“走！快走！走了就別再回來(lái)！”

    何東最后一次撫摸著老狗的脊背，感受厚實(shí)的純白皮毛傳來(lái)的柔軟手感，心中不舍，淚花在眼眶中打轉(zhuǎn)，板起小臉揮手催促著。

    汪汪！

    老狗發(fā)出低沉的嗚咽聲，似是懵懂，似是通靈，終于撒開(kāi)四條狗腿，在眼前潺潺流水的小溪邊上蹬了一記，濺起一蓬水花，不偏不倚直竄進(jìn)何東眼睛里。

    “哎呀！死老白！”

    何東下意識(shí)地伸手揉了揉，卻覺(jué)得這本應(yīng)清澈的溪水中不知摻雜了些什么奇怪的東西，揉開(kāi)了一片火辣。勉強(qiáng)睜開(kāi)眼睛，連視物都有些模糊，不由得跺腳罵道：“我是在救你命呢！你個(gè)蠢狗還作弄我！”

    “走！走！別跟著我！聽(tīng)懂了沒(méi)有？”

    一邊掬起冷冽的溪水清洗眼睛，一邊威嚇搖著尾巴想要過(guò)來(lái)討好的白狗兒，何東費(fèi)了不少功夫，才讓這只據(jù)說(shuō)比他還要大半歲的老狗仿佛明白了意圖，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)出一聲聲迷惘而悲戚的低吼，終于不再靠近過(guò)來(lái)。

    回鎮(zhèn)上的路很遠(yuǎn)，這是十二歲的何東離家最遠(yuǎn)的一次，唯恐老狗也識(shí)途，就辜負(fù)了他這番放生的心意。

    “這到底什么東西??！”

    走出數(shù)里，何東眼睛里的火辣之意并沒(méi)有減退幾分，暗想著這是有毒的水草，還是不知名的魚屎之類？好像剛才不該揉那一下的，現(xiàn)在有些糟糕，回頭得請(qǐng)個(gè)郎中給瞧一瞧，可別落下個(gè)什么眼病。

    “娘！我回……??！”

    走了幾十里路，卻絲毫不覺(jué)疲憊，略有些忐忑地闖進(jìn)門，何東的聲音戛然而止，目光落在自家廳堂中那張陳年油潤(rùn)了的破舊藤椅上。

    椅子上坐著的并不是熟悉的老爹，而是一張對(duì)何東來(lái)說(shuō)很陌生的面孔，翹著腿大大咧咧地仿佛到了自己家里，隨意瞟了一眼進(jìn)門的何東，不感興趣地收回目光。

    “東兒過(guò)來(lái)！”

    女人的聲音略帶一絲顫抖，快步上前，用有些單薄的身體護(hù)住兒子，背對(duì)家中的不速之客，低頭小聲問(wèn)道：“老白呢？”

    “不、不知道呀……”

    本是路上暗暗練習(xí)了很多次的小謊話，卻因?yàn)榧抑袕奈从羞^(guò)的緊張氣氛而說(shuō)得結(jié)結(jié)巴巴，畢竟只是十二歲的孩子，這會(huì)兒連眼睛的火辣都暫時(shí)忘卻，仰起小臉看著母親，讀不懂大人復(fù)雜的神情。

    “不是你早晨給帶出去玩的！”

    女人的聲音更顯急切，隱約拖出一點(diǎn)哭音，卻竭力壓抑著，不敢傳了出去。

    “咳咳！我說(shuō)老何……”

    藤椅上那人放下手中描金雕花的精致茶盞，在老黃花梨的桌面上不輕不重磕了幾下，拿腔作調(diào)地說(shuō)道：“街里街坊住著，可別說(shuō)我故意為難你們家。依漢律逐妖卷相關(guān)條文細(xì)款，你家那條白狗夠年限了，必須立刻交由當(dāng)?shù)匮瞄T統(tǒng)一處死。前些天我已經(jīng)給了通知，今天為這事兒還特意上門跑一趟，你們舍不得那狗，兄弟的差事也不好辦不是？”

    “沒(méi)有的事兒，李爺言重了！”

    何老爹湊前幾步，不動(dòng)聲色地塞過(guò)去半錠沉甸甸的官銀，陪著笑臉說(shuō)道：“一條蠢狗罷了，成天外面野跑也不著個(gè)家，被我逮著非得親手揍死那畜牲！這點(diǎn)破事兒連累李爺您跑一趟，真是過(guò)意不去，我看那傻狗幾天沒(méi)見(jiàn)，大概已經(jīng)失了蹤，許是早死在荒郊野嶺也說(shuō)不定……”

    何家做的是布匹生意，家境尚可，但這半錠銀也足夠全家?guī)讉€(gè)月的吃穿用度。何老爹言語(yǔ)搪塞頂上銀子，說(shuō)起來(lái)也是為了放一條狗命罷了。獨(dú)生子這些天坐臥不安的樣子看在眼里，那點(diǎn)小心思還能瞞得過(guò)半輩子商海沉浮的何老板？

    漢律逐妖卷明文規(guī)定的條款，距離這天高皇帝遠(yuǎn)的楚門鎮(zhèn)，實(shí)在太過(guò)遙遠(yuǎn)，據(jù)何老爹所知，這些年衙門執(zhí)行力度也并不是十分嚴(yán)格。只是一些雞零狗碎的瑣事，有這半錠官銀打底，楚門鎮(zhèn)的捕快頭子只要霎霎眼，誰(shuí)還能咬定了那狗沒(méi)死。

    “放肆！”

    可誰(shuí)也沒(méi)想到，李老四竟然是陡然翻臉，隨手甩開(kāi)，半錠銀子劃過(guò)一道勁風(fēng)，只聽(tīng)“奪”的一聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地鑲嵌在何家大門內(nèi)的照壁上，震起許多積年的灰塵，嗆人口鼻，可就連年齡最小的何東都因?yàn)轶@懼而忘了咳嗽。

    “公然違抗?jié)h律，賄賂官差！你真是好大的膽子！”

    李老四森然道：“明天此時(shí)，我再來(lái)。若是交不出那條白狗，要你一家三口抵命！”

    一條狗，真這么重要？

    李老四離去許久，空氣卻依舊凝結(jié)。

    何雷的身子似乎顫了顫，看了一眼已經(jīng)將照壁嚴(yán)重?fù)p毀的那半錠銀子，在陽(yáng)光下反射出令無(wú)數(shù)世人垂涎的光亮，此刻看在何家人眼中卻只有心寒若冰。

    照壁是漢朝民間建筑常有的部分，據(jù)說(shuō)小鬼只走直線不會(huì)拐彎，為了避免鬼物進(jìn)宅，家家戶戶都在門內(nèi)修這道屏障，又被稱作“蕭墻”。

    禍起蕭墻么？

    何雷仿佛是喃喃自語(yǔ)了一句，身子轉(zhuǎn)向何東，沉聲道：“老白呢？”

    “不……不知道啊……”

    大概只是因?yàn)閼T性，有些嚇呆了的何東木然應(yīng)道。

    “混賬！”

    何雷拍案怒道：“都知道你舍不得從小玩到大的伴當(dāng)，可難道連命都不要了么？還要搭上你爹娘這兩把老骨頭陪葬？”

    “我、我去找它回來(lái)！”

    被老爹一吼，何東慌了神，哪還敢硬頂胡謅，急匆匆地往門外沖。老白再無(wú)辜，也絕對(duì)無(wú)法和一家人的性命相比啊。

    “哎！東兒……你……小心些！爹娘以后不在身邊，可得……”

    “閉嘴！咱們快去找找門路打聽(tīng)一下，我總覺(jué)得李老四忽然不收銀子，這里面有什么蹊蹺。”

    何雷臉色驟變，急匆匆地打斷了女人說(shuō)話，遞過(guò)去一個(gè)嚴(yán)厲的眼色。女人似乎也自知失言，苦笑著搖了搖頭。

    可這會(huì)兒急著去把老白尋回來(lái)的何東，卻根本沒(méi)注意到身后的這些早已聽(tīng)?wèi)T的絮語(yǔ)叮嚀，也渾然沒(méi)留心那句恍若讖語(yǔ)般的古怪預(yù)言。

    心中急切，可就不像剛才回家時(shí)的慢吞吞，何東咬著牙把速度提到極致，轉(zhuǎn)眼間人已經(jīng)在百米開(kāi)外。