朱氏未出閣前在京中貴女中素有才名，雖然下嫁，可這京城圈子里有頭臉的夫人都給她幾分面子，現(xiàn)下幾個(gè)簪金帶銀的命婦便迎上來(lái)。其中不乏郡王妃這樣地位尊貴又輕易不與人言談的，也有御史夫人這樣插不進(jìn)話卻時(shí)不時(shí)奉承一句的，真是花團(tuán)錦簇好不熱鬧。
李氏在這堆人里連個(gè)陪客也算不上，可她總要擠上前插兩句話，卻又無(wú)人搭理，連她響亮的笑聲也沒(méi)能引起她們的好奇心。她老臉一紅，終于不再自找沒(méi)趣，轉(zhuǎn)而將容瑾等幾個(gè)庶女往后撥，把容與拉上前和容清站在一處。
容瑾與兩個(gè)姐姐對(duì)望一眼，都不情愿地后退一步屈居第二排。沒(méi)法子，誰(shuí)讓李氏是她們的嬸母，大庭廣眾的總不好忤逆她。
接著在眾人的簇?fù)硐聫拈w樓中走出個(gè)英姿勃發(fā)的婦人，濃眉大眼，笑聲爽朗，她身穿豆綠色遍地灑金緙絲對(duì)襟長(zhǎng)褙子，外罩深綠色的流云暗紋比甲，腰間的紫玉禁步隨著她的步伐鳴叮作響，在一眾女眷中顯出難得的自在與坦然。
“這就是程夫人了，”容箏手肘捅了捅容瑾，悄聲提醒。
容瑾疑惑地瞥她一眼，心道這是誰(shuí)的夫人與她有什么干系？她現(xiàn)下就想知道這壽宴上到底有什么好玩兒的沒(méi)有，難道就是一幫命婦站在一起互相拍馬屁，假裝謙虛，然后再比比誰(shuí)家的姑娘更好看？
要早知道赴宴就是來(lái)看這些個(gè)她還不如待在府里編螞蚱做女紅打發(fā)時(shí)候呢！
然而她沒(méi)猜錯(cuò)，一輪寒暄過(guò)后，便是各家姑娘拉出來(lái)比美的時(shí)刻。
程夫人和其余人一眼掃過(guò)來(lái)，目光都定格在容瑾身上，一時(shí)間，連嘈雜聲也聞不見(jiàn)了。
容瑾就像是一堆尋常沙子里隱隱放光的美玉，教人不能忽視。
朱氏神色不悅，斜著眼瞥向正低頭撥弄手指的容瑾。
上回一個(gè)容箏就夠讓她煩的了，這回又來(lái)一個(gè)容瑾，偏還先聲奪人。
容清則雙唇緊抿，愈發(fā)抬頭挺胸了，她向來(lái)如此，愈是比不過(guò)她愈是高傲得讓人不能忽視。
“半年不見(jiàn)容清，這身量又長(zhǎng)了，出落得跟朵水仙花似的！”程夫人上前拉住容清的手，長(zhǎng)者的慈愛(ài)之色溢于言表。
容清朝程夫人蹲禮問(wèn)安，程夫人愈看愈喜歡，輕撫她的發(fā)頂，不住感嘆自己老了，后輩們都趕上來(lái)了。
容清自小/便跟著朱氏這宴那宴的參加，這些長(zhǎng)輩幾乎是看著她長(zhǎng)起來(lái)的，且她端穩(wěn)又清貴的性子在京中貴女中也是獨(dú)一份，程夫人早就相中了想娶她回來(lái)做兒媳婦。
人么，都是缺什么便想要什么，程家世代習(xí)武，除了這一輩的獨(dú)生子程宗綸是個(gè)文武全才，祖上幾輩都是只會(huì)舞槍弄棒的武夫，就連程夫人也不例外。
為了摘掉武夫的帽子，程家很需要這位當(dāng)今翰林大學(xué)士的外甥女來(lái)?yè)伍T(mén)楣，教養(yǎng)子嗣。
容清拜見(jiàn)過(guò)后，便是其余姐妹了，李氏迫不及待推出自己的女兒，“容與，還不快拜見(jiàn)夫人？”
容與笑得跟朵喇叭花兒似的，頗得李氏的真?zhèn)?，她上前柔柔一福，做作地說(shuō)：“夫人萬(wàn)福金安?！?br/>
程夫人疑惑地瞇眼看向李氏，見(jiàn)她與朱氏離得極近，立時(shí)恍然大悟。她淡淡一笑道：“林家的姑娘都不錯(cuò)，都不錯(cuò)，”說(shuō)過(guò)這句場(chǎng)面話，便越過(guò)容與，問(wèn)起容箏等人。
接著容瑾幾個(gè)姐妹也一一向程夫人、留候及武安侯夫人行禮。
而李氏和容與只能眼睜睜看著這些她們瞧不起的庶女得程夫人和諸位命婦熱絡(luò)的招呼，問(wèn)表字，問(wèn)生辰，恨不能現(xiàn)在便下庚帖把人娶回去。
侯爵之家最看中容清，稍低些的喜歡容箏和容瑾，尤其是容瑾，生得瓷娃娃似的，招人疼。
武安候夫人便忍不住伸手在她臉上捏了兩把，又看她規(guī)規(guī)矩矩不愛(ài)言語(yǔ)，更想招她說(shuō)話，險(xiǎn)些把腕子上一個(gè)紅玉鐲子套在她手上，容瑾連連推拒她這才罷了。
唯獨(dú)剩下容與無(wú)人問(wèn)津，其實(shí)官家夫人們都精明著呢，自家的身份夠不上嫡女，庶女也是好的，畢竟小戶人家的嫡女哪有左僉都御史的庶女好處多。
可容瑾只覺(jué)百般不自在，她赴宴是為了結(jié)交朋友，做些府里不能做的趣事兒，哪怕是蹴個(gè)鞠也行?。楹问窍裰凰０褢虻暮飪核频谋灰粠腿藝?，還時(shí)不時(shí)被捏上一把。
她想走也不行，還得時(shí)刻留心規(guī)矩是否出錯(cuò)，看其他幾個(gè)姐妹微微笑，她也只能微笑著假裝很喜歡被捏的樣子。
好想回家！
直到出了閣樓被引入菊?qǐng)@，戲臺(tái)子已搭起來(lái)，正對(duì)戲臺(tái)的大廳是男客的座兒，女客則被婢子們引入廂房看戲。
容瑾用帕子重重揩拭自己被蹂躪得通紅的小臉，隨著四位姐姐在座位上坐下來(lái)。
原本看戲講究擺正經(jīng)官座，中間一條過(guò)道添茶送水的，可人實(shí)在太多，只得擺了十排椅子，每?jī)蓮埫倒逡螉A個(gè)黃花梨小幾，一壺茶兩疊茶果子，還有婢子在各排穿梭、添茶。
郡主夫人點(diǎn)了一出天官賜福。描紅戴綠的伶人粉墨登場(chǎng)，活潑明快的唱腔引得臺(tái)下一陣叫好。
容瑾也是個(gè)老戲迷了，她幼時(shí)便常隨著鄰家哥兒去春園看戲，那不是個(gè)正經(jīng)戲園子，而是從戲班子里退下來(lái)的幾個(gè)伶人在徐家巷自己賃的小院子，三個(gè)銅板就能聽(tīng)一出，還管茶。
毫無(wú)疑問(wèn)這程老夫人做壽請(qǐng)來(lái)的是京城里有名的戲班子，容瑾伸長(zhǎng)脖兒恨不能再高兩尺。
可是她在第五排中央，個(gè)子?jì)尚?，一坐下?lái)只能看見(jiàn)前頭人的后腦勺，想站起來(lái)看罷又怕?lián)踔竺娴?，真真小寡婦看花轎——干著急！
無(wú)趣，大大的無(wú)趣，以后甭管什么宴打死她都不來(lái)了！
百無(wú)聊賴，她只能去青花玲瓏瓷高足盤(pán)里拿茶果子吃。坐在另一側(cè)的容箏眼疾手快地從她手下?lián)屃藟K和果子。
容瑾抬眼，見(jiàn)容箏目不轉(zhuǎn)睛盯著戲臺(tái)上，便當(dāng)她是無(wú)意，又去拿另一塊穌酪，可再次被精準(zhǔn)無(wú)誤地?fù)屪摺?br/>
她眼看著那穌酪由容箏左手轉(zhuǎn)右手，放在另一側(cè)的紅木幾上，不由重重咽了咽口水，不明白自己哪兒又惹著這位大姐姐了。
其實(shí)容箏就是不服氣，憑什么方才站在容瑾身邊的夫人比站在她身邊的多？她求父親讓四妹妹過(guò)來(lái)是為了搶容清的風(fēng)頭，可不是搶她的風(fēng)頭??！
不過(guò)容箏不喜歡自己容瑾心里清楚，既然右側(cè)小幾上的茶果吃不著，那就拿左側(cè)的咯！然而目光才一調(diào)轉(zhuǎn)，便見(jiàn)左側(cè)這一排的盡頭，一個(gè)水紅色羅裙的小姑娘，正和身后的小丫鬟打商量，一直故意壓低腦袋，鬼鬼祟祟的。
其實(shí)這便是程宗綸的妹妹——程知敏，她前些日子偶然聽(tīng)見(jiàn)自己母親給程宗綸說(shuō)起林家嫡女，便想來(lái)看看自己的未來(lái)嫂嫂?，F(xiàn)下她循著婢子所指，低著頭，裝模作樣拎了個(gè)茶壺走過(guò)來(lái)添茶。
容瑾?jiǎng)t定定看著那姑娘，不為旁的，只因這姑娘的身形像極了自己在徐家巷時(shí)的朋友。
她看著知敏生疏地揭開(kāi)青蓮紋杯蓋，添茶，愈看愈肖似那位朋友。
突然“砰”的一聲，青瓷杯被知敏的闊袖一帶，摔在地上，慌亂中她伸手去撈，一個(gè)不防卻崴了腳，身子直直倒下來(lái)……
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，容瑾本能起身跑過(guò)去托住知敏，可她才一伸出手，便被知敏的身子一壓……
咚——
兩人雙雙倒地，容瑾在下，半張臉埋進(jìn)灰塵里，身上卻被知敏壓得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的。
要了親命了，流年不利，真真流年不利?。?br/>
容瑾只想捶地。
接著眾人一通手忙腳亂，將兩個(gè)小姐扶起來(lái)扶到一旁曲廊上，幾個(gè)丫鬟圍上來(lái)給二人拍灰塵，戲臺(tái)上的咿呀聲沒(méi)停，還夾雜著幾句訓(xùn)斥的話，甚至容瑾還聽(tīng)見(jiàn)李氏陰陽(yáng)怪氣的聲音：“就不該帶她過(guò)來(lái)，丟人！”
容瑾尷尬地低下頭，忽覺(jué)袖子被人捏了捏，她側(cè)過(guò)臉，便見(jiàn)一張熟悉的臉。
這張臉肖似程夫人，簡(jiǎn)直一個(gè)模子刻出來(lái)的，怨不得方才覺(jué)著程夫人面熟呢！
容瑾沖她眨巴眨巴眼，似在問(wèn)她怎么會(huì)在這兒，知敏則回了個(gè)噓聲的手勢(shì)。
容瑾是在徐家巷尾的李記面館里結(jié)識(shí)知敏的。那時(shí)她穿得相當(dāng)講究在小面館里吃面，旁桌的幾個(gè)光膀子的悄悄盯上了她的錢(qián)袋，是容瑾好意提醒了她。
知敏愛(ài)極了這家的面，每月都來(lái)吃一回，一來(lái)二去的便與容瑾做了朋友。
被帶去換衣裳的路上，容瑾一臉受傷，“當(dāng)初說(shuō)是富商之女，怎么搖身一變成了程將軍的女兒？”
知敏撅著嘴回敬她：“我好歹沒(méi)隱瞞姓名，你倒好，說(shuō)你姓徐，其實(shí)卻是林家小姐！我說(shuō)怎的半年不見(jiàn)你去那面館了，原來(lái)你回了自己家?！?br/>
說(shuō)罷兩人相視一眼，旋即卻哈哈大笑起來(lái)！
接著知敏便問(wèn)了一大籮筐有關(guān)她嫡姐容清的問(wèn)題，愛(ài)不愛(ài)說(shuō)話呀，會(huì)不會(huì)拳腳功夫啊？
容瑾打趣她：“你當(dāng)誰(shuí)都同你一樣一個(gè)打三個(gè)？況且我二姐與你哥哥八字還沒(méi)一撇，連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢，你打聽(tīng)她做什么?！?br/>
跟在知敏身邊的兩個(gè)丫鬟也勸自家小姐別在外人面前胡亂說(shuō)話。
知敏后知后覺(jué)地捂著口，對(duì)容瑾嘿嘿一笑。
接著，容瑾便被幾個(gè)程府丫鬟引著出了菊?qǐng)@，走了許久的游廊，到了一片深幽竹林，那唱戲的咿呀聲，鼎沸的人聲才被甩在身后。
這園林才竣工不久，眼下僅作宴客之用，她們要換衣裳便不得不從園子?xùn)|南角門(mén)直通到程家內(nèi)宅，還有老長(zhǎng)的一段路。
“這園子真大啊，我都要轉(zhuǎn)暈了?！?br/>
“其實(shí)不算大，不過(guò)看著大罷了，這是仿江南的園林造出來(lái)的，講究什么移步換景，意境幽遠(yuǎn)，一段不長(zhǎng)的石子路七拐八繞走得費(fèi)老鼻子勁兒，沒(méi)意思！”
知敏隨手摘了片竹葉，放在口中吹出一連串樂(lè)音。容瑾也摘了一片，卻吹不出聲響。
不知不覺(jué)二人走出了竹林，前方是一片花圃，再往前還有個(gè)湖，遠(yuǎn)眺一眼，忽見(jiàn)湖中一個(gè)小黑點(diǎn)，像是誰(shuí)的腦袋！
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