幾人是一見如故，吃菜喝酒，好不痛快。

    飯后，那杜荀鶴主動(dòng)邀請(qǐng)諸位到此地的集市上逛一逛。

    集市上叫賣東西的人頗多，何綿兒幾人看得是眼花繚亂，但卻誰都沒有出手購買。

    幾人是走走停停，耳聽得一處叫賣：“健胃消食檸檬片，包管小兒吃了一碗還想再吃一碗。”

    何綿兒募地是心念一動(dòng)，當(dāng)下是停下腳步，尋聲望去。

    見一頗為機(jī)靈的小攤販，就躲在地上，沿街叫賣。

    “你這檸檬片，怎么食用？”何綿兒開口問道。

    “這位公子，只需將檸檬片泡在熱水中，日日喝上幾碗便是了?！蹦切傌溌槔亟榻B道。

    “管用嗎？”何綿兒不知為何，突然是問道。

    那小攤販笑了道：“不管用我賣這干啥？這是我老母親自己親自曬的?？凸賮睃c(diǎn)？”

    何綿兒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“來半斤?！?br/>
    一旁的風(fēng)閑川奇怪道：“綿兒，你買這些做甚？你最近胃口不好？”

    何綿兒搖搖頭，付了銅錢，將那檸檬片揣到了懷中。

    她方才是想到了那宮中的新皇，他貴為皇帝，自是什么吃食都不會(huì)缺的。但尤且是胃口不好，瘦骨嶙峋。

    相信宮中的太醫(yī)定是為他看過。饒是太醫(yī)也束手無措，她買這點(diǎn)民間自家產(chǎn)的檸檬片，作用怕也不大，卻是希望能給他一點(diǎn)心理安慰。

    甚至，她暗暗寄希望與這檸檬片，希望這小小的檸檬片，能治好當(dāng)今天子的胃口。

    幾人又逛了逛，便回了客棧。

    杜荀鶴自是要復(fù)習(xí)課業(yè)，風(fēng)閑川也是忙著喝酒。

    只沈季同何綿兒躲在房?jī)?nèi)商議。

    “沈先生，盡快寫信派人前去查詢，那前兩屆考中進(jìn)士所派任的官員中，有沒有一個(gè)叫作杜荀鶴的?！焙尉d兒開口道。

    “殿下是懷疑，這杜荀鶴被人冒名頂替？”沈季皺眉道。

    “是?！焙尉d兒道。

    “既是如此，那沈季有一個(gè)提議，不若是派人出去打聽打聽，將所有在外頗有才名，卻是連年不中的書生的名字，能打聽一個(gè)是一個(gè)，全部都去查一查?！?br/>
    沈季開口道。

    “好主意，就依沈先生所言?！焙尉d兒知曉沈季此番是同那派出的公主府私兵有聯(lián)系。

    “此番科舉的主考官是哪些？”何綿兒開口問道，這方面，沈季最是清楚。

    若不是沈季臨時(shí)出了那檔子的事情，這一屆的秋闈之中，必有沈季的身影。

    “啟稟殿下，是文淵閣大學(xué)士伯駿?！鄙蚣镜馈?br/>
    “此人風(fēng)評(píng)如何？”何綿兒皺眉問道。

    “聽說伯駿是狀元郎出身，一向最是為官清廉?！鄙蚣鹃_口道。出發(fā)前，他早已是暗地里將需要用到的消息，全部查清。

    何綿兒點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“既是如此，希望不會(huì)出什么幺蛾子。”

    沈季也接著道：“惟愿本屆考生能順順利利?！?br/>
    “殿下眼下當(dāng)如何？”沈季暗地里開口問道。

    “守株待兔。”何綿兒開口道。她心知若是要抓住對(duì)方的把柄，自是不能主動(dòng)跳出去，反倒是躲在暗地里，讓敵人放松警惕，再趁其不備，一舉將其擊斃。

    三人這幾日只早出晚歸，明查暗訪，倒也是聽到了不少閑言碎語，但畢竟是沒有真憑實(shí)據(jù)，何綿兒只默默記在心下，卻也按下不表。

    那杜荀鶴對(duì)于幾人這般，是非常疑惑，問道：“諸位，不用復(fù)習(xí)課業(yè)嗎？”

    風(fēng)閑川立馬是跳出來解釋道：“既是寒窗苦讀十幾載，功夫倒也不必在一時(shí)半會(huì)，還是放松心情，放松心情。”

    “風(fēng)公子，真是豁達(dá)?！倍跑鼹Q有些詫異地夸獎(jiǎng)道。

    轉(zhuǎn)眼科舉考試的日子快到了。這日，何綿兒等人借口有其他同窗來到，并未同杜荀鶴一道前去書院。

    杜荀鶴難免是臉上有些失落，但幾日的相處，他心知這幾人卻是同旁人不同，并非是要故意冷落他。

    “希望三位此行能一招考中，金榜題名。”分別之際，杜荀鶴拱手行禮道。

    “也祝愿杜兄能早日，如愿所償?！睅兹艘布娂娺€禮，這般祝福，卻是發(fā)自內(nèi)心。

    就連一貫嬉皮笑臉的風(fēng)閑川，說出祝福時(shí)，也是鄭重其事。

    待看到杜荀鶴進(jìn)入了那考場(chǎng)大門，三人才是從暗處偷偷溜了出去。

    “希望杜公子此行真的能如愿以償了。”風(fēng)閑川接著是感嘆道。

    “看風(fēng)公子的樣子，是對(duì)科舉頗有興趣?！焙尉d兒突然開口道。

    “別別別，我可知道你是打的什么壞主意。我付科舉可是一丁點(diǎn)興趣都沒有?！憋L(fēng)閑川連連擺手。

    幾人是守在那考場(chǎng)外頭，直等到幾個(gè)時(shí)辰后，才見里頭有人走了出來。

    彼時(shí)的考試，主要還是以文章取士，可以說，是一篇文章定終生。

    何綿兒幾人是混在人堆里，聽著諸位學(xué)子討論著考試題目，雖則自己并未親自去參與考試，但對(duì)于其中的內(nèi)容，倒也是聽了個(gè)七七八八。

    待到看到那杜荀鶴出來，立馬是上前打招呼。

    杜荀鶴是喜出望外，問道：“諸位不與同窗一并前去慶賀？”

    “畢竟結(jié)果未出，現(xiàn)在慶賀，未免是有些太早了些?！鄙蚣净卮鸬?。

    “杜公子感覺如何？”何綿兒主動(dòng)問道。

    那杜荀鶴是慘然一笑道：“我能說，杜某從第一次參加秋闈，便信心滿滿。豈料是連考不中?！?br/>
    說到此處，是連連搖頭，不愿再提。

    何綿兒同沈季對(duì)視一眼，心知此事定有端倪。

    隨后的幾人，那杜荀鶴果然是郁郁寡歡，反倒是不再去看自己的課業(yè)，竟是學(xué)著開始在客棧收拾房間，刷洗澡盆，打掃箱子上的積灰。

    “杜公子如此大才，怎么去干這等小事?！鄙蚣臼峭锵У亻_口道。

    杜荀鶴卻是搖搖頭道：“我答應(yīng)過我爹，這次若是考不中，以后便不再去考。終究是要提前適應(yīng)的?！?br/>
    沈季嘆了一口氣，問道：“莫不是杜兄這次發(fā)揮失常？”

    那杜荀鶴搖搖頭，道：“恰恰相反，這次杜某人覺得自己寫的是上品…”

    話說到此處，他嘲諷地笑了笑道：“看來還是杜某人太過自戀了，大概這就是命吧。杜某人要早點(diǎn)學(xué)會(huì)接受這命運(yùn)?！?br/>
    沈季再多安慰的話也是說不出來，當(dāng)下只能陪著杜荀鶴，看著他勤勤懇懇在掃地倒垃圾。

    這幾日，何綿兒等人便待在那客棧，靜候佳音。

    果真是等到那放榜的日子。