襲人見(jiàn)王夫人這般悲感，自己也不覺(jué)傷了心，陪著落淚。又道：“二爺是太太養(yǎng)的，豈不心疼。便是我們做下人的伏侍一場(chǎng)，大家落個(gè)平安，也算是造化了，要這樣起來(lái)，連平安都不能了。那一日那一時(shí)我不勸二爺，只是再勸不醒。偏生那些人又肯親近他，也怨不得他這樣，總是我們勸的倒不好了。今兒太太提起這話(huà)來(lái)，我還記掛著一件事，每要來(lái)回太太，討太太個(gè)主意。只是我怕太太疑心，不但我的話(huà)白說(shuō)了，且連葬身之地都沒(méi)了?！?br/>
    王夫人聽(tīng)了這話(huà)內(nèi)有因，忙問(wèn)道：“我的兒，你有話(huà)只管說(shuō)．近來(lái)我因聽(tīng)見(jiàn)眾人背前背后都夸你，。我只說(shuō)你不過(guò)是在寶玉身上留心，或是諸人跟前和氣，這些小意思好，。所以將你和老姨娘一體行事。誰(shuí)知你方才和我說(shuō)的話(huà)全是大道理，正和我的想頭一樣。你有什么只管說(shuō)什么，只別教別人知道就是了?！币u人道：“我也沒(méi)什么別的說(shuō)。我只想著討太太一個(gè)示下，怎么變個(gè)法兒，以后竟還教二爺搬出園外來(lái)住就好了?！?br/>
    王夫人聽(tīng)了，吃一大驚，忙拉了襲人的手問(wèn)道：“寶玉難道和誰(shuí)作怪了不成？“襲人連忙回道：“太太別多心，并沒(méi)有這話(huà)。這不過(guò)是我的小見(jiàn)識(shí)。如今二爺也大了，里頭姑娘們也大了，況且林姑娘寶姑娘又是兩姨姑表姊妹，雖說(shuō)是姊妹們，到底是男女之分，日夜一處起坐不方便，由不得叫人懸心，便是外人看著也不象。一家子的事，俗語(yǔ)說(shuō)的`沒(méi)事常思有事'，世上多少無(wú)頭腦的人，多半因?yàn)闊o(wú)心中做出，有心人看見(jiàn)，當(dāng)作有心事，反說(shuō)壞了。只是預(yù)先不防著，斷然不好。二爺素日性格，太太是知道的。他又偏好在我們隊(duì)里鬧，。倘或不防，前后錯(cuò)了一點(diǎn)半點(diǎn)，不論真假，人多口雜，那起小人的嘴有什么避諱，心順了，說(shuō)的比菩薩還好，心不順，就貶的連畜牲不如。二爺將來(lái)倘或有人說(shuō)好，不過(guò)大家直過(guò)沒(méi)事，。若要叫人說(shuō)出一個(gè)不好字來(lái)，我們不用說(shuō)，粉身碎骨，罪有萬(wàn)重，都是平常小事，。但后來(lái)二爺一生的聲名品行豈不完了，二則太太也難見(jiàn)老爺。俗語(yǔ)又說(shuō)`君子防不然'，不如這會(huì)子防避的為是。太太事情多，一時(shí)固然想不到。我們想不到則可，既想到了，若不回明太太，罪越重了。近來(lái)我為這事日夜懸心，又不好說(shuō)與人，惟有燈知道罷了。 “王夫人聽(tīng)了這話(huà)，如雷轟電掣的一般，正觸了金釧兒之事，心內(nèi)越發(fā)感愛(ài)襲人不盡，忙笑道：“我的兒，你竟有這個(gè)心胸，想的這樣周全！我何曾又不想到這里，。只是這幾次有事就忘了。你今兒這一番話(huà)提醒了我。難為你成全我娘兒兩個(gè)聲名體面，真真我竟不知道你這樣好。罷了，你且去罷，我自有道理。只是還有一句話(huà)：你今既說(shuō)了這樣的話(huà)，我就把他交給你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。我自然不辜負(fù)你。 “襲人連連答應(yīng)著去了。回來(lái)正值寶玉睡醒，襲人回明香露之事。寶玉喜不自禁，即令調(diào)來(lái)嘗試，果然香妙非常。

    且說(shuō)那廂王夫人心中暢意，忖著自己近來(lái)正想法勸著寶玉，不料想寶玉身邊竟有這么個(gè)丫頭，想自己所想，思自己所思。如今聽(tīng)聞這丫頭一番話(huà)，素日對(duì)寶玉的擔(dān)心倒能放下一些來(lái)。有這么個(gè)妥當(dāng)人在旁邊勸著寶玉好，實(shí)在讓人高興。日后收了房，自是對(duì)這丫頭最好的回報(bào)了。

    這日怡春帶著紅珠與幾個(gè)小丫頭子出了園子，先見(jiàn)了薛姨媽?zhuān)瑥?fù)又來(lái)看香菱，見(jiàn)她如今因懷著胎，不似往日弱不勝衣的模樣，上面不過(guò)一件家常白底粉蝴蝶戀花綾緞襖，下面一件象牙色的石榴裙，腰腹鼓起，精神好的很。香菱見(jiàn)怡春來(lái)了，忙忙的出來(lái)接著，怡春笑道：“近日來(lái)可怎么樣？眼瞧著身子好的很?！毕懔饷蜃煲恍φf(shuō)道：“近來(lái)不大孕吐，身子爽利多了。快進(jìn)來(lái)坐吧。臻兒上茶！”請(qǐng)怡春在外間花廳坐下，臻兒上了茶來(lái)，怡春道：“你快坐下吧，我又不是旁人，可忙什么呢。前兒，你娘送了我些櫻桃吃，那櫻桃兒又大又香甜，難為老夫人怎么弄了來(lái)，明兒你見(jiàn)了你娘，替我謝謝她老人家才是。”香菱笑道：“是呢，那櫻桃是好，原是那日我說(shuō)想吃些櫻桃，大爺命人上街去尋，尋來(lái)的也是又大又圓，只吃起來(lái)不香甜。我娘來(lái)了聽(tīng)得了，回去命人四處尋摸，在郊外四十里的一個(gè)叫攬秋莊的地方尋著了兩小簍櫻桃，聽(tīng)說(shuō)是一戶(hù)人家的多少年了的櫻桃樹(shù)上結(jié)的，每年不過(guò)收十幾簍、早早就讓人買(mǎi)走了，只剩下兩簍，要留下給家里懷孕的媳婦吃，那派去的人死活磨破了嘴，花了兩倍的價(jià)錢(qián)，才勻了兩小簍回來(lái)，我娘嘗了果然香甜的很，給我留了一簍，那一簍給我們太太、大爺、寶姑娘、那邊大太太、大太太的妹妹府上、還有姑娘你那里分了，因?qū)嵲谑窍∩?，每處只一匣子罷了?！扁盒χf(shuō)道：“我說(shuō)呢，我瞧這果子稀罕，遂請(qǐng)園子里的姐妹們來(lái)嘗，她們都說(shuō)這果子香甜的很，原本想腆臉央著你娘再給我些，如今只得罷了。”香菱掩口笑道：“我那一簍子也早吃完了，若想再吃這個(gè)，只得明年早早的派人去攬秋莊買(mǎi)了?！?br/>
    二人在廳中說(shuō)話(huà)，外面小丫頭們也悄悄說(shuō)話(huà)頑笑。怡春的一個(gè)小丫頭純兒對(duì)臻兒說(shuō)道：“如今姐姐的主子是貴妾，姐姐必也水漲船高，月錢(qián)可漲了？”臻兒雖是香菱的大丫頭，年紀(jì)卻小，與這純兒仿佛，純兒?jiǎn)柕脑行┨仆唬膊挥X(jué)得，只天真爛漫的笑道：“可不是漲了月錢(qián)，如今每月也有一吊錢(qián)了。”純兒羨慕道：“比我們這樣的多出來(lái)一半還多呢?！闭閮盒Φ溃骸叭舨皇且棠锱c她娘骨肉x團(tuán)圓，她如何能作了貴妾，我們跟著的人如何又能漲了月錢(qián)呢。照這個(gè)話(huà)說(shuō)來(lái)，真真要謝你們太太姐妹兩個(gè)了。”

    純兒點(diǎn)頭，又咬著耳朵對(duì)臻兒說(shuō)：“是真的母女？可準(zhǔn)了的？不會(huì)錯(cuò)了吧?！闭閮簢@道：“再準(zhǔn)不過(guò)，后來(lái)對(duì)景俱對(duì)上了。不提姨娘身上的標(biāo)記只有她娘知道。且這里面還有個(gè)事體，也對(duì)上了。今兒你既問(wèn)了，我定會(huì)細(xì)細(xì)說(shuō)與你聽(tīng)，明兒人問(wèn)你，你也好答她。你再料不到，當(dāng)初我們家大爺從拐子手里買(mǎi)了姨娘回來(lái)，偏攤上了官司，那斷案的老爺叫賈雨村，說(shuō)是斷案那時(shí)節(jié)，賈老爺見(jiàn)了姨娘眉心的紅痣就心里起疑，只使人再三問(wèn)了姨娘可記得小時(shí)家在哪里，姨娘只不記得了，才罷了。你且猜猜那葫蘆廟在哪里？”

    見(jiàn)純兒搖頭，笑道：“你再猜不到的，那葫蘆廟原在姨娘家的隔壁，這賈老爺與姨娘的父親有舊，亦見(jiàn)過(guò)小時(shí)的姨娘。且賈老爺未出仕前曾在葫蘆廟住過(guò)，亦受過(guò)姨娘父親的接濟(jì)。后來(lái)，姨娘被拐子拐走，葫蘆廟也燒了，姨娘的家沒(méi)了。姨娘的父親、母親投奔了姨娘的姥娘家，因家計(jì)日益艱難，又兼怎么找也找不見(jiàn)姨娘，姨娘的父親竟被個(gè)瘋道人度走了。那賈老爺此時(shí)在南邊業(yè)已升了知府，偶見(jiàn)了姨娘母親的婢女在街上，遂尋到姨娘的母親落腳之處。問(wèn)起姨娘的父親，聽(tīng)說(shuō)跟了個(gè)瘋道人走了，不由感嘆，又見(jiàn)姨娘的母親落魄，遂討了那婢女去，以此給了姨娘的母親金銀綢緞以酬謝。后來(lái)那賈老爺做了江南巡鹽御史林老爺?shù)莫?dú)生女兒的老師，又后來(lái)，那婢女生了兒子，原配又一病死了，竟做了正室夫人?！蹦羌儍郝?tīng)到此，說(shuō)道：“這比那外頭的話(huà)本子上的故事還曲折離奇，聽(tīng)得我頭暈?！闭閮貉诳谛Φ溃骸斑@不算什么，更巧的是，你只猜那巡鹽御史的獨(dú)生女兒是誰(shuí)？”純兒搖頭說(shuō)道：“這如何能知道呢？”臻兒悄聲道：“正是你們府里的林姑娘，同你們姑娘一起住園子里呢?！奔儍阂呀?jīng)聽(tīng)呆住。

    紅珠在旁也聽(tīng)住了，遂嘖嘖稱(chēng)嘆。又問(wèn)臻兒：“又如何知道賈老爺?shù)氖履?。”臻兒嘆道：“你竟不知，這世上的事兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，自有因果。姨娘母女團(tuán)圓，闔府皆知。那賈老爺如今竟與寶二爺也常在一起應(yīng)酬的，得知此事，還派人給我們家大爺?shù)缾溃徽f(shuō)當(dāng)日也曾十分探問(wèn)姨娘，只姨娘前事俱不記得，那時(shí)節(jié)也只得罷了。后來(lái)又派人給姨娘的母親送了禮，只說(shuō)慶賀母女團(tuán)圓?！?br/>
    不提屋外丫頭們說(shuō)話(huà)，只說(shuō)廳里怡春與香菱相談甚歡。香菱對(duì)怡春感激說(shuō)道：“如今我只恐娘在外面一個(gè)人住，孤獨(dú)的很，幸而能與大太太、邢姨媽家、這府里常常來(lái)往?！扁盒Φ溃骸拔夷锶粘Ｅc二嬸娘也無(wú)甚話(huà)可說(shuō)，且二嬸娘管家也忙，倒與你娘她老人家很說(shuō)的來(lái)。況待你的孩兒生下來(lái)，且有她老人家忙呢，那時(shí)節(jié)，你可還擔(dān)憂(yōu)什么孤獨(dú)呢。”香菱笑著點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    怡春眼見(jiàn)天要到午時(shí)，忙辭了香菱，帶領(lǐng)紅珠等回了園子。路過(guò)怡紅院，又進(jìn)去探望了寶玉，說(shuō)了幾句話(huà)，方回自己的芭蕉塢。