錦衣衛(wèi)聽(tīng)事司司指揮使是四品武官，龍幼株在這個(gè)位置上干了快二十年, 立功無(wú)數(shù)。

    御賜繡春刀有了, 御賜飛魚(yú)服有了, 太平十五年時(shí), 各地手工作坊辦齊七百四十三個(gè), 遍及故土所有州縣，皇帝一高興, 連非公卿不賜的蟒袍都賜下來(lái)了。

    蟒袍作為賜服，謝朝皇帝輕易不肯賜予臣下——賜得多了，就不稀罕了。

    武將受賜蟒袍，多半都是勛臣們大功之后的錦上添花, 得賜蟒袍的武官要沒(méi)個(gè)國(guó)公爵位打底，都不好意思把蟒袍穿出來(lái)。文臣則非閣臣不受蟒袍, 當(dāng)了閣臣也不一定有蟒袍，必須得是善始善終風(fēng)風(fēng)光光告老還鄉(xiāng)時(shí), 皇帝才賜蟒袍相送。

    本朝就只有三位閣老受賜了蟒袍，一位是前首輔林附殷，另外兩位則是皇莊遇刺身亡后，皇帝才下恩旨賜了蟒袍隨葬的閣老紀(jì)默聲與趙良安。

    龍幼株替皇帝干一輩子見(jiàn)不得光的私事，也不可能換得一襲蟒袍。

    皇帝賞人東西不吝嗇，卻也從來(lái)不會(huì)亂賞。

    龍幼株得賜蟒袍, 是因?yàn)樗龍?zhí)掌的聽(tīng)事司, 一力承擔(dān)起了收拾皇帝推廣神仙種遺癥的重?fù)?dān)。

    相比起人事冗贅、派系林立的朝廷各部, 龍幼株執(zhí)掌的聽(tīng)事司勝在扁平管理不扯皮。神仙種落地之后, 皇帝吩咐聽(tīng)事司落實(shí)作坊之事，龍幼株就開(kāi)始帶著屬下于各地奔忙聯(lián)絡(luò)。

    謝朝早有家庭制的手工小作坊，沿海也有一些商賈買上幾十臺(tái)織機(jī)，農(nóng)閑時(shí)聘請(qǐng)手巧的婦人前往做活。不過(guò)，朝廷牽頭興建的手工作坊，那真是聞所未聞。百姓畏懼公門乃是天性，既害怕朝廷無(wú)端征役，更害怕朝廷行未知之法。各地作坊草創(chuàng)之初，說(shuō)教宣講招工皆極其艱難。

    最初兩年，龍幼株一年十二個(gè)月有八個(gè)月都不在京中，短短三五年時(shí)間，她就蒼老了十多歲。

    這正經(jīng)是費(fèi)心拿命拼來(lái)的功績(jī)。

    如今謝朝近一千個(gè)作坊還負(fù)擔(dān)著教授百姓手藝的職能，源源不斷地將從前只會(huì)務(wù)農(nóng)的村夫村婦輸送至手工業(yè)。聽(tīng)事司的作用，早已不僅僅是監(jiān)察百官，為皇帝充作耳目、竊行陰私之事那么簡(jiǎn)單了。

    龍幼株是謝朝第一個(gè)被皇帝御賜蟒袍的女官，為此，都察院御史還小心翼翼瞅著皇帝臉色上了兩個(gè)折子，表示把蟒袍賜給一個(gè)沒(méi)爵位的婦人，極其地不符合規(guī)矩。

    那時(shí)候蔡老大人已經(jīng)死了，都察院就似失了親爹的倒霉孩子，沒(méi)人能主持大局。

    ——連彈劾龍幼株都怕皇帝發(fā)飆。

    謝茂也沒(méi)法兒和臣下解釋龍幼株辦了一件何等重要的事，直接把都察院的折子留中不發(fā)。

    龍幼株也不是從前那樣挨了罵只會(huì)唾面自干的性子了，都察院說(shuō)皇帝不該賜她蟒袍，那幾日她就故意穿著御賜蟒袍上朝——她所在的衙門性質(zhì)特殊，平常多數(shù)時(shí)候都告假，不去大小朝會(huì)站班。被彈劾了之后，她突然就上朝了，還穿著極其囂張的蟒袍上朝，那真是扎眼極了。

    衣尚予也有蟒袍，不過(guò)，衣尚予不上朝。

    衣飛石也有蟒袍，衣飛石一般不上朝。

    涼國(guó)公孔秀平也有蟒袍，孔秀平還是不上朝……

    基本上吧，朝廷里有御賜蟒袍的公卿貴人，大部分都已經(jīng)不上朝了。真要上朝，非年非節(jié)的，誰(shuí)也不會(huì)把蟒袍穿出來(lái)出風(fēng)頭——蟒袍與皇帝的御常服服制非常相近，所不同的是，皇帝衣裳上是五爪真龍，蟒袍上的“蟒”只有四爪。

    整個(gè)玉門殿都被龍幼株的蟒袍閃得睜不開(kāi)眼，都察院兩位都御史也只能憋著這一口氣，假裝沒(méi)看見(jiàn)。所有朝廷官員似乎都聽(tīng)見(jiàn)了都察院被聽(tīng)事司打臉的啪啪聲。

    唯一遺憾的，是聽(tīng)事司司指揮使只有正四品。

    皇帝給了龍幼株賞識(shí)，給了龍幼株信任和機(jī)會(huì)，給了她無(wú)數(shù)的特權(quán)御賜，就是不曾給她升官。

    龍幼株入仕就是四品司指揮使，干了二十年，還是四品司指揮使。

    她也不稀罕升官。錦衣衛(wèi)指揮使是她名義上的上官，官比她大吧？正三品。見(jiàn)了她還是得老老實(shí)實(shí)地施禮，好聲好氣地喊她龍司尊。原因無(wú)他，指揮使位高，龍幼株權(quán)重。

    大權(quán)在握、藐視公卿的滋味何等愜意舒爽？不曾親自品嘗過(guò)的人，絕對(duì)無(wú)法理解。

    龍幼株不想離開(kāi)聽(tīng)事司司指揮使的位置，她習(xí)慣了代天巡狩、俯視百官萬(wàn)民，莫說(shuō)升官，給個(gè)王爵都不肯換！她今年四十二歲，她想，皇帝也才三十六，她起碼還能為皇帝再效命二十年。

    ——前提是，她不能把皇帝極其看重的差事辦砸了。

    “司尊，海州地方已經(jīng)打掃過(guò)了，您還要親自去？”路七娘驚訝地問(wèn)。

    龍幼株并未習(xí)武，早年傷了身體，四十歲之后就很少出外勤了。

    如今她換了一身錦衣衛(wèi)百戶官服，戴上斗笠，吩咐道：“我去涼州。消息給我封住了?！?br/>
    聽(tīng)事司內(nèi)部也是單線聯(lián)絡(luò)，橫向保密。路七娘知道純王要去海州查四岸縣鹽引案，卻不知道袁十十已經(jīng)和純王順利搭上了。龍幼株去涼州的消息，路七娘知道，袁十十卻不知道。

    事情涉及襄國(guó)公，皇帝極其慎重，龍幼株差遣誰(shuí)去辦都不能放心，遂決定親自出馬。

    ※

    與此同時(shí)，太極殿內(nèi)。

    謝茂看著壓在茶桌上的信箋氣急敗壞：“今日是誰(shuí)守宮？怎么守的？這么大一張紙壓在果盤子底下，看不見(jiàn)么？眼睛留著喘氣使的？”

    皇帝難得發(fā)一回脾氣，嚇得滿屋子奴婢瑟瑟發(fā)抖。

    尤其是近年才升上太極殿服侍的宮婢宮監(jiān)，平日里見(jiàn)到的皇帝都是笑瞇瞇的模樣，何曾見(jiàn)他疾言厲色似要吃人的模樣？若非規(guī)矩學(xué)得好，這會(huì)兒都要哭出來(lái)了。

    郁從華趕忙從門外進(jìn)來(lái)磕頭：“圣人息……”

    一句話沒(méi)說(shuō)完，皇帝反手就是一個(gè)茶杯子砸他面前，罵道：“越活越回去了！”

    郁從華心里暗暗叫苦。

    今日是他守宮，他也確實(shí)知道，果盤子底下壓著一封信，他還知道，這信十成是襄國(guó)公所留。

    可是，那信上封著一個(gè)奏字，就是專給皇帝看的。

    他一個(gè)奴婢，難道還敢先一步幫皇帝拆了？不敢拆，那就趕快去稟告圣人？

    老天爺，圣人在上朝啊。這要襄國(guó)公出了急事，他闖玉門殿也就闖了，就那么一封不知道輕重緩急的“信”，他哪里敢直接往玉門殿走？萬(wàn)一襄國(guó)公就是想和圣人玩?zhèn)€魚(yú)雁往來(lái)的情趣，他直接帶著信去了玉門殿，驚嚇了圣人，小命還要不要了？

    他一直在等著皇帝下朝，恰好趙從貴腰病犯了，他去探望順便請(qǐng)了太醫(yī)。

    皇帝就發(fā)飆了。

    “傳旨，宣鎮(zhèn)國(guó)公入宮，朕即刻要見(jiàn)他?！敝x茂吩咐道。

    衣飛石又跑了！

    這回跑得比較理直氣壯，趁著謝茂去上朝，他留了書信壓在最顯眼的位置，算準(zhǔn)了下人不敢輕易拆看，等謝茂散朝回來(lái)看見(jiàn)他的留書時(shí)，憑他的輕功，圣旨也追不上他了。

    謝茂也不指望能把他追回來(lái)，衣飛石既然敢留書，就必然做了萬(wàn)全準(zhǔn)備，絕不會(huì)被追回來(lái)。

    衣飛石也沒(méi)打算騙他，信上直接說(shuō)了，去涼州清理門戶了。

    得，朕拿你沒(méi)辦法，朕讓你爹治你！

    ※

    純王謝洛是奉旨查案的欽差大臣，出門要擺他二等王爵的儀仗，還得供著皇帝發(fā)下來(lái)的圣旨，走起來(lái)那叫一個(gè)拖拖拉拉。哪怕謝洛半點(diǎn)兒都不敢拖延故事，一天還是只能走三十里。

    “……走到?jīng)鲋荩赂闲褐慌露紩?huì)打醬油了?！敝x洛唉聲嘆氣。

    龍幼株扮作錦衣衛(wèi)百戶，帶著一支十二人小隊(duì)，若即若離地跟在他身后。

    監(jiān)察欽差，是黎王被圈之后，聽(tīng)事司才興起的正常程序。以往聽(tīng)事司監(jiān)察百官卻絕不會(huì)管欽差，皇帝下了嚴(yán)旨，絕不允許再出現(xiàn)黎王舊事。如今欽差就被盯得比什么官員都嚴(yán)格。

    傍晚，趕路的謝洛錯(cuò)過(guò)了驛站，欽差行轅于野外扎營(yíng)夜宿。

    龍幼株也帶著人支起帳篷，埋鍋造飯。信鴿撲棱棱飛來(lái)，龍幼株拆了竹筒一看，發(fā)現(xiàn)里邊裝的居然是薄如蟬翼的鮫綃紙——通常，只有極其重要的消息，才會(huì)用價(jià)值千金的鮫綃紙傳遞。

    消息用的是暗語(yǔ)，內(nèi)容很讓龍幼株驚訝。

    衣飛石已經(jīng)去涼州了，皇帝召見(jiàn)了衣尚予，聽(tīng)風(fēng)營(yíng)隨后跟了出去。

    這他娘的到底是怎么回事？到底哪里走漏了消息？龍幼株不知道衣飛石和衣尚予都想干什么，她只知道，一旦衣長(zhǎng)安謀逆的消息傳出來(lái)，她的差使就算徹底辦砸了！

    “喝一口熱湯，收起帳篷。咱們要連夜趕路了?！?br/>
    龍幼株直接將自己的帳篷摔在地上，“前組留下收拾痕跡，后組跟我出發(fā)。一人雙馬，馬歇人不歇。一刻鐘后出發(fā)！”