從聽到聲音到趕到現(xiàn)場(chǎng)，楚恒前后花了不超過三分鐘。他撥開圍觀的人群，一眼看見了埋在青菜里的慘白小臉。
是昨天還跟了他一路的那個(gè)孩子。
小小的身子包進(jìn)大黑塑料袋，擠在一米寬的推車?yán)铮笸雀康墓穷^被暴力扭斷，反綁在腦后?？韫菙嗔?，森白骨頭刺破皮肉支棱棱突兀著，泡在血水里的右手自手指齊掌根的皮被整個(gè)剝掉，血肉模糊的手指微微蜷著，唯一完好的左手松松握成拳頭。
楚恒伸手，解開了小孩的衣襟，一道獰惡的口子從肋骨豎切下來，完美避開骨骼，剖開了腹腔。
“??！”
云嫂再次發(fā)出尖叫，面色慘白，顫抖著說不出話。眼前景象已經(jīng)超過了她的認(rèn)知底線，她哆嗦著嘴唇試圖開口，結(jié)果沒忍住“嘔”地一聲吐了。
小孩和司機(jī)的遭遇相差無幾，都是慘遭虐殺后再被掏空了內(nèi)臟，不同的是司機(jī)尸體大體完整，這個(gè)孩子卻因?yàn)楫惓４直┑奶幚矸绞?，幾乎被分尸了?br/>
是他慣常的手法，也的確是他會(huì)做的事。
楚恒垂下眼皮，黑白分明的眼珠藏在薄薄一層眼皮之下，這一刻，幾乎沒人知道他在想什么。半晌，他翻腕輕輕蓋住了那雙昨天還帶著懵懂稚氣的眼睛，骨節(jié)分明手指緩慢撫過，再拿開時(shí)小孩的眼睛已經(jīng)合上了。
雪還在下，已有圍觀的人跑去報(bào)警，同樣趕早賣早點(diǎn)的周嬸心有余悸順了順胸脯，安慰了云嫂幾句，搖著頭走回?cái)傋印ＪＯ虏悔s時(shí)間的留在原地，等著警察和茶余飯后的談資。
警務(wù)處的車巡隊(duì)來得很快，彷佛發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴聲剛傳進(jìn)耳朵，一身黑色警服的警察已經(jīng)推開了車門。
來的是熟人，一小時(shí)前剛見過的黑臉警|察劉锜。
身后還跟著兩個(gè)年輕的警官。
楚恒先開口打了個(gè)招呼：“劉警官?！?br/>
劉锜點(diǎn)了下頭，道：“楚先生怎么巧？”
“回家，”楚恒略抬下巴指了指方向，言簡意賅道：“路過?！?br/>
從舊縣署警務(wù)處到楚恒在民勤街的家，的確會(huì)經(jīng)過這里。劉锜嗯了一聲作回應(yīng)，沒空多寒暄，他面對(duì)人群，提高嗓門問道：“是怎么個(gè)事？”
楚恒背過身，趁眾人被劉锜吸去注意力的眨眼功夫，彎腰用二指從小孩握著的拳頭里飛快扒拉出個(gè)東西。劉锜敏銳地察覺到銀光，轉(zhuǎn)頭朝楚恒看了過來。這個(gè)時(shí)候楚恒已經(jīng)收回手，修長手指垂落腿側(cè)，十指朝下，掌心空無一物，一目了然。
劉锜皺起眉頭，心里有點(diǎn)狐疑，但楚恒手里的確清清楚楚沒有東西?；蛟S看錯(cuò)了，劉锜想，他來不及琢磨，就被撲上來喊冤的云嫂分走了注意力。
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劉锜還很年輕，才三十出頭，身材高大，皮膚黝黑，去年剛從老隊(duì)長手里接過位置。加上執(zhí)法嚴(yán)謹(jǐn)，處事一絲不茍，警務(wù)處贈(zèng)與愛稱“黑老大”。他有個(gè)兒子，正是貓嫌狗不愛的年紀(jì)，又愛闖禍惹事，常常氣的他火冒三丈恨不得打死了事。
說是這么說，但劉锜從沒動(dòng)過手，最嚴(yán)重的一次也不過是高高舉起了胳膊，還沒打下去小崽子就先抱住他的腿開始干嚎，一邊嚎一邊認(rèn)錯(cuò)，弄得他哭笑不得，最后不了了之。
他昨晚當(dāng)值，后半夜趙姒出事，正準(zhǔn)備去現(xiàn)場(chǎng)，趙太保一個(gè)電話打過來立馬改道，拐去了楚恒家。好不容易審?fù)?，打算瞇會(huì)兒，又有人來報(bào)警，說有兇殺案。
他擺擺手示意小警官扶著云嫂，只覺得太陽穴抽抽地疼。連軸轉(zhuǎn)了快十個(gè)小時(shí)，中途家里有人找來，他都沒工夫見，只讓同事匆匆打發(fā)走了。因此乍看到小孩第一眼，他都沒認(rèn)出來那是他兒子。
躺在血水里一動(dòng)不動(dòng)，身上滿是爛青菜，身體被扭成詭異角度連皮都被剝了的，就是那個(gè)鬼靈精怪又調(diào)皮搗蛋經(jīng)常被他呵斥訓(xùn)罵，卻從來沒有真正動(dòng)手過的兒子。
劉锜大吼一聲，目眥欲裂。
劉锜那邊發(fā)生的事，楚恒并不知情，拿到東西后他幾乎立馬就走了?；氐郊遥阆劝讯道锏难坨R掏了出來，手探進(jìn)口袋的時(shí)候摸到了一個(gè)金屬質(zhì)地的圓扁物體——是被他夾在指腹間，從警察眼皮子底下帶出來的銀元。
大洋表面的血跡差不多沒了，只有紋路里還殘留著一點(diǎn)干涸的血跡。楚恒將大洋翻過來，背面元首的頭像有點(diǎn)磨損，圓潤耳垂那里像是磕到什么十分堅(jiān)硬的東西，導(dǎo)致缺了個(gè)小口子。
楚恒隨手將銀元拋到紅木茶幾上，抬腳踏進(jìn)書房?；y繁雜的地毯從門口鋪到對(duì)面書架底部，旁邊是舊行李箱回收利用做的單人沙發(fā)，上頭覆著一本紙頁已經(jīng)泛黃的線裝札記，銅制臺(tái)燈維持他離開時(shí)候的樣子，依然泛著柔和光暈。
楚恒走到書桌邊上，抻臂抄了話筒，開始撥號(hào)。
電話很快接通，那邊響起男人懶洋洋的聲音：“尼古拉不在。”
“是我，楚恒。今天中午有沒有空，一起吃個(gè)午飯?！?br/>
名叫尼古拉的男人手指轉(zhuǎn)動(dòng)鋼筆，露出個(gè)惋惜的表情：“恐怕不行，我約了生意合伙人?！?br/>
楚恒不置可否，道：“我會(huì)轉(zhuǎn)告桂嫂。”
“和桂嫂有什么關(guān)系？”
“她原本打算做瓢兒鴿蛋和酒凝金腿?！?br/>
尼古拉低罵了一聲，道：“十二點(diǎn)見?！?br/>
得到肯定答復(fù)，楚恒掛斷電話。從獸面紋筆架上揀了細(xì)狼毫，提筆蘸墨，落出幾行簪花小楷。
趙姒晚上九點(diǎn)從他家出去，十分鐘以后上了司機(jī)的車，目擊者聽見響聲是在十一點(diǎn)整，中間相隔一個(gè)小時(shí)五十分鐘，而司機(jī)的死亡時(shí)間卻是昨晚九點(diǎn)至十點(diǎn)。
也就是說，兇手在九點(diǎn)和十點(diǎn)之間，殺害了司機(jī)并掏空了內(nèi)臟。
民勤街到法租界趙家主宅，步行要一個(gè)小時(shí)，開車卻只要半個(gè)小時(shí)。
車禍發(fā)生時(shí)剛好在兩個(gè)地方的中點(diǎn)，假設(shè)司機(jī)開車抵達(dá)中點(diǎn)時(shí)是九點(diǎn)二十五分，兇手利用這段時(shí)間殺害了司機(jī)。直到快十一點(diǎn)才回來制造車禍現(xiàn)場(chǎng)。
兇手十點(diǎn)到十一點(diǎn)的一個(gè)小時(shí)做了什么？
如果車禍?zhǔn)鞘稽c(diǎn)發(fā)生，司機(jī)卻先死了，在零度的氣溫里，為什么血跡沒有凝固，反而直到撞車后才從車?yán)锪鞒鰜恚?br/>
趙姒是在司機(jī)遇害之前失蹤的，還是司機(jī)被殺后的一個(gè)小時(shí)內(nèi)不見的？
而云嫂木推車上的孩子死亡時(shí)間是昨晚十至十一點(diǎn)，雖然看上去和司機(jī)死因一樣，但楚恒在他身上發(fā)現(xiàn)了另外一樣?xùn)|西，那才是造成小孩死亡的真正原因。
***
桂嫂名義上是幫傭，但并不住在楚恒家里，實(shí)際上更像鐘點(diǎn)工一些。她通常都是上午九點(diǎn)到，晚上等楚恒吃了晚飯收拾好碗筷，再回家。
今天快十點(diǎn)了，桂嫂才姍姍來遲。
“先生？”
她用鑰匙打開門，看見坐在沙發(fā)上的楚恒，有點(diǎn)吃驚。平常這個(gè)時(shí)候楚恒已經(jīng)去了藥鋪。
“今天家里有客人，你做兩道拿手菜吧?！?br/>
楚恒翻開報(bào)紙下一版，吩咐道。
桂嫂連忙應(yīng)了，一邊熟門熟路往廚房走，一邊略帶抱怨地解釋：“往日相熟的菜販子今天沒擺攤，繞了點(diǎn)遠(yuǎn)路，買回來的黃芽白還沒她家的新鮮?！?br/>
“嗯?！?br/>
桂嫂從廚房探出頭，揚(yáng)聲問：“先生還沒吃早飯吧？我給您下碗面？”
“不用了?！?br/>
“那先生用點(diǎn)點(diǎn)心？”
不等楚恒拒絕，桂嫂已經(jīng)手腳麻利端了一碟精致的點(diǎn)心擺在他面前的茶幾上。
“是有泰來的紅豆山藥糕，您多少吃點(diǎn)，墊墊肚子。”
雪白山藥中間，糖霜裹著色澤鮮艷的豆子。
楚恒拿了一塊，又興致缺缺放下。他繼續(xù)翻著報(bào)紙，卻一個(gè)字也沒看進(jìn)去。
中午十二點(diǎn)，尼古拉準(zhǔn)時(shí)造訪。
甫一進(jìn)門，金發(fā)碧眼的男人便文質(zhì)彬彬地，朝開門的桂嫂行了個(gè)親密的貼面禮。
“今日能品嘗到您的手藝，實(shí)在榮幸之至?！?br/>
桂嫂被他的舉動(dòng)唬了一跳，直接逃進(jìn)廚房。
楚恒壓腕倒了杯茶，對(duì)男人做了個(gè)請(qǐng)坐的手勢(shì)。
“你嚇到她了。”
尼古拉無所謂的聳聳肩，“你們國家的女人唯一缺點(diǎn)就是太容易害羞?！?br/>
楚恒窩起唇肉，吹了口茶，道：“你見過幾個(gè)中國女性，就敢斷章取義?！?br/>
茶水熱氣騰空，氤氳出一點(diǎn)水霧，裊裊系入他斜飛入鬢的眉間。星眸微垂，高挺鼻梁下是兩片線條分明的薄唇。
尼古拉眸光一沉。
他道：“我以為你這次邀請(qǐng)，是準(zhǔn)備答應(yīng)我的追求?！?br/>
“尼古拉，”楚恒放下茶碗，唇線略提，牽出一個(gè)淺淡的笑容，“我說的話永遠(yuǎn)作數(shù)?！?br/>
尼古拉沒有接話，湛藍(lán)眼珠盯著他的一舉一動(dòng)。
“你知道，我對(duì)你沒有興趣?！?br/>
“我知道，”尼古拉索然無味道：“但我永遠(yuǎn)無法看透你，從而永遠(yuǎn)對(duì)你保持好奇心和興趣?！?br/>
“我或許會(huì)利用你。”
“好歹還算有點(diǎn)價(jià)值。”尼古拉挑挑眉，道，“說吧，無事不登三寶殿的楚老板，有什么能夠?yàn)槟诘?？?br/>
楚恒道：“替我查一個(gè)人，他叫趙姒?！?br/>
尼古拉道：“剛上過報(bào)紙頭版的那個(gè)趙姒？”
“嗯?！?br/>
說完，楚恒推過去一張照片。
是一張有點(diǎn)年頭的照片，邊角泛黃，內(nèi)容卻被保存的很好。照片里，兩個(gè)身形挺拔年輕的男人并排站在才修茸好的藥鋪前。年紀(jì)輕些的那個(gè)個(gè)子稍矮，踮著腳勾了另一個(gè)的脖子，親昵地把頭靠過去。另一個(gè)年紀(jì)稍長，氣質(zhì)溫和，大概被勾著脖子有些不舒服，笑容里略帶了點(diǎn)無奈。
個(gè)高的是楚恒，另一個(gè)則是趙姒無疑。
那是趙姒十七歲去德國進(jìn)修前，楚恒被他纏著沒辦法，匆匆合了一張影。