面對更始的打壓，面對河北逐漸好轉(zhuǎn)的革命形勢，在劉秀的心里，一個(gè)君臨天下的中長期規(guī)劃和行動(dòng)方案

    ，已經(jīng)逐漸成熟了：

    眼下當(dāng)務(wù)之急是消滅河北地區(qū)乃至于附近的地方武裝，建立牢固的根據(jù)地；然后找個(gè)合適的機(jī)會(huì)跟更始翻

    臉；待各方面都成熟以后再在徒弟和粉絲們的擁戴下稱帝；坐上一哥位子后再以皇帝的名義撻伐一切割據(jù)勢力

    ，完成統(tǒng)一全國大業(yè)。

    這是4個(gè)相互關(guān)聯(lián)、因果關(guān)系十分清楚、程序一點(diǎn)兒不能紊亂的步驟，每個(gè)步驟的具體目標(biāo)、依靠力量、打

    擊對象和操作方法，都很明確，

    他打算一步一步、扎扎實(shí)實(shí)地把工作做好，決不動(dòng)搖，絕不折騰，也決不懈怠。

    在實(shí)施這個(gè)方案的過程中，他將發(fā)現(xiàn)一個(gè)問題解決一個(gè)問題，不愿意看到、也不會(huì)受制于其它任何干擾因

    素。

    在這些步驟中，最敏感的問題，就是劉秀跟更始翻臉、自己稱帝了。

    對于這個(gè)問題，劉秀與他的粉絲們是心照不宣的。只是要解決它，他還需要一定的時(shí)機(jī)和火候。

    但是，在完勝王郎之后，劉秀的不少部下沉不住氣了，希望他能快點(diǎn)兒稱帝，自己也能水漲船高跟著加官

    進(jìn)爵。

    最早提出這個(gè)問題的，是劉秀最親近的心腹之一、護(hù)軍朱祐。

    這位朱祐大家見過了，劉秀對他十分信賴，經(jīng)常留他在身邊吃飯、休息。

    有一次，劉秀安排朱祐在身邊陪自己就餐。

    面對大好形勢，朱祐認(rèn)為劉秀稱帝的時(shí)機(jī)已到。

    在餐桌上，他就乘機(jī)一本正經(jīng)地對劉秀說：

    “現(xiàn)在長安政局混亂，您有帝王之相，這是天命?。　?br/>
    （長安政亂，公有日角之相，此天命也。）

    他知道稱帝已經(jīng)是劉秀的人生目標(biāo)，自己先說出來，會(huì)得到劉秀的歡心。

    誰知?jiǎng)⑿悴活I(lǐng)情，嚴(yán)肅地說：

    “不用說了，要不我讓刺奸將軍拿辦你！”

    （召刺奸收護(hù)軍?。?br/>
    朱祐一怔，嚇得不敢再說了。

    （祐乃不敢復(fù)言。）

    以中國語言文化的豐富微妙，說話、特別是說重要的話，是很有講究的。

    該說的話要在該說的時(shí)候才能說，不該說的話永遠(yuǎn)不能說，而同樣意思的話由不同的人來說意義也大不相同。

    這不，耿弇同樣勸劉秀稱帝，劉秀則十分高興，從善如流。

    一天，劉秀正在邯鄲溫明殿里臥床休息，耿弇進(jìn)來，走到床前報(bào)告工作：

    “我發(fā)現(xiàn)經(jīng)過幾場戰(zhàn)斗，我們的將士吏員傷亡很大。請讓我再回上谷一次，再征發(fā)一些人馬過來。”

    劉秀反問道：

    “現(xiàn)在王郎已經(jīng)消滅，河北已經(jīng)太平，你還去征兵干什么？”

    其實(shí)劉秀心中也是早有打算，想看看這個(gè)年青將軍心里怎么想的。

    耿弇說：

    “王郎雖然敗亡了，天下用兵才剛剛開始呢！現(xiàn)在更始的使者從西邊來，讓我們解散軍隊(duì)，千萬不能聽他

    的！現(xiàn)在銅馬、赤眉那樣的武裝還有幾十伙兒，每伙兒都有數(shù)十萬上百萬人馬，打起仗來所向披靡，更始帝是

    對付不了的，他們的失敗用不了多久。”

    聽了這話，劉秀忽地坐起，厲聲喝道：

    “嘿！你說錯(cuò)了，我下令處死你！”

    （卿失言，我斬卿?。?br/>
    耿弇并不驚慌，他很清楚劉秀的心思，就從容地說：

    “大王對我就象父親一般，所以我才敢把心里話說出來。”

    劉秀頓了頓說：

    “我給你開玩笑的，為什么要這么說呢？”

    （我戲卿耳，何以言之？）

    耿弇抓住機(jī)會(huì)，向劉秀慷慨陳詞。

    他的一番話既有對當(dāng)前局勢的精當(dāng)分析，也有對劉秀的殷切建議，再次讓劉秀對他刮目相看。

    他說：

    “現(xiàn)在天下老百姓吃盡了王莽當(dāng)政的苦頭，又重新想起劉家主政天下的好處。聽說劉氏宗室起兵，老百姓

    沒有不歡天喜地、望風(fēng)歸順的，就像脫離虎口，回到慈母身邊一樣。更始王朝胡作非為，君臣穢亂，權(quán)臣和貴

    戚驕橫不法，隨心所欲地欺壓百姓。老百姓苦不堪言，甚至想起王莽當(dāng)政的種種好處來。所以，我斷言，這樣

    的更始王朝一定會(huì)失??！主公您起于南陽，大戰(zhàn)昆陽，挫敗王莽的百萬之師?，F(xiàn)在您平定河北，又以人為本，

    德義為先，懲惡揚(yáng)善，自律甚嚴(yán)，您的功勞和名聲人所共知。如果您繼續(xù)以仁義征服天下、以正義戰(zhàn)勝邪惡，

    整個(gè)天下發(fā)一紙文書就可以平定。江山是最重要的，主公您只能自己得到，絕對不能讓別人獲得！”

    耿弇說的與劉秀心里想的完全一致，只是劉秀引而不發(fā)，自己不說、也不想讓別人隨便說破罷了。

    朱祐莽撞，首先把話說破，被劉秀熊了一通。

    在這個(gè)時(shí)候，我們沒有發(fā)現(xiàn)鄧禹、馮異等人勸說劉秀稱帝的明確的記錄，很可能他們覺得這個(gè)問題實(shí)在太

    敏感，不到火候不能提；也有可能他們用自己的方式暗示或者委婉地提過，因?yàn)榭偟膩碚f，劉秀稱帝的準(zhǔn)備工

    作目前還處于只能做、不能說的階段。

    而年僅22歲的青年干部耿弇果斷而明確地向劉秀建言，其機(jī)智之高明、謀慮之深遠(yuǎn)，確非常人能比。

    完全可以肯定的是，劉秀抗命自立的想法蓄謀已久，耿弇力勸并自告奮勇北上發(fā)兵，堅(jiān)定了他的信心、加

    快了他的節(jié)奏。

    勸劉秀稱帝的親信，當(dāng)然并非僅僅是朱祐、耿弇，意見被劉秀樂于接受的，也并非耿弇一人。

    銚期，他作為我們的熟人，也對劉秀提出了稱帝的建議。

    他是劉秀在攻打潁川時(shí)，親自征召的人才。他從基層軍職干起，完全憑著自己的德行和才干脫穎而出，在

    剿平王郎的多個(gè)郡縣、攻克邯鄲時(shí)充分展示了自己的俠肝義膽和機(jī)智勇敢，立下汗馬功勞，剛剛被封為虎牙大

    將軍。

    他對劉秀誓死忠誠，也得到了劉秀幾乎絕對的信任。

    有一天，銚期求見劉秀，在匯報(bào)工作的同時(shí)，乘機(jī)勸劉秀擁兵自立，稱帝當(dāng)一哥。

    他說：

    “河北這一帶，與邊塞毗鄰，人們習(xí)慣打仗，向來以勇猛著稱?，F(xiàn)在更始王朝不修政治，國勢危在旦夕，

    天下百姓，無所歸依。主公您擁有山河之固，擁有精銳之師，所作所為順應(yīng)老百姓思漢之心，如果稱帝，天下

    誰敢不從？！”

    劉秀聽了，笑道：

    “你想讓你上次傳蹕的事兒成為事實(shí)嗎？”

    （卿欲遂前蹕邪？）

    大家可能還記得，4個(gè)多月前，在王郎的追殺下，劉秀率眾逃離薊城。

    由于老百姓圍觀擁堵，劉秀一行幾乎無法走動(dòng)。關(guān)鍵時(shí)候，銚期躍馬挺戟，怒喝一聲“蹕！”硬是沖出一

    條路來。

    這個(gè)“蹕”字就是為皇帝車駕開道才能喊的專門用語。

    好了，反正抗命更始、自立為帝只是時(shí)間問題，本來就不是什么秘密，又被下屬說破，說破就說破吧！

    劉秀對銚期的勸進(jìn)，報(bào)以幽默的反問，而不是象熊朱祐那樣嚴(yán)肅和謹(jǐn)慎。

    他這樣做除了對銚的高度信任（他也同樣信任朱），也有順應(yīng)部下要求，從而順其自然、水到渠成地稱帝

    的考慮。

    事情到了這個(gè)份兒上，確實(shí)不能再客氣了，干吧！

    于是，劉秀立即與更始翻臉：向更始派來的使者回話，河北尚未平定，不能去長安！

    從此，劉秀與更始王朝徹底決裂。

    （光武辭以河北未平，不就征。自是始貳于更始。）

    緊接著，劉秀立即封耿弇為大將軍，北上幽州征調(diào)10郡的兵馬。

    由于耿弇此行關(guān)系重大，劉秀覺得應(yīng)該加派人手。

    事不宜遲，他找來鄧禹，商量意見。

    鄧禹推薦了吳漢。

    劉秀立即封吳漢為大將軍，讓他與耿弇一起到幽州出差，征調(diào)兵馬。