在小板凳上往橫竿間曬幾件正滴水的衣服。
那時(shí)候她還不叫競(jìng)庭歌。庭歌是自己起的，競(jìng)是老師給的，居然就這么定了。年紀(jì)也不確切，老師以醫(yī)者經(jīng)驗(yàn)判她與自己同年。連生辰日都是上蓬溪山后隨意定的。
算是隨意吧？
－人人有生辰，老師。我就不能有一個(gè)么？
第也許一百零一次，她叨叨。
－十月初三吧。作你生辰。
老師答。
十月初三。不知老師怎么就靈光乍現(xiàn)定了這么個(gè)日子。而競(jìng)庭歌這人就像從石頭里蹦出來(lái)的。
又像從云層里掉下來(lái)的。
她的性子與對(duì)生而為人的愿景，以及絕望——
阮雪音從不這么說(shuō)，但一直這么想，愿景與絕望并存，置之死地而后生。
置之死地而后生。她總叫她想到這句話。
“不能說(shuō)么？”顧星朗凝她走神，抬手捏一捏她下巴。
“有點(diǎn)長(zhǎng)?！彼穑案奶彀??！庇洲D(zhuǎn)臉看西窗外湖水，“你的意思，無(wú)論是誰(shuí)，或者無(wú)論她們是誰(shuí)，有人在等我們，等時(shí)間過(guò)去又到來(lái)，扯一段舊事，謀一個(gè)終局。”她早就這么懷疑了。所以同競(jìng)庭歌達(dá)成共識(shí)，所以去冬回蓬溪山。此時(shí)重復(fù)，一再重復(fù)，不過(guò)強(qiáng)推了自己往前走。
“上次回蓬溪山所獲，你講得簡(jiǎn)要，很多細(xì)節(jié)沒(méi)說(shuō)?！鳖櫺抢室厕D(zhuǎn)臉看湖，極遠(yuǎn)處湖岸上隱有人聲嬉戲，凝眸再看，像是有風(fēng)箏展在空中？
的確。阮雪音心道。十二月那晚只講了個(gè)大概，實(shí)在因?yàn)樽谒壬夏X力不濟(jì)。有些狀況真不是僅靠意志力就能克服的。她汗顏。
“我問(wèn)了老師四個(gè)問(wèn)題?！彼斓溃邦^一個(gè)關(guān)于曜星幛與山河盤(pán)，它們的來(lái)歷，以及同河洛圖的關(guān)聯(lián)。后面三個(gè)，都關(guān)于東宮藥園。”
她繼續(xù)看湖，顧星朗回頭看她。
“我問(wèn)她，東宮藥園發(fā)生之時(shí)她在哪里；同上官夫人是否故交，又是否與東宮藥園有瓜葛；蓬溪山藥園，是否就是東宮藥園?！?br/>
顧星朗眨了眨眼。
半晌。
“你們是這么說(shuō)話的？”
一句莫名其妙的應(yīng)對(duì)，完全不關(guān)論題，阮雪音轉(zhuǎn)頭，“什么？”
“這么直接？”他瞪著眼，難得瞪眼。如此大事，張口就問(wèn)，客套話都沒(méi)兩句？更別說(shuō)斡旋。
他一直以為她回去是尋蛛絲馬跡，重新看待那些從前沒(méi)注意的細(xì)節(jié)，順帶套話。惢姬那些應(yīng)對(duì)，他總以為是她套出來(lái)的。
“老師睿智，察言觀色之力為大部分謀者所不能及。且對(duì)我們太過(guò)了解。甚至我們分析探查事件的方式，從思路到各種話術(shù)，都是她教的。很難。”她答。
很難以彼之道還之。顧星朗了然。
“實(shí)在有趣。”他道，“有機(jī)會(huì)真想向惢姬大人當(dāng)面討教。”
阮雪音看他一眼。下個(gè)月我想回去，你要一起么？
沒(méi)出口。無(wú)謂作這種邀請(qǐng)。挑個(gè)合適契機(jī)再請(qǐng)旨。
“但她對(duì)你打太極。避重就輕，挑了一處所謂邏輯漏洞，叫你攢夠了事實(shí)依據(jù)再回去找她論。”
這些冬夜里都說(shuō)過(guò)。阮雪音默認(rèn)。
“你這一趟，”顧星朗輕嗤，“回了等于沒(méi)回?！眳s害我提心吊膽整整十日。
“也不是這么說(shuō)?！比钛┮魬?yīng)，“所有對(duì)話都自有其功用。如果老師真的在盤(pán)算什么，”盤(pán)算，終還是講出了這個(gè)詞，“我此番回去已是一步棋刷出了新局面?！?br/>
顧星朗當(dāng)然明白。方才之言不過(guò)半玩笑半埋怨。念及彼時(shí)神思不屬被滌硯沈疾甚至晚苓看在眼里，他自覺(jué)丟臉，從小到大沒(méi)這么丟臉過(guò)。
“但有一點(diǎn)很困擾我?！眳s聽(tīng)她繼續(xù)道，“競(jìng)庭歌說(shuō)上官夫人看著最多不過(guò)四十出頭。而老師已至五旬。兩人年紀(jì)相差哪怕沒(méi)有十歲，也有七八歲?！?br/>
他繼續(xù)看著她，等她說(shuō)完。
她也回看他，表示說(shuō)完了。
“那又如何？”顧星朗道，頗莫名，“相差幾歲與她們認(rèn)不認(rèn)識(shí)、和東宮藥園是否存在牽連，”一頓，“有關(guān)系嗎？”
以尋常邏輯論，確實(shí)沒(méi)關(guān)系。但她總覺(jué)得——
“我總覺(jué)得，”遂答，“那四個(gè)人年紀(jì)應(yīng)該差不多。”
那四個(gè)人。尸首被送去屺山那四個(gè)人。書(shū)上寫(xiě)的、傳聞?wù)f的，都是四位。他一直持懷疑態(tài)度。
“你倒篤定是四位?！彼斓?，“我還是那句話，文字會(huì)騙人，傳聞更作不得真，尤其針對(duì)東宮藥園這種離奇故事?！?br/>
“本來(lái)沒(méi)那么篤定?！比钛┮艋?，“但我最近突然在想，四姝斬，也是四。四種離奇近乎孤絕于世的美麗植物?！敝慌钕接小Ｈ缃窨磥?lái)，或許上官夫人那里也有，
“你說(shuō)有沒(méi)有可能，那四個(gè)人，是四位姑娘呢？”
顧星朗眉心淺動(dòng)。姝，寓美人。靜女其姝。崟國(guó)姝夫人封號(hào)就是從的這個(gè)字。
“你是因?yàn)檫@個(gè)，才覺(jué)得惢姬大人和上官夫人應(yīng)該年紀(jì)相仿？”半晌，他問(wèn)，“小雪，”又深深看她，“你嘴上排斥，其實(shí)比我走得還要遠(yuǎn)。你已經(jīng)在判定她們是東宮藥園里的人了?！?br/>
阮雪音沉默一瞬，“也許吧。四姝斬這個(gè)詞意上的指向，沒(méi)什么依據(jù)，只是直覺(jué)?！蓖蝗缙鋪?lái)的直覺(jué)，顯得飄忽全無(wú)分量。
“直覺(jué)的分量，有時(shí)跟事實(shí)一樣足。”顧星朗道，“假設(shè)這項(xiàng)直覺(jué)可靠，她們年紀(jì)相仿——”
“這怎么假設(shè)？”阮雪音難得挑眉，“年紀(jì)訴諸面容，如何假設(shè)？”
顧星朗伸手彈一下她額頭，“年紀(jì)訴諸面容，面容不能偽裝么？”
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