鄭城東南方向五十里處，黎集堡火光熊熊，燒成了一片火團，夜色中分外醒目。

    三個時辰之前，陳慶之率部到此，趁著天光猶在，發(fā)動強攻。裴果英勇，搴旗先登，又跳下城頭驅散魏軍門卒，一力開了堡門。梁軍隨之魚貫而入，遂取黎集堡。

    過了此堡，前頭再無魏軍戍守，便可直達鄭城之下。算算時間，離裴邃所求止剩得一夜，算不上太充裕。

    于是陳慶之大聲呼喝，指揮屬下搬運繳獲的糧秣、軍械，押解俘虜，又燃起一把大火焚去黎集堡以免后患。。。忙得不可開交。

    九真亦是足不沾地，夜色里縱馬疾馳，來回近百里，傳口信于裴邃主力，更偵巡周遭情勢，以利陳慶之所部連夜行軍。

    不久兵馬開動，徑直往西北鄭城方向而去。裴果與楊忠率領八百騎軍為前鋒，一頭鉆入無邊夜幕。

    兩個當先開道，噠噠緩馳。路遠夜長，時間一久未免有些無聊，也是為打發(fā)困意，楊忠便對裴果說道：“陳家叔侄倒也稀奇，一個本文弱書生，一個乃窈窕淑女，卻偏偏跑來干這武夫的營生?！?br/>
    裴果一笑：“值此大爭之世，誰不想搏份軍功，出人頭地？”

    “我瞧他叔侄兩個的模樣，絕非窮苦人家，又何必這般辛苦？之前是去國萬里，深入大漠，嘖嘖，一般人哪肯如此犯險？現(xiàn)下統(tǒng)軍作戰(zhàn)，亦是兢兢業(yè)業(yè)，不敢有一絲怠慢，著實叫人服氣?！?br/>
    裴果“嗯”了一聲，道：“他叔侄如此篤勤，其實也是有原因的?！?br/>
    “哦？”

    左右無事，裴果便打開話匣子：“我也是與伯父敘話時聽說，這陳子云可絕非一般人。話說二十余年前，當今梁主蕭衍還只是南齊的雍州刺史，陳將軍那時便與蕭衍熟識。兩個年紀雖差了不少，卻相交莫逆，時常在一起手談雅聚。不久后蕭衍起兵討伐南齊東昏侯蕭寶卷，陳將軍當即散盡家財，招攬士人往投蕭衍。待蕭衍登基為帝，建立梁朝，便拜陳將軍為奉朝請。”

    楊忠大惑不解：“如此說來，陳將軍實乃梁主心腹，立有從龍之功，更早早拜了奉朝請之位，怎么后來又跑去豫州做個小小的文書從事？”

    “這便是癥結所在了?！迸峁湫σ宦暎骸瓣悓④姶_乎梁主舊友。可惜方今之世，無論南北，皆以門第論高低。而他陳家，雖有些錢財，卻杳非世家大族，不過義興（今江蘇宜興）郡內(nèi)區(qū)區(qū)一家寒門罷了。蕭衍再是賞識陳將軍，也不便擅自提拔之?！?br/>
    “那他這奉朝請。。?！?br/>
    “你以為奉朝請是個什么大官不成？”裴果笑道：“奉朝請雖可列班朝會，也只僅此而已，說穿了就是個虛位，連官名都算不上。據(jù)說南齊時候，朝廷為顯優(yōu)容，一口氣封過六百多個奉朝請，嘿嘿，你說，這奉朝請還值不值錢？”

    “那還真是不大值錢?！睏钪覔u了搖頭：“以陳將軍之才能出眾、智計百出，只做這奉朝請，不值當?！?br/>
    “可不是么？”裴果又道：“伯父還說，陳將軍一心光大門楣，要讓陳家躋身士族。因此他在建康當了幾年奉朝請后，覺著實在是虛度光陰，一發(fā)狠，索性與梁主蕭衍明說，愿舍奉朝請之位，往邊鎮(zhèn)從軍，以積攢軍功博取實職爵位。蕭衍準之?！?br/>
    “也是時運不濟，魏梁鐘離大戰(zhàn)后兩國罷兵，近二十年邊境安寧，陳將軍卻去哪里博取軍功？因此蹉跎至今?！迸峁^續(xù)：“及至后來，陳將軍聽說梁主蕭衍與伯父皆有克奪壽陽之心，當下不做遲疑，往合肥拜在伯父帳下，遂任職文書從事。至于再往后的事嘛，你也都知道了?！?br/>
    “原來如此?！睏钪疫B連點頭：“陳將軍二十多年坎坷若斯，卻始終不墮其志，寧舍奉朝請，甘當邊鎮(zhèn)兵，嘖嘖，是個人物！”頓了頓，又問：“那么九真小娘呢？我瞧這南朝地界，女娘多半在家相夫教子，在外拋頭露面的都不多。她倒好，算算年紀也不小了，卻還廝混軍中，比我等男兒漢還賣力?！?br/>
    “說句不好聽的，方今天下，國之為二，家族第一?！迸峁嘈Φ溃骸熬耪嫘∧锷頌殛惣易拥?，既學了一身的絕技，如何不為家族出力？總而言之，如今高門世家當?shù)?，似陳家這等庶族寒門，實難晉遷。沒奈何，也只能人人盡力，掙一個家族前程罷。”

    楊忠撲哧笑了出來：“孝寬說得苦大仇深，倒像是感同身受。可你明明出身河東裴氏，到哪里別人不敬你三分？”

    “這。。。”裴果一滯：“忠哥兒這般說話，甚么意思？”

    楊忠一臉揶揄：“要我說，孝寬你不是感同身受，而是憐香惜玉，對也不對？”

    “滾蛋！”裴果面孔一紅，撇過頭不理楊忠，耳畔便傳來楊忠哈哈大笑之聲。

    。。。。。。

    鄭城城樓之上，魏軍守將面色發(fā)白，轉過頭，語副將幕僚曰：“梁人兵強馬壯，雄悍若斯。你等說說，這鄭城，還守得住么？”

    副將幕僚們顫顫巍巍踏出一步，遮目眺望，就見數(shù)萬梁軍列陣城下，黑壓壓若烏云蔽日，望不到頭，也看不見尾。

    忽然鼓聲大作，隆隆如九天雷霆，城下梁軍一齊高喊：“早早開城，可免一死，如若不然，雞犬不留！”

    城頭魏軍，連同守將幕僚在內(nèi)，無不面色如土。

    鼓聲不息，又見令旗招展，梁軍陣勢大動。赤、黃、黑、藍、青。。。各色方陣迭出，眩目震耳，威赫駭人。

    “啪嗒”，一個副將坐倒在地，吃吃道：“將軍！這鄭城，守不得了！”

    安豐故事重演，梁軍不發(fā)一箭一矢，鄭城開門投降。裴邃全取新蔡郡，乃整頓兵馬，回師東歸。