次日己時(shí)，皇家舉行的比武大會(huì)正式開始。

    比武的擂臺(tái)搭建在皇宮昭陽(yáng)殿門前寬闊的廣場(chǎng)上，首輪比賽皇帝高緯親自坐在評(píng)審臺(tái)上助陣。開賽前他讓兵部侍郎季永茂宣布了比賽規(guī)則，并向比武者發(fā)出賞令：前三甲，皇帝賞賜白銀二百兩，三甲中熟悉兵法懂戰(zhàn)術(shù)者封官晉爵。

    重賞之下必有勇夫，平日里艱苦訓(xùn)練的武術(shù)高人此刻歡呼雀躍，愿在全國(guó)的擂臺(tái)上大顯身手。

    秦江月與嘯林的弟兄們得天獨(dú)厚，他們離京城不過(guò)十幾里路。很快集體坐在了擂臺(tái)賽的前三排。

    一些愛(ài)看熱鬧的人拿著身份證明、市籍，早早在擂臺(tái)旁等候了。為安全起見(jiàn)，觀者必須是鄴城的居民，外地來(lái)京者一律謝絕。

    比賽的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，一是馬射，二是劍術(shù)。

    第一個(gè)上擂臺(tái)的是著名高手呂進(jìn)，他是馭虎山莊的掌門人，向他挑戰(zhàn)的是嘯林的常勝。

    原計(jì)劃史長(zhǎng)風(fēng)第一個(gè)出場(chǎng)，但馭虎山莊的呂進(jìn)也要求第一個(gè)出場(chǎng)。為了不出偏差，贏得勝利，秦江月決定讓常勝先上，如果常勝斗敗呂進(jìn)那就更好，如果常勝斗不過(guò)呂進(jìn)，嘯林弟兄可以在此基礎(chǔ)上吸取經(jīng)驗(yàn)。

    事實(shí)上這不過(guò)是一種假設(shè)，呂進(jìn)武藝高強(qiáng)，劍術(shù)精湛江湖人都知道，常勝是斗不過(guò)呂進(jìn)的。常勝覺(jué)得自己會(huì)以失敗告終。

    咚咚咚，咚咚咚，一陣鼓聲之后，太監(jiān)徐晃宣布第一場(chǎng)參賽者的姓名，然后再一次擊鼓，比賽就正式開始了。

    競(jìng)技的第一項(xiàng)是馬射，兩個(gè)對(duì)手每人騎上一匹良馬，帶上三支箭。他們一邊策馬一邊射箭。他們的箭要射向六十米遠(yuǎn)的耙心上，耙心不過(guò)半尺長(zhǎng)。

    呂進(jìn)不愧是江湖老手，身材粗壯，高大威猛的他騎馬的本領(lǐng)十分了得。只見(jiàn)那匹馬在他的身上十分溫馴，速度不疾不徐。他在馬上用力射出的三支箭支支入圍。

    常勝可沒(méi)有呂進(jìn)的硬功夫，他靜下心來(lái)學(xué)箭術(shù)不過(guò)是兩三年的事，騎馬射箭是他的主要娛樂(lè)。但常勝有個(gè)拗勁，明知山有虎，偏向虎山行。他不慌不忙地騎著高頭大馬，慢慢地拉開弓，穩(wěn)穩(wěn)地向箭耙中心瞄去。嗖、嗖、嗖，三箭連發(fā)，每一支箭都集中耙心。耙中心的監(jiān)考官揮舞著一面小紅旗，如果三箭都入圍，他就舉旗三次。如果沒(méi)入圍，他手中的小紅旗自然落下。

    最后的成績(jī)是，呂進(jìn)三箭三中，常勝也是三箭三中。返到擂臺(tái)上兩個(gè)人獲得了眾人的喝彩。

    “后生可畏！后生可畏！”

    觀眾為何對(duì)常勝如此贊許呢？

    原因是兩個(gè)對(duì)抗者的反差太大，一位虎背熊腰，一位細(xì)弱如柳，一個(gè)堆大，一個(gè)纖小。這兩個(gè)人站在一起如同大山與小土丘，如同老虎與綿羊。所以，觀眾對(duì)常勝持同情之心。

    在擂臺(tái)上不比射箭，射箭時(shí)他們是一前一后，射完三支箭看成績(jī)。劍術(shù)比賽的風(fēng)險(xiǎn)可就大了，他們要面對(duì)面地用劍擊倒對(duì)方，至于傷到何處，抱歉！自認(rèn)倒霉，有可能還丟了性命。觀眾為常勝捏一把汗，他們不知道黃毛小兒怎么能抵得住一座大山？

    觀眾席上所有人都屏氣凝神，看兩個(gè)反差極大的對(duì)手如何對(duì)抗。

    只見(jiàn)呂進(jìn)呼地喊出一個(gè)“哈”字，在喊聲中迅速舉劍旋風(fēng)一般刺向常勝。呂進(jìn)的首劍就是馭虎山莊的看家本領(lǐng)：霹靂劍，這種劍法迅雷不及掩耳，就是一個(gè)“快”字。

    常勝呢，也不示弱，將劍橫起，擋住了呂進(jìn)蘊(yùn)含內(nèi)功的快速?zèng)_擊。隨之兩個(gè)人左騰右轉(zhuǎn)，忽上忽下，劍光閃閃，身影相隨。一個(gè)回合下來(lái)不分勝負(fù)。隨著劍身閃爍后的卡卡之音，眾人心跳加快，手心出汗。

    這時(shí)，有人為常勝喝彩：“好樣的！”也有人為他擊掌鼓勵(lì)。

    也是，比劍不比空手道，比的就是劍術(shù)與心理，比的就是臨場(chǎng)發(fā)揮，機(jī)智敏捷。從這兩方面看來(lái)，常勝并不亞于呂進(jìn)。

    第二個(gè)回合又開始了，呂進(jìn)拿出看家的本領(lǐng)，向常勝發(fā)動(dòng)第二次進(jìn)攻。這一次，他一連喊了三個(gè)“哈”。他運(yùn)足全身力氣將劍在兩人之間劃了兩圈，給許常勝來(lái)個(gè)“眼花繚亂”、“眼冒金星”。常勝全神貫注，恐呂進(jìn)乘虛而入。

    見(jiàn)常勝不入招，呂進(jìn)又開始“空中閃爍”，他在兩人的空間一連劃了四個(gè)圈，且這四個(gè)圈一個(gè)比一個(gè)快。他一邊揮舞長(zhǎng)劍一邊繼續(xù)高喊“哈哈哈”，弄得常勝不知所以。

    事實(shí)上，呂進(jìn)如此晃劍，是在搞心里戰(zhàn)。他的目的是亂常勝的陣腳，借機(jī)實(shí)現(xiàn)進(jìn)攻。當(dāng)他在兩個(gè)人之間劃完了第四個(gè)圈，便將劍神速收回轉(zhuǎn)向，劍身直逼常勝的胸部。常勝一個(gè)急閃，呂進(jìn)的劍峰刺破了他的右袂。

    瞬間，常勝的右袂流出一股鮮血，看血流的速度和數(shù)量，常勝受了輕傷。

    常勝握劍的右臂受傷，大大地影響到他的反擊力。只見(jiàn)他節(jié)節(jié)敗退，只有招架之功，無(wú)反擊之力。

    秦江月見(jiàn)狀，覺(jué)得不妙，馬上呼喊常勝：“放劍！”

    常勝自知再戰(zhàn)下去兇多吉少，馬上把劍放在地上，表示認(rèn)輸。

    就這樣，第一場(chǎng)比賽結(jié)束，以呂進(jìn)成擂主而告終。

    常勝?gòu)睦夼_(tái)上下來(lái)，秦江月馬上迎過(guò)去，問(wèn)：“怎么樣，很痛吧！”

    常勝馬上答道：“不太痛?！?br/>
    “你的不太痛就是別人的好痛！趕快找郎中！”說(shuō)完，秦江月扶著他離開了賽場(chǎng)。

    在擂臺(tái)臨時(shí)休息室，秦江月派嘯林的一個(gè)小師弟肖聚去請(qǐng)郎中。

    找來(lái)的郎中查看了常勝的傷情，為常勝開了連吃帶敷的方子。然后道：“無(wú)大礙，不過(guò)是皮肉之傷，半個(gè)月疤痕就能長(zhǎng)好。

    秦江月見(jiàn)常勝不過(guò)是受了點(diǎn)輕傷，方放下心來(lái)。他拍拍常勝的肩膀抱歉地說(shuō)：“這個(gè)傷本應(yīng)是史長(zhǎng)風(fēng)的，結(jié)果你替他頂災(zāi)了。小老弟好好養(yǎng)傷，大哥我向你道歉?！?br/>
    “何歉之有？我不過(guò)是想為新開張的嘯林獲得成功嗎？”

    “謝我的好老弟！”秦江月感動(dòng)得直想流淚，“你為我們的嘯林鋪平了道路。”

    “受點(diǎn)傷算什么？不作出犧牲怎么能有后面的勝利？”

    “常勝小弟如此海量，嘯林定有大好前程！”說(shuō)完，秦江月用雙手將常勝舉起，拋向空中。

    秦江月讓郎中留在了比賽現(xiàn)場(chǎng)，他覺(jué)得萬(wàn)一有誰(shuí)再受傷也好及時(shí)治療。

    呂進(jìn)打敗了常勝，豪氣大增，他滿臉的傲氣，有了舍我其誰(shuí)不可一世的架勢(shì)。

    秦江月要的就是呂進(jìn)的心里變化，他知道呂進(jìn)是江湖高手，很少有人打敗他。與他不能直來(lái)直往，必須得來(lái)點(diǎn)戰(zhàn)術(shù)。

    常勝下場(chǎng)后，史長(zhǎng)風(fēng)應(yīng)該馬上登場(chǎng)，但他不知為何沒(méi)有到場(chǎng)。

    常勝受傷而下，很多人不敢挑戰(zhàn)呂進(jìn)這個(gè)大塊頭，一時(shí)間出現(xiàn)了冷場(chǎng)。

    秦江月正在用眼尋找史長(zhǎng)風(fēng)卻見(jiàn)胡良沖了過(guò)來(lái)，他一邊跑一邊向主持人徐晃喊道：“我來(lái)挑戰(zhàn)擂主！”

    胡良與呂進(jìn)的馬射成績(jī)毫無(wú)懸念：呂進(jìn)三箭三中。胡良也是三箭三中。

    之后，他們回到的擂臺(tái)上，很快就交了手。

    “換人了？”秦江月很驚訝，心中暗想，這準(zhǔn)是史長(zhǎng)風(fēng)怕打敵不過(guò)呂進(jìn)讓胡良替他出場(chǎng)。

    秦江月在觀戰(zhàn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)呂進(jìn)的軟肋：劍速雖快，但身子笨重騰轉(zhuǎn)不靈，有點(diǎn)不協(xié)調(diào)。這個(gè)短板他告訴了慢慢向他走過(guò)來(lái)的史長(zhǎng)風(fēng)：““戰(zhàn)勝呂進(jìn)要的就是靈活，再加上一個(gè)‘快’字?！?br/>
    呂進(jìn)因有前面的勝利，有點(diǎn)驕傲未將胡良放在眼里。胡良沒(méi)呂進(jìn)的坨大，臺(tái)下的觀眾為他捏了一把汗，以為他與常勝一樣，一定敗在呂進(jìn)的腳下。

    胡良與呂進(jìn)對(duì)峙了幾秒鐘首先發(fā)威，劍身向呂進(jìn)的頭部揮去。呂進(jìn)見(jiàn)劍身向他襲來(lái)馬上將頭側(cè)過(guò)去。卡的一聲，胡良的劍被呂進(jìn)的劍挑到他的右側(cè)。胡良右手一顫，馬上收起劍身轉(zhuǎn)到呂進(jìn)的左側(cè)。

    就這樣，胡良來(lái)來(lái)回回地調(diào)換位置，他不注重如何將劍擊到呂進(jìn)的要害，而是翻轉(zhuǎn)騰挪，不斷地改變方位。只要兩支劍碰撞一起之后，他馬上順勢(shì)將身子挪位。

    就在這反反復(fù)復(fù)之中，呂進(jìn)的力氣消耗了大半。胡良呢，因年青體力旺盛再加上身材偏瘦，沒(méi)有呂進(jìn)消耗得多。

    “這哪是比劍術(shù)??！這比的不就是體力嗎？”觀眾席上有人發(fā)出這樣的感嘆，有人看出胡良的策略，大為贊嘆，“直面抗衡他是打不過(guò)擂主的。”

    胡良大打消耗戰(zhàn)，用他堅(jiān)韌的耐力堅(jiān)持到最后的時(shí)刻：呂進(jìn)的左臂受傷！

    呂進(jìn)在與常勝的廝打中已消耗了一部份體力，等到胡良上來(lái)，從他的身邊跳來(lái)跳去，聲東擊西，沒(méi)完沒(méi)了的拉鋸，讓他的體力虛弱得只有退守之功，沒(méi)有進(jìn)攻之力。

    最終，呂進(jìn)體力不支，胡良借此機(jī)運(yùn)用消魂劍，消魂劍就是在對(duì)方體力不支時(shí)使用的。呂進(jìn)在慌忙躲閃中身子向后仰去。五分鐘后，呂進(jìn)因右臂中劍失血再加上體力消耗殆盡沒(méi)有起來(lái)。按比賽規(guī)則五分鐘后沒(méi)有起來(lái)算失敗。

    站在臺(tái)上，胡良雙手報(bào)拳不斷地向周圍的觀眾施禮。

    嘯林的兄弟們?cè)谂_(tái)下為胡良喝彩：“好樣的！胡大哥！厲害呀！”

    常勝更是樂(lè)得合不攏嘴在臺(tái)下高喊：“胡大哥，謝謝你！為我報(bào)了一劍之仇！”

    胡良樂(lè)得也很滋潤(rùn)：“蚊子斗大象，沒(méi)跑了！”

    胡良打敗了名震江湖的呂進(jìn)，臺(tái)下很多觀眾為胡良擊掌，連聲喊道：“第一！第一！第一！”

    胡良在臺(tái)上等待下一個(gè)挑戰(zhàn)者，這個(gè)挑戰(zhàn)者就是史長(zhǎng)風(fēng)。

    觀眾們都以為這兩個(gè)人一定旗鼓相當(dāng)，有個(gè)好看的。沒(méi)想到卻出人意外。兩個(gè)人在馬射比賽三箭三中后，擂臺(tái)賽上沒(méi)用幾個(gè)回合，胡良就敗下陣來(lái)。這樣觀眾席上出現(xiàn)了嘖嘖聲：“怎么回事？呂進(jìn)都能打敗，打不過(guò)乳毛小子？”

    按理擂臺(tái)賽比的就是武藝，大家來(lái)個(gè)魚死網(wǎng)破?？善季蜎](méi)這樣做，他拿出大將風(fēng)度，將能夠保得穩(wěn)穩(wěn)的擂主讓給了史長(zhǎng)風(fēng)。

    稍事休息后，向史長(zhǎng)風(fēng)挑戰(zhàn)的這個(gè)人跳到前面。此人一身黑衣，身材輕瘦，表情峻冷，名叫陸喜。

    他們的馬射成績(jī)也都是三箭三中。

    兩個(gè)人對(duì)峙了幾秒后，開始揮劍。陸喜也來(lái)自馭虎山莊，是一個(gè)頂級(jí)高手。他上來(lái)時(shí)帶有騰騰殺氣，這不能不與他們的莊主呂進(jìn)的失敗有關(guān)。

    陸喜體輕如燕，不似呂進(jìn)。若用先前的招術(shù)肯定敵不過(guò)他的進(jìn)攻。史長(zhǎng)風(fēng)月全力而發(fā)，蓄積全身的力量向陸喜的頸部刺去。陸喜疾速擋劍，快速收劍，馬上將劍峰直指史長(zhǎng)風(fēng)的右胸。其速度之快，令史長(zhǎng)風(fēng)眼花繚亂應(yīng)接不暇。陸喜連續(xù)進(jìn)攻，劍發(fā)有力，似有用不完的力氣。

    史長(zhǎng)風(fēng)在與陸喜的交鋒中，發(fā)現(xiàn)此人性急如火，擅進(jìn)攻。他的頻頻發(fā)威令對(duì)手無(wú)喘息的機(jī)會(huì)。據(jù)此，史長(zhǎng)風(fēng)采用以退為進(jìn)的策略，在陸喜向他進(jìn)攻之際，擋箭后他迅疾跳躍，將身子旋飛于地面五尺高，瞬間跳到陸喜的身后。也就是在陸喜進(jìn)攻時(shí)他猛然向前十幾步，然后從后面擊劍。

    陸喜馬上轉(zhuǎn)身，但已經(jīng)來(lái)不及，史長(zhǎng)風(fēng)的劍峰指向陸喜的左臂。陸喜左臂受傷。陸喜火速舉劍，向史長(zhǎng)負(fù)反擊。史長(zhǎng)風(fēng)為陸噴頭的厲劍懸入空中，躲過(guò)陸喜猛烈一擊。

    這就樣，陸喜擅攻，史長(zhǎng)風(fēng)擅守。兩個(gè)人你來(lái)我往，頻頻交鋒，又頻頻閃過(guò)。此次交戰(zhàn)，史長(zhǎng)風(fēng)不但使了軟磨硬泡的消耗技倆，在此基礎(chǔ)上他又騰空跳躍給對(duì)手一個(gè)一個(gè)的冷不防。

    幾次搏殺后，史長(zhǎng)風(fēng)以長(zhǎng)劍再刺陸喜的右臂得手。陸喜兩處受傷，臂力明顯下降。最終，他不敵史長(zhǎng)風(fēng)。

    觀眾席上掌聲雷動(dòng)。

    嘯林的兄弟們都為史長(zhǎng)內(nèi)喝彩：“太棒了！太棒了！”

    史長(zhǎng)風(fēng)滿臉喜悅，頻頻向觀眾施禮致意。

    接下來(lái)，史長(zhǎng)風(fēng)又連續(xù)打敗了兩個(gè)人，上午的比賽就此結(jié)束。史長(zhǎng)風(fēng)保持了擂主的地位。

    散場(chǎng)后，嘯林的弟兄們向史長(zhǎng)風(fēng)表示了祝賀。

    “嘯林大顯神威！”

    “擂主非嘯林莫屬！

    秦江風(fēng)說(shuō)，參加擂臺(tái)賽會(huì)讓嘯林名聲大振。事實(shí)果然如此，在一百多名嘯林的呼喊中，很多人知道了嘯林的名字。

    很多熱情的觀眾圍在了嘯林所在的席位上，他們尋問(wèn)嘯林何時(shí)成立的，為何這么厲害？

    秦江月語(yǔ)氣溫和神彩熠熠，向他們作了解答。

    “我們已經(jīng)成立一個(gè)月了，我們初出茅廬沒(méi)有什么決竅，我們就是平時(shí)刻苦訓(xùn)練，肯流汗?！?