“呼……呵……”

    努力放平心情，平緩地呼吸著。

    麻奈實(shí)感覺自己就像是正處于某種巨獸的口中，冥冥之中，似乎有什么東西正在注視著自己。

    身處于視覺受阻的情況下時(shí)，她更高維度的知覺反而受到了一定增強(qiáng)，再加上充分想象力的發(fā)揮作用，少女感覺自己的皮膚上正一點(diǎn)一點(diǎn)地滲出汗水，就連腳下原本堅(jiān)實(shí)的地板，都似乎變得粘稠了起來，仿佛正處于泥濘之中，又或者踩在某條巨大的，黏糊糊的舌頭之上。

    “要冷靜，要冷靜……”

    水原麻奈實(shí)勸慰著自己，并且回過了頭，想要確保自己來時(shí)的樓梯仍在光明的保障之中，但就在她回過頭的一瞬間——

    “啊——”

    水原麻奈實(shí)瞪大了眼睛。

    因?yàn)闊o論她怎么張望，那條樓梯都已經(jīng)消失在了黑暗中，眼前只剩下一片無邊無際，宛如深海一樣暗沉沉的世界了！

    “不行、不行、不行不行不行！”

    水原麻奈實(shí)慌忙地奔跑了起來，在這二樓的地板之上慌慌張張地沖撞著。

    她跌了下去，就像是被一團(tuán)漆黑的泥濘沖倒，但隨后又爬起。然后又跌倒，又爬起。

    她不知道自己碰到了什么，不知道自己身處于何處，眼前的世界幻化為無有輪廓的虛無，又仿佛只存在輪廓的虛影，巨大而荒涼的恐懼收攝住了她的身心，讓她感覺自己正在一個(gè)巨獸的口中掙扎。

    終于，就在她腦海中只剩下巨大而莫名的恐懼之時(shí)，手肘在慌亂中，搭在了墻上一角，一個(gè)清脆的聲音傳來：

    “咔?！?br/>
    燈亮了。

    黑暗被驅(qū)散了。

    當(dāng)燈光亮起的一瞬間，恐懼仿佛也隨著黑暗一同遠(yuǎn)去了。

    眼前只剩下一個(gè)普普通通的二樓房間。

    ——白色的墻壁，素色的沙發(fā)，除此之外，別無他物。

    水原麻奈實(shí)驚魂未定地躺靠著墻角，大口大口地呼吸著，感覺汗水已經(jīng)把衣服和自己的皮膚緊緊黏在了一起。

    眼前的這個(gè)房間實(shí)在太過普通，甚至普通得差點(diǎn)讓她產(chǎn)生幻覺，就像是剛才給自己帶來那抹巨大恐懼的對(duì)象并不是它一樣。

    難道說，剛才的一切都只是自己的錯(cuò)覺嗎？

    這種軟弱的想法一在腦海中浮現(xiàn)出來，水原麻奈實(shí)就立刻將它敲碎了。

    ——怎么可能！

    方才的那股巨大而莫名的恐懼，絕對(duì)不是因?yàn)閱渭兊挠拈]恐懼癥，或者是別的什么！

    水原麻奈實(shí)咬緊了牙齒，感覺到了在這背后，那個(gè)偉大存在漫不經(jīng)心的惡意。

    她強(qiáng)撐著，令自己站了起來，轉(zhuǎn)過頭，看到了墻壁上大幅懸掛著的一段文字：

    “想知道……生命的意義嗎？想……真正地活著嗎？

    “——這是什么意思？”

    逐字逐句地將那段話念出來以后，疑惑的水原麻奈實(shí)目光下移，看到了那幅文字之下的，一張貼在墻面之上的小小地圖。

    就在地圖上，按照比例尺將東京附近的地形圖繪制了下來，而就在地圖的中心，一個(gè)被刻意標(biāo)注出來的圓心那里，赫然標(biāo)寫著這個(gè)地點(diǎn)的名字：

    “荒名山”。

    “荒名山？為什么這個(gè)地名總感覺有點(diǎn)熟悉……”

    水原麻奈實(shí)搜尋著自己腦海中的回憶，片刻之后，當(dāng)兩天之前的那段記憶從腦海中激活以后，少女露出了難以理解的震驚表情，過去所經(jīng)歷的，種種錯(cuò)綜復(fù)雜的東西都仿佛連成了一條線——

    因?yàn)槟枪烧痼@太過強(qiáng)烈，一時(shí)之間，她都忽略了自己身上黏連的汗水，還有方才所經(jīng)歷的一切，思緒徹底沉浸在了回憶中。

    “……荒名山——那不是這段時(shí)間網(wǎng)絡(luò)上流傳著的，上百米高的‘神木’所在之處么？那株神木，傳說是神明的化身……而店長(zhǎng)給我的那個(gè)吊墜也是樹雕的形狀，難道說……

    “……一切的根源，其實(shí)就在那里！”

    ……

    就在少女因?yàn)槟橙说膼喝の抖鴮⒛抗怄i定在了荒名山時(shí)，荒名山深處，那位“根源”正撐著下頷，精心凝思著。

    “嗯……果然和我所想的一樣呢，只要接受了我的進(jìn)化之血，哪怕只有百分之一不到的效力，也能建立一定的‘聯(lián)系’，通過這種‘聯(lián)系’，我完全能操縱對(duì)方的感知和情緒，讓對(duì)方在瞬息之內(nèi)如墜深淵，或者是如登天國(guó)。

    “不過，要是沒有感知吊墜的輔助，還達(dá)不到這么清晰的程度，這也是神木分身的特性之一，它的枝條制成的吊墜就像是一個(gè)信號(hào)增強(qiáng)器，讓我能夠如臂使指地制造各種知覺……

    “……視覺、聽覺、觸覺、嗅覺……人對(duì)外界的一切感知都來自于五感六覺，感覺指向的世界對(duì)他們來說，就是絕對(duì)真實(shí)的世界。倘若能如此方便地操縱感覺……就算是要制造出對(duì)普通人來說絕對(duì)真實(shí)的‘第二世界’也不是不可能啊。”

    席谷沉思著，片刻之后，卻又搖了搖頭。

    “還是不夠，現(xiàn)在這種手段還太粗糙了，而且非常不穩(wěn)定……根本不足以構(gòu)建出近乎完全真實(shí)的‘第二世界’……”

    “……還是再繼續(xù)看看吧……”

    席谷的思考和研究還在進(jìn)行。

    東京，葛飾區(qū)。

    作為東京最貧窮的幾個(gè)區(qū)，這里也如荒川區(qū)一樣，到處散發(fā)著破敗荒涼的氣息。

    盡管如此，葛飾區(qū)中也有著高樓大廈和華府住邸，而就在一條青灰色街道的盡頭，一個(gè)紅白相間的建筑佇立于此，被粉刷得十分干凈，從外面遠(yuǎn)觀不由讓人驚嘆它的龐大。

    ——這里正是“法莊”，在幾十年前還是一個(gè)斜陽(yáng)華族的家族傳承之地，但因?yàn)榧业乐新浔惚晦D(zhuǎn)讓給了某家公司，后來幾經(jīng)易手，如今便成了宗教法人“極樂明王會(huì)”的駐地，教主和長(zhǎng)老團(tuán)高層均居住于此，每月一次的“朝拜會(huì)”也在這里舉行。

    而今天，正是“舉行朝拜會(huì)”的日子。

    穿著灰色長(zhǎng)袍的明王會(huì)內(nèi)部成員在“法莊”登記訪客名單，從門口進(jìn)入的信徒，既有穿著樸素的普通信徒，也有衣飾奢華的名流人士，但無論是什么人，都在門前的登記臺(tái)上恭恭敬敬地寫下了自己的名字，隨后便把用油紙包住的供奉金交給旁邊的另一位內(nèi)部成員保管。

    “下一位?！?br/>
    在登記臺(tái)后填寫名字的內(nèi)部成員頭也不抬，但就在這時(shí)，一個(gè)輕柔的聲音落入了他的耳中。

    “請(qǐng)問，我沒有供奉金，可以進(jìn)去嗎？”

    登記員握著筆的手立刻僵住了，面露怒容，心想到底是哪里來的這么不懂規(guī)矩的人，但就在他抬起頭，看到那個(gè)聲音的主人之時(shí)，立刻愣住了。

    ——不管是他，還是周圍的人，也都紛紛側(cè)目，不為別的，只因?yàn)槟莻€(gè)少女的美貌。

    “當(dāng)、當(dāng)然可以！”

    登記員大喊了起來——

    “我這個(gè)月還有一個(gè)參加朝拜會(huì)的額外資格，請(qǐng)小姐稍微等一下，到時(shí)候由我來帶你參觀！”

    看著少女點(diǎn)頭致意的模樣，還有旁邊無論信徒還是內(nèi)部成員艷羨嫉妒的眼神，登記員不由得樂呵呵地笑了起來，又提起筆，向少女問道：

    “請(qǐng)問，你的名字是……”

    少女微微一笑，臉上的笑容，仿佛比櫻花還要瑰麗。

    “伊藤美緒。”

    ，