秦婉兒與林阡陌的接觸日漸增多, 她發(fā)現(xiàn)這個(gè)學(xué)經(jīng)算的女子不學(xué)文, 委實(shí)可惜了，越來(lái)越覺得她是個(gè)寶藏，蘊(yùn)含著深厚的才華, 就算論起治國(guó)之道，也常口出精辟之語(yǔ), 竟是她從未聽過的。明明年紀(jì)比自己還要小個(gè)一兩歲，為什么會(huì)如此明白？若說(shuō)這樣的人不是天才, 她根本就不信。
小舅舅遇到對(duì)手了！這是秦婉兒的第一個(gè)想法。她那位天才的小舅舅, 因被欽天監(jiān)說(shuō)命格特殊，三歲就被送出皇宮寄養(yǎng)，一年才回宮一次, 直到十六歲才下山, 回到宮里，當(dāng)年便一匿名參賽, 一舉奪得金陵十二君之魁首, 成為名噪京華的六公子。隨即便失去了影蹤，還以為他又回山上去了，誰(shuí)知道是接了皇祖母的令，在各地隱匿巡查，為金陵肅清奸佞之臣, 他未以皇子的身份出現(xiàn)，依舊出色地完成了任務(wù)，通過了皇祖母對(duì)他的考察, 最近回到京中，按理說(shuō)應(yīng)該正式委任官職，卻是不見宮里有何消息。而這位小舅舅一如既往地神出鬼沒，就算她也沒見過幾次。
秦婉兒真名叫秦宛，一向是皇室公認(rèn)的才女，與小舅舅碰過幾次面，對(duì)這個(gè)從小就有天才之稱的，大不了她幾歲的小舅舅，她本來(lái)不服氣，結(jié)果與他對(duì)決幾次，次次敗北，不論武功還是其他任何一項(xiàng)，那就是個(gè)人精，什么也難不倒他。若是非顛倒林阡陌與小舅舅對(duì)上，未必贏不了他，至少在有些方面，她覺得林阡陌并不比小舅舅差，甚至可能要超過他，這兩個(gè)人如果比一比，會(huì)是個(gè)什么結(jié)果呢？她很想看到小舅舅挫敗的樣子，可是她不會(huì)讓林阡陌與他相識(shí)。因?yàn)樾【司穗m然也是母親的弟弟，但他與姨母常樂公主乃是同父，感情自是有所區(qū)分，而常樂公主是皇位的最大競(jìng)爭(zhēng)者，她不會(huì)冒險(xiǎn)把自己看中的人讓那邊搶了去。
秦婉兒處在矛盾中，一方面為自己沒有兄弟姐妹感慨，覺得自身真是孤單，連個(gè)談心的對(duì)象都沒有，從小陪在身邊的都是些家奴，手足之情是什么都沒有感受到過，另一方面，她又慶幸自己沒有兄弟姐妹。因?yàn)槟赣H的例子就擺在眼前，義安公主有一姐一妹，兩個(gè)哥哥四個(gè)弟弟，卻是各自為政，從不親厚，這要從他們的父輩爭(zhēng)寵就開始了。
長(zhǎng)公主，也就是太女于幾年前病死，但聰明的宛平公主打聽到了實(shí)情，其實(shí)她的這位尊貴的姨母是自殺的，任誰(shuí)被親生母親囚禁十余年，只怕都會(huì)精神崩潰，所謂的太女輔政，其實(shí)全是皇上與太女府那群幕僚在操作，太女壓根就沒露過面。母親義安公主對(duì)這位大姐似乎毫無(wú)感情，在秦宛看來(lái)，母親更像是有些恨這位大姨母，聽到她的死訊，竟然說(shuō)了一句：“她也有今天！”
就在宛平公主準(zhǔn)備向林阡陌坦白身份，招攬她為己用時(shí)，卻得知了一個(gè)驚人的消息，她不想秦樓與林阡陌交集，兩人偏偏就有了交集。
那日她照例去給皇祖國(guó)請(qǐng)安，在一群年輕俊美的后宮男寵前面，她看到了吳貴君，也就是小舅舅秦樓的親爹。吳貴君與皇上坐在一起，談得正開心，見到秦宛，皇上笑著招手過去，問她道：“話說(shuō)起來(lái)，我們的宛兒也大了，可有中意的男子，皇祖母幫你下旨娶回家做王君?！?br/>
“皇祖母與貴君說(shuō)些什么呢，怎么扯上了宛兒，前些日子皇祖母不是還說(shuō)宛兒的婚事不急，還賜了兩位宮侍給宛兒?jiǎn)?？”秦宛嬌笑著上前，坐在皇祖母身邊。她知道話題必然不是她，但肯定是為了婚事，既然吳貴君在，必是她那位小舅舅了。
事實(shí)證明她猜的沒錯(cuò)，皇上摸了摸她的頭，笑道：“說(shuō)你小舅舅呢，他比你還大著兩歲，卻一直未尋到合適的人家，總這么呆在宮里，留得他老子都發(fā)愁了?！币贿呎f(shuō)，一邊斜睨吳貴君一眼，眼中卻是高興的神采。吳貴君膝下的一雙兒女，與其人一樣聰明又漂亮，也難怪他縱然年紀(jì)老去，圣寵依然不減。
“小舅舅可有了心上人？”秦宛問道，“不知是哪家女子，尋常人家的女兒可配不上咱家小舅舅呢！”
“能配得上你小舅舅的，確實(shí)是屈指可數(shù)，朕與貴君提了幾個(gè)官家女，都是有才有貌的，你小舅舅卻不喜歡，他自己倒是挑了一個(gè)，不過出身寒微，朕得試試她的本事，看她是否如你小舅舅所說(shuō)那么有本事，如果真如他所說(shuō)，朕便封她個(gè)官，自然也就配得上你小舅舅了，如果不是，那他就得聽朕的安排，嫁給喻貴君那個(gè)侄女兒，那孩子品貌皆好，父親官拜大學(xué)士，母親封了侯，朕看著歡喜?！?br/>
喻貴君的侄女兒喻瓊瑤，秦宛是知道的，確實(shí)是才貌俱佳，自小就有禮有矩，名師教導(dǎo)，今次大考，極有望奪狀元，可惜性情卻是木訥了些。她好奇的不是皇上怎會(huì)看中了喻瓊瑤，而是秦樓看中了何方神圣。
“不知是哪家女子，竟能入得了小舅舅的眼？皇祖母說(shuō)給宛兒聽聽，待宛兒去試她一試，看看是否真配得上我小舅舅?！鼻赝鹋氖值?。
吳貴君笑道：“如此甚好，咱們都在宮中，倒是見不著那孩子，讓宛平公主去瞧瞧也好。”
宛平這下倒奇了，吳貴君竟然答應(yīng)了，一向他這一處的事情，是容不得其他人插手的。轉(zhuǎn)念一想便明白了，吳貴君想來(lái)更為中意的是喻瓊瑤，并不想他的兒子嫁個(gè)無(wú)名之輩，吳氏一門勢(shì)單，若是與喻家聯(lián)姻的話就不同了，對(duì)常樂公主來(lái)說(shuō)也是一大助力。
女皇見吳貴君如此說(shuō)，便也答應(yīng)，決定讓秦宛去見見秦樓的心上人，她相信這個(gè)孫女兒的眼光。
“她叫林阡陌，是今科的學(xué)子。”
這個(gè)名字讓秦宛頓時(shí)呆住，很快又反應(yīng)過來(lái)，笑道：“孫兒正巧認(rèn)識(shí)一位姓林名阡陌的，乃是浦城縣人，莫非就是她？”
“你認(rèn)識(shí)那就再好不過，看看她人品如何，至于才學(xué)，皇祖母自有計(jì)較！”女皇說(shuō)道。
斟酌一番，秦宛將一切向母親義安公主全盤托出，詢問道：“母親，女兒竟然未想到小舅舅與林阡陌會(huì)有牽扯，這林阡陌的確是個(gè)人才，不光擅詩(shī)書，且對(duì)兵法、政治都有獨(dú)到的見解，女兒本想拉攏她，趁她未發(fā)跡時(shí)給她些幫助，收在旗下，將來(lái)成為女兒的一大助力，為女兒出謀劃策，沒想到她會(huì)是小舅舅看上的人，這可如何是好！如此人才，不為我所用，他日定是我之阻力，最好的辦法就是……毀了她！”
義安公主點(diǎn)點(diǎn)頭，很是贊同女兒的看法。對(duì)這個(gè)女兒，她是放心的，勇敢，決斷，一如她的父親……腦海中不自禁想起那個(gè)女孩，說(shuō)話的腔調(diào)，還有那面容，竟然與他有著幾分相似，她甚至以為那是他的女兒，結(jié)果打聽下來(lái)卻不是，那叫林阡陌的女孩兒父母雙全，家中還有兄弟一大堆。而林阡陌所擅長(zhǎng)的與他完全相反，他對(duì)詩(shī)書根本不在行，其他事卻沒有能難倒他的，也許那句話只是巧合，他說(shuō)過此生再不踏進(jìn)京城半步，是他的女兒，又怎么會(huì)來(lái)此！
“不過……別太快下決斷，除非她明白拒絕你，再看看，你不是說(shuō)還有個(gè)喻瓊瑤嗎，再說(shuō)了，不見得非要取人性命，只要她不擠身這朝堂之上，得饒人處，還須饒人。”義安公主說(shuō)道，愛人的背叛，親人的暗箭中傷，讓她的心變得硬了起來(lái)，可是她還是不忍見到一個(gè)長(zhǎng)得像他的女孩落難。
“母親就是太過心善，”秦宛說(shuō)道，“但很多時(shí)候，咱們心慈手軟不得，太過善良，到頭來(lái)只怕害了自己。只要林阡陌與小舅舅婚事不成，必然為我所用，若這婚事成了，她不可能不幫三姨母。我也不是壞人，母親，我會(huì)想辦法破壞此事，就算她想答應(yīng)，其中的厲害我也會(huì)說(shuō)給她聽，希望她能放棄?！?br/>
林阡陌一切都蒙在鼓里，自鳳凰樓出來(lái)，她再未遇到秦樓，就算藍(lán)軒來(lái)到京城，從他口中聽到阿六說(shuō)了些什么，要怎么做，她也只是微笑，沒有問他阿六的情形。不見面，慢慢的，也許他就淡望了。有六皇子幫忙，想來(lái)藍(lán)軒的前三甲是穩(wěn)拿的了，沒準(zhǔn)還能得個(gè)第一，想到自己的理想，林阡陌也加緊備戰(zhàn)，每日苦學(xué)到三更。
各府的學(xué)子全都在大雪封凍前到達(dá)了京城，張蕓與韓箏當(dāng)然也來(lái)了，半月未見，張蕓看起來(lái)胖了不少，看來(lái)愛情的確能滋養(yǎng)人。
過不多日，大比的日期就定了下來(lái)，就在冬月十六，今年與往年不同，不分科類，全部學(xué)子一起參加科考，考試并不封閉，一日考一門，要連考七日，并抽調(diào)了一批精英參與閱卷，閱卷則是封閉式的，為了防止有人絢私舞弊，閱卷官要集中在皇家別院半個(gè)月，不得回家，吃住均在那里，一切費(fèi)用由朝庭負(fù)擔(dān)。
林阡陌一聽就樂了，這樣的考試豈不是像大學(xué)學(xué)期考，以前是盼著趕快考完好回家，對(duì)這種方式她極為厭惡，巴不得一下考完，這會(huì)兒反正考完也回不了家，得等揭榜，她也就對(duì)這種慢慢拖的考期不排斥，反覺得好玩，如此一來(lái)，正好打發(fā)時(shí)間，而且不封閉一下考完，考一門大家還可以下來(lái)討論討論，對(duì)后面的考試也許會(huì)有幫助。
林阡陌見怪不怪，其他人卻是議論紛紛，心下都沒個(gè)底，這樣的考試方式，是第一次見到，可是這是女皇的決定，沒有人敢說(shuō)半個(gè)不字，不想考可以，各人卷鋪蓋滾回家，留下的人還少一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手呢！
宛平公主再次來(lái)找林阡陌的時(shí)候，林阡陌試探著問她：“你對(duì)這次考試有何看法？朝庭怎么突然改了規(guī)矩？”
秦宛笑道：“這我如何知道，想來(lái)是更利于選拔人才，只要是真金，總會(huì)發(fā)光的，考試換個(gè)方式怕什么，我對(duì)你有信心！”
“對(duì)我有信心，你卻不提自己，難道你對(duì)自己就沒有信心？”
秦宛微微一笑：“當(dāng)然，我對(duì)自己也是有信心的?！彼氯f(wàn)一林阡陌問得多了露餡，于是把話題扯開了。她是皇室之女，選拔人才就是為她家效命的，她自己用不著來(lái)考。
“對(duì)了，阡陌，聽說(shuō)你已娶有兩位夫郎？有一位還是禮部沈大人的公子，好生令人羨慕！”
對(duì)秦宛，不知怎么林阡陌總有一種親切感，雖然她知道面前這人是皇家女，接近自己肯定是有著一定的目的，可是她對(duì)秦宛討厭不起來(lái)。見她問起，笑道：“是啊，你是該羨慕了，聽說(shuō)你還未成家，也該考慮了?！?br/>
“我定要找個(gè)合心意的男子為夫，家中長(zhǎng)輩并不逼我，慢慢來(lái)，此事不急。對(duì)了，怎么我發(fā)覺你身邊盡是些優(yōu)秀的男兒，你桃花運(yùn)也未免太好了吧，怎么，家中兩位夫郎都不吃醋嗎？”
“你是說(shuō)藍(lán)軒、無(wú)暇他們？他們與我只是普通朋友關(guān)系，家中夫郎也是知道的，我們夫妻彼此信任，他們不會(huì)亂吃醋?！?br/>
“真不怕你再領(lǐng)人進(jìn)門？”秦宛詫異道。
“不是不怕，是因?yàn)槲腋揪筒粫?huì)領(lǐng)人進(jìn)門，”林阡陌好笑道，“怕的是我，我若是領(lǐng)人進(jìn)門，怕他們離我而去。我得兩位郎，早就知足了，再不另娶他人?！?br/>
“你這么可愛，文采又好，沒準(zhǔn)高中了，會(huì)被哪個(gè)高官看中招進(jìn)府去，就算是皇子招駙馬，也是有可能的，若是那樣，你又何必執(zhí)著?！?br/>
林阡陌聽這話，不由得心頭微涼，莫非她知道了什么，是來(lái)試探于我？不管怎樣，她都要表明立場(chǎng)，搖了搖頭，她說(shuō)道：“我可高攀不起，皇子怎么看得中我這樣的，就算是真的如你所言，也沒有強(qiáng)逼人娶親的道理，家中有賢夫，貧賤之交不可忘，糟糠之夫不下堂，我也不會(huì)背棄他們，別人再好，始終是別人，與我無(wú)關(guān)！”
秦宛哈哈大笑，拍著林阡陌的肩膀贊道：“這話聽著順耳，可見阡陌是重情重義之人，很合我意，你這個(gè)朋友我真是沒有看錯(cuò)！”
她心情放松，林阡陌只要不與小舅舅聯(lián)姻，她有辦法保她，并將她拉攏到自己這邊來(lái)。想到小舅舅原來(lái)是單相思，人家根本就對(duì)他無(wú)意，秦宛心頭大樂，一向事事順心的小舅舅，終于也有碰壁的時(shí)候。